得知沈夢仍是單身，天子已經讓禮部選定了黃道吉日。
沈夢找兵部尚書黃偉鴻討回了寒光匕首。
她向黃尚書提出進宮面聖的唯一條件，就是要天子下令，組織人手挖開“牡丹塢”。
天子根本不知此舉工程浩大，困難重重，立即交給禮部操辦。
禮部尚書一向對天子投其所好，見又有工程油水可撈，不管三七一，調派了幾千勞工趕往“牡丹塢”，說幹就幹。
已成廢墟的“牡丹塢”忽地變得人聲鼎沸，熱鬧非凡。
人多力量大，只三日功夫，塌陷的“牡丹塢”就被挖到了地道弧頂。
將“牡丹塢”地面鑿穿之時，沈夢也在現場，只見一股銀色水柱衝出地面，好似泉湧。
江水倒灌，整個“牡丹塢”地下已是一片汪洋。
勞工紛紛後退，不敢繼續開鑿。
沈夢知道這些江水意味著什麼，雙膝跪下，被身旁丫鬟扶住。
沈夢泣不成聲。
“這地下已被江水倒灌，哪裡還有生還的可能？”
“李世哥哥，你我當真陰陽相隔了？”
丫鬟扶著沈夢回到尚書府。
沈夢思念李世，從此茶飯不想，日漸消瘦，終日不發一語。
她懶梳妝，散鬢堆鴉，釵環不戴，冷淡了胭脂水粉；努櫻唇，緊皺蛾眉，淚掩星眼，辜負了仙子容顏；一片心，只憶著李世都頭；一時間，恨不能雙雙化蝶。誠然是：自古紅顏多薄命，懨懨無語對東風。
兵部尚書黃偉鴻，看在眼裡，急上心頭。
眼看這一日到了天子定下的黃道吉日，只把他急得團團亂轉。
“夢兒變成這般模樣，再無往日風采，送進宮中，見到天子，豈不備受冷落，白白遭罪，哪裡還能說服天子以戰事為重？”
“要知道一入宮門深似海，不得寵的女子下場，更是悽苦無比。”
黃偉鴻想到這裡，愁眉不展。
“天可憐我夢兒，這該如何是好？”
御前帶刀統領九把刀來到兵部尚書府邸，三步並做兩步走? 神色慌張。
他遠遠望見黃偉鴻坐在書房? 立即摸出懷中告急文書? 向黃偉鴻呈上：
“大人? 快馬來報? 潼關已經失守……。”
黃偉鴻雙眉緊皺? 立即接過戰報閱示。
“什麼？盧江軍的援軍尚未趕到? 潼關只一日功夫? 就被匈奴攻破……？”
九把刀早已滿頭大汗，將頭上汗珠抹掉? 拱手說道：
“盧江軍已在秦嶺要道就地駐防? 為後方做好禦敵準備爭取時日。大人，聚集軍隊? 調兵遣將? 事不宜遲，不能再等了。”
黃偉鴻原本還在擔心沈夢入宮之事要如何處置，見了手中戰報，更是如坐針氈。
“不行? 我必須入宮向天子稟明戰況，兵部必須早做準備才是。”
“可是今日正好是沈夢入宮之日? 天子萬一提起，我又該作何解釋？”
他做事一向謹慎，左思右想，一時沒有主意，沉默不語。
正思索間，黃偉鴻轉頭望見伺候沈夢的丫鬟婉儀從廳前走過，紅白相間，衣帶飄飄，突然眼前一亮。
“婉儀這小妮子也是生得國色天香，頗有幾分夢兒前些時日的風采。”
“那日天子只是在轎中匆匆望了夢兒一眼，過了這些時日，恐怕記憶也沒有十分清晰。”
“眼下戰事緊急，既然夢兒因為李世之死，思念成疾，早已不是天子眼中那個賽王嬙，欺楚妹的可人兒，我何不來個偷梁轉鳳？”
黃偉鴻坐在椅上，一言不發，心思卻動個不停。
“可這是欺君大罪，弄不好就要被誅滅九族，實在太過冒險……。”
九把刀在一旁哪裡知道黃偉鴻的心思，見他一再沉思不語，不住催促他進宮面聖。
