年終考核, 帕裡奇軍校每學年中最受學生們關注的事情之一。
考核試題早在數月前就公佈, 各年級學生進行自由組隊後申報試題，在經由上層審批透過之後就可以開始著手準備考核內容。年終考核在最終成績中佔著很大一部分比重，若是平時成績稍差, 而又沒能完成年末考核任務，那麼就可能將面臨被退學的處境, 因此其對於帕裡奇軍校生的重要性可想而知。
而在每學年末，掛在考核試題榜前列的都是當期最危險, 也是加權分值最大的考核。因為危險性過大的緣故, 這類考核試題並不供在薇薇安評判下實力位於五十名之後的隊伍選擇，以保證不會出現意外事故。
今年的榜首試題一共有兩個隊伍申報，其中一個申請者是尼古拉斯, 另一個則就是邵君衍, 而也許是出於其他考慮，陸遠飛卻並未申報這個試題, 而是挑選了另一個難度係數稍低一些的題目。最終申報透過的名單會公佈出來, 而相比起一年半前的預備考核，這次卻再沒有一人覺得不可思議，就算驚訝，也多是將目光投放在陸遠飛身上，要不就是對邵君衍的隊伍配置感到疑惑。
——邵君衍早已不是剛入學時的籍籍無名之輩。
這個失蹤了三年才再度出現在人們視線中的奧羅拉少爺以出眾的成績讓所有質疑與探究都熄了聲, 不單如此，他的身旁還逐漸聚攏起了一批擁護者——這對於一直關注著這個人的人們來說是十分不可思議的事情，邵君衍出身奧羅拉, 平日裡又鮮少與人交流，按理說應該是與人格格不入，但他身旁的擁護者卻又大多都是普通家庭出身的學生。
無論旁人對此如何猜想，對於邵君衍來說都是無關緊要的事。低頭繫緊鞋帶，換上作戰服的黑髮青年最後環視了一圈周圍，見再沒東西落下之後才出了門去。考慮到一年級生是第一次參加年末考核，這學期的課程早在數日前就已經不再安排，從而留出充裕的時間給他們進行準備。
體型龐大的星艦早在幾日前便已經出現在了帕裡奇的上空，它們靠停在帕裡奇軍校的邊側，沉默地預兆著帕裡奇軍校的年終考核即將開場，而越是走近那停靠著星艦的港灣，就越是被其驚人的氣勢所震懾，持槍的士兵穩穩站立在廣場邊緣，即便是知道在帕裡奇軍校中不會出現什麼意外，但他們卻依舊毫不鬆懈。
這些都是帕裡奇雙子星的駐軍，不像其他地區般擔任探索任務，帕裡奇駐軍的唯一任務只是守衛戰爭女神薇薇安，同時也會接受帕裡奇校方的合理命令，倒也算是帕裡奇軍校的獨立武裝力量。
邵君衍先是在外圍停了下來，他向那些士兵敬了軍禮，這才抬步向裡面走去。此時天色尚早，廣場上還未集合完畢，人也站得散亂，邵君衍卻是不多時就找到了自己的隊伍，足比他還高了一個頭的金髮青年原本還比手畫腳地在和其他人說著什麼，忽然瞧見他的身影，就高興地喊道：
“嘿！邵！”
“約書亞。”約書亞來自一顆被寒冰所覆蓋的行星，亞系血脈在那邊並不常見，因而這個青年時常疑惑著分不清亞系名字的名與姓，到最後倒是分清了，但原先僵硬的舌頭也習慣了邵字的發音，後面怎麼改也沒法回去，因此慣常地忽略了對方的稱呼，邵君衍只這般回道，便向他們的方向走去。
出行時除了要穿上正式的作戰服，還要自行準備行李揹包，而剪著齊肩短髮的女生在一群人中就顯得格外顯眼，她沒有揹負任何揹包，倒是約書亞身上掛了兩個沉甸甸的黑色磚塊，見邵君衍過來，短髮的女生習慣地託了託幾乎是遮住半張臉的圓形眼鏡，這才抬頭看向面前的人。
邵君衍在他們的面前停了下來，他抬眼掃了站在自己面前的人，這才開口問道：
“維爾莉特呢？”
“還沒過來，估計是在路上吧。”答話的是另一頭的笑著的亞系血脈青年——也是在這三人中唯一與邵君衍同來自奧羅拉的孟修文。雖說如此，但孟修文家境並不算是太優越，因而之前與陸遠飛等人都不算熟悉，邵君衍反倒是他認識的第一個同樣來自奧羅拉的人。
除去邵君衍與意外加入的維爾莉特，這支小隊伍中其餘人都聲名不顯，雖不至於吊車尾，但也絕對算不上出色。更甚而言，邵君衍原本的計劃中並沒有維爾莉特的位置，如果不是維爾莉特在他計劃制定好前一日突然主動提出要加入他的隊伍，現在這支隊伍的陣容只會更加不起眼。
