卻說徐懷谷要走進這雜貨鋪子裡買掃帚，剛說出那一句話，再看到櫃檯後坐的那個人，頓時神情一滯。
那櫃檯後邊坐的青年男子開懷大笑起來，回答他道：“有的有的，別說是掃帚，徐兄要什麼都有！”
徐懷谷愣了半晌，才面露喜色，似是有些不可思議地說道：“姜兄？”
男子笑著點點頭。
你道這坐在櫃檯後邊嗑瓜子的男子是誰？與徐懷谷是舊識，況且又姓姜，自然是姜承錯。那麼他口中念念叨叨的那個師姐的身份也就不必多說了，自然是白小雨。原來這二人早已來了青嶺，此時正在這裡閒來無事，開了一間雜貨鋪子。
姜承錯忙伸手招呼他道：“快快快，過來坐。喏，給你瓜子。”
他那口袋裡好像有數不清的瓜子一樣，掏出來一把又一把，此時他便抓了滿滿一大把遞給了徐懷谷。
徐懷谷順手接過，只是他的心思並不在瓜子上。
他隨手把瓜子放在桌上，急切地問道：“白姐姐在哪裡，她跟你一起過來的嗎？”
姜承錯沒說是，也沒說不是，只是說：“別急嘛，師姐她既然是來了青嶺，肯定是遲早要和你見面的。先不急，咱倆先聊聊。”
徐懷谷往這雜貨鋪子裡的諸多物什都看了看，有好些熟悉的東西。譬如那門口賣的油紙傘，就是當年在興慶城裡見過的，是白小雨的手藝，不會出錯了。
姜承錯抬眼瞥了一眼徐懷谷，又低下頭來嗑瓜子，似是隨口問道：“徐兄幾年不見，修為又精進不少啊，連我都看不出你的底細了。咱倆這麼熟，就大可不必藏著掖著了啊。說說看，幾境了？”
徐懷谷伸出三根手指，姜承錯神色大變，牙齒一緊，沒咬到瓜子，卻狠狠咬到了手指尖上，頓時疼得他大叫起來。
“呸呸呸！”他使勁把嘴裡的瓜子碎吐掉，“八境？你逗我玩兒呢，真的假的？”
一別五年，那個時候徐懷谷都還只有五境，姜承錯以為現在的徐懷谷最多到了六境，甚至很可能還在五境原地不動。但是今天這一見面，他就八境了？這不太合理吧？老天是不是太不公平了些？
姜承錯一想到自家師姐給自己的挫折就已經夠深了，現在又來了一個，這日子還能不能繼續過下去了？
這還修個什麼行啊，乾脆回家種田去得了。
徐懷谷神色平淡，問他道：“那次你們逃回去之後，發生了什麼？”
姜承錯痛心疾首，不太想搭理徐懷谷，偏偏他還要揭他的傷疤，更加不想說話了。
但是他知道自家師姐肯定在門後邊聽著，因此不得不答：“師父很生氣，說我和師姐瞎胡鬧，明明可以不管，但卻殺了個九境的修士。然後就是把我和師姐關禁閉，一關就關了兩年，才放出來。哎喲，你是不知道那兩年我是怎麼過的，整天就是坐著修行，站著修行，躺著修行，連一口酒都沒得喝。我沒酒喝是要死的，你曉得吧？後來，還是師姐想了個法子，偷偷弄了點米過來，自己釀酒喝，只是那滋味就別提了。”
姜承錯愈發苦起了臉，道：“徐兄，你說我為了你，受了這麼大的委屈，你可不能不記得我的好！”
徐懷谷自覺羞愧，確實對不住他，便說道：“你說得對，這事都是因為我。今後若有什麼用得著我幫忙的，我必不推辭！”
姜承錯臉色一下子就緩和了起來，又笑道：“既然徐兄這麼客氣，那我就不客氣了，眼下正有一件需要徐兄幫忙的事情。”
徐懷谷只覺得自己好像被他坑了，但既然已經答應，也不能反悔，便問：“什麼事？”
姜承錯說道：“徐兄下次見到那一位老劍修的時候，請多幫我在他面前美言幾句。”
