嘶啞的啜泣聲停止了。
殘酷現實如同一劑毒藥，催促著益豐緩緩站起，拖著疲乏困頓的步子，目光呆滯，極其緩慢向外走去。
他從未感覺地獄從未像現在這麼離自己如此接近，一根頭發絲，甚至只是一層薄薄的膜。
廣勝依然小口抿著茶，保持沉默。
詭異氣氛在安靜的房間裡遊蕩，建平忍住疼痛，艱難地側過身子，用手肘支撐著腹部。他發現廣勝不時瞟著自己，就像飢餓的黑嚎狼，打量著被劃入捕捉範圍的獵物。
“小子，你打算怎麼對付我？”建平臉上的肌肉因為疼痛而扭曲，他發出沙啞的聲音，譏諷的成分一覽無遺。
他已經想開了。
益豐很早就認識，漳浦寨與慶元寨相隔不遠，兩寨之間來往很多，關係密切。從某種程度上說，建平與益豐算是沒有正式結盟的鐵桿老友。
慶元寨算是完了。看著益豐拖沓疲憊的背影，建平覺得那就是自己即將面對的人生。
恐懼……呵呵，這種事還用說嗎？
磐石寨的年輕頭領是個怪物，腦袋瓜子簡直聰明得令人髮指。建平認識孚松，他花了幾十年時間也沒能把磐石寨發展到這個程度。這才幾年的功夫，人口數量一下子躍升到三千以上，天浩還得到族長和國師的青睞，成為了千人首。
在建平看來，這都是他嗎的運氣！
所以他認了。
是的，反正我現在就這樣，估計漳浦寨以後也沒什麼好日子過。能算計慶元寨，就肯定不會放過我這塊肥肉。我累了，懶得反抗，你說什麼就是什麼吧！
“你打算分給我多少鹿族人？”受傷的建平一直沒有刮臉，下巴上長滿了粗硬的鬍鬚，他發出張狂且酣暢淋漓的大笑：“你給了老豐一百個俘虜，想必我的肯定比他少。讓我猜猜……五十個？還是四十個？”
天浩在沉默中注視著建平，嘴角帶著譏諷向上彎曲。
“你比我想象的還要蠢。”他言辭如刀：“真不知道你是怎麼成為一寨頭領，下面的人居然會跟著你走到現在？他們一定是眼睛瞎了，要不就是比你更蠢的白痴。”
森冷譏諷的話語頓時激怒了建平，他掙扎想要坐直上身，發出哮喘病人般的短促呼喊：“你……不準你這樣說……呼呼……不準……”
“省點兒力氣吧！”天浩慢步走過去，在面孔漲紅的建平身前蹲下來，用手掌很是隨意地輕拍了拍他的臉，帶著幾分憐憫，更多的還是嘲笑道：“不要把每個人都想的那麼壞。其實我很公平，只要遵守規矩，我們大家都能得到想要的一切。”
停頓了一下：“三百個鹿族人，這是你的那份兒。”
死一樣的沉寂再次籠罩了整個房間。
其實是建平選擇性的失聰。
大腦瞬間停止思考，渾身血液流動停滯，就連空氣也變得凝固……這就是他此刻的感受。
廣勝不緊不慢地喝著茶，發出小口的啜飲聲。
“……你說什麼？”建平覺得自己一定是聽錯了：“你，你再說一遍？”
“你可以得到四百名俘虜。”天浩不喜歡蹲著說話，他站起轉身，回到自己的椅子上：“我這樣計算是有根據的：是我建造了磐石寨，所有塔樓和建築都是我的功勞。很簡單的一個事實如果不依靠這裡複雜特殊的地形，你覺得我們打贏這一仗的機率有多大？”
建平徹底沉默了。
他低著頭，微皺的眉頭下面目光凝重。他忽然發現，事情好像不是自己之前想象的那麼糟。
天浩清朗的聲音仍在繼續：“說起來，你得感謝你的那幾名手下。你躺在房間裡睡覺，他們帶著人在外面拼命，女人和老人很聽話，老老實實服從安排。扣掉日常消耗的糧食，其實分配給你的鹿族人應該是三百九十八個。我給你添了兩個湊成整數，方便計算。”
建平猛然抬起頭，臉上的肌肉在微微抽搐：“為什麼？”
天浩平靜地注視著他：“什麼為什麼？把話說清楚。”
