雄奎從未見過三塊岩石砸中塔樓同一個位置。
環車寨也有重型弩炮，這東西的射擊精度不高，尤其是拋射石塊的時候，只能談得上“面”殺傷，根本無法做到精準的“點”攻擊。
支撐塔樓的粗大木柱從中間折斷，“嘎嘎吱吱”的斷裂聲令人頭皮發麻，搖晃歪斜的塔身朝著寨牆內部傾倒，兩個反應敏捷的警戒者飛快從塔樓裡跑出，剩下的動作慢了，他們發出淒厲慘叫，被倒塌建築激起的漫天塵土淹沒。
灰頭土臉的親信氣急敗壞跑到雄奎面前，抬手側身指著遠處的山頂：“頭領，這樣下去不行啊！咱們的弩炮打不到他們，得衝出去，跟他們拼了。”
地形落差決定了自下向上射擊無法達到既定射程。雄奎被氣得渾身發抖，顫動的鬍鬚沾滿了泥灰：“這些該死的混蛋，不就是一個女人而已，至於嗎……衝，衝出去，把他們的弩炮給老子砸了！”
想要開啟沉重的寨子大門就必須依靠絞盤。一個壯漢手腳利索地爬上控制檯，立刻被遠處射來的羽箭射翻。緊接著，弩炮改變攻擊方向，滿滿一大網兜碎石朝著這邊砸來，在後續人群裡製造出無數傷痛，無數慘叫。
整整一個上午，環車寨內的局勢被徹底壓制，沒人衝得出去。佔據了寨子外面制高點的磐石寨人根本不與對手正面接觸，碎石砸死了十二個人，弓箭射死了四個，另外還有數十人受傷。
雄奎知道自己輸了。就算搬動絞盤開啟大門衝出去也沒用，磐石寨那些人在遠處保持著完整的軍陣。從起跑的貼身近戰，途中肯定會遭到射手攻擊。何況對方嚴陣以待，光是那堵厚厚的塔盾牆，自己就難以應付。
“升白旗，不打了。”想通了這一點，他很乾脆的下令。兩寨同屬於一個部族，雖說矛盾糾紛從來都是看誰的拳頭大，卻沒必要在毫無贏面的情況下硬撐。而且對方佔據全面優勢，再打下去死的人就越多，對自己沒有半點好處。
……
談判地點約在環車寨外距離寨牆兩百多米的山岩下面。看到雄奎帶著十幾個人怒衝衝大步走來的時候，好整以暇的天浩心裡忽然生出一絲古怪的愧意：北地蠻族果然是性情豪爽，不會耍陰謀詭計。以雄奎為例，他顯然從未想過自己會在談判的時候突然下手。
就像古代小說裡的情節，摔杯為號，一群如狼似虎的刀斧手蜂擁而出，將目標活活剁成肉醬。
“你到底想幹什麼？”雄奎一屁股坐在充當凳子的石頭上，衝著天浩吹胡子瞪眼。
“把我的人交出來。”天浩保持著戒備，鋼斧放在伸手就能摸到的位置，話音平靜得聽不出絲毫情緒波動：“有人看見她進了環車寨。我這人沒什麼耐心，十分鐘的時間，要是我看不到阿菊出現，那我們之間就沒什麼可談的了。”
“我已經說了寨子裡沒有你要的那個女人。”雄奎滿面暴怒，理直氣壯的樣子根本不像一個撒謊者。濃烈的口氣與熱量夾雜在咆哮聲中混合噴出，天浩不得不側過臉避開，以免窒息。
“那就是沒得談了？”他聳了聳肩膀，皮肉不笑地抓起擺在手邊的鋼斧：“回去吧！咱們接著打，等到我把環車寨所有男人全部殺光，事情自然就清楚了。”
……
十多分鍾後，阿菊被兩名健壯的婦人攙扶著，從寨門方向緩緩走到天浩面前。
雄奎實在是無可奈何，他手裡沒有過硬的籌碼。周圍幾個山頭都被磐石寨人佔領，他們裝備精良，居高臨下用弩炮和弓箭牢牢封死了寨門。再這樣打下去，整個環車寨裡所有的人都會被活活耗死。
只是一個女人罷了，不值得為了這種事情與磐石寨交惡，更不值得為此搭進去更多的村民。
阿菊臉色慘白，眼角與額頭有明顯的青紫，右邊面頰高高腫起，兩條腿一直在打顫，無法合攏。褲子被撕破了，雙腿中間的部位一片潮溼，其中夾雜著鮮紅血漬。如果不是那兩名婦人牢牢抓住她的胳膊，根本連站都站不穩。
“……頭領，我……”
她掙扎著想要跪下來行禮，卻被天浩伸手擋住，隨即吩咐旁邊的侍衛把阿菊帶下去。
“現在我要和你談談賠償的事情。”在令人煎熬的沉默中等待了近兩分鍾，確定阿菊被侍衛們帶到了安全位置，天浩這才抬起頭，望向站在對面雄奎的目光微微有些發冷，有種說不出的詭異。
