三名統帥相處時間很長，彼此都知道心意。師正浩急得連聲大喊：“老鷹，你千萬別做傻事！”
“必須有人做點兒什麼。”鷹鎮全身體釋放出令人驚嘆的狂熱，他用警惕的目光注視虎勇先，迅速彎腰拿起放在地上的圓盾，與右手的佩刀形成戰鬥姿勢：“我受夠了，無論如何，老子都要按照自己的想法做下去。你們說的沒錯，守護神這樣做的確有它的理由。它幫助我們幹掉了白人的大炮，但這遠遠不夠。”
師正浩勃然大怒，咆哮道：“不要侮辱神靈，你會被降罪的！”
“我沒有侮辱守護神。”鷹鎮全絲毫沒有放鬆戒備，他臉上露出一抹慘笑：“在鎖龍關待了幾十年，我受夠了。我們被白人封在這裡動都不能動，沒有硫磺，沒有火藥，眼睜睜看著他們的堡壘越來越多。他們想什麼時候來就什麼時候來，想怎麼打就怎麼打，我們卻一直衝不過去。說句心裡話，我一直在等這個機會，等著白人大舉進攻，這樣才能祈禱守護神降臨，然後全族出兵攻下神威要塞……它還是跟從前一樣沒有任何變化，到了那條線就再不肯向前一步。我……我沒有對神靈不敬，可這一切究竟是為什麼啊？”
師正浩眼中目光頓時變得黯淡下來：“……這是神靈的意志，我們只能服從。”
“那是你，不是我。”鷹鎮全用鄙夷的眼神看著他，發出冷笑。
沒有豪言壯語，他雙手各持武器轉身朝著要塞走去。步伐穩健，持盾的左臂橫在身前。他穿著雙層鍊甲，雖然厚重，卻不會像鋼甲那樣妨礙活動。
廖秋站在天浩身旁，用敬畏目光注視著那個背離野蠻人大軍遠去的身影，不受控制的在顫抖中發出呻吟：“……他……想幹什麼？”
經歷過文明時代的天浩對這一幕很熟悉，雖然看的不多，與鷹鎮全之間也談不上熟悉，但他理解一名將軍在這種時候的無奈和痛苦。
眼睜睜看著敵人就在面前，卻無法率領軍隊衝殺過去。這不是雙方都認可的和平終戰，十年、二十年、三十年……白人還會再來，到那個時候，他們會帶著更先進的火槍，威力更強的大炮，甚至還有超出北方蠻族正常認知的可怕武器。
他們始終走在科學的前沿。
“他要做他自己認為正確事情。”來到這個陌生的時代，除了大國師，天浩嘆息著，第一次用尊敬的目光看待一個野蠻人：“他是一個英雄，屬於這個時代的英雄。”
鷹鎮全開始奔跑，強烈的風如刀一般從他臉上刮過。
對面駐紮在要塞裡的白人士兵察覺到異狀，警戒兵吹響了口哨，這一方向鋸齒形的城牆垛口立刻聚集了幾十個人。他們有些慌亂————這很意外，北方巨人歷次進攻不會越過乾燥的河谷。這是軍官訓誡時說過的話，那時候他們臉上總是帶著譏諷和驕傲的神情，嘲笑那些野蠻大個子都是些沒膽量的豬。
城頭上的士兵開火了。人群裡騰起一股股濃密白煙，幾顆有準頭的子彈打在盾牌上，立刻被彈開，鷹鎮全不為所動，他以平生未有的高速衝到懸崖邊，毫不猶豫跳下，足底踩著預先看好的岩石，以驚人的敏捷在石塊上跳來跳去，迅速衝過乾涸的河床，抵達對面的懸崖底部。
這一系列動作令人眼花繚亂，久已沉悶的蠻族大軍頓時變得有些躁動。持有重盾的士兵紛紛自發結陣上前，只為了看得更清楚。
廖秋整個人被激動的情緒控制，他緊握著拳頭，臉上肌肉因為狂喜而扭曲：“他過去了！他過去了！我就知道他能行！”
天浩神色如常，內心卻在苦笑。
個人行為對大局於事無補。就算鷹鎮全能爬上神威要塞高大的外牆，最終結局一樣是死。但必須承認，他以個人的勇敢激勵了士氣。
“不僅是英雄這麼簡單，他會成為鷹族的神，甚至是整個鎖龍關為之崇拜的神……新的神。”天浩喃喃著，這些話只有他自己能聽見。
