金烏西墜，牆上枝頭的皚皚白雪被這天然的胭脂染成了暖紅。
王總管匆匆地奔進御書房，一直不緊不慢的他腳步居然亂了起來：“陛下……菊妃娘娘她……自己個兒落髮了……”
他隱約看到那個穿著赭黃龍袍的微駝的背脊微微震動了下，而後，便是長久的沉默。
書房裡太暗了，王總管左右打量了一番，並沒有看到掌燈的顧全，不由得心生疑惑。他低聲罵了句：“哎喲，這小全子也不知道跑哪兒去了。”說罷，便自己動手將御書房的宮燈點亮了。
吹熄火摺子的一瞬，他聽到身旁的皇帝喃喃嘆了一聲：“也好，也好。沒了頭髮，總比沒了命強啊……”
皇帝緩了口氣，問道：“現在是什麼時辰了？
王總管答：“馬上就到申時了……”
皇帝頷首：“哦，到時候了，喝粥去！”
王總管遲疑道：“陛下，菊妃娘娘不能出席，您身邊兒空著，可需要叫上哪個貴人娘娘作陪？”
“空著就空著，沒必要。”皇帝的聲音裡帶著些冷漠。
“是，奴才侍候陛下擺駕。”
皇帝搖搖頭：“不，擺駕這等小事，用不著你。你現在，去給朕準備些東西。”
王總管微微一愣，又應了聲：“是。”
申時三刻，禮樂齊鳴，金殿大門敞開，身著錦繡華服的宗親們魚貫而入，向正座在金龍大桌後方的皇帝行跪拜禮。
皇帝下首的位置坐著太子，他頭束玉冠，身著五章玄衣常服，胸前四爪金龍怒目騰飛，肩上日月星辰交相輝映，摻雜了金線的精緻繡紋在宮燈的掩映下流光溢彩，顯得威嚴赫赫，風華奪人。
眾人高呼：“恭祝皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲，太子殿下千歲千歲千千歲！”
皇帝吩咐眾人起身，各自入席。
東方勝作為近親，又是今日接風宴的主角，是坐在首席的。他看到皇帝身邊的妃位空空蕩蕩，心下狐疑，不由得目光一動，挪到了斜對面的小皇子臉上。
他這才發現，自己的正對面，也是一個空位。
這是留給誰的？
其他宗親紛紛落座之後，也注意到了這樣一個不尋常的空位，難道說，是留給那重傷未愈的天香公主的不成？
正遲疑間，絲竹絃樂響起，宮廷舞姬們邁著蓮步上前，拎起銀光裝點的輕紗裙幔，正要起舞——
“慢著——”皇帝忽然開口止住了她們，他目光炯炯地盯著殿門，沉聲道：“朕，還要等個人。”
眾人隨著皇帝的目光齊齊移向宮門——一道大紅官袍的身影自殿外緩緩走了進來。
皇帝滿意道：“嗯，紹民來了啊。”
馮素貞屈膝跪下：“紹民姍姍來遲，還請皇上恕罪。”
皇帝大笑道：“不遲不遲，正好開席。既是家宴，又怎麼能不等你呢？”
馮素貞謝過皇帝，起身到了自己的席位坐下，一抬頭，和正對面的東方勝目光交接，四目相對。
東方勝的眼裡滿是探詢，馮素貞卻是目光空茫地向他一笑。
樂聲重奏，舞姬們迤邐旋身，在大殿裡盈盈跳起了舞。
宮宴正式開始，杯碟碗筷的碰撞聲、推杯換盞的談笑聲也響了起來。
皇帝帶著太子走下金龍桌，到了東方勝近前，舉杯讚道：“勝兒夜襲敵營，擒了那賊首，一戰之功扭轉全域性，壯哉壯哉！朕，敬你一杯。”說罷，便將杯中的酒一飲而盡。
東方勝見狀，仰頭痛飲了三杯，方才謝道：“皇伯父謬讚，此乃勝兒應盡之義。”