徐懷谷困惑：“哪個老劍修？”
“就是坐鎮青嶺的那一個，你進來的時候想必已經見過他了吧。”
徐懷谷想起清晨在樹林裡攔下自己的那一位白髮蒼蒼的老人，應該就是他了，只是徐懷谷與他並不熟識。
徐懷谷皺眉為難道：“我和他不熟，連他是誰，叫什麼名字都不知道，怎麼幫你美言？”
姜承錯忙道：“無妨，無妨，你們都是劍修，又都是正派人， 遲早會熟的。只是你千萬要記得，一定幫我多說幾句好話。”
徐懷谷若有所思，問道：“他知道你倆是妖宗的人？”
姜承錯眉頭緊皺，狠狠地點了點頭，輕聲道：“那老劍修來歷可不小，反正一見著我們倆就認出來了。師姐和他說了些什麼，他才沒殺我們二人，否則你現在哪裡還能見到我？只是我這心裡還是有點不放心，萬一有個好歹，倘或他反悔了，那就完了。”
徐懷谷這才明白過來，原來是這麼一回事。他又問姜承錯道：“話說那老劍修是什麼人？以前從來沒見過他，想來東扶搖洲應該沒有修為這麼高的劍仙吧？”
“可不是嘛，東扶搖洲劍道厲害的就只有個扶搖宗，扶搖宗的十境劍修又只有鄧紙鳶和羅愾然兩人，這老劍修自然不在其中。其實吧，雖然他沒說自己的來歷，我還是能看出點名堂來的。”
姜承錯故作神秘地低聲道：“他身上帶的那把劍我見過差不多的，應該是中土楊家那一脈的劍仙。”
中土楊家？這個名字徐懷谷已經聽說過多次了，據說是全中域劍道最巔峰之地。如果說太華山是道家的聖地，那麼對於劍修而言，楊家便如同太華山的地位。只是他沒去中土，也始終沒見過楊家的人，現在卻在青嶺遇見了，不能不說也是一種緣分。
只是中土的劍仙，跑到青嶺來做什麼？莫不是來上陣殺敵，磨礪劍道的？只是他都已經那麼老了，想來要破境，也不是一天兩天的事情，磨礪劍道更是年輕劍修們喜歡做的事情，怎麼也輪不到他親自前來才是。
徐懷谷把這個疑問說給了姜承錯，姜承錯說他也不知道，只知道他和白小雨兩個月前來到青嶺之時，這位劍仙就已經坐鎮在此了。至於那人是多久來的，因為什麼而來，一概不知，於是徐懷谷也只得作罷。
不過有件事倒是可以確定的，這位劍仙應該沒有壞心。畢竟青嶺現在有多方勢力盯著，不論是東扶搖洲的本土宗門，還是大餘國朝廷，肯定不會允許一個身份不明的別洲劍仙坐鎮青嶺，唯一的可能就是，這位老劍仙是大家公認了的正派。
徐懷谷又問白小雨現在何處，姜承錯正準備答就在這裡，白小雨便立馬心湖傳音給他說現在還不是相見的時候，於是姜承錯便匆忙改了口，撒了個謊道：“師姐她最近在做胭脂，需要好些新鮮的花瓣，昨兒個就去山裡邊採去了，現在還沒回來。到時候等她回來了，我跟她說一聲你已經到了，她自然就會來見你了。”
於是徐懷谷見不到白小雨，只得離去。走之前，姜承錯又匆匆叫住了他，道：“掃帚就在那邊牆角裡，拿走就是。咱兄弟都是自家人，拿去就是，不要銀子，和我客氣做什麼！”
徐懷谷取了掃帚，因為沒見到白小雨的緣故，似是有些失落。他前腳剛走，那櫃檯旁邊的門就開啟了，白小雨從裡邊走出來。
姜承錯臉色含笑，看了一眼她，問道：“跑到這鬼地方本就是專門見他的，怎麼人到眼前卻又不見了？師姐啊師姐，我可真是搞不懂你。”
