永曆十六年新年的第一場大朝會，朱由榔在奉天殿召見群臣。
通常而言這種大朝會就是走個形式而已，並不會議論什麼具體的事情。
但朱由榔這次決定在大朝會上將新年的平遼事宜進行一番討論，最好能夠把大方向和基調定下來。
朱由榔不想再拖了，永曆十六年一定要平定遼東。
參加大朝會的是四品以上的文武官員，其中便有北伐功臣李定國、李來亨、鄭成功等人。
由於這些人基本上都知道天子的意圖，故而在討論的時候會刻意的往具體方案上靠。
武將們希望畢其功於一役，文官們則覺得來日方長沒必要急於一時。
雙方爭的不可開交，針尖對麥芒誰也不肯退讓一步。
最後還是朱由榔出來調停，官方拍了板。
遼東不僅要打，而且要儘快打。
一定不能有任何的猶豫，不能給清軍喘息之機。
大明不能好了傷疤忘了疼，不能盲目自信。
只有徹底收復遼東，才能解除心腹之患。
李定國、李來亨、鄭成功、趙旭等一干將領都被點將，他們也紛紛欣然領命。
再等一個多月，明軍主力就可以開拔。
出了山海關便是遼東，便是寧遠。
他們已經迫不及待的要繼續為大明建功立業了。
…
…
遼東，寧遠城。
新年過後不久遏必隆就等來了清廷派來增援的大軍。
這本來是件喜事。
但當遏必隆得知統兵之人是老對手索尼之子索額圖時，卻是怎麼也高興不起來了。
別的不說，這等於讓索額圖這小子看了笑話啊。
他遏必隆是什麼人，那可是先帝欽定的顧命大臣。
索額圖不過是一個仰仗父蔭的紈絝子弟罷了，憑什麼做這三萬大軍的統帥。
難道大清真的無人了嗎？
遏必隆直是感覺到吃了蒼蠅一樣噁心，但他又不能發作。畢竟這是皇上和太皇太后的旨意。
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遏必隆反對就等於是在反對皇上和太皇太后，是大不敬。
故而便是遏必隆再噁心，也只能捏著鼻子認了。
為了表達對索額圖的“謝意”，遏必隆在寧遠城總兵府大擺宴席，為索額圖接風洗塵。
宴席一開始，索額圖便單刀直入道：“聽聞大將軍在覺華島吃了敗仗，皇上和太皇太后很是關心，特地囑咐我一定要及時趕到寧遠，助大將軍一臂之力。”
他這話說的雖然客氣，卻是笑裡藏刀，暗示是遏必隆無能，連區區一個覺華島都拿不下來，讓皇上和太皇太后勞神費心。
這可是做奴才的大忌，清廷之所以沒有問責遏必隆是因為確實眼下無人可用了。
仔細想想遏必隆卻是氣不打一處來。
這個小崽子，真是活膩味了。
不要讓他抓到小辮子，不然遏必隆一定會讓索額圖好看。
“哈哈，這可真是太好了。有了賢侄相助，本將軍應該可以順利收復覺華島了。”
聽話聽音，索額圖聽了卻是心中冷笑。
遏必隆這是在警告他自己是晚輩，要注意說話的分寸啊。
“有勞大將軍了，不過我倒是覺得明賊不是那麼好打。大將軍打了這一仗可弄清覺華島上的明賊到底有多少人？”
“這個…”
遏必隆皺緊眉頭，暗道這個小崽子嘴巴真是毒辣，竟然逮著這個問題問。
他雖然打了覺華島，可又沒有上島成功，鬼知道島上到底有多少明軍。
這個小崽子是存心要他難堪啊。
“都是一群強弩之末的廢物，不需要掛在心上。不出半個月，我一定能夠拿下覺華島。賢侄儘管聽我調遣就是。”
遏必隆再一次的掙回了主動權。
這場酒宴吃的是真不爽啊。
酒過三巡菜過五味。二人鬥嘴也鬥的差不多了，這才各自散去。
索額圖回到遏必隆給他準備的院子裡，喝了一碗醒酒湯這才回過些神來。
他此來寧遠的目的除了增援遏必隆外，還有一點就是藉機搶班奪權。
只要抓到遏必隆的把柄，把他搞倒搞臭，索額圖就能接管遏必隆的手下。
那幾萬八旗兵可是讓索額圖眼饞啊。
如果能夠盡數歸於自己麾下，索額圖的實力會隨之大增。
一直以來索額圖都活在父親的羽翼之下，以至於所有人提到他的名字都會認為不過是他父親索尼的附庸罷了。
索額圖要想改變人們的固有印象，就必須幹出點大事來。
寧遠之行是一個千載難逢的機會。
…
…
覺華島，城關之內於七與何守義、王二麻子等人齊聚一堂共同商議要事。
據斥候所報清軍剛剛有一支數萬人的兵馬從瀋陽方向南下，在前不久抵達了寧遠城。
這說明遏必隆攻打覺華島一戰元氣大傷。
他必須得到兵力補充才會恢復戰力，擁有繼續作戰的資本。
幾萬兵馬這可不是小數目。
但何守義他們卻是絲毫不怕。
來嘛，不怕死的就儘管來嘛。
只要他們死死卡住碼頭和城關，就一定能夠守住覺華島。
“何總兵，若是韃子再來咱們可不能像上一次把他們放跑了。”
“大哥說的對，這一次次的有完沒完啊。要我說下次他們要是敢來就把他們盡數殲滅。如此一來我們不僅能夠保住覺華島，還能順道把寧遠城拿下。”
何守義心道這廝還真敢說啊，還順道拿下寧遠城。
不過仔細想想也未必沒有可能。
如果一切順利的話把清軍主力殲滅，那即便寧遠城裡有留守軍隊也不會有太多。
明軍順勢反推過去，清軍多半是守不住。
如果能夠在朝廷主力到來前拿下寧遠城，那可是大功一件。
在皇帝陛下的心目中，他們的地位也會有較大的提升。
怎麼看這都是穩賺不賠的。
“聽說朝廷馬上就要派兵出關了，我們得抓緊啊。不然功勞可就便宜別人了。”
“這個可不由我們，要看東虜何時進攻。”
“這倒也是。不過我們總該是提前做好準備，這樣可以做到隨時應對。”
於七深吸了一口氣道：“過了十五這個年就算過完了，也讓將士兒郎們好好緊一緊。”
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