鷹鎮全順利爬上對面的懸崖，立刻遭到多達數十支火槍由上至下集中射擊。更多的白人聞訊而來，這一方向及周邊的攻擊位置人頭攢動。滾燙的鉛彈呼嘯而來，穿透他的身體，鑽進防護薄弱的大腿和胳膊，他身上血珠四濺，傷口多達十幾處。圓盾的防護面積有限，鍊甲在集火攻擊下很難保持全面防禦。鷹鎮全彷彿不知疼痛為何物，沒有告饒，沒有慘叫，他仰天大笑，披散的頭髮狂亂如魔。
北方蠻族常年狩獵，沿著磚縫攀爬上牆毫無困難。然而鷹鎮全感覺身體很重，大量體能隨著鮮血外流迅速消失。他大口喘息著，勉強舉起圓盾擋在頭頂，卻無法估計從左右兩邊斜射過來的子彈，虛弱無力的感覺瀰漫全身，子彈射入身體發出“撲撲”的悶響，一股熱血沿著喉管湧入口腔，他想要把這團粘稠的腥物強咽下去，卻怎麼也使不上力氣，只能咬緊牙齒，任由鮮紅色的液體從齒縫中湧出，從嘴角兩邊溢開，流淌滿身。
頭頂傳來白人肆無忌憚的狂笑，雖不通語言，鷹鎮全卻明白對方在嘲笑自己，不外乎是愚蠢之類的字句。他很想擰下某個白人的腦袋，用佩刀割開對方的喉嚨，讓這些白皮矮子知道什麼叫做真正的殺戮，然而他什麼也做不了，眼前的景物越來越模糊，再也無法站穩，轟然倒下。
懸崖對面的蠻族軍陣一片肅然，之前走到前面的持盾戰士紛紛沿著來路退回。他們神情沉重，有些人眼角夾雜著淚光。
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虎勇先用複雜的目光望著對面，鷹鎮全的屍體如凸出海面的礁石般醒目。神威要塞裡的白人士兵仍在向他開槍射擊，至少有上百發子彈鑽進他的身體。
抬起右手，做了個緩慢下落的動作，明白其心意的副官轉身對士兵下達撤退令。很快，龐大的蠻族軍轉齊齊轉向，邁著沉重整齊的步伐，朝著北方緩緩移動。
廖秋抬頭仰望天空，用力吞嚥著喉嚨，使勁兒抽著鼻子，在天浩看不到的位置用力眨眼，用這種方法把溢位眼眶的淚水強逼回去。
“你說得對，他是個英雄……真正的英雄。”廖秋的語氣極其堅毅，眼眸深處同時充滿了崇拜與仇恨。前者屬於戰死的統帥，後者歸於白人。
天浩最後看了一眼遠處那具破破爛爛的屍體，在無聲的靜默中轉身，朝著來路邁開腳步。
他心中一片明鏡。
無法單純以戰死者輪輸贏，這大概是北方蠻族與南方白人之間最後一次戰和。
接下來，至少有十年的和平時間。
我能改變這一切。
……
戰爭結束，鎖龍關不需要太多士兵，各部族派來的軍隊紛紛返回。
師正浩對駐關士兵要求很高，他挑選出三百名豕人，其餘的全部歸還天浩。
鎖龍關進入了全面修補階段，因為所在位置接近，虎族和獅族派來了大量工兵，各種建築材料一應俱全，關隘內外密密麻麻到處是人。這樣的情報下不需要大量士兵駐守，本著平衡各部族實力的原則，各部族的人都留了些。反正短期內不會再有戰事，有充足的時間對他們進行訓練。
算算時間，半年的駐紮期已經到了。
天浩帶著軍隊離開鎖龍關，往北面的牛族領地而去。
臨走之前，他特意徵得虎勇先同意，前往關隘西北方的山林。
這裡是守護神的藏身處。
其實“藏”這個字並不準確，這一戰過後，重型機甲的所在地眾人皆知。
殘餘能量僅能維持它越過死亡平原，回到出發前的那片山嶺。巨大的鋼鐵巨人以蹲姿靜處在兩座山頭之間。那是一個巨型坑洞，透過縫隙可以看到破損的金屬內壁，整體歪斜超過三十度，蹲坐在裡面的重型機甲更像是半躺。因為缺少能量，內部空間因為地震變得狹窄，它有四分之一的部分暴露在外。
