隨著劉表的“恢復正常”，蔡氏殺夫之舉自被揭露無遺，等待她的，也只有一條路。
至於劉琮，雖未直接參與，卻知情不報，更把罪名推到其兄弟身上。如此惡行，自然也難逃一死。
至於蔡氏一族，袁耀也毫不留情。
管你知不知曉此事，皆做叛逆之罪，一並處理了。
何況就這事上，蔡家也當真沒幾個屁股乾淨的。
當天夜裡，不僅是劉表府上熱鬧非凡，蔡府與荊州水軍營寨，也不平靜。
袁耀既然已經出手，那當真是一場血雨腥風。佈下了天羅地網，那是一個也別想溜走。
不僅是周泰與霍峻，袁耀帳下太史慈，凌操，孫暠，黃蓋，徐盛等諸將皆領兵而出，以保證沒有一個漏網之魚。
等第二日清晨的溫暖陽光剛剛照射在荊州城內的時候，憂心一夜的眾人才發現，這荊州望族蔡家，就如高樓垮塌一般，徹底倒下，只留下一地的廢墟。
族長蔡瑁直接被剝了兵權與職位，貶為庶民，雖不受死罪，卻被判流放之刑。
直被流放去了極南的荒涼之地，為袁耀開荒出力去了。
這輩子，都別想再回荊州了！
這是袁耀第一次對三國的世家動手，更是一動手就觸碰的荊州頂尖世家蔡氏。
雷霆萬鈞的手段，直讓人不禁有些膽寒。
然而即使袁耀對蔡氏出手，倒也沒引起太多世家人的思慮。
實在也是這蔡氏一族罪孽深重，咎由自取，更無人敢勸說一句。
...
“景升公到底是老謀深算，若不是你給的那些暗示，吾也當真要被矇在鼓裡。”
袁耀屋內，大病初愈的劉表只與袁耀單獨相對而坐。
因那劉表到底還是身體虛弱，也不好飲酒，所以兩人面前的桌案上那是一乾二淨，簡直就是真正的聊天交心了。
而劉表聽得袁耀的誇讚，卻只苦笑道：“也是公子機敏，咳咳...若不然老夫只怕還得渾渾噩噩，裝瘋賣傻。”
語氣裡的平淡，彷彿兩人早已是神交已久的好友，哪裡是半月前還在你死我活的對手。
既然劉表已是死門關上反覆晃盪了兩圈，好不容易才逃了一死，袁耀也不必欺負一個老頭來，只又道：“如今蔡氏已伏首，二公子只怕也唯有死罪。”
畢竟還是別人的老婆孩子，不管劉表知不知曉，最後的結局還得由著袁耀親自告知一聲。
誰想這劉表聽得也只是點了點頭，絲毫不敢意外，顯然心中也早有準備。
只嗡聲說的一句：“此二人就由公子處置便是。”
看來此事對劉表也是打擊頗大。
想想也是，這自己的老婆孩子都想著謀害自己，要放在袁耀自己身上，估計也好不得哪裡去。
估計這受的打擊更大了。
“咳咳...”
劉表顯然身子骨還有些問題，二人的談話中，直是不斷的咳嗽著。
袁耀聽得，也頗為“擔憂”的說道：“景升公，日後待你稍好一些，可去江夏尋神醫華佗，定能讓景升公恢復如初。”
劉表聽得心下感嘆：“卻不想到了最後，救出自己正是舉兵而來的袁耀，更是為的自己將來憂慮。”
袁耀見得劉表不言不語，只得繼續自顧自的說道：“如今既然景升公已醒，日後也請往揚州赴任，幫襯我一二。”
這話也是有些逼迫劉表了，說到底，那投降的是劉琮，而並非是劉表啊。
只要劉表接了令，那便是一切都好言語了。
卻見劉表聽得沉默了半晌，才是搖頭嘆息道：“袁公子，那揚州刺史之位，吾實在不能應承。”
“連是家中之事都不能妥善處理，吾劉表又如何能鎮服一州之地，只願往壽春而去，當個太平人便是。”
這話裡意思，卻是要當歸隱山林，不再起爭霸之心了。
更是心甘情願往袁家大本營的壽春，擺明了臣服之心。
當然了，就算劉表真去揚州上任，那也是被架空的命。
揚州那可都是袁耀一路帶出來的“自家人”，尤其還有步騭坐鎮，吳地世家更是齊心向袁，哪能讓劉表再上演一出單騎入州的好戲。
只是如今劉表這麼說，自然最好。
畢竟這揚州刺史的頭銜，能把在自己手裡，還是把在自己手裡來的好。
袁耀也不客氣，當即就道：“既然是景升公之願，耀自不能不應，只安心休養，日後往壽春去便是。”
劉表卻道：“吾這身體，自己最是清楚，雖是初醒，但欲要趕些路途，卻也該無礙。”
“襄陽之地，吾也不願久留，待後幾日安排妥當，就帶家眷先往江夏，再北上去的壽春。”
看來這劉表還挺惜命，這要走了也還想這江夏的華佗呢。
只不過一個只想活命，失去了雄心壯志的劉表已經無關痛癢了。
然而明白劉表已表露心跡，意欲歸隱，袁耀腦子又不禁動了起來、
“這劉表除去了荊州牧的身份，好歹也是一代名士，更是漢室宗親。若是能把其綁上自己這艘袁家的小船，被天下之人見得，必只得當我袁家有浩瀚胸懷，連這劉表都能折服。”
念及此處，袁耀也不禁再勸的一句道：“景升公去的壽春，卻也可再思量一二，日後...”
誰想袁耀話才說的半句，那劉表就搖頭打斷道：“咳咳，公子休提，劉表當真心意已決。若日後琦兒能有幸成長一二，公子倒是可讓琦兒出些力。”
袁耀見劉表心意已決，也只得作罷，二人又是交談了幾句，倒有些一笑泯恩仇的味道。
其實袁耀也知道，此番與劉表的對話，是第一次，也很有可能就是最後一次了。
入了壽春，只怕這劉表也當真只能當個閒散的太平人了。而一個沒有官身的劉表，袁耀自也不會再想的他了。
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…
蔡氏，一個在荊州軍閥中勢力龐大的世家，就這麼悄然無息的被袁耀給剷除了。
袁耀如今屁股開始朝著天子之位上移動，終於也忍不住對著世家動手了。
蔡瑁一倒下，其在荊州軍中經營多年，錯根複雜的勢力也隨之土崩瓦解。
至於其他的荊州將領，不管是文聘還是吳巨，都到不了蔡瑁的分量。
至此，整個荊州軍也全落在袁耀的掌握之中了。
而這，也是袁耀費勁心思，拯救了一回劉琦的最終目的。
這蔡家人對荊州的把控，實在太根深蒂固，原來劉表都有些插不進手，自己初來乍到，那蔡瑁又投降有功，自己實在不好大刀闊斧的插手。
非是如此做法，要真正剷除其羽翼，實在有太多麻煩。
這下可好，蔡氏一倒，荊州派勢力大減，也給了袁耀重新整頓荊州兵，全部真正納入麾下的機會。
至於撈劉琦一把，那只是順帶的。
而一個沒有世家支援的劉表，更是無所謂了。