白小雨只是看了一眼鋪子對面的房子，淡淡地說道：“還不是時候，再過幾天，自會相見。”
……
在青嶺一片土坯平房之中，有一座紅磚砌成的小樓，這便是故事的開端，青嶺的那座私塾。
當年給徐懷谷一行人教書的那一位老先生早已不在人世了，但是私塾裡依舊坐了不少孩子，書聲琅琅。
新來教書的是一個年輕人，據說當年也是從青嶺裡走出去的。只不過出去闖蕩沒多久，他又回到了故鄉，當起了私塾先生。這位私塾先生很受當地老人和孩子們的喜愛，不僅因為他學問高、人耐心，更因為他為人和氣、不收學費。
因此，有時候在田間地頭勞作的漢子們路過這間私塾時，也很願意站在窗外停下腳步聽一聽，權當是歇腳了。
在書聲和講課聲中，日頭漸漸移到了頭頂，晌午到了。一天的功課到此結束，下了課，孩子們依舊是三三兩兩結伴成群，歡笑嬉鬧著衝了出去，去各自家裡吃飯去。在這位私塾先生記憶中的，那沒有錢交學費，下了課之後還不願意走，還要向先生援疑質理的那個孩子，現在是沒有了的。
不過也好，那樣的孩子，他也不希望再看到了。
私塾先生也往外邊走去，他並不急著回家，而是在村裡的小道上四處閒逛。路上遇見了個趕著牛車的老漢，那老漢停下來和他打了個招呼才繼續走。這倒是和他記憶裡是相符的，只不過雙方的人都換了。
再往前走不遠，就快到那一家雜貨鋪子了。他並不是來買東西的，而是走到了雜貨鋪子對面的房子前，敲了敲門。
有個紫衣裳的姑娘很快就給他開啟了門，年輕私塾先生走了進去，姜承錯在鋪子裡邊嗑瓜子邊冷眼看著。
年輕人同那紫衣裳姑娘見了面，那姑娘一關門便迫不及待地說道：“徐懷谷回來了。”
年輕人匆忙問道：“什麼時候的事？”
“就今天早上剛回的。我還看見他去了一趟對面鋪子裡，和那坐在櫃檯後的男的聊了好一會兒，最後拿了把掃帚走了。”
“他們說了什麼？”
“沒聽見，我也不敢太仔細用法術去聽，否則他們會察覺到的。”
“他和那白衣服女的見面沒？”
“那倒是沒有，白小雨一直在鋪子後邊，沒見她出來。”
年輕人端起一盞茶，皺眉沉思起來。或許他們二人的擔心是多餘的，徐懷谷在外與妖族勾結的名聲，終究是從紫霞宗口中傳出來的。而那紫霞宗與徐懷谷有大仇，極有可能就是陷害，亦或者添油加醋許多，湊了個三分真七分假，就更加難以辨別了。
“張小禾，你說徐懷谷他不是這樣的人吧？”紫衣裳姑娘也喝了口茶，眉尖直蹙，“當年是妖族害死了陳家，把青嶺鬧了個天翻地覆，他總不能不記得了吧？”
原來這一位年輕的私塾先生是張小禾。一提起當年那件事，他的臉色便難看起來。說起來，他母親就是那件事死的。
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見他臉色難看，紫衣裳姑娘好像也覺得自己說錯了話，不應該提起往事，便趕緊換了個話題道：“我看還是暫且繼續觀望一段時間，先別急著和他見面，免得再生變故。對了，讓你在青嶺各處埋的符都埋了嗎？”
張小禾點頭道：“都按你說的埋好了。話說，我們這麼做，那位劍仙真的看不到嗎？”
紫衣裳姑娘咬了咬牙，道：“管他看不看得到，只要這件事能辦成就行了。無論如何，青嶺的鄉親們不能成為戰爭的陪葬！”
張小禾也堅定語氣道：“好，那我就聽你的。”