良久，黃偉鴻望著九把刀，長嘆一口氣。
他瞻前思後，終於下了決心：
“也罷，我這也是為了天下蒼生。”
“我府上家丁都可以約束，那些江湖俠士，很難進到宮中，最後可能知曉這件事的，也就只有倆人了，一個是眼前的九把刀，另一個是還在病榻的東方樹。”
“這兩人從‘牡丹塢’救出了沈夢，日後也有機會見到聖上和娘娘……。”
黃偉鴻輕輕放下手中戰報，對九把刀說道：
“九把刀，我看你煢煢孑立，孤身一人，難道就沒有想過討個老婆？”
九把刀正在為潼關戰事著急，忽然聽到黃偉鴻如此一問，目瞪口呆，不知該如何回答？
他又用手摸了摸光頭，搖頭說道：
“大人，邊關戰事緊急，我，我哪有那份閒心考慮這些……。”
黃偉鴻知道九把刀的性格，不再拐彎抹角，辭退書房下人，單獨將自己的想法同九把刀說了，說到要讓丫鬟婉儀代替沈夢進宮，只把九把刀嚇得瞠目結舌。
他連連擺手道：
“這可是掉腦袋的大罪啊，大人萬萬使不得，使不得……。”
黃偉鴻從座椅上起身，走到九把刀面前。
他一邊踱步，一邊說道：
“眼下匈奴大軍破了潼關，京城也危在旦夕。”
“天子忠言逆耳，只派了三千人馬由盧將軍守在秦嶺，尚且花天酒地，四處選美，恐怕國將不國……。”
“我黃偉鴻掉腦袋事小，拯救天下蒼生事大。”
“你看沈夢現在，茶不思，飯不想，將她送入宮中，也是害了她，倒不如將那個小丫頭打扮一番，曉以大義，方能真如你我先前所願。”
九把刀生性駑直，哪裡想得了這許多事，聽完只覺得頭暈腦脹，根本沒有頭緒。
黃偉鴻一隻手搭在九把刀肩上，正色道：
“九把刀，我當你是心腹，才將此事全盤托出，不成功便成仁，也不辜負了天子對我的知遇之恩。”
“我唯一擔心的仍是夢兒……。”
九把刀不明所以，詢問道：
“大人高義，末將佩服，只是如果入宮的不是沈夢，大人為何還要擔心她呢？”
黃偉鴻答道：
“沈夢被我收為義女，世人皆知，如若入宮，她便無法再留在我的府內。”
“此番我們讓婉儀丫鬟代替她，同理，沈夢也不能在我這兒出現。”
“可這女兒家，總歸要找一個好人家，李世都頭已經證明無法救出了……，所以我才問你可有成家的想法？”
黃偉鴻說完，搭在九把刀肩上的手，往下用力按了幾下。
九把刀終於聽明白黃偉鴻的意思了，額頭上又開始冒汗。
“大人，我九把刀就是一山野村夫，得大人厚愛，舉薦在御前當了個小官，平生最怕婆婆媽媽，總感覺有女人管著就是麻煩，而且這沈夢嘛……。”
“呃……。”
九把刀知道沈夢一心只在李世身上，他先前從方家鎮到成都的一路上，也覺得自己和沈夢不是一路人，再加上沈夢在紅瀾雅築還救過他，此時哪裡還敢娶她？
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他從脖子到耳根瞬間變得通紅，話到嘴邊，又不知該如何出口。
黃偉鴻看出了九把刀的窘態，將放在他肩上的手挪開。
“如此，要成此大事，就只剩另一個人了。”
九把刀更加如墜雲霧。
他摸著光頭問道：
“大人說的另一個人，到底是誰？”
此時正好家丁來報：
“啟稟尚書大人，大夫說，東方樹將軍終於醒了……。”