卻說這河洛城，雖與晉城、澤州府齊名，位列三城要道之列，卻並無郡城體量，只不過是一座鄉野小城罷了。若不是其地理位置實屬緊要，恐怕早已被澤州府收編，已無其名了。
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三城與淬鴉谷遙遙遠望，卻從未有一城之主前往結盟，亦無人敢率兵進犯。也是近些年來往來通商日益頻繁，還逐漸揭開那處傳聞之地的神秘面紗。河洛城地處南北官道樞紐，背靠晉城河，前有澤州府相拒，後百里之外才有人煙，自古以來便是兵家必爭之地。
猶記李存勖拔旗起兵，劍指朱溫，途經此處。前兩戰勢如破竹，晉城和澤州府守軍皆是一戰而降，唯有這河洛城卻負隅頑抗，險些讓李存勖錯失良機。若不是有高人獻策，由水路潛入城中裡應外合，此處就算再固守十天半月，也未嘗不可。
只不過，經此一役後河洛城就此衰敗，名義上仍在三城之列，但卻已無三城之實。此次淬鴉谷大宴群雄，並未邀請此處城主前往，實在有些輕視。好在此處城主本也是閒散之人，只求偷得浮生半日閒，對著應酬往來之事，並不看重，反倒撿回了一條小命。
當他聽聞淬鴉谷生變時，並無太多驚訝之意，亦未有置評。只是簡單一語蓋棺定論，“遲早之事，無需憂心。”便又繼續往那身前池塘中拋灑餌料，還不時逗弄躍起錦鯉，似乎對身外之事並沒有多大興趣。
而他身側站著一人，臉頰狹長，身形乾瘦，皮膚蠟黃，手持兩顆鐵珠，正閉著眼睛把玩。等待那名僕從走後，此人才驟然睜眼，目露精光，嘴角泛起笑意，“城主，喜事啊。”
此時還在拋灑餌料的河洛城主，並未回頭，依舊望著滿池蹦躍的錦鯉，漫不經心的說道：“說來聽聽。”
河洛城主身側之人顯然是他的親近謀士，此人眼角微挑，細長眼睛中閃過一絲狡黠，這才一針見血地說道：“淬鴉谷生變，定然是國主安排，只是不知是何原因，沒能將淬鴉谷一舉拿下。但就屬下猜測，恐怕還有另一方勢力，也參和其中。”
河洛城主聽到此處，身體微微前傾，想要看清那位銀白錦鯉。這一池錦鯉中唯獨屬它最為活躍，也最為特別。無論是躍出水面，還是爭搶餌料，都一馬當先。
見城主沒有介面，蠟黃面容的乾瘦男子有些洩氣，但卻還想爭取，又迫不及待地說道：“城主，晉城之圍在前，想來澤州府也凶多吉少。唇亡齒寒，不得不防啊！”
河洛城主依舊緊緊盯著那尾銀白錦鯉，突然笑著問道：“仁策，快看，小圓遊得多歡啊，若是能像他一樣，無憂無慮該有多好，你說是吧？”
名為仁策的謀士，望著河洛城主略顯青澀的面龐，不由得一聲感慨，“若是老城主還在世，斷然不會就此坐以待斃，可惜眼下形勢瞬息萬變，若我等就此等待，一旦澤州府破……”
“仁策，不必多言。你如何想，我都懂。只是眼下
不宜有所動作，提前暴露對我等並沒有絲毫好處，還會……”
未等河洛城主說完，一人從院外跌跌撞撞跑了進來，撲通一聲跪倒在地，驚慌失措道：“不好了，大事不好了！”
仁策斜眼瞄向那名僕從，語調冰冷，“何事驚慌，快快說來！”
那名僕從都沒有來得及嚥下一口唾沫，就結結巴巴道：“城外不到十里，有兩人率眾壓境，據探子回報，人數恐有……恐有……”
“有多少你倒是說啊！”仁策有些壓不住心頭急躁，剛才還在跟城主說予厲害，沒想到來的這麼快。
那僕從被這一驚，立馬抖了出來，“人數恐有千餘人之眾，皆是訓練有素，正朝著此處疾奔而來，不出半個時辰，便會兵臨城下。”
河洛城主將攤在手中的餌料一把握緊，本就易碎的餌料被他一手捏成了粉末，順著指縫慢慢溢位，隨風散落在池塘中。那尾銀白錦鯉似乎察覺到了投喂餌料之人的情緒變化，一直呆在其下不肯離去。
河洛城主緩緩抬起頭，拍了拍手中的殘餘，冷聲問道：“可否一戰？”
這一句自然是問下仁策，只是此時的謀士，也急如瘋馬，在不停的抓耳撓腮。聽聞城主之言，有些無奈地嘆息道：“若是迎戰，必兩敗俱傷。我等多年謀劃，或將毀於一旦。”