皇帝嘆道：“先皇子嗣單薄，只留下我和你父親兩條根脈，如今朕也是兒息不豐，你雖是朕的侄兒，朕卻是將你當親兒看待的！”他瞥了一眼太子，又道，“若是太子能有勝兒這般勇武便好了。”
東方勝心頭一凜，彎腰奉承道：“太子殿下仁孝聰慧，勝兒比不上。”
皇帝大笑起來，向著席間問道：“你們覺得，朕的太子，怎麼樣啊？”
席間倏然一靜，立時有人誇道：“太子殿下容貌英偉，深肖陛下！”
“太子於危難中悍守京畿，武德昭然，有陛下當年英姿！”
頓時，讚譽之聲此起彼落，連綿不絕。
太子忙謙道：“諸君過譽，我不及父皇，我不及父皇。”
皇上拍了拍太子的肩膀，笑道：“吾兒不必過謙，往昔你呆呆傻傻，只知道那勞什子木鳥。現下通了心竅，便是受他們這些誇，也是當得起的。”
他提高了音量，高聲道：“玉不琢不成器，太子從前什麼樣，朕不說，你們也知曉。能將太子這塊頑石雕琢成器的匠人，你們說，是不是應賞啊？”
東方勝登時一個激靈，扭頭去看馮素貞，頓時有些心思活泛的，也醒過神來——
這太子在外流落了一年餘，是公主和駙馬接了他回來的，莫非，今日馮紹民坐在首席，便是這個因由？
皇帝移步到了馮素貞面前，虎目半合，安詳道：“紹民，你送還了朕一個聰明伶俐的兒子，可有想要什麼封賞？”
馮素貞面容沉凝地從座席起身：“此皆是公主和宋先生的功勞，紹民不敢居功。”
皇帝笑道：“你有什麼不敢的？紹民啊，朕送你金銀太俗，賜你官爵也不好，這樣，朕就送你一身衣服吧！”他拍了拍手掌，兩列宮人自殿外進來，她們小心翼翼地側著身，託著一件寬大華麗的衣袍。
當眾人看清楚送進來的是什麼衣裳時，臉色俱是一變。
那需要八個人才托起來的衣裳，繁複華麗、織繡繪錦，上有翟紋鳳鳥，赫然是一件王妃揄翟冕服！
王總管面色凝重地託著一卷聖旨，立在兩列隊伍前，一言不發。他的身邊站著一個微胖中年人，埋著頭看不清模樣，手中的托盤裡，卻捧著綴珠點翠的九e四鳳冠。
這是冊封太子妃才有的禮冠。
太子張口結舌：“父、父皇，這是何意？”
皇帝慈祥地拍了拍兒子的手背：“吾兒已年長，是到了選妃的時候了。朕這幾日讓禮部張羅著給你打探各家各戶的適齡閨秀。但是朕看來看去，都不是很滿意。朕聽說啊，這前任妙州知府馮少卿有個女兒，是個一等一的標緻人才，不但琴棋書畫精通，還有著尋常女子沒有的文韜武略。娶妻應娶賢，為父想為吾兒求取此女，吾兒意下如何？”
眾人皆驚，東方勝不自覺地攥緊了拳，竟將那盛酒的金盃捏成了一團。
太子驚詫更甚：“馮少卿的女兒？她不是早就死了嗎？”
皇帝笑著搖了搖頭：“吾兒說什麼傻話，人家分明就在你眼前站著呢——”說著，他將蒼白寬大的手掌向著眼前那道身著大紅官袍的瘦弱身影指去。
馮素貞緩緩跪下，額頭抵著冰涼的大理石宮磚，沉聲道：“妙州犯官馮少卿之女、罪婦人馮氏，參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太子千歲千歲千千歲。”
此言一出，滿座譁然，太子更是驚得瞠目結舌，剋制不住上前扳起她的肩問道：“妹夫……你、你竟是馮……馮素貞？！”馮素貞寂然無言，回應他的只有那空茫而沉靜的眼神。
