本來出於看熱鬧跟著摩根、雨果家的一同來到大會場的瓊是大大意外了一番。
去年莉莉安一行人去泛亞b市的事情他是知道的。當時他並沒有太大的興趣:李家執掌泛亞多年, 不知道有多少周密佈置，又豈是幾十個貴族能夠顛覆的。就算他們能夠站一時上風, 控制了b市。那b市之外呢？泛亞地域廣闊，人口眾多, 他們又能控制多少？等到對方回過神來，只怕死都不知道怎麼死的？
至於威廉約克最看中的鎮魂印——這種東西若是能夠弄回一批來，他或許還會有些興趣參與一下。可只有一條，就算弄到手了，給誰呢？幾十個人都有貢獻，總不會獨獨留給自己吧。
一樁一點都不划算的買賣，瓊·克拉克才不會在上面浪費自己寶貴的時間和精力。
更何況, 他當時醉心於半神工具箱與點睛紙筆的合作洽談, 哪裡捨得分心在這般沒有價值的事情上。但不久莉莉安一行幾乎全軍覆沒，威廉·約克被人殺死，除了像約翰的少數幾位沒有直接對上李家主力的貴族和幾個紙人，其他全都折了進入——還不知道死在李家人的手上, 還是那場莫名的大災難中。
因著這一場災難, 歐盟的局勢也有了些許變化。比如直接失去原定繼承人的雨果家、摩根家，不得不從旁系中挑選繼承人，陷入內有爭權奪勢、外有趁火打劫的泥沼。
整個事件被討論得最多的除了引起這場大災難的真正原因外，就是那位殺死威廉約克的泛亞貴族。
泛亞貴族的覺醒、培養和實戰比之歐盟有多差勁，基本上是個貴族都一清二楚。不然也不會發生莉莉安一行人跑去泛亞搞事情，家族裡卻都不阻止的情況。因為大家都在心裡覺得，泛亞的貴族不但少, 而且弱，孩子們去了也不可能有什麼危險。就算吃點小虧，也只當歷練了。更何況還有約克家的人保底呢！
歐盟裡沒有人知道那一戰的真實情況，因為去觀戰的人不是死了就是最後落在李家手裡繼續關著。但是那個與威廉約克戰鬥的人，約翰·里根卻是知道的。
簡墨，異級造紙師，魂筆定製師，數年前與八名貴族戰出六死兩俘結果的貴族。傳聞他是李家前前任家主李君瑜的獨子，泛亞當前最大紙人團體的幕後boss——是個神秘低調，特立獨行，卻能力不俗的傢伙。
傳說中他建立的紙人部落，曾經泛亞第三，現在泛亞第一的紙人部落，是一個堅持主張紙原和平共處的團體。在紙人部落管轄的區域，那些李家執政近百年來曾經喊過卻不曾落地的口號和承諾，都一一地兌現。雖然不能說這些區域的紙原矛盾完全消失，但至少控制在一個相對和諧的局面。他們似乎還很熱衷於不斷調整處理紙原糾紛的法律法規，並且嚴格控制造紙配額，致力於尋找解決紙原根本矛盾的途徑。
或許是因為戰爭的外在威脅，又或許是發現虛無的承諾居然真的變成了現實，這些過去被公認無法實現的生活也被越來越多的原人和紙人接受，並習慣它成為自己生活的一部——這一切在紙人部落成立之初，曾被無數人嘲笑過，被認為理想到荒誕，由此導致紙人部落明明擁有一批出色的核心高層，多年來擴張卻極為緩慢。
瓊·克拉克當時也起過興趣瞭解一下這個人，結果時機不對。大災難過後，泛亞和歐盟的關係降到冰點，不但這類重要人物的資料千金難求，連帶半神工具箱和點睛紙筆的合作也不得不暫時擱置。後來他就漸漸忘記了這個人。
