翌日清晨，天光微亮時，西湖中間的比武擂臺周圍就已經聚集了大量的江湖武者。擂臺四方也是舟船林立，人聲鼎沸，盛況空前。
到天光大亮時，擂臺四周竟已是滿滿當當，再也停不下一艘小舟，這讓許多才到的武者捶胸頓足，懊惱不已，早知就不該為了一兩銀子跟船家爭論不休了。
雖然擂臺周圍沒有位置了，但不少武者依然停在外圍，不願離去，於是很快就形成了裡三層，外三層的情形。
西湖邊所有的舟船也都被徵用一空，還有很多來的晚了些的武者只好留在岸邊，希望能早點收到比武的實時資訊。
很多小販也是看到了機會，趁機販賣些茶水點心，酒水瓜果。一時間西湖的岸邊也是人山人海，熱鬧非凡。
日上三竿時，一位跟隨朋友而來，不是很理解情況的武者疑惑的自語道：“西湖上是發生了什麼大事嗎？怎麼今日這麼熱鬧？”
“這你就孤陋寡聞了吧？不知道今天是葉家舉辦的西湖論劍大賽的決賽日嗎？”在他身旁的武者耳尖聽到了自語，於是略有自得的說道。
“西湖論劍大會的決賽日我知道？可即使是這樣也不至於引來這麼多人觀看吧？每次不都是葉家子弟獲勝嗎？”
“話是這麼說，可這次的比試就不一樣了。這次可是湧現出不少年輕高手的，比如王家的紅薔一刀千斤，以力壓人，還有蘇木的電光一劍，眨眼敗敵。
最後更是連玄天宗的張伯端都出現在擂臺上，一道霸道無匹的刀氣懾服全場，所以這次葉家即使出了像葉知秋那等文武雙全的人物，也不敢輕言獲勝。”
“這麼說的話那今天這場比試確實很精彩來了啊，早知道就應該早點來的，不能親眼目睹這次比試實在是太遺憾了。”
“哎，誰說不是呢，不過在這裡也還好，算是能第一時間收到比試的資訊。看，這訊息不就來了。”
這時，數道小舟從西湖中心來到岸邊，與之而來的還有數道吶喊聲：“最新消息，葉知秋，蘇木，紅薔，張伯端四人皆是一招敗敵，晉入四強。”
“葉知秋揚言以一敵三，準備獨鬥蘇木，紅薔，張伯端三人。”
幾道吶喊聲剛一說完，立刻駕著小舟急速的駛回西湖擂臺，絲毫不顧岸邊一陣又一陣的驚呼聲。
岸邊驚呼不斷，為不能親眼觀此一戰而遺憾不已，而西湖擂臺周圍的武者卻都是有種不虛此行之感。
本以為會是循規蹈矩的一對一比試，卻沒想到葉家的大公子葉知秋居然放言要獨戰蘇木三人，如此豪言壯舉直接就點燃了整個比試現場的氣氛。
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而蘇木三人也是毫不客氣的答應下來，如此龍虎激鬥，想想就令在場的所有武者激動不已，無比期待接下來的比試。
“爹，哥哥這樣真的可以嗎？蘇木三人都不是好相與的，如果失敗的話。。。”一艘畫舫上，葉欣怡頗為不安的看著擂臺上被三人圍住的夜知秋。
“欣怡，你知道想要成為一個絕世強者除了捨我其誰的氣概外還需要什麼嗎？”此時葉默也是臉色凝重的看著擂臺，他自然知道葉知秋此舉頗為冒險。
“天賦？悟性？家世背景？”
“這些雖然很重要，卻並不是決定因素。習武之人最重要的還是要有百折不撓的堅定信念，知秋這次的行為雖然出乎我的意料，但我卻一點都不擔心，相反還很欣慰。