“為什麼要對我這樣？四百個鹿族人……”建平加快說話速度：“為什麼你給老豐的那麼少？你……你究竟想幹什麼？”
“呵呵！你覺得這是個陰謀？”天浩不禁笑了：“真滑稽，沒想到你居然這麼想……好吧！我就一五一十給你算算。”
“首先，你們從一開始就沒有擺正自己的身份。鹿族人打過來，你們離開自己的地盤來到磐石寨。請注意，從那一刻開始，你們的身份已經是逃難者，而不是合作者。你們沒有糧食，甚至缺少武器。是我提供了這一切，所以從一開始就註定了最終分配不可能做到絕對平均。”
“當然，你們也可以選擇留在自己的寨子裡獨立抗擊鹿族人。那樣做的結果只會讓更多的人白白戰死，根本沒有贏的希望。”
“你們的人不遵守規矩，在磐石寨製造混亂。身為頭領，我當然要管。你擋著我殺人，揍你一頓算是便宜你了。”
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“說到益豐，他一直打著小算盤。他吩咐下面的人出工不出力，還暗地裡謀劃著想要得到更多。其實我真的很不明白這麼多年你與他之間究竟是怎麼過來的？我估計你被他佔了不少好處，只是你頭大無腦看不明白……算了，扯遠了，總之就是這樣，該是你的我一點兒也不會少給。我們是同族，是兄弟，按規矩來，別總是勾心鬥角算計別人，否則……雄奎就是最好的例子。”
建平感覺腦子很亂，一股從未有過的全新思維佔據了主導。
規矩？
就這麼簡單？
潛意識告訴他，這是天浩的陰謀。
然而現實擺在面前：如果真是陰謀，又何必分給自己這麼多？要知道漳浦寨實力比慶元寨弱，就算天浩想要拉攏分化然後打擊，首選目標也應該是益豐，而不是自己。
“好了，這次的分配結果兩位都已清楚。下面，我想談的是另一件事。”
就在建平感覺思維一片混亂，拼命想要理清理順的時候，他聽到天浩說出一個極具誘惑力，自己任何沒有拒絕可能的話題。
“你們想擁有姓氏嗎？”天浩滿面微笑，活像用糖果誘拐無知兒童的怪大叔。
姓氏？
廣勝呆住了，顫抖的手指一滑，茶杯從手中掉落，溫熱的液體在地板上濺開，杯子“骨碌碌”滾出一條潮溼的半圓痕跡。
建平使勁兒眨著眼，嘴唇以極其緩慢的速度張開，露出顏色暗黃的牙，口水沿著嘴角流出少許，他下意識地用舌頭舔了一下，腦子裡渾渾噩噩，幾秒鐘關於尊嚴與死亡的種種念頭不翼而飛，陷入一片空白。
“……你……你說什麼？”廣勝從椅子上站起來，動作僵硬，彷彿失去個人意識的提線木偶，他的聲調明顯變得沙啞：“姓氏？”
建平此刻的反應比廣勝略微敏銳。他張開右手五指握住下巴，連同嘴角溼黏黏的液體狠狠揉了幾把。這動作讓他變得清醒，深重的疑問如黑夜般死死籠罩著大腦。
“小子，你知道你在說什麼嗎？”儘管建平自己也不太願意承認，但他的確因為天浩的戰俘分配方案產生了少許好感。猶豫了幾秒鐘，他沉聲道：“你是在開玩笑吧？”
“你們想不想得到姓氏？”天浩重複了一遍之前的話，加重語氣：“想？還是不想？”
“想！當然想！”廣勝連連點頭，速度快得連他自己都覺得驚訝，與癲癇發作者沒什麼區別。
“我有一個建議。”天浩雙眼眯成縫，慢悠悠地說：“不要誤會，僅僅只是建議。你們可以接受，也可以拒絕。”
“說吧！我聽著呢！”建平覺得這輩子從未有過如此強烈的期待感。
“除了分給慶元寨的俘虜，我們現在總共還有三千多名鹿族人。這次我們收穫很大，活捉了鹿慶元的兩個兒子。我也不瞞你們，鹿慶東我要了，我必須從他身上著手一些事情。嗯……其實也不算什麼秘密，身為牡鹿族的王子，他或多或少應該知道點兒關於紡織的技術。”
