好歹也是領俸祿的人了, 校書郎薪俸微薄, 簡直連塞牙縫都不夠, 米芾總算也知道了賺錢不易。聽甄瓊這麼一通講解, 還真覺得國債似乎可以買買。畢竟錢在家裡放著也是放著, 給官家用用, 還能領些利息，著實划算呢。
兩人興致勃勃的聊了半天, 猜測到底會給多少利息。也都打定了主意，只待國債發行，就投錢買些。不過似這兩人一般“開通”的, 當真不多。
第二日朝會上, 趙頊面對的, 就是一群義憤填膺的臣子。
“國朝承平, 又尋得了大礦。只肖數載, 國庫必然豐盈。何必舉債？還望官家三思。”最先出列的，自然是宰相富弼。
同樣的三朝老臣, 富貴相公, 哪能見得天子如此荒唐，行差踏錯？
面對老臣，趙頊還是相當有禮的：“這次國債, 只為修繕渭、涇兩州的城池。畢竟是邊郡，羌人作亂, 襲擾邊民, 豈能置之不理？”
襲擾多少年了, 現在才想起來修城？誰不知道你是想以此地為橋頭堡，攻打河湟啊？
只是天子沒有點明開戰，重臣也不好直言。翰林學士呂公著沉著臉出列道：“官家草率行事，必是有佞臣矇蔽聖聽。借債不同尋常，若是重蹈周赧王舊事，豈不要惹得天下大亂？”
債臺高築的故事，朝中誰人不知？東周最後一位君主周赧王姬延，就是為了伐秦，向國人借債。結果一戰大敗，為了躲債只能避走高臺。這可是能導致亡國的大事啊！怎能如此莽撞？！
這罪名實在是太大了，指向誰，也不難猜。王安石眉頭一皺，出列道：“呂公此言差矣。周赧王未知勝敗，就舉債發兵，實乃不智。然官家發行國債，只為修城。且王韶言明，渭源與秦州之間，有上萬頃荒田。只要以田畝為質，何愁無法還款？”
借錢是需要一定抵押的，朝廷給出的，就是那萬頃荒田。只要田在，還怕還不上錢嗎？
聽到這話，呂公著更氣了：“修城何必急於一時？等上兩年，國庫稍豐，再修不就行了。再說了，邊郡之地，又值幾個錢？想用這等賤地換錢，君莫不是以為，百姓可欺嗎？”
“邊郡重地，豈能怠慢？正因地賤，故而一頃作價十五貫。國債待到期滿，可以領每年五釐的息錢，也可用債券換荒地。上萬頃的荒地，就能發行二十萬貫國債。屆時城池穩固，荒地亦有人墾種，豈不兩全其美？”王安石卻不惱火，有條不紊道。
二十萬貫，不是個非常大的數字，卻也不小。今年頻發水災，還有大震。賑濟出去的錢糧，就不只這個數字了。但是對於空虛已久的國庫，這確實也是個大數目。更重要的是，還牽扯到了邊郡墾荒的問題。
說是借錢修城，但是實際上，可以看做是發賣荒田，以墾荒實邊。十五貫一頃，是個低到不能再低的數字。普通州縣的上田，一畝就要二貫起。河東的熟地，一畝五六貫也是有的。這渭源的田地，一頃才要十五貫，一畝也就百來文罷了，可謂極賤。
願意把債券換成地的人，多半不會讓其荒廢。倘若都能耕種，光是賦稅就是一筆不小的數目。況且邊郡墾荒，對於駐兵也是大大有好處的。運糧向來佔軍資的大頭。邊郡良田越多，對於駐軍的壓力就越小。至於不要地的，也可以取息錢。一年五釐，二十萬貫，也不過是一萬貫的息錢。有鉛山銅礦在，兩年後還怕拿不出嗎？
這邏輯確實不好攻破，呂公著皺了皺眉：“秦州、渭州畢竟是險地。若是墾荒，又如何能保住田產，抵禦羌人來犯？”
“有火炮，有堅城，何愁戎狄來犯？”王安石反問道。
啊，對了！有火炮啊！呂公著的臉一下就黑了。現在可不同往日了，有了那神威炮，再修繕好了城牆，羌人想要攻入，當真難上加難。如此一來，借錢修城，質田還錢，還能引人實邊，環環相扣，著實難以辯駁。
他咬了咬牙：“總該有別的法子……”
王安石卻冷冷一笑：“國庫虧空，呂公莫不是要用百官俸祿填上？或是增加稅賦，招來民怨？”
呂公著頓時不吭氣了。再給他一個膽子，也不敢說出剋扣同僚俸祿的話。而殘民之舉，更是他這個“賢臣”碰都不會碰的。
