養心殿東暖閣裡，門窗用厚棉被遮得嚴嚴實實的，絲毫風都透不進來。屋裡瀰漫著淡淡的藥味，銅爐散出的香味怎麼也遮掩不住。
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兩位太醫坐在床榻邊，來回地診脈，又低聲商議了一會，然後恭聲道：“聖上，龍體有了好轉，臣下把方子上的幾味藥改一改，再好好靜養一番，定會大好。”
改好了方子，一個小黃門接了過來，遞到隆慶帝跟前，展開來請他御覽過目。
隆慶帝更瘦了，鸛骨高高地凸起，如同長了兩隻角。整張臉很黑，不是那種曬黑，是松柏樹幹枯老去時透出的那種黑。
掃了幾眼，他輕輕說了句：“抓藥吧。”
兩位太醫躡手躡腳地走出暖閣，忍不住搽拭了下額頭上的汗，正好看到吳寶象迎了過來。
“兩位太醫，皇爺的病況到底如何？你們兩位務必給我交個底。”
兩位太醫互相看了一眼，其中年長的抬抬手，客氣地說道：“吳都監，借一步說話。”
三人走到僻靜處，嘀嘀咕咕說了一通。
看著兩位太醫的背影，吳寶象臉色陰晴難定，過了好一會才緩緩定下神來。從小黃門手裡接過那張藥方，叫來心腹之人，低聲囑咐道。
“趕緊去抓藥，但是不能讓任何人知道藥方裡寫著什麼，更不能讓外人知道你抓的什麼藥！”
“回爺爺的話，小的記住，絕不敢誤事。”
冬暖閣裡，賈妃從帷帳後面轉了出來，卻聽到隆慶帝的話。
“春兒，扶我起來。”
“官家，你龍體虛弱，怎麼好起來走動？”賈妃驚叫道。
“朕的身體，自己清楚，現在還有幾分力氣，倒是躺久了，會越躺越廢。”
賈妃拗不過隆慶帝，連忙和宮女扶起了他，攙著他在室內慢慢地走動著。
“朕今天昏昏沉沉睡了一上午，有誰來過？”
“回官家的話，皇太后、皇貴妃打發人過來給聖上請安。”
“哼！她們是叫人來看看朕還活著沒。”
這話說得有點重，不管是不是隆慶帝的氣話，賈妃都不敢接腔。
“還有誰？”
“還有就是翁大監叫人送來了兩疊奏章。”
“扶我過去。”隆慶帝指了指暖閣外屋的坐榻說道。
賈妃和宮女把隆慶帝扶到坐榻上，墊了厚厚的枕頭墊子，讓他靠得舒服些，又拿過一床綢緞被褥，把他身上和腳上蓋得嚴嚴實實。
隆慶帝自讓她們收拾，完了後指了指坐榻中間的茶几道：“把奏章放到這裡，備好筆墨。春兒你念，再執筆。”
賈妃猶豫了一下，看到隆慶帝盯著自己的目光，馬上應命。
聽賈妃唸完一份，隆慶帝默然了一會，說道：“就定朝鮮吧，這個名字既吉利又不張揚。昱韓、熙寧，一個太過了，一個太含糊了。”
“官家，那臣妾怎麼寫？”拿著筆的賈妃猶豫地問道。
“就寫‘準國號朝鮮’五個字就好了。還有那份高麗世子請到京師求醫的奏章，擬個‘準’字就好了。”
又聽完一份奏章後，隆慶帝默然了一會說道：“援伊爾利汗國事體茲大，交樞密院行文各軍鎮議處。嗯，記得添一筆，援徵行營劉四郎那裡記得要問一聲，這小子軍略確實了得。浙西、高麗的戰事發展跟他預判的差不多...”
隆慶帝似乎不想多說什麼，咳嗽了幾聲便轉移了話題。
“春兒，繼續念。”
聽了十幾份，隆慶帝臉上的慍色越來越重，最後大聲道：“待會告訴翁大伴，請安的奏章，他替我擬個知道了就好。還有那些說新法不是的奏章，全部留中。”
“臣妾知道了。”賈妃連聲應道。
隆慶帝又咳嗽幾聲，躺在靠墊上，看著手忙腳亂的賈妃，慢慢地，臉上露出幾分溫柔之色。
“皇爺。”吳寶象在屋外輕輕叫著。
“進來吧。”
“皇爺，東西備好了。”吳寶象親自託著一個盤子進萊了，上面擺著一個銀碗，裡面居然盛了半碗紅糊糊的東西。賈妃覺得一股血腥味混著些藥材味，飄進了自己的鼻子。
“這是鹿血，吃藥材長大的梅花鹿，正午時分，在脖子旁邊割個小口，放出來後再摻入秘製的藥汁。前唐時就有的宮廷秘方，最滋補不過。”
隆慶帝看著吳寶象用小碗自取了幾勺，喝了下去，一邊等著一邊跟賈妃解釋道。
賈妃聽了心裡隱隱不安，她多少知道些藥理，知道鹿血補是大補，可就是太燥了，尤其官家現在這樣虛弱的身子，難保不會變成虎狼之藥了。
心裡不知轉了多少個念頭，賈妃試探著問道：“臣妾孤陋寡聞，真沒聽說過這個藥方。不知是哪位國手開得方子。”
“是大佛寺的高僧妙智大和尚獻的方子。”隆慶帝不在意地說道。
賈妃臉色微微一變，她知道聖上名義上遵從前周和本朝的慣例，尊崇著道門，但實際上比較親近釋門，最信任的兩位高僧是拈花寺的隱蓮和大佛寺的妙智。
她的目光飄向已經試過鹿血的吳寶象，這一位卻低垂著眉毛和眼皮，低著頭把托盤高舉著。
隆慶帝端起銀碗，將半碗鹿血一飲而盡，然後坐在坐榻上慢慢回神。過了一會，可以眼見到隆慶帝的臉上多了幾抹血色。賈妃不由心裡一喜，暗叫了一聲阿彌陀佛。
可是入夜時分，隆慶帝猛地咳嗽起來，不是平時咳幾聲就停住那種，而是咳得撕心裂肺，連氣都喘不上來的那種。
賈妃嚇得手腳冰冷，拼命地穩住心神，輕輕地怕打著隆慶帝的背，叫內侍和宮女趕緊去傳太醫進來。
過了一刻鍾，咳得精疲力盡的隆慶帝終於緩了下來，他癱坐在坐榻上，無力地呼吸著，就像一隻脫了水的魚。
過了一會，吳寶象帶著太醫急匆匆地進來了。趁著太醫在給隆慶帝號脈，賈妃把吳寶象請到一邊，悄悄遞過去一方手絹。
吳寶象接過來一看，裡面有一團暗紅色的血跡。
“這...這...這是怎麼回事？”吳寶象儘量壓低著聲音，結巴著問道。
“是聖上剛剛咳出來的。”
“皇爺才喝了鹿血不久，該不會是鹿血吧？”吳寶象驚恐地問道。
賈妃默然無聲，兩人就這麼站立著，隆慶帝撕心裂肺的咳嗽聲從屋裡傳了出來，晃晃悠悠，就像宮城裡昏暗幽黑的巷道，看不到頭，也看不到尾。