那幾百個人蜷縮在不大的山洞中,肩靠肩背挨背,手裡都捧著個黃泥捏成的小碗,悶頭喝粥。有幾個膽子大些的男子,偏過頭瞧了眼楊怡,不慎與她對上視線,才慌忙將頭垂下,僵直著身體,一動不動。

楊怡一臉啞然得望著他們,想說的話都堵在喉嚨裡,連一句怨怒也講不出了。

“姐姐,他們都是從附近村子裡逃出來的災民,田裡顆粒無收,他們都已經好些日子沒吃上頓飽飯,我看他們著實可憐,才自作主張,偷了些糧給他們吃。”

小溪將燈籠遞給旁邊的小孩,哭喪著臉走到楊怡身邊,手中捧著個竹竿子,閉著眼睛舉到楊怡身前。

“姐姐,你罵我吧,打我也行。”

“噗……”楊怡見小溪一臉視死如歸,笑著將竹竿子扔到地上,點了下他的額頭。

“怎麼,做了好事還想學那些英雄,來個慷慨就義啊?”

聞言,小溪仰起小臉,睜大了雙眼望向楊怡。見她並非調笑自己,驚喜的扯住楊怡肩膀搖個不停。

“這麼說,姐姐不會怪罪小溪做了偷兒,那你能不能把咱們的糧食分給這些叔叔嬸嬸啊,他們真的太可憐了!”

楊怡無奈的敲了敲小溪的腦袋,見他一臉興奮的眨巴著眼睛,心裡默默滴著血。

眼下並非她心思惡毒、見死不救。可山洞裡擺著的是幾百張嘴啊,官老爺和黃老闆那頭的糧食還沒解決,再照料這群流民,就算把臨昌縣的糧倉全開了,也供養不起啊!

沒辦法,她只能長嘆口氣,輕聲道了句:

“行,這些災民的肚子就包在我身上了!”

話音剛落,有幾個災民身子一晃,手裡的碗砸個稀碎。

夜間的依山村,本該是清靜悠閒、寂靜無聲的,可眼下卻完全變了樣。

蒙在被窩裡的村民們鼾聲正響,不料,門外突然傳來鏘鏘聲,地面上傳來的震動令他們從睡夢中驚醒,哇哇大叫著披上件衣服朝門外衝去。

“奶奶的,官兵來了!大家夥快抄起棍子、鐵鍬、菜刀、媳婦,衝啊!”

喊叫聲挨個農戶響起,幾十個火把騰得燒起,整個村子的男人女人全舉著能打人的東西,凶神惡煞得朝村口衝去。

忐忑跟在楊怡身後的幾百個災民,見這副架勢,立刻舉起雙手,扭頭便逃。

“臥.槽,你們別走啊!”

“各位父老鄉親,你們要淡定,趕緊冷靜下來!”

楊怡沒想過依山村的村民們這般團結,頓時傻了眼。這邊攔著、那頭勸著,忙得焦頭爛額。幸好有趙陽在當中攔住,才沒出了人命。

好容易將誤會解開,村民們才個個挑著眉頭將自家孩子領回,在幾百個流民身上瞄著。

災民們一路乞討,被人鞭打慣了。突然被這麼圍著打量,不敢說話,只好垂著腦袋,不停搓起衣角。

尷尬氣氛維持許久,依山村民那頭突然爆發出一連串的驚呼。

“這不是東葉村的老王嗎?你咋不賣豆腐跑這嚇人來了?”

“巧妹子,真是你啊?多年不見,我差點沒認出你!”

“三姑!我是你大侄子啊,兩個月前剛從你家借糧回來,怎麼沒飯吃了,也不知道跟我說聲!”

“敢情我們哥幾個半夜撞見的那群鬼,就是你們啊,可把小弟我嚇壞了,躲在屋裡好幾天沒敢出來!”

方才還劍拔弩張的人群,立刻變為認親現場。村民們穿插在災民中,勾肩搭背的東扯西問。

楊怡見他們相處的挺和.諧,扭過頭與趙陽相視一笑,拉著小溪就想離開。卻見所有人忽然將頭齊刷刷轉過來,一臉期盼的盯著自己。

“幹……幹嘛?”楊怡吞了吞口水,不自覺的往後退了幾步。

村民們不會是被這群人策反,要自己將糧食全交出來吧。

“楊怡閨女啊,我今天就拉下這張老臉,替這群災民們向你討個情。你看咱們日子過的好了,但這些災民裡有不少咱村人的親朋好友,光讓自己填飽肚子,也忒不地道了。你看,能不能讓他們也跟我們一樣,將地契押在你手裡,幫他們在田裡種些麥子?”

老村長嘆著氣走了出來,好容易結結巴巴的將話說全,不好意思的衝楊怡笑笑。

身後幾百雙眼睛期盼得盯向楊怡,流民中有幾個小孩子甚至哭出了聲。

“既然你們肯將地契押在我這裡,我自然沒什麼意見。但是今後若有人在度過難關後,以此為由,恩將仇報的話,就不要怪我不客氣了!”

楊怡沒想到這群人身上居然還留著地契,也算是個意外之喜了。當下同災民們簡單說下條例上的約定,那群災民個個樂的不可開交,連夜趕回各自村落,將壓箱底的地契拿出,毫不猶豫的交給了楊怡。

說來也怪,自打楊怡將附近七個村莊的地契蒐集在一處,那縣太爺竟彷彿忘了賦稅之事,直到今年的第一場雪降臨,也沒個官差來找麻煩。

除去販賣給黃老闆近萬石的糧食,楊怡倉庫裡的糧食仍是堆的極滿。不得已下,楊怡只好將院子開拓,在後院又起了幾間倉房,仔細得在裡頭撒些防潮的藥粉。

“請問這是楊怡家嗎?我們是從京都來的商人,有事想見一下你們家主!”

粗獷的喊叫聲忽自門外響起,楊怡因隔著幾間屋子,直到門外響起馬鞭聲,才直起身,疑惑得朝聲音傳來的地方走去。

三個身披雪貂大襖的青年男子,二高一矮,分站成個三角形。肩膀上落了不少風雪。

“你就是這的家主?楊怡楊姑娘?”站在正中間的矮子,眉頭擰成個疙瘩,一臉狐疑的盯著面前的小姑娘,語調有些奇怪。

“我是楊怡,不知幾位來此有何貴幹?”

楊怡還是頭回聽見有人稱自己為家主,見他們三人氣質非凡,猜測絕非常人,少不得恭敬幾分。

“你不必打探我們的名字,只知道我們是從京都來的商人便好。眼下全國面臨災荒,我在附近幾個村落常聽得有人提起你,順路來瞻仰一番,還不請我們進去?”

自稱商人的矮個子,鼻孔都快仰到天上去了。

楊怡探頭往他們身後瞧了瞧,只三匹馬孤零零的在血雪地裡打轉,統共不過兩個小包袱。

眼前這群人哪有個商人樣子,說謊前也不知道先打扮打扮,他們在這糊弄鬼呢?

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