這一番話，讓朝中的不少人，都陷入了沉默。且不說國債這事到底該不該做，只沿邊那一頃才十五貫的田地，就讓人動心。若的確是良田，利益可就沒法說了。那些坐擁千頃田畝的宰臣，興許不在乎這些邊地。但是手裡有些餘財，卻沒法換成土地，也不善經商的人，難免要思量一二。
見眾臣一時也找不出反駁的話了，趙頊也露出了笑容：“左右不過是二十萬貫。若能成事，能解朝廷燃眉之急。若是不成，兩年也足夠國庫週轉。既然諸卿無異議，這就命人詳查，田地究竟有多少頃吧。”
這一道奏書，引得朝中暗波湧動。也不知多少人，在其間奔走。
幾日後，經略使李師中上奏，王韶所言不實，哪有萬頃良田荒置？不過是當地弓手耕種的些許薄田罷了。如若不信，還請天子派人來查。
這奏章，簡直給了趙頊當頭一棒。王韶和李師中兩人同管一地，口中的田畝，居然相差如此之大。哪還能坐得住，他立刻遣人前往秦鳳路，調查此事。
如此又驚又怒的等了十來日，第二次奏對送來，趙頊看著面前那幾頁紙，久久無法言語。中官上書，良田確實有，但是無主之地只有一頃，乃是幾人所爭之地，如今訟事未休。
萬頃地變成了一頃地，還是他親自派出的內侍，查出的結果。這簡直是滑天下之大稽！
一頃地，如何發國債？如何開荒實邊？到底是王韶欺君，還是有人從中作梗，騙他這個身處深宮的天子？！
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“啥？沒法發國債了？”聽到這訊息，甄瓊傻眼了。咋回事？前兩天不還說得好好的嗎？年息五釐呢，而且還有土地質押，這妥妥是要升值的啊！
才過去半個月，怎麼就不發了？
米芾也是苦著一張臉：“唉，誰知道他們是怎麼搞的。王機宜說有萬頃良田，李經略卻說只有一頃。這還怎麼發國債？現在都吵成一團了。”
甄瓊驚呆了。就算他地理再不好，也知道一萬頃和一頃地的差別。這是能看錯的事情嗎？！
一拍桌案，他怒聲道：“一定有人搗鬼！”
“可不是嘛！”米芾也義憤填膺。原本不惦記國債還好，現在他錢都準備好了，正等著買買買呢。突然來這一手，不是耍人嗎？！
“不行，得找人問清楚才是！”甄瓊可不管什麼朝廷紛爭。耽誤他賺錢，是萬萬不成的！
渭源和秦州在哪裡，他是沒有概念，但是有人有啊！兩人立刻座上車，跑去找沈括。
沈括這些日都窩在司天監，觀天鏡督造到了緊要關頭，他可顧不上旁的了，恨不得能長在監內。對於引來朝廷紛擾的國債一事，還真沒怎麼放在心上。如今甄瓊和米芾來找，他多少有些茫然。國債又怎麼了？跟他或是面前這倆人有什麼關係？
“沈兄還不知啊？官家不是說要發國債嗎，想用渭源到秦州之間的荒田質押。可是原本說好的一萬頃地，突然變成了一頃！眼瞅著國債都要泡湯了，我就來問問，這塊地方到底在哪裡，會有一萬頃地嗎？”甄瓊噼裡啪啦一通，就把話說明白了。
沈括皺起了眉頭：“秦鳳路本為隴右之地，怎會只有一頃的荒田？！”
他是精通地理的，對於天下輿圖自然也有瞭解。渭源到秦州邊界，就有不下二百裡路。這中間只有一頃地無主之田，說出來簡直惹人笑話！
“果真是騙人的？”甄瓊一聽就高興起來，立刻道，“還要稟報官家，讓他知曉此事有人做鬼！”
甄瓊想的簡單，沈括卻不得不多想些：“然則李師中都敢說無地，派去勘察的內侍，也只說一頃。怕是有人從中作梗。若無穩妥之法，官家怕是也不會信我。”
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這其中，就少不了朝堂傾軋了。天子連東京城都沒出過，連派出的親信都尋不到荒地，他又怎麼會相信自己的話呢？
米芾突然靈機一動：“不如沈兄尋些地圖，我給畫出來？”
耳聽為虛，眼見總該為實了吧？他畫工也不錯呢，還會炭筆畫，應當能惟妙惟肖。
甄瓊聞言立刻擊掌：“是這個理！不過畫還不夠，當做出沙盤才是！把山川形勢都用蠟捏出來，或是雕成木樣，擺在盤上，不就一清二楚了？”
最直觀的，不就是沙盤模型嗎？照著往上一擺，哪裡有地，哪裡沒地，究竟多大面積，不就一目瞭然了？