太子頓覺不對，鬆開手，退了幾步，險些撞到皇帝身上。
皇帝幽幽道：“是啊，有天下第一美人兒之稱的馮家小姐。”皇帝背著手，輕輕踱步自馮素貞身前，食指一勾，便挑掉了馮素貞的官帽，輕輕一拔，就使得她一頭青絲如瀑落下。
散落的碎發垂在了眼睫上，馮素貞不禁閉上了眼，周遭的驚歎和質疑之聲紛紛入耳，實在是嘈雜無比。
還好，天香不在這裡。
“著實是個美人兒啊……”皇帝感嘆了一聲，回頭對太子道，“吾兒，這個太子妃，你喜歡嗎？”他雖是問著太子，卻狀似不經意地瞥了東方勝一眼，只看到東方勝滿面肅然，竟是緊盯著太子。
——嘖，這個莽兒，幾時變得如此沉得住氣了？
太子仍是懵的：“我……父皇……她……這……”
見東方勝始終沒有反應，而太子又期期艾艾，皇帝心內不悅，皺起眉來：“怎的見到個女人就不會說話了，傻兒！”
他上前幾步，到了那捧著鳳冠的老者身前，和顏悅色道：“馮少卿，婚姻是父母之命媒妁之言，朕提的這樁婚事，你看怎麼樣啊？”
馮少卿噗通跪倒在地，結結巴巴道：“陛下聖明，草民愚魯，不敢妄言——只恐小女資質平庸，配不上太子殿下。”
皇帝搖頭：“嘖，你的女兒若是平庸，那朕倒真想知道，什麼才是不平庸。”他轉過頭，俯視著跪在地上的馮素貞，笑眯眯道：“馮家小姐，朕送你這身衣，你可喜歡？”
馮素貞靜了片刻，睜開眼望向皇帝，沉聲道：“罪婦人德行有虧，難履太子妃之尊！”
太子心頭一跳，他張地向皇帝望去——皇帝面上的笑意仍掛在臉上，卻多了幾分深意。
皇帝笑得和藹：“馮小姐，你襄扶太子有功，延名師、守懷來、解政事、修高臺，樁樁件件都是功勞，何罪之有啊？”
皇帝的態度異常溫和，眾宗親心裡都泛起了嘀咕：這女扮男裝考狀元尚公主，不就是最大的罪過嗎？皇帝卻一字不提——莫非，此事一開始便是出自皇帝的授意？
馮素貞仍是道：“若陛下念著民女的微末功勞，便請寬恕家父。太子妃身份貴重，民女擔不起，望陛下三思！”
皇帝的笑容浮起了森然冷肅：“民間婚配都是高嫁低娶，你有什麼擔不起的？莫非是，馮小姐你看不上朕的太子？”
這一句問出，方才詭異而溫和的氣氛頓時一掃而空，大殿的嘈雜議論戛然而止，宛若沸水上凍，安靜得落針可聞。
靜寂中，卻有一人邁開了步子，靴子踏過大理石磚，跫音篤篤，堅定而踏實。
東方勝大步跨了過來，霍然當庭而跪，大聲稟道：“陛下明鑑！馮素貞是我過了門的妻子，做不得太子妃！”
殿內上凍的堅冰重新又沸騰了起來。
馮素貞看著跪在自己身前那個穿著青色禮服的背影，下意識地反駁道：“不，我不是——”
東方勝回頭低聲呵斥：“閉嘴！”
在議論紛紛的雜音之中，皇帝終於開了口，他拖長了聲調：“哦——是你，過了門的妻子？”
他曖昧地轉眼看了一眼太子，見太子仍是一臉呆滯，不由得冷了臉道：“勝兒，朕年紀大了，很多事記不得了。朕隱約記得好像是賜過婚給你，莫非，就是這個馮小姐不成？”
東方勝叩首拜道：“是，就是這個馮小姐，就是這個馮素貞！勝兒已經和她拜過堂，她就是我的妻子！”