直到今天他在咖啡廳裡偶然發現一個人，長得很像威爾遜推薦給他的那個魂筆定製師。
對方雖然只是一個小小的魂筆定製師加新手作者，待他的態度卻十分平常——不是說沒有禮貌，但卻少了一份普通人在聽說他名字後慣有的激動、緊張、恭敬……甚至連驚訝都沒有多少。他當時還想，這樣心理素質也是難得，結果沒承想——
瓊·克萊克重新打量著臺上的布萊克，不，簡墨一番。他覺得更大的可能是，人家根本沒把他這個克拉克家的大少爺放在心上！
禮臺之上。
“有何不敢？”簡墨淡然一笑，豎起一根手指，“不過，我有一個條件。”
“請講。”休斯·約克微微抬了抬下巴。
“我想看看你的魂力波動。”簡墨從來沒有見過需要帶鎮魂印的魂力波動是怎樣的。他又看不見自己的，這次倒是好機會。
“你是辨魂師”休斯·約克目光微閃。他並沒有否認自己擁有鎮魂印的事情。臺下的貴族們雖然眼神亮了一亮，但也沒有露出意外之色。顯然在歐盟，休斯·約克擁有的鎮魂印是個公開的訊息。
“難道你不是？”簡墨反問。
休斯·約克凝視了簡墨兩秒:“好。”
說著，他把手指伸進衣領，拉出一根銀鏈，然後解開。
幽暗的星海中，忽然光明大放，一團巨大的火焰出現在群星中央，將這片星海照得如同白晝，周圍成千上萬的星星在一瞬間全部失去了顏色。
這火焰顏色如同真正的火焰下白上黃，邊沿赤紅，懸浮在休斯·約克的頭頂。火焰不斷舞動，半透明的火色宛若上等的琉璃，通透而明豔。在它的映襯下，整個明珠大酒店彷彿是在火焰淬鍊過的，顯得格外華麗而神秘。
在場的貴族中有七八人同時發出驚歎，下意識後退了一兩步，彷彿太過靠近感受到了火焰逼人的熱度了一樣。等退到安全距離，他們開始如痴如醉地盯著無聲燃燒的巨大火焰，毫不吝嗇地讚歎。
休斯·約克將解開的銀鏈放入自己西服的內口袋，然後向簡墨道:“你呢？既然是比鬥，總要公平些才對吧。”
貴族們的眼睛更亮了。這次的亮光是帶著垂涎和貪婪的。或許在他們眼裡，前者是有主的，後者的麼，人人都有獲得的權利。
簡墨的目光從明豔的火焰上收回，眼睛裡也是欣賞。他看了一眼笑得十分狡猾的休斯，本想回一句，他可沒說過要取下鎮魂印。
只不過，話到嘴邊還是收了回去。他站了起來，低下頭，取下手腕上繞了兩圈的銀鏈。
銀鏈離手的一瞬間，星海之中彷彿夏日的太陽突然當空爆炸:什麼星星，什麼火焰，什麼明珠大酒店，什麼燈光萬盞，全都湮沒在自頭頂萬馬奔騰傾瀉而來的暴雪之中。千分之一眨眼的功夫，什麼都沒剩下。唯有白光，純粹的白光。
白光之中，沒有別的色彩，沒有深淺，也沒有陰影。人置身其中，就彷彿突然被刺瞎了雙眼，一切都被帶離原本的視界。
休斯·約克連同那七八名貴族下意識閉上眼睛，用手擋住突如其來的強光——雖然對於辨魂之眼來說，這並沒有什麼用。
“哦，對不起。”簡墨將收束的魂力波動緩緩放開，毫無歉意地道歉，“剛剛看不太清楚你的魂力波動，所以我把魂力波動收束了些。”
休斯·約克的視界慢慢恢復正常，等他看清星海中的情形時，臉色也忍不住變了一變。