“接下來，是我要說的重點。”
房間不大，天浩的聲音足夠廣勝和建平聽清楚：“如果你們願意放棄這些戰俘，就可以向大王換取姓氏。”
廣勝與建平互相看了一眼，後者神情凝重地搖搖頭：“光是這些還不夠。”
正常情況下，北方蠻族獲得姓氏有三種方法。
首先，必須是一寨頭領，只要經營好自己的領地，治下人口數量超過一萬，就能得到姓氏，成為貴族。
其次，必須是城主。其實這個條件與第一個條件互有重疊。領地人口過萬，村寨自動升格為城市。這條規定主要針對特殊地區，比如重要的關隘、位於兩族夾縫中間的居民點。這些區域要麼佔據著戰略地形優勢，要麼產出珍貴資源，因此非常重要，就算定居區內人口數量沒有過萬，九千、八千，甚至更少……它們仍會被列入“城”的範圍，統治者自然可以得到姓氏。
最後，就是透過戰功換取。
牛族法典規定：抓獲異族戰俘數量超過兩千者，即可獲得姓氏。
除此而外，還有一些針對極少數情況的封賞。例如暗殺敵對部族首領、向本族首領上貢大量財富、為本族做出特殊貢獻等等。
廣勝掂量著天浩的話，他同樣在搖頭：“我們抓到的鹿族人數量不夠，大王不會同時給予我們三個人姓氏。”
“足夠了！”天浩認真地說：“六千名鹿族戰士入境，我們幹掉將近一半，同時獻上去的還有一個王子，大王會認同你們的功績。”
廣勝微微有些發怔，這段時間與天浩接觸頻繁，習慣了他說話的方式：“阿浩……你，你這是什麼意思？”
“你們，不是我們。”天浩神色如常：“只要你們願意，我可以放棄我那份兒，”
沒有人說話。
建平用震驚的目光盯著天浩，彷彿他是一頭怪物。
廣勝的雙手在發顫，看得出來他正處於激烈的思維鬥爭，非常激動，難以自持。
“小子，你該不是騙我們吧？”不等天浩回答，疑心深重的建平幾乎是立刻問道：“為什麼？”
“兩個原因。”天浩淡淡地笑了：“先說第一個：我需要盟友。如果你們接受我的建議，用這批戰俘向大王換取姓氏，就必須與磐石寨結盟。”
建平掙扎著挪動了一下側躺的位置，眼睛裡放著光：“對等結盟？”
“不，主從。”天浩說得理所當然：“我放棄了那麼多，如果只是對等結盟，你覺得可能嗎？”
這一刻，他恢復了慣常的冷漠與傲慢。
建平低下頭，用粗糙的手指緩緩撥弄著腮幫上的鬍鬚。他足足思考了半分鐘：“這條件不算苛刻，我可以接受。但我不明白你為什麼要這樣做？為什麼要找我？”
說著，建平吃力起抬手指著廣勝：“我知道他和你是一起的。這次說是四個寨子共同對付鹿族人，但益豐那邊的實力更強，比較下來，你應該拉攏他才對。”
“我已經說了，規矩很重要。”天浩冷笑著回答：“漳浦寨當然不如慶元寨，可是益豐不受規矩，他什麼都想要，又不願意付出。相比之下，我認為你比他要好得多。”
建平此刻的心情很複雜。
良久，他緩緩抬起頭：“阿浩，你真是這麼想的？”
“我只看實際表現。”天浩神色如常：“我還是那句話：這是應得的。”
“我願意結盟。”想通了前因後果的建平異常乾脆：“就照你說的，主從盟約。磐石寨為主，漳浦寨為從。”
天浩微笑著轉過身，在他的目光注視下，廣勝深深吸了口氣：“我沒什麼可說的，現在就可以簽約。”
……
鹿慶東從黑暗中醒來，睜開雙眼的時候，他看見天浩坐在對面。
“……我……我睡了多久？”他的聲音聽起來偏於沙啞，吐字發音與平時有很大區別。