皇帝垂頭目光遊移，從馮素貞挪到東方勝臉上，忽然笑道：“這幾日禮部核查官家適齡女子。馮少卿雖然去了官身，卻仍是有功名在身的。朕派人去查過他馮家的檔，馮少卿名下，記著兩個女兒。一個是馮素貞，另一個，是二女兒馮姝真。”
皇帝悠悠側過臉，淡然問道：“皇兒啊，你年輕，眼力好，你幫朕看看，如今殿前跪著的，到底是賜婚與東方勝做侯夫人的馮素貞，還是雲英未嫁可聘為太子妃的馮姝真呢？”
太子心頭一跳，父皇這是什麼意思？
那馮姝真何人，太子是知曉的。梅竹入籍馮家的事，早在懷來張紹民和天香就曾與他說過。可是，梅竹還好端端地在公主府，這眼前的人，分明就是那假死復生的馮素貞啊！
但父皇的意思，莫不是憑著自己一句話，便可以當庭指鹿為馬？打定了注意，要讓自己來決定是這馮素貞指給他，或者東方勝？
太子心緒翻騰，腦子裡推演了種種因果，仍是摸不準皇帝的心思。
整個大殿靜悄悄地，似乎都等著太子的回答。
一道清泠的聲音響了起來：“陛下聖明，罪婦人馮素貞，悖逆抗旨，假死逃婚，德行虧失，嫁不得侯爺；女扮男裝，欺君罔上，擾亂綱紀，做不得太子妃！數罪一身，國法難容，望陛下降罪！”馮素貞說罷，在御殿的金磚上重重叩出了篤聲。
這一聲彷彿叩在了當場許多人的心上。
馮少卿手一軟，手上捧著的鳳冠掉落在地，將華麗的玉珠點翠摔了個一塌糊塗。
東方勝倒抽了口氣：“你——你這是何必！”他湊到馮素貞近前，壓低了聲音道，“若是你實在不願嫁我，就當是虛與委蛇又能怎樣？！”
馮素貞泠然望了他一眼，冷聲道：“民女並未和侯爺拜過堂，是你一廂情願。欺君之罪，是我一人犯下——侯爺不必為我費心。”
東方勝轉過身，對皇帝求告道：“陛下，不要聽她的胡言論語，她……”他忽然語塞，不知如何才能為馮素貞開脫。
若然說馮素貞不是逃婚，不是假死，那這女扮男裝的所有欺君罪名，都有他東方勝的一份。可自己縱然主動分擔罪名，也救不了她，只能是將他二人拖進更深的泥沼。
他再次倒抽了一口氣。
“呵，”皇帝冷笑一聲，“王總管，擬旨。”
“是——”王總管跪伏在地上，將托盤上的明黃絹布展開，牽著袖子寫了起來。
皇帝念道：“茲有犯官之女，馮素貞，顛倒陰陽，女扮男裝登科入仕，尚公主天香，欺君罔上，騙婚宗室，罪不容誅！”
王總管才寫到“欺君”二字便丟了筆，急道：“請陛下三思！”
皇帝恍若不覺，繼續念道：“……念其輔佐太子有功，恕其族誅之罪，罪其一身，判，斬立決！”
馮少卿跪走到皇帝近前，連連磕頭：“陛下開恩，陛下開恩啊！此事都是草民的不是，望陛下饒過小女！”
太子終於醒過神來，匆忙上前來跪在皇帝身旁：“父皇，不可！馮素貞驚才絕豔，縱然有欺君之過，卻仍是有恩於兒臣，有功於社稷，父皇怎可枉殺忠臣？”
他心亂如麻，仍是難以消化馮紹民竟是馮素貞這個驚天的訊息，卻知道，必須要保住馮素貞這條命——這是他對天香答應過的事！
“忠臣，呵，”皇帝森然冷笑，“朕未見哪個忠臣是個女扮男裝的小女子，誆騙了朕掌上明珠的清譽，還嫌棄朕的子侄的！”
他一把揮開太子，高聲道：“禁軍何在？來人！將這個不男不女的東西拖下去就地□□！”