與那夜他在十二區時看到的橫貫整個星空的銀色巨龍截然不同：極光一樣美麗的光環在星海里愜意地舒展著，律動著，或藍或綠地變幻著顏色和透明度。從質感上看，彷彿是最細緻的絲綢在自然的風中飄舞，又彷彿是一條巨大金魚的薄翼尾巴在清澈的水中搖曳，從形狀上看，彷彿無數個巨大的環形波重合在了一起。每一枚環波都有著不同的波幅和波紋，如同一道一道的海浪一樣由外及內地、輕柔地沖刷著中心海岸。碧藍如翡的海水，清透的彷彿可以一望到底，但卻又根本不知道底在何處。
休斯·約克鎮定了一下，展眼眺望著光環的邊際：最外延的環形波的幾乎與遠處的地平線接壤，而最內沿的環形波大約能夠圈下幾十家明珠大酒店。
原來，十二區那夜他看到的不過是對方魂力波動的冰山一角。被另一枚鎮魂印掩蓋住的本源……竟然是這個樣子。
“我還從來沒有見過這等量級的魂力波動。”休斯·約克仰著頭，臉上流露著讚歎，“光是看著，就覺得很奇妙。”
“可惜我自己看不見。”簡墨的語氣裡居然有些遺憾地，“我老師說，我的魂力波動還蠻好看的。”
“何止是好看！”休斯·約克笑著看了他一眼，稱讚道，“蔚為奇觀，一語難盡。”
這已經不能稱之為一個人的魂力波動，而是天文級別的大自然景觀。
休斯·約克又看了十幾秒鐘，臉上的遺憾之色越來越濃：“如果有可能，真不想和你打。”
“你也可以選擇不打。”簡墨說。
“可惜不能不打。站在這個位置，我沒得選擇。”休斯·約克眼睛中的欣賞潮水般退去，堅定、沉靜、精明歸位——約克家的繼任者又回來了，在燈光的照耀下灼灼發光：“你的魂力波動量級雖然可怕，但是實戰經驗必定不如我。所以——要當心了！”
簡墨沒有回答，臉上帶著淡淡的笑。
星海中的火焰原本只有一個明珠大酒店大小，忽然間彷彿被人倒了一桶油上去，瞬間火光衝天，變成一道赤紅的火柱直破天穹。天穹彷彿是一片寧靜而廣闊的油湖，火柱一觸即燃，赤紅色的火焰宛若一朵盛開的血蓮花，以向四面八方層層鋪開、再鋪開……
那火焰在油湖上蔓延的速度極快，不過一眨眼的功夫，火焰的邊緣就要與光環的內沿環形波碰到。
幽暗的星海之中，清透的藍與明豔的紅，交匯了。
如同有人將紅色的顏料桶不小心打翻在乾燥的藍色絲綢上。藍色絲綢迅速吸收著水，水印不斷向四周擴散。所過之處，藍色逐漸變成了神秘瑰麗的紫色。
星海的最中心是赤豔的紅，然後變成了紫色，紫色不斷覆蓋著藍色……彷彿是日落時分色彩不斷變幻的彩霞一般，絢爛而美麗。
“他怕還不知道休斯·約克想要做什麼吧。”傑夫·里根淡淡地笑著，好似看的不是魂力戰鬥，而是在一場宇宙奇觀而已。
中年男子臉上獰笑著：“解決一個威廉·約克就一位能夠挑戰全世界了。真是不知道天高地厚。我倒真想看看等他明白發生了什麼事情後會是什麼表情？會不會痛苦得不想活下去。”
紫色繼續向前，藍色越來越少。
少年收回目光，望著簡墨：“你就一點都不擔心發生了什麼嗎？”
簡墨看著星海里瀰漫的紫色：“發生了什麼？”
少年微微嘆了一口氣。
這一瞬間，已經幾乎覆蓋了小半個光環的紫色彷彿得到某種命令，瞬間從面濃縮成線，並在一眨眼的功夫抽長，變作無數如同蛛網一般纖細的紅線。紅線的延展性極好，不過眨眼功夫，又向外擴張了百倍的面積，將整隻如碧如翡的光環都網住。
網的中心有一粒赤紅色的核，彷彿被深植入土壤的種子。