如果知秋這次獨戰贏了實力不下於他的三位高手，那麼他就會初步踏入無敵之路，養無敵之勢。
可若是輸了，也能讓他第一次嚐到失敗的苦果。如果他能克服這一次失敗帶來的陰影，正視自己，那麼心境也會得到進一步的提升。”
葉欣怡聽的似懂非懂，可從父親的語氣裡估計也是不看好哥哥這次異於往常的衝動行為。
此時西湖擂臺上，葉知秋，蘇木，紅薔，張伯端四人相距數十步，各自互相看著其餘三人，四人的氣勢各自不斷激烈相交碰撞。
葉知秋神色凝重的看著將自己合圍起來的蘇木等人，雖然明白自己這次確實魯莽了點，但他卻並不感到後悔。
原本他就是打算以此方法挑戰群雄，用生死間的強大壓力極限的壓榨自己的潛能，從而能夠突破生死玄關，踏入先天境界。
這樣自己才有機會登上人榜，從而參加人榜排名之爭，敗盡天下諸多年輕俊傑，名列人榜第一。這樣就能實現昔日的誓言，葉知秋看了眼場外的王卓君。
而場中越發緊張的氣氛讓場外的武者全都屏住呼吸，聚精會神的看著場中四人，深怕錯過一絲一毫。
這時，紅薔猛地一踏地板，長刀一往無前的劈向葉知秋。上擂臺前紅薔就收到了小姐的吩咐，這次比試她只要一直追著葉知秋砍就行了。
紅薔的環天刀法傳自刀道大家胡三刀，刀法雖然簡樸，但卻以力壓人，與他同境界者能接三刀的寥寥無幾，故而稱為胡三刀。
紅薔體質特殊，更兼天生神力，得到胡三刀看重，故而傾力傳授。因此紅薔深得刀法精髓，一刀劈出，力道兇猛，氣勢不凡。
紅薔一動，蘇木也緊隨其後，九冥真氣運轉至雙掌間，陰陽內勁互換流轉，分別攻向葉知秋的要害處。
一旁的張伯端卻毫無動作，只是緊握手中的刀柄，目光沉寂幽深，看不出想法。
看著先攻而來的紅薔和蘇木，葉知秋面色淡然，劍指一提，大滅絕無相劍氣激發而出，先後刺向紅薔和蘇木。
劍氣無形，威力不凡，更是迅疾無比，竟是後發先至來到了紅薔和蘇木的身前。
蘇木眉心祖竅微跳，變天擊地精神大法施展而出，瞬間就感應到快要臨身的犀利劍氣。於是掌勢轉換，拍出數掌防住了這一道犀利劍氣。接著飛星劍出鞘，一劍快速的刺向葉知秋。
紅薔雖然沒有修煉過精神秘法，但她卻憑著過人的戰鬥直感躲過了這一劍，而後刀式一轉，繼續橫砍向葉知秋。
兩道劍氣無功而返，葉知秋毫不在意，腳步一退輕鬆的避過了紅薔這一刀，在略微一側身像是漫不經心的躲過了蘇木刺來的一劍。
隨即迅速的劍指連點，數道大滅絕無相劍氣接連刺向身前的紅薔和蘇木。
如此近的距離，如此迅疾的劍氣，蘇木和紅薔一時間竟是避無可避。不過二人相視一眼，互對一掌，以反震之力躲過葉知秋這神出鬼沒的無形劍氣。
葉知秋發出數道劍氣直接刺空，將堅硬的擂臺地面射出無數洞孔。葉知秋略微驚訝，沒想到紅薔和蘇木竟是以對掌的方式避過這一擊。
就在葉知秋打算趁著蘇木和紅薔立足未穩的時候，再次補上數道劍氣，以擴充套件先手優勢。
可這時一道霸道無匹的刀光攜帶凜冽無匹的刀氣直奔葉知秋而來，卻是一直靜觀的張伯端出刀了。
玄天九刀第一式，刀出見我。
玄天九刀是玄天宗的創派祖師從真武七截劍的第一式演化而來，重氣勢而輕變化，是江湖上少有的絕世刀法。
而張伯端積蓄多時的一刀不僅氣勢霸道，刀光驚人，刀氣更是攝人心魄。