蘇州守拙園海棠春塢花廳裡，劉玄背著手在那裡走來走去，滿臉焦急。當初鄞縣和杭州臨戰前都沒見他這麼著急和手足無措。一陣陣叫痛聲從後面傳來過來，響起一聲，劉玄便停在那裡，往後面看了一會，等到沒有再叫，又走了起來。
花廳裡，左邊坐著尤二姐、尤三姐，右邊坐著探春、史湘雲和迎春，晴雯、麝月、金玉釧和香菱在下首站在。
“四爺，你不用這麼著急，穩婆都在裡面看著，你和其他大夫也看過，脈象正常，不會有事的。”尤二姐開口勸道，說罷轉過頭去，示意尤三姐也出聲勸兩句。卻看到妹妹臉色有些發白，似乎也很緊張。
“妹妹，你怎麼了？”尤二姐低聲問道。
“姐姐，生孩子都這般痛嗎？”尤三姐心有餘悸地問道。
“老人們常說，生個孩子，尤其是頭胎，是生死之間的大事。”尤二姐臉色微變道，“只是生孩子，是女人的命。我們要是沒個還在身邊，等老了會很悽苦的。”
“聽到夫人和趙姨娘這般，我心裡發憷，不敢生孩子了。”
“等過兩年，只怕不是你不敢生，而是盼著有一個。”尤二姐一邊說著，一邊眼光像是不經意地從對座的三位身上掃過去。
尤三姐順著姐姐的目光看過去，知道姐姐話裡的意思。現在這園子裡的姐姐妹妹們越來越多了，而且幾乎都是跟賈府有關係。夫人是賈府的外甥女，趙姨娘聽說原本也是賈府的人，其餘三位也或是賈府的姐兒，或是賈府的親戚。就連自己，也是因為寧國府蓉大爺的關係，才會進到這邊來的。但相比之下，人家肯定會親近一些，自己姐妹要疏遠些，所以她們住在守拙園，自己住在滄浪亭。
四爺雖然風流，但對人確實真誠，儘量一碗水端平，不讓誰受了委屈。這點尤氏兩姐妹是深有體會的。四爺連身邊的丫鬟都好生對待著，何況她們。只是這園子裡姐妹一多起來，暗裡地多少有些比較出來。就算她們不計較，下面的丫鬟婆子也會在暗地裡比。
昨個夜裡四爺又在那裡過夜了，算起來，四爺在某某園子裡過夜次數最多，怕是最寵這位。然後這個園子的丫鬟婆子走出去，頭也昂得高些，廚房、雜役等處的人也是看在眼裡，堆出來的笑容也會多三分。
這是人之常情，不是你三令五申就能禁止的。而劉玄對後院內宅的要求只是嚴防私密洩露，不得內外私自勾連，不得持寵欺凌等大節，其餘的也管不到。
因此尤三姐理解姐姐會有這般心思，她知道自己姐姐性子柔弱，更像一根藤蔓，沒了四爺這棵大樹，她都不知道該如何活下去。現在四爺對她極好，但將來會如何？誰知道呢？所以有個孩子，是尤二姐目前最大的念想。
只是幾個月過去了，尤其是這幾個月，夫人和趙姨娘因為有身孕，四爺幾乎過半的日子是在浮翠閣和玉蘭堂過夜的。可尤二姐和尤三姐兩人的肚子，一直沒有動靜，所以尤二姐有些著急了。
“姐姐，不用著急。等緩過這兩日，你請四爺把把脈，開了方子。我們四爺可是有名的杏林國手。”
“妹妹提醒得對，我差點忘記了。”尤二姐連連點頭。
在另外一邊，惜春年紀不大，又歷來單純，只是在那裡為寶釵和憐卿兩位姐姐著急。探春和史湘雲的心思卻複雜許多。
自己被送到這邊來，名義上是陪伴寶釵，實際用意，心知肚明。臨行的時候，老太太也在話裡暗示過，等個好時機，宮裡的德貴妃向皇上討道恩旨，將探春、史湘雲和惜春指給劉玄為妾侍。
探春和史湘雲知道自己的身份和目前的處境，又想起迎春姐姐差點掉進狼窩的經歷，多少有些認命了。到了蘇州後，劉四郎也能以禮相待，不因此慢待和輕薄她們。住下來後，探春三人還覺得在這裡住得更自在些。
探春和惜春住在滄浪亭裡的“明瑟樓”，史湘雲卻選了“翠玲瓏”。每日在園亭裡遊玩，或吟詩作對，或品茗賞花，或煮酒觀魚。而且又沒有賈府那些糟心事，那些捧高踩低的噁心下人，過得比賈府還要逍遙自在。
閒暇時，劉玄還帶了大家，或遊太湖，盡賞那“太湖西畔青山近。雁邊雲暝。目力隨天盡。落日平蕪，點點餘烽燼。”或登虎丘，觀覽“梅爛荷圓六月天，歸帆高背虎丘煙。”又或者“長洲苑綠柳萬樹，齊雲樓春酒一杯。閶門曉嚴旗鼓出，皋橋夕鬧船舫回。”
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而劉玄興致所至，更是揮毫寫下“庭院深深深幾許，楊柳堆煙…”，“群芳過後吳湖好，狼籍殘紅，飛絮濛濛…”，“春未老，風細柳斜斜。試上超然臺上看，半壕春水一城花。煙雨暗千家…”等諸多名篇，又傳頌大江南北。
這般無憂無慮的日子過著，探春、史湘雲和惜春反倒安了心。尤其是聽說了賈府老親，甄府敗落，人亡家破，六位姐兒流離失所，苦不堪言的訊息後，僅存的那點殘念都沒有了。她們只是三位生在富貴人家，只會吟詩作畫的小娘子。不生活在琉璃淨土世界裡，在外面寒風冰霜裡，用不了多久就會香消玉殞。其中可憐，誰又能知道呢？
晴雯和麝月站在下首，也在想著心思。這大半年來，堅持吃肉，還有後來搞的牛奶羊奶，倒是衝了一下，該高的高，該大的大，該翹的翹。而且也十七八歲了，到了合適的年紀。跟劉玄幾年，兩人的心思全在他身上，劉玄也知道她倆的心意。
某個夜裡，沒處去的劉玄，在聽雨堂裡，跟晴雯和麝月情不自禁，上演了一番雨打芭蕉的好戲。從此，劉玄時常會跟兩位丫鬟唱一出“對面成三人，行樂不須春。”
只是她倆的身份有些麻煩。要是其它富貴人家，一句抬舉，就成了妾侍。但劉玄覺得不好這般虧待她們，想著藉著某個機會，多少有個迎娶的意思，跟尤氏姐妹一般。但總不好單獨為兩個妾侍舉辦一場婚事，這樣做，會被某些正人君子上彈劾的。所以劉玄給兩人透了底，到時跟探春三姐妹的事情一起辦了。
晴雯和麝月是跟劉玄最久的人，知道他不會委屈了自己，現在有這麼一句話，心裡也放心。
於是，在眾人各自心思中，後面一陣慌亂，一個婆子衝了出來，大聲恭喜道：“給劉大人道喜了，夫人生了個哥兒。”
又過了兩刻鐘，另一個婆子也出來了，大聲道：“給劉大人道喜了，姨太太生了個姐兒。”