只是過了一晚，有關楚雲清要出海商談生意的訊息，便上下傳遍了淵行幫。
本來楚雲清的理由，還是在太淵州內。
但阿力聽後，便說太淵州內各方勢力有數，有資格跟淵行幫談生意的，恐怕也就只有宗門了，如此說並不能讓人相信。
所以，便有了‘出海’。
當然，只是暫時的。
這天風和日麗，難得一個沒有喧囂的冬日。
長亭外，柯放給楚雲清牽馬，阿力和靳拓等淵行幫的一眾香主和精銳隨行，還有一大早就趕來的黑虎幫幫主沙通天。
人雖不多，但也得有幾十人，這般送別，倒是頗大的聲勢，惹了不少人往這邊看。
柯放和沙通天幾人隨楚雲清又走出了一段距離。
“好了，該說的，該囑咐的也都說過了，你們這便回吧。”楚雲清看向眾人，語氣中，難免也有感慨之意。
這裡是他的故鄉，二十年沒有離開過的地方，如今卻要遠行，要說心裡頭沒有不捨和翻湧是不可能的。
“清兒哥，你這趟去，可別久了。”柯放的語氣也有些哽咽，很難相信，他這麼一個粗壯的漢子，竟還有如此感性的一面。
楚雲清笑了笑，用力捶了下他的肩膀。
靳拓故作灑脫道：“幫主這一去，一定能在京城闖出一番天地，屆時咱們這些元老，豈不是能有一輩子的榮華富貴？”
楚雲清對這混不吝也是搖頭。
沙通天抱拳道：“楚幫主，一路順風。”
楚雲清也是道：“我這幾位兄弟，日後還希望沙幫主能多加幫襯。”
沙通天連道‘不敢’。
阿力神情認真，抱拳道：“此去山高路遠，京城也不比咱們太淵州，如果清兒哥膩了，回來還有好酒，更是逍遙。”
靳拓不悅，“好男兒志在四方，恁地說這些喪氣話。”
阿力瞥了他一眼，沒說話。
這時候，遠遠地有兩騎而來，近前時匆匆下馬。
“是衙門的人，他們怎麼來了？”柯放有些疑惑。
“楚幫主。”其中一騎從取下食盒，拿出酒壺倒酒。
另一人說道：“聽聞楚幫主今日便要遠行，知府大人本要相送，卻因公務繁忙實在脫不開身，所以特意吩咐取美酒一壺。”
“知府大人的送別酒？”楚雲清笑了下。
柯放聽後，說道：“我知道清兒哥不喜飲酒，可這離別前，還是喝一杯吧。”
楚雲清一笑間接過，仰頭飲盡。
“人分千里外，興在一杯中，多謝範大人的好酒！”他朝眾人爽朗一笑，抱拳道：“諸位，這便走了！”
酒杯拋起，人已上馬。
柯放忍不住道：“清兒哥，保重啊！”
楚雲清一抻韁繩，高聲道：“保重！”
柯放在後邊連連揮手。
靳拓也是喊道：“幫主，等你回來啊！”
衙門的兩位差人不由感慨一聲，“楚幫主真乃豪傑。”
“有緣再見。”阿力看著逐漸遠去的背影，在心中默默說道。
……
楚雲清沒有走水路，本來經由怒河碼頭，走水路是最快的，但他二十年沒出過太淵城周遭，這回想好好再看一下太淵州。
所以，他一路騎馬，雖是風塵僕僕，也是逍遙自在。
平時便露宿野外，以天為被地為席，怡然自樂。累了就留宿客棧，洗個舒服的熱水澡，去一去一身乏氣。
他的腳程不快，卻還記得先前‘出海’的藉口，所以這一路也沒有太過拋頭露面，還稍稍偽裝了一些。
幾日後，他已經在太淵州的邊緣了。
地圖上顯示，等翻過眼前的這座山，再走不遠就有一座小鎮，那裡也是碼頭。
到時候，他若不想再跨越山河，奔襲千里赴京，就可以坐船了。
天色漸晚，楚雲清不欲翻山越嶺，且這等地方，人煙稀少，保不齊就有靠山吃山的綠林豪強，自己也沒必要去招惹。
索性今晚便先露營，等天亮再趕路。
“艾小舟應該收到我的信了。”楚雲清坐在小溪邊，一邊烤魚一邊想著。
他在離開太淵城的時候，就給艾小舟去了信，雖沒說抵達的具體日程，但想來對方也有了心理準備。
接風洗塵肯定是必不可少的，到時候，可得好好宰一下這個天子腳下的狗大戶。
楚雲清有些期待的開心，想著走神的時候，連魚烤焦了都沒注意。
馬就拴在一旁的樹下，吃了上好的馬料後，此時正嚼著草根，無聊似的打著響鼻。
這時，馬兒忽地踢踏了幾下蹄子，耳朵也支稜了支稜，好像是發現了什麼，有些不安。
楚雲清微微發散的思緒一收，眼神眨動時已經恢復平淡，眼角的餘光，瞥向了幾丈外的林中。
“嘿，好香的烤魚。”一個有些沙啞，卻透著詼諧的聲音傳來。
與此同時，還有根本不加掩飾的，踩斷枯枝的腳步聲。
火堆被風吹起了火星，火光閃爍著，林中的身影漸漸清晰。
楚雲清手上依舊翻轉著串魚的樹枝，隨意看了過去。
來人中等身材，一身儒衫汙漬斑斑，多是髒汙油跡，下襬還沾著不少茨球等乾枯植被，一雙靴子也是有些破爛，針線崩開，左腳還露了腳趾。
很難想像，穿著這麼一雙鞋，怎麼敢在密林裡行走，也不怕紮腳。
這是個透著狼狽和寒酸窮困的人，包括他散亂的髮髻，也是毫無光澤的灰色，如雜草一般。
而他的臉上，亦是髒兮兮的，好像是塗了一層漆，讓人難辨真實相貌和年紀。
都說行走江湖，看人先看眼睛，可此人的眼睛平實卻無神，就好像真是一個窮苦潦倒，被生活打擊的不堪的落拓人一樣。
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他的身上沒有半點氣血的壓迫，或是真氣的波動，呼吸之間，氣機雜亂，好像還身體抱恙，有著傷病一般。
這傢伙一直盯著篝火上翻動的烤魚，咧著嘴，露出一口反光的白牙，幾乎是小跑著過來。
楚雲清抬了抬眼，對方除了那一副好牙口外，還有那藏在寬大袖子裡，在火光下泛著如玉光澤的雙手。
整潔乾淨，質感修長。
這是一雙彈琴撫簫的手，也是用劍的手。
在相距還有三步之時，來人伸出了手。