雄奎對此無法理解：“你說什麼？”
“阿菊回家探親，她隨身帶了五十公斤醃肉，五十公斤魚乾，五千公斤麥面，十公斤鹽，另外還有一千公斤蘋果幹。雄奎頭領，她只是一個女人，你們這樣對她不好吧！打了我的人，還搶了她的東西，呵呵……你們到底想幹什麼？”
天浩的視線在雄奎健壯的身體表面緩慢移動，彷彿在搜尋每一根骨頭的痕跡，就像獵人審視獵物，醞釀著合適下刀分解的位置：“你是不是覺得磐石寨的人很好欺負？還是你們想要打一場，用拳頭和斧子來說話？”
“你放屁！”暴怒的雄奎再也忍不住了，破口大罵：“你這該死的騙子，五千公斤麥面，一千公斤蘋果幹，碼逼的你當老子是白痴嗎？區區一個女人怎麼可能背得動那麼多東西？還有醃肉和魚幹，還有鹽……”
“別那麼驚訝，聲音大不代表你佔著理。”天浩毫不客氣打斷了他的怒吼，對付無賴最管用的辦法就是比對方更加無賴：“反正阿菊當初離開磐石寨的時候，她帶走的所有東西在我那裡都有報備。我勸你還是老老實實把東西交出來，否則咱們接著打，”
他說話的聲音不大，卻彷彿具有神奇的魔力，把雄奎的吼聲逐漸壓了下去。後者很快變得沉默，肌肉猙獰的面孔表明雄奎心中怒火絲毫未減，他大口喘著粗氣，卻不再張口罵人。
這是赤裸裸的訛詐。
“你們用如此骯髒、卑鄙、下流、無恥到極點的手段對付一個曾經被你們賣掉的女人，難道你們不覺得羞愧嗎？”天浩的聲音鏗鏘有力，佔據著絕對不容置疑的道德制高點：“你們必須對她給予賠償，一錢麥面也不能少。”
“這就是你想要的？”雄奎眼睛裡一片明悟，他深深吸了口氣，控制住內心的憤怒，極不甘心地抬起頭看了一眼遠處山頭上的那些重型弩炮：“是不是我答應你，就不打了？”
“把抓走並虐待阿菊的人交出來，還有她的家人。”這是天浩最後的條件。
……
環車寨外的空地上豎起了一根粗木樁，赤身裸體的磊志被綁在上面。結實的藤繩環繞過他的腰和胸口，不受束縛的雙手可以活動，卻無法繞到身後解開繩結。
他戰戰兢兢，滿面驚恐。從被幾個身形魁梧環車寨男人從家裡抓住送出來的時候，磊志就不斷發出恐懼的尖叫聲。
“你們想幹什麼？”
“別殺我，你們不能這樣，阿菊是我的女人。”
“阿菊的東西都在我那兒，我什麼也不要了，都給你們。”
尖叫與掙扎毫無作用，鬧出來的動靜很大，環車寨所有人都上了寨牆，隔著幾十米遠的距離，心情複雜地望著這一幕。
竊竊私語和低聲交談使一切在暗地裡傳播。
“磊志把阿菊打了一頓，還搶走了她帶回來的所有東西。磐石寨的人現在找上門來找他算賬。”
“搞了半天原來是這麼回事。照這麼說，人家還真是佔著理。”
“阿菊本來就不是咱們寨子裡的人。她去年冬天就被賣掉，現在回來只是為了看看她娘和她大哥。都是磊志這個狗雜種惹出來的禍，要是他不把阿菊扣下來，磐石寨的人又怎麼會跟咱們過不去？”
“呸！活該！”
天浩走到木樁錢，用冷森的目光盯著磊志。後者瑟瑟發抖，不斷地哀求告饒。
他不為所動，抬起手，帶著說不出的冷漠與殘忍，指了指磊志雙腿中間，然後手臂下沉，指了指磊志那雙沒有穿鞋的腳。
北地蠻族的刑罰非常殘酷，但作為囚犯，仍然保有那麼一點點可憐的選擇權。比如現在，磊志可以選擇自己身體的受刑部位。
“發發慈悲吧，我……我不敢了……不要……求求你，不要……”他無從選擇，任何一個部位磊志都不願意放棄。除了用最悽慘的聲音苦苦哀求，他實在不知道自己還能做什麼。
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“放棄應有的權利其實很愚蠢。不過也好，這會讓你牢牢記住這次的教訓。”天浩彷彿地獄學校裡最邪惡的教師，嘴裡輕聲慢語著只有他自己才明白其中意義的可怕字句：“這是一道選擇題，答案a和答案b你都不選，那就意味著交白卷……嘿嘿嘿嘿，零分。”