“說起來我還是第一次見那位傳說中的神槍手呢……待會要怎麼打招呼呢？”約書亞撓了撓臉，然後扭過臉向身旁的孟修文如此問道。孟修文聞言只笑了起來：
“你問我做什麼？我可是沒和她接觸過，倒不如問問君衍。不過我聽說，維爾莉特可是比君衍更難接觸，想必你打了招呼也不會怎麼理會吧？”
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“邵很難接觸嗎？”他的話倒是讓約書亞疑惑了起來，這個已經被轉移了話題的偏遠行星青年歪了歪腦袋，只道：“邵明明是個和善的人啊。”
邵君衍聽他們就這麼交談起來，一時竟也沒能打斷，反倒是一旁的桃瑞絲有了動作。那個矮小瘦弱的少女抬眼向前望去，在習慣性地託了託沉重的鏡框之後才慢吞吞地開口道：
“維爾莉特來了。”
邵君衍聞言側過臉向旁望去，正看見了大步向這邊走來的維爾莉特。
他與維爾莉特在平日裡並不常見面，與剛入學時相比，那人並未有半分變化。依舊整齊束著頭髮，淡色的眼眸中帶著拒人於千里之外的冰冷，儘管在這一年中以神槍手的稱號聲名顯著，但維爾莉特卻沒有對此感到有絲毫高興。
邵君衍平靜地看著她走向這個方向，然後在距離他們三步之遙的位置停了下來。那旁的約書亞興高采烈地和新的同伴打著招呼，但孟修文卻覺得不對，他只環抱著手和桃瑞絲在旁看著維爾莉特和邵君衍兩人，順便拉住了一旁的約書亞。
維爾莉特果然沒有理會一旁約書亞的招呼聲，她只面無表情地看著邵君衍一會，這才開口道：
“我這次來，可不是在向你示好，邵君衍。
我的實力早比一年半之前要提高得多，在我們從帕裡奇畢業之前，我會親手擊敗你……到時你可不要輸得太難看。”
維爾莉特此行的目的，正是向邵君衍宣戰，這點邵君衍早在接受對方請求時便已明白。他只看著眼前的人，然後淡淡回答道：
“無論是什麼目的，都沒關係。我需要的只是這次考核的結果。”
“我將會是最出色的。”維爾莉特冰冷地回應：“無論是過去，還是將來，也無論是在平時，還是在考核中。”
說完這句話的維爾莉特不再多言，而是轉身往另一個方向走去，卻也距離他們這旁算不得多遠。孟修文有些擔心地皺了眉，他向前走了兩步到了邵君衍的身旁，儘管知道這人比自己心中所想要考慮得清楚，但還是忍不住開口問道：
“不會有什麼影響吧？”
“放心就是。”邵君衍側過臉看向身旁的人，只這般回答：“維爾莉特是有分寸的人。”
儘管得到這樣的回應，但原本熱烈的氣氛還是因此被沖淡了不少。沒能得到維爾莉特的回應，約書亞顯得有些沮喪，也許是看在他還幫自己揹著包的緣故，桃瑞絲倒是慢吞吞安慰了他兩句，在桃瑞絲的安慰下，這個偏遠地區來的青年很快又精神了起來。
邵君衍轉過身望向遠處的星艦，之後就只沉默地站著。隨著日頭漸高，原本空蕩的廣場終於是被裝備整齊的一年級生所覆蓋，頭髮花白的老校長登上了星艦，他垂首看著下方的帕裡奇軍校生，沒有長篇大論，也沒有慷慨陳詞，這位老校長只是道：
“好好體會吧，一年級生們。這將是你們的第一次任務，並且我由衷希望，這不會成為你們的最後一次任務。
我與帕裡奇軍校，將會在這個地方一同等候你們歸來。”
“是！”
烈日炎炎，熾熱的光線鋪灑在軍校生們的身體上，卻被黑色的制服所融消了大半。邵君衍抬頭向上望去，他無法看清伊桑的面容，卻依稀覺得這一年半來這位老校長蒼老了許多。垂下眸跟隨在前方人的身後前進，他與老人之間的距離越來越近，直到他在鋼鐵所鑄的地面站定時，他們之間的距離也才不過一臂之長。
如同過往的每一個軍校生一般，邵君衍伸出手，向老人敬了一個再標準不過的軍禮。伊桑看著他的面容，卻是緩緩露出笑來，頭髮花白的老人背著手，對這個第一次真正見面的青年開口道：
“加油吧，姜文殊家的小子。”
邵君衍愣了一愣，他保持著敬軍禮的動作，抬眸望著對面的老人，老人卻是再不看向他，那雙已經逐漸渾濁的雙眼望向了星艦下，印出了後來軍校生的影子：
“讓我看看，有你們在的帕裡奇將會是什麼新模樣。”