對於甄瓊的提議，沈括也是一點就透：“此法大妙啊！不止要做出秦州到渭源的沙盤，連帶東京城也要製出一個。官家最熟的，莫過於東京城。若是肉眼可見尺寸對比，心中自然就有了成數！”
宮中無論要建什麼，都要先繪出圖本，製出木樣，呈給天子御覽，才能動工。現在制這麼個沙盤，應當也能起到同樣的效果！
有了目標，說幹就幹。沈括本就熟知地理，又是翻閱典籍，又是讓匠人趕工，只花了三天工夫，就把東西準備齊全，送到了天子面前。
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趙頊這兩天，氣得覺都沒睡好。計劃了這麼久的國債，竟然被一棒砸了個粉碎，著實讓他渾身都不舒服。這李師中，必然是要撤職的，但是那一萬頃地，到底有還是沒有，也讓他難以決斷。畢竟一個是急於立功的邊臣，一個是自己派去的親信，該信誰，實在是個問題。若真沒有一萬頃地，他卻發了國債，要拿什麼來兌現？
沒法兌現，他又跟周赧王有何區別？天子言而無信，可是要動搖國本的！
也許是王韶急於立功，誇大其事了？王韶之前還提到，讓朝廷收攏邊郡商賈，統一發賣貨物，以此充實軍費呢。這荒地，是不是也是為了攻打河湟，找來的藉口？
正想著，內侍突然來稟，說是沈括求見。
難不成是司天監裡的觀天鏡終於做好了？趙頊精神一震，坐直了身體：“宣他進殿。”
心中略有期待，然而沈括帶來的，卻不是觀天鏡的訊息，而是兩塊蓋著布的板子。
“臣聽聞熙河丈量田畝之事，心中大惑，命匠人趕製出了兩塊沙盤，還請官家御覽。”說著，沈括親手揭開了第一塊板子，“這沙盤上，正是皇城與外城之別。宮城周七里餘，外城周四十八裡餘，就如這木樣所示。整個東京城，佔地約八百頃，一望可知。”
這確實是一望可知。趙頊見過太多次東京城的輿圖了。不論是實物還是木樣，都熟悉的不行。這麼大的一塊地，只有八百頃？那萬頃又該有多大？
心底一沉，趙頊不由皺起了眉頭。然而還未等他說什麼，沈括又揭開了第二塊板子上的幕布。一塊比東京城大上百倍的木樣，出現在面前。
上面有山有河，還有幾座堡壘、城池，看著並不熟悉，然而一旁寫著的“秦州”二字，他還是認識的。
“這竟是秦州的模樣嗎？”趙頊的目光，在兩個沙盤上來回轉動。這對比可太大了，較之一州之地，東京城簡直小的不值一提。
“一州之地，少說也有一二十萬頃地。臣雖不知從渭源城到秦州，究竟哪裡有荒地，但是一頃之數，怕是不實。渭源至秦州邊境，就有兩百裡路。再加上秦州本身人丁稀少，想來荒置的不在少數。官家也可讓勘測之人仔細丈量，獻上沙盤，不就一目瞭然了？”沈括沒有親身到過渭源，自然制不出詳盡的沙盤。但是道理都是共通的。比例尺放在那兒，還怕量不準嗎？
“定然能量準了！”趙頊已經恨恨地咬起了牙，“若是這次再有人說田地都有主，只有一頃閒田。朕倒要問問他，秦鳳路到底有多少丁口？如此多的地，賦稅莫不是被人貪去了？！”
還有王韶，也要製出同樣的沙盤，講清楚荒田都在哪裡才行。話說回來，這沙盤也挺有用處啊。繪出山川地形，可比簡單的排兵插旗要直觀多了。將來打仗，都要制這種沙盤才好！
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這萬頃和一頃，還真是歷史上發生過的事情。只能說人有多大膽，地有多大產啊。
還有沈括是實打實的地理大家，製出了“飛鳥圖”，相當於今天的航拍地形圖。沙盤也是他在定州巡視時開始製作的，神宗極感興趣，委任他制天下輿圖。他在各地為官，堅持了十二年，終於製出了《大宋天下郡守圖》。後來遼宋爭地，他以此圖和木質模型，駁回了遼國的無理要求，捍衛了大宋尊嚴。
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