一隊禁軍自殿外奔了進來，他們推搡開了呆立在殿前的舞姬，徑直奔向了馮素貞的所在。
東方勝下意識地起身張開臂膀，將馮素貞擋在了身後。
他曾是禁軍總管，定睛一看，發覺眼前的數人恰都是他的熟識。東方勝長眉擰緊低聲道：“張大，許三，你們不許動她！”
為首的禁軍總管張峰曾是他的副手，聞言訕訕道：“侯爺，此是陛下旨意，我等不可違抗！”
東方勝神色一冷，驀地轉身將馮素貞抱腰撈起，用力向身旁一撞，把身旁一個禁軍衛士腰間的刀抽了出來。
明晃晃的利刃帶起一片刀光，場面頓時混亂了起來。
馮素貞掙脫不得，驚呼出聲：“侯爺！”
東方勝安撫道：“別怕，我帶你殺出去！”他面上的傷疤一陣抽痛，“我不許你再次死在我面前！”
皇帝被東方勝的刀光晃得縮了縮眼，登時氣急反笑：“東方勝，你這是要謀反吶！”
東方勝橫刀當胸，沉聲道：“勝兒忠於朝廷，赤子之心天地可鑑。只是，皇伯父，馮素貞縱然有天大的過錯，也是我的妻子，我絕不能眼睜睜看著別人傷了她！”
“御前亮刃，其心可誅！” 皇帝寒聲道，“禁衛軍，將這兩人一道格殺！”
“是！”
刀劍出鞘的龍吟之聲齊齊響起，倏然亮起的利刃銀光晃了在座所有宗親的眼，立時有人驚聲尖叫起身逃散，方才還歌舞昇平觥籌交錯的場面瞬時變得一片狼藉。
太子驚忙道：“住手！住手！不要動他們！”
皇帝緊緊盯著太子的眼，沉痛道：“吾兒，如此枉顧君威的孽障，你仍不能下狠心殺伐決斷，朕怎麼放心把這虎狼橫行的朝廷交給你！？”
“我……”太子語塞。
人數懸殊，東方勝不敢正面相抗，只好護著馮素貞且退且走，想逃出殿外。
禁軍眾人自是不能讓他如願，逐漸收攏著包圍，向著東方勝二人逼近。
太子再也顧不得，忙奔上前去，試圖扒開一個個鎧甲森嚴的衛士好鑽進那包圍圈：“夠了！你們住手！”
禁軍侍衛不敢傷他，便繃著力把他彈到一邊。
太子衝陣不得，怒道：“京營軍何在？來人！來人！”
話音落下，從大殿後方猛地衝進了數十個亮銀鎧甲的京營衛士來。
皇帝心內詫然：京營的人馬幾時進了宮？
沒等他想明白，那如同天降的京營衛士便上前和禁軍衝突了起來。
京營士卒戍衛京畿，操演擒敵的機會到底多些。而禁軍久居深宮，雖都是練家子，卻做的多是充當天子鹵簿的場面事，不多時，便配合失當，被衝散開來。
皇帝醒過神，望向太子的眼中迸出了怒意：“好啊，私調京營入宮，你們一個個都要欺君不成？！”
太子被他一瞪，目光閃爍起來：“父皇，前兒個妹妹受了襲，兒臣查了下去，發覺竟是和禁軍脫不了干係。因而，兒臣斷定禁軍裡面不乾淨，這才準了張紹民調派京營入宮護衛。”
皇帝冷笑：“皇兒果然是長大了，好手段，好手段！”他心內一凜，那個在自己面前仍是唯唯諾諾收斂著慾望的長子，居然悄無聲息地將另一支人馬調入宮廷，而且就藏在他的臥榻之旁！此事，絕不是張紹民一人便能周旋得來的，能在內宮之中藏起軍隊，定然是司禮監內相王總管的默許。
皇帝目露怨毒，在混亂的人群中尋覓著王總管的身影。他不過是昏迷了三天而已，醒來後，王總管便對太子鞍前馬後地跟隨，甚至還扶持著太子代他上了常朝。
那個只愛黃白之物的聰明人，什麼時候，竟學會認主了！
