第七十三章 遇上麻煩
一聽這話，陸紅橋忙尋個由頭跑了出去。王管家緊跟其後將屋門關得嚴實，臉上也是難見的嚴肅與憂愁。
李員外努了努嘴，撫著鬍鬚將一張泛黃油紙掏出，示意楊怡接去。
“你先看看這東西，最好有個心理準備，免得待會被我的話嚇住。”
楊怡見李員外不惜大老遠的親自趕來，定是有大事發生。當下也不敢懈怠，忙把東西展平，將紙張兩面翻看仔細。
不過一普通油紙，除了些草木碎屑的痕跡，光滑無瑕，楊怡倒還真看不出有何特別之處。
“我給你提個醒，臨昌縣內的紙張販賣皆壟斷在姓錢的富商手中。無論大小厚薄，哪怕是官府師爺手中的文書，左下角會有個淺淡的銅錢標識。咱們奇麥齋負責給人包糕點的油紙上也有那類標識。”
李員外坐慣鵝毛鋪就的軟塌，被火炕硌得屁股痠疼。只好雙手攏袖，將身體微微前傾。
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楊怡摩挲油紙左下一角，頓覺有些不妙:“這張紙倒沒有什麼銅錢標識，難不成縣城中混進了心懷不軌之人，想衝你我開刀？”
“姑娘果真冰雪聰明，確實有些奸人眼紅奇麥齋，弄出些不少手段，不過嘛……”李員外衝楊怡露出個狡狤笑容，將油紙從她手中抽回。
“那些人的頭頭就是我口中姓錢的富商，全縣城只有他們能弄出沒有標識的油紙，這種做法無非是想讓我的視線轉向城外。”
楊怡眼皮一跳，猛然憶起陸紅橋方才所提那些拿著大筐子買糕點的人，神色不善得望向李員外。
“不會是姓錢的想從奇麥齋大批購買糕點，弄些手腳敗壞我們的名聲吧？”
“非也，不過也差不多。奇麥齋因糧食不足，每日販賣的糕點數量皆是有定額的，城中百姓成千上萬，總有些排不上隊，寧肯多使些銀子的。於是近幾日每至夜間，待奇麥齋關上兩個時辰後，總有個農夫打扮的人提幾筐糕點在街上吆喝著販賣。”
李員外招呼王管家上前，從他手中捏起個小糕點，楊怡好奇得湊了過去。
雖然糕點比尋常的糕點小了大半，但從材料與形狀上不難辨認，這就是將奇麥齋的糕點切成兩半，分開售賣。
“就這麼小個頭的糕點，價格卻是奇麥齋糕點的四倍。那群沒買到的傻瓜全一窩蜂擁上去，日日搶個精光。”李員外憤憤得將小糕點放回王管家手中，氣得不輕。
楊怡眨了眨眼睛，這做派可不就是現代的黃牛嗎，賤買高賣。沒成想這些古人也會玩這一套，這姓錢的還真有些頭腦。
“我命王管家帶上些人手，在奇麥齋門前盯梢，將那群拿著大籃子的全套上麻袋，綁回府內毒打一通。他們已然承認，都說是那姓錢的富商搞得鬼。”
王管家見老爺提起自己，忙上前吱了一聲。
“既然找到頭頭，員外何不登門理論一番，人證物證俱在還怕他辯解不成？”
李員外乃臨昌縣內有頭有臉的人物，比自己這樣的小村姑厲害了不止數倍，楊怡始終想不通自己能幫上他什麼忙。
“你這傻姑娘，即便抓到把柄又怎樣，難道你不知那姓錢的可是當今縣太爺裴勇髮妻的孃家？”
不止李員外，連王管家都一臉疑惑得盯著楊怡瞧，方圓百里全城鄉盡知的八卦難道她從未聽過？
“自然知曉，只是一時忘了而已。”楊怡輕咳兩聲掩飾尷尬，忙將話題轉開。
“聽聞縣太爺喜好金銀財帛，姓錢的敢明目張膽得讓人在城裡幹這勾當，鐵定與縣太爺脫不開關係，不知員外您可有好主意。”
惹個富商還有李員外在旁擋著，直接惹毛縣太爺，那不是成心找死嗎。
“自你於奇麥齋前同個老婆子爭吵，全縣城的人雖不認識你，但我與奇麥齋的關係不過片刻就傳到縣老爺耳中。近幾日親身拜訪，給我施了不少壓力，威脅我將你的身份抖出，看樣子他打起了奇麥齋的主意，我只能來勸你小心為妙。”
李員外長吁短嘆的，將楊怡也攪得心緒不寧，暗自發愁。
她跟縣太爺的老婆們還真是剪不斷理還亂，一下子就得罪了兩個夫人。
受了氣的楊鳳，頂著個大花臉哭哭啼啼得在路上發牢騷，甩著袖子在院落的秋梅上狠狠砸去。
沁兒前兩日當她的出氣筒，被打得頭都破了，正躲在屋內休養。楊鳳只得對些花花草草出口惡氣。
“孃家有人罩著怎麼了，眼睛長到頭上去算什麼，有能耐原地起飛啊!都是群勢利眼，居然敢看不起本夫人，呸，跟楊怡那賤人一個德行，都是骨子裡頭髮賤!”
楊鳳罵咧得踢著路邊石子，不自覺繞過自己的廂房，直朝長廊深處走去。
“你個小浪蹄子，把老孃的東西還回來，看今個不打死你!”
“憑什麼說是你的，寫你名字了，還是你叫它一聲能應你？”
尖利的叫罵聲在小院子裡驟響，還配上幾聲陶瓷落在地面的聲音。楊鳳腳步一頓，才發覺眼前是陌生而荒涼的景象。
“本夫人怎麼走到偏院來了，真是險些丟了身份，晦氣死了!”
楊鳳衝院中幾個互相追逐的身影撇撇嘴，高冷得昂起脖子朝原路走去。
都是些入不得縣太爺眼睛的廢物罷了，連個男人都伺候不好，還能指望她們做出什麼好事來。
“你們在搶東西啊，是不是該有我一份，哈哈哈，別跑啊，都是我的!”
身後吵鬧聲又混進個女子癲狂般的尖叫，楊鳳心內的得意更盛幾分，腰板又挺了挺，眼皮子都快翻到天上去了。
“咦，這有個沒見過的女人，難不成是老爺新厭棄的姨娘？姐妹們快來看啊，又要添了個跟我們搶東西的賤蹄子!”
一聲尖叫響起，楊鳳頓了下，心內大驚。什麼新來的姨娘，哪個沒長眼的不是把自己當成她們這群廢物吧。
楊鳳撒腿想逃，肩上突然扣上個東西掰住了她的身子。
眼睛輕掃下，楊鳳立刻嚇得大叫起來，額頭上不停滲出冷汗。
只見一慘白無比的骷髏手正有節奏得拍著自己肩膀。