“那若是不戰而降呢？”
“不可！”仁策驚怒出聲，雙手緊握成拳，已是止不住的顫抖。似乎意識到自己失言，又連忙補充道：“還請城主三思啊！”
河洛城主抬手揮退來報僕從，並未下達任何令示，而是轉身快步走入身後堂中。仁策不敢怠慢，也快步跟了上去。
河洛城主並未安坐於堂上，而是駐足凝望懸於堂上的一把長劍。仁策自然知曉，此劍乃是老城主所留，懸掛在此就是為了鞭策後人，勿忘河洛之恥，有朝一日定要將昔日榮光討回來。
只是江山社稷易主，如今一切已成渺渺雲煙。而數年前老城主也因一場重病撒手人寰。留下這河洛城和少城主，守住諾大一份家業。仁策可謂是河洛城老人，他也算是看著少城主長大，所以才會在剛才當著旁人的面，情急之下脫口而出。
河洛城主端詳良久，終於上前將長劍取下，抬手撫摸那劍鞘上早已斑駁的花紋，回身一喝，“若是一戰！又當如何！”
仁策那張蠟黃的面容忽然有了幾分血色，就如一張塵封多年的酒罈突然被人戳破，那種無法抑制的香味，撲面而來。終究還是抵不過這一句，仁策顫聲喊道：“景煥……”
“仁叔，無需多言，多年不可忘祖訓，我等可姓朱！”仁策終於不再猶豫，掏出懷中令牌，遞給河洛城主，“屬下朱仁策，聽憑調遣！”
手握前人劍的河洛城主，大跨步走了出去，朗聲道：“來人啊，立即備馬，我們城前迎敵。”殊不知，在他身後，那名快將
自己姓氏淡忘的乾瘦男子，在這一刻面容上終於有了一絲生機。
只聽他低聲自語，“河洛之恥，今日了斷！”
但這位名為朱景煥的河洛城主，心中卻並非這麼想。他不過是虛張聲勢，想要做給這位朱仁策，朱叔叔看。而他，早已與洛陽那位達成協議，待兵馬至，就要反手突襲澤州府。
只是他不知的是，來的兵馬並非洛陽城，而是西京京兆府。
此時城外數里外，納蘭和零陵正引著這一隊兵馬朝著河洛疾馳而來。納蘭一路並未多言，但臨近城下，反倒開口說道：“你可知，為何要將兵馬引到此處？”
“難道不是要一舉拿下河洛城？”零陵有些疑惑地問道。
“自然要拿下，只是國主早已與這處城主有言在先，裝裝樣子，便可一戰而降，他真正的目的不是河洛，而是澤州府。但河洛城在澤州府後，不便前往，便有了這迂迴一槍，如此一來，不損一兵一卒，就可將兩地拿下。”納蘭說的極為簡單，但在零陵聽來，卻有一種盡在掌握的謀斷。
“樓主是為了抵抗晉城的威脅？李存進囤兵晉城，虎視眈眈。估計淬鴉谷也與他結盟，如此一來，我等不就腹背受敵？”零陵的擔憂並非沒有道理，晉城拿下，才是關鍵的開始。
“非也，晉城不過是個幌子，國主早又敲打之意，留給李存進，也不過是為了保留最後一點顏面。但這並非拱手想讓，而是另有所圖。此事你不必多問，到了自然知曉。眼下要做的，是引這隊兵馬襲擊河洛城，將此城真正掌握在手中。”
納蘭說完，回頭一望，抬手接住一根飛羽，輕聲笑道：“看來他們已經等不及了！”
此時河洛城頭已厲兵秣馬，一邊兩名彪形大漢手持鼓錘擊打，發出轟隆響聲。納蘭笑著往前一步，抱拳朗聲道：“在下明月樓主納蘭，奉國主令，前來拜會河洛城主，還請開門一敘。”
城門之上一人壓劍而立，任由烈風招招，聞言朗聲道：“既然樓主是奉命而來，那身後率軍是怎麼回事？莫非要演一出‘先禮後兵’？”
納蘭聞言淡然一笑，“說來城主可能不信，這一眾兵馬並非歸屬於我，而是李存進李將軍麾下，他們來此的目的，我等一概不知啊。”
河洛城主並未察覺有詐，因為這一切此前李存勖已有交代，讓他們出兵相抗，再藉此投降，便可高枕無憂。但他並不想落人口實，想將這一切調轉，由他們取得一場大勝，再與洛陽握手言和。
如此心思，只屬河洛城主朱景煥一人。故而瞧見明月樓樓主納蘭率眾奔襲而來，並沒有絲毫慌亂，對他的那一套說辭，也並未放在心上。納蘭見河洛城主已然上鉤，便回身吼道：“前方乃是河洛城，爾等休要放肆。”
而那些眼睜睜看著昔日袍澤戰死之人，怎會聽這罪魁禍首之言，皆是怒色咆哮，舉刀奔襲而來……