這一切，是從什麼時候起的變化？
然而，他根本來不及細想，控制住眼前的局勢比想通此事重要得多。
眼見著馮素貞和東方勝從重圍之中毫髮無傷地走了出來，離自己越來越近，皇帝氣血翻湧：“好好好，你們不殺，朕來殺她！”說罷，他拔劍出鞘，向著馮素貞刺去。但他尚未到馮素貞近前，便眼看一個人影閃過，擋在了馮素貞身前——
殷紅的血水順著劍身直流到了劍柄，東方勝長眉微蹙，稍稍提氣運力，握著那利刃變換了方向，對準了自己的心口。
“你！”皇帝想把劍從東方勝手中抽出，卻感覺自己手裡的劍彷彿卡在了石頭之中，紋絲不動。
東方勝倔強道：“皇伯父，勝兒可以在任何事上屈從，只是這個女人，我決不能讓你傷了她！”
掌心的血仍在流，就像是一條蜿蜒的紅線，沿著劍身的血槽不住流下，冰冷的大理石磚上很快聚集起了小小的一灘深紅血水。血水恣意地順著他的胳膊流下，將青色的侯爵禮服也染上了深褐。
劍尖仍然對著東方勝的胸口，皇帝的目光循劍而去，被那騰飛的四爪金龍晃了眼：這禮服其實不合規制，再多功勳的侯爵，也當不起這龍紋。
實在是因為，這位侯爵的身份不一般。
皇帝緊盯著東方勝那酷肖某人的五官，忽地恍惚了起來。
模糊中，有熟悉而陌生的聲音交替出現，將他從眼前的血色拉到了陳舊的回憶裡。
——“九哥，那幫刁奴給你的藥是苦的，我給你偷了糖過來！”
——“九哥好厲害，我也想和大伯一起習武，你教我練武好不好？我也想當像爺爺和伯父那樣，殺敵封侯，做大英雄啊！”
——“他們都說九哥你殺了好多人，是真的嗎？那九哥是不是也可以封侯了？”
——“九哥九哥，你不要總是冷著臉好不好？”
——“哈哈哈，皇兄，我才不要當什麼王爺，當個侯爺正好，一聽便是有功勳在身的大英雄！”
——“皇兄，我才不想娶那個木頭人一樣的官家小姐，我要美人兒，妖妖嬈嬈的美人兒！”
——“皇兄，我是你唯一的親弟弟，俸祿怎麼能和別的宗室一樣少呢？”
——“皇兄，我屈服了這麼多年……我可以不當王，我可以混吃等死地當個閒散宗室！但是，只有這個女人，我不能讓給你，請你不要奪走她，不要！”
——“皇上，我知道你恨我，都是我這個做母親的不好，是我虧待了你。可十三是無辜的，放過他吧，血濃於水，血濃於水啊……”
“血……血濃於水……”皇帝低喃著，手上握著的劍也松了力道，東方勝趁機將劍抽走扔到了一邊。
一直帶著馮少卿藏在後頭的王總管看出了皇帝神色異常，忙高聲道：“皇上累了，快，快扶皇上進寢殿休息！”
太子連忙喚了宮人將疲倦而恍惚的皇帝扶出了御殿。
目送著皇帝的赭黃衣袍消失不見，太子轉過頭，看到所有的目光都盯著他。
宗親貴戚們縮在大殿的角落，敬畏地望著他；互相鉗制著的京營和禁衛軍的武人們齊齊望向他，神色複雜；舞姬宮人們各自從角落裡走出來，滿目驚恐。
他目光一動，還是有人沒看在他的。
那惹禍的馮素貞，正扯下自己的袍角，給東方勝的手止血。
太子心念百轉，雖然皇帝暫時消停，可這事情還沒完。這出女駙馬的公案，總得有個交代。
想到這裡，太子臉色一沉，高聲道：“拿下馮氏父女！”
臘八夜，月明星稀，家家戶戶的燭火伴著炊煙亮了起來，滿城瀰漫著令人安心的粥米清香。