天浩來到現場的時候，整個山坳裡全是蠻族工兵。他們用各種工具搬運泥土，從最底部開始，將龐大的重型機甲一點點覆蓋。
“這是守護神的意志，是它讓我們這樣做。它在大地深處沉眠，繼續守護著這片土地。無論任何時候它都與我們同在。讚美神靈，讚美守護神。”
面對天浩的質疑，一名在現場指揮的祭司這樣回答。
望著被大量泥土從肩膀一直向上堆積著，逐漸形成一座山丘的文明時代產物，天浩沉默了很久，轉身離去。
他不知道這樣做是否管用。
守護神也許永遠就這樣沉眠下去，再不可能醒來。
這一戰，無法用簡單的“勝利”或“失敗”定義。
王國聯軍總計戰死了兩百一十三萬人。這是蠻族打掃戰場揀算人頭得出的數字。實際損失肯定大得多，畢竟踐踏、粉碎、撕裂、殘片等型別的死者頭顱沒有計算在內。這是北方蠻族的習慣：只有完整的人頭才能計入戰功，殘肢手腳只是身體的一部分，就算一顆人頭被砍成兩半重新拼合，最多只能證明你力氣大，卻不能當做戰利品。
整個死亡平原上堆滿了白人屍體，一向節儉的野蠻人此時也變得挑剔起來。他們在距離鎖龍關三里左右的空曠地帶專設了一個處理場，用長刀剖開死者身體，挖出內臟，將無頭的軀幹裝上大車運回關內用水沖洗……這套流程沿用了千百年，所有環節他們都很熟悉。
相比之下，蠻族方面四萬餘人的戰損可以說是輕微到極點。
然而，賬不是這樣算的。
以南方白人龐大的人口基數，區區兩百多萬人對他們來說只是九牛一毛。十五年，甚至用不了那麼久，他們就能得到補充，整體實力比現在更加強大。當然，這段繁衍期對蠻族同樣有效，人們可以生養眾多，以數量抹平傷痕。
關鍵在於守護神。
天浩很清楚，這臺重型機甲已經廢了。五十年、一百年，甚至更久……無法判斷它是否還可以吸收能量，內部機械運轉功能是否保持完好？退一步看，就算它殘存的機能仍可以接受下一次召喚，從沉睡中甦醒，恐怕也難以應對實力強大的南方白人。
他們的科技水準一直在穩步提升。進度雖然緩慢，卻有條不紊。前裝火炮會變成後裝形態，鋼鐵實心炮彈會變成爆炸型榴彈，甚至穿甲彈。火繩槍演變到燧發槍的時間很短，尖錐形彈頭很快就能代替圓形子彈。
在很多人眼裡，鷹鎮全是個英雄。
可是在天浩看來，他是個眼光獨到，能看到未來的人。無數迷茫籠罩著現實，鷹鎮全掙扎過，也抗爭過，最終卻毫無用處，他深陷於痛苦深淵，只能用無比悲壯的方式得到解脫。
重型機甲為什麼止步於神威要塞不肯寸進？
除了能量不足，是否還有別的原因？
北方蠻族與南方白人之間的戰爭持續千年，“守護神”之名本身就能說明問題。它之前幾次出擊肯定不是這種狀態，就算武器系統自然磨損，但依靠龐大的身體仍可以給對手造成巨大傷亡。
它沒有前進，也沒有幫助北方蠻族統治這個世界。
電腦程式規定了它只能走到這裡？
大陸南方存在著某種令它恐懼的東西？
問題很多，天浩卻找不到答案。
他對這臺老舊機甲的控制方法毫無興趣。就算處心積慮絞盡腦汁從虎勇先那裡得到控制器，問出所謂的“祈禱咒語”，最終得到的極有可能只是一堆廢鐵。
與其把精力浪費在至少五十年後才能使用，而且還不是確定能發揮作用的虛無寄託上，不如轉移到其它方面，踏踏實實做些事情。
未來的路，只有我自己獨自前行。
……
回家的感覺令人期待，無論獅族還是虎族都沒有攔截，只要出示虎勇先簽發的檔案，各個關口哨卡都會予以放行。