天香就在這朦朧的燭火和香氣中慢慢地睜開了眼，眼前影影憧憧的，都是人。
“公主，您總算醒了！”杏兒的聲音帶著滿滿的欣悅。
天香覺得這場景有些似曾相識：“g，我怎麼又睡著了？天怎麼都黑了？”
莊嬤嬤一把拉開杏兒，焦慮道：“殿下，您忘了嗎，下午的時候宮裡來了醫婆給您看傷。她出來時說給您施了安神的針，不許我們打擾，我們也沒多想，這才一直等到這個時候才進來……”
天香詫然：“我居然睡了這麼久？”
“公主，駙馬她……”桃兒欲言又止。
莊嬤嬤急道：“公主，宮裡傳來訊息說，駙馬是個女的……這、這是真的嗎？”
天香腦子一熱，身上冒出了冷汗來：“什麼？！”
在眾人七嘴八舌的敘述下，天香總算將宮裡的發生的事情聽明白了個大概，頓時感覺整個人都彷彿被窗外的北風穿透，方才發出的汗都凝成了冰。
宮宴上的一場戲落幕，馮素貞父女二人被京營衛兵押去了東宮，宗親們帶著滿肚子消化不掉的困惑不解各自回了府邸。他們各自派出了下人，躍躍欲試地想從公主府裡打探出更多的訊息來。
但公主府裡的人知道的一切，是王總管第一時間派人來告知的。
天香腦海亂緒紛紛，耳邊嘈雜紛紜。
“公主，駙馬她真是個女的嗎？唉，老身眼瞎，老身眼瞎啊！”
“駙馬就算是個女的又怎麼了？她也沒做什麼壞事，哪裡就至於當庭處死！”
“杏兒，休得胡言亂語，她這是欺君之罪，騙婚之罪！老身對不住皇家，對不住公主啊……”
“嬤嬤……你……”
天香有些暈眩：“夠了，你們下去吧，我要靜一靜。”
眾人不好再說，只得聽命退了出去。
杏兒和莊嬤嬤跨出門就又吵了起來，桃兒綴在後頭，遲疑地望了一眼天香，猶豫道：“公主，下午因著那醫婆來了的緣故，我們都在後頭看著您，只知道駙馬是跟著那小全子應邀入宮，我們都沒多想……沒想到……”
天香一怔，搖了搖頭道：“我不怪你們，我只怪我自己……對了，梅竹姑娘在哪裡？”
桃兒道：“她不在府裡，一大早就沒見了人影，我們也不知道她的去向。”
天香頷首道：“若是她回來了，千萬看好她，不要讓她踏出公主府一步。”
桃兒應了聲“是”，又等了片刻，見天香沒有其他的吩咐，只好退了出去。
那醫婆不知用了怎樣的手段，縱然天香從昏睡中醒來，仍然覺得渾身發軟，一絲多餘的氣力都使不出來。
她心裡很是頹然。
為什麼，為什麼會這樣……難道說，自己實在是愚笨，重活一回，竟還是保護不了她嗎……不，不行，我不允許……
掙扎了半晌，天香又是出了一身汗，總算勉強坐起身來。
房門吱呀一響，單世文冒了半個腦袋進來。
他結結巴巴道：“公主，我，我今天出去了一趟，剛剛才回來。我才知道宮裡頭的事，我……您還好嗎？”
“你怎麼也出去了？”天香茫然問道。
見單世文面色複雜，張口結舌了半晌沒說出話來，天香又道：“不說就算了，你來得正好。”她心內悽然，聲氣也較往日弱了許多，“你陪我進宮，去幫我做一件事吧。”
“公主請明言！”
走到近前，單世文這才發現，公主那從來無憂無慮的明眸中，竟然露出了一絲疲憊的淡然。
天香輕聲道：“你把他們帶出宮去，讓那父女二人遠走高飛！”