王莽春風得意返回長安，著手處置漢哀帝劉欣後事。
元壽二年七月，迎中山王萁子為嗣，以接續大統。
八月，王莽對丁傅兩家進行了“清算”。傅太后和丁姬雖然已死，王莽仍不放過，去其尊號，移葬劉康王陵。
至於宜主妹妹，在劉欣死後，其實已經心死！她知道，耿小凡在為她奔波，但她已經無所謂了。
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雖然王太后許了耿小凡給她善終，但王莽似乎已經“羽翼豐滿”，不太聽自己這位“姑母”的話了。最後，王太后發怒，親自詔見王莽，王莽才貶宜主為“孝成皇后”，總算放過。
在陽阿公主的周旋下，耿小凡在長信宮見了宜主妹妹“最後”一面。
“哥！只要你過得好，妹妹就心無掛念了。”宜主強顏歡笑。
“妹妹，你本就是巴山蜀水間的一隻金絲雀，已經在未央宮關得太久，你不想出去飛一飛嗎？”耿小凡開導妹妹。
“我還能嗎？”宜主苦笑。
“妹妹，其實這人世間，最大的自由莫過於心靈的自由。心之所想，行之所向。”
“心之所想，行之所向！”宜主品味著耿小凡這句話，終於豁然。
一年後，渭河北岸，義陵邊一座山清水秀的小村莊，遷來一戶人家，戶主是位安詳慈善的“老夫人”。老夫人性情開朗，樂善好施，雖膝下無兒無女，卻收養了十數名孤兒，一家子倒也其樂融融。每到春暖花開的季節，老夫人就親自帶著孩子們到義陵祭掃。有人傳說，那裡面埋著的，是她唯一的兒子！
元壽二年九月，萁子繼位，改名“衎”，即後世之“漢平帝”。太皇太后臨朝，大司馬王莽秉政，尊孔光為太傅。
第二年，改元元始，漢平帝時代開啟，其實這也是王莽時代的開啟。
耿小凡辦完了長安的事，準備回上谷。臨行前，大司馬詔見他，讓他有些意外。
“聽說，上谷在耿太守治理之下，政通人和，氣象萬千。你功不可沒啊！”王莽見面第一句話，就讓耿小凡摸不著頭腦。而且，以往王莽跟他都是兄弟相稱，今天叫官稱，顯得生份了許多。
“都是將士們用命，群僚之功。”耿小凡先客套一句。
王莽嘆了口氣，看他的眼神有些怪異。
“如今天下大勢，你應該也看清楚了。別再去那苦寒之地了，留下吧！”
“留下？”耿小凡這下明白王莽的意思了，他是想讓自己輔佐他。看來，王莽野心初現！
“大司馬，你被埋沒數載，如今回朝，正是施展才華之際，幹嘛還留我在這兒攪擾？再說，我那點本事，小打小鬧還行，參贊政務，我可差的遠！我還是去牧守一方的好。呵呵！”
“也罷！如今情勢，你在外或許更能幫到我。”王莽沒有過多難為耿小凡。
“這個請您盡可放心！”耿小凡行禮，準備告辭。
“政務上的事，我自然放心。可我還有件不放心的事，請耿太守務必留意。”王莽還不想放耿小凡走。
耿小凡想了想，感覺他應該是說王宇了。“大司馬是說宇兒的事吧！你有何打算？”
“宇兒！”王莽眼神還是怪怪的，“他也跟著你幾年了，歷練的如何啊？”
王莽這問話讓耿小凡聽出了些“酸”的味道。可能是自己無意脫口，把王宇叫的有些過於親熱，讓王莽不舒服了。
“王宇人中龍鳳，經此歷練，前途可期！”耿小凡還是恭維一句。
“我有意調他回京，你意下如何？”
“可堪大用！”耿小凡大致明白了，這大概才是王莽找自己的真正目的。
“可他不願回來！”
“什麼？”耿小凡剛感覺自己明白了，一下子又“糊塗”了。
“或許是他自己不願回，或許是他母親不願回。”王莽語氣低沉。
“那大司馬的意思是，讓我勸勸他？”耿小凡再次猜測。
“那是最好。她一氣出走，這麼多年，氣也該消了。我知道，你的話，她還是聽得進去的。”
耿小凡再次愣住，他知道王莽錯會他的意思了，王莽是想讓自己去勸王靜嫣！
“大司馬！人常說，夫妻倆，床頭吵架床尾和，一日夫妻百日恩。夫妻之間還有什麼不能說的嗎？有時候，一方主動低個頭，不就大事化小小事化了？再說了，這件事，我去勸夫人，有些不合適啊！”
耿小凡趕快拒絕，一來他沒信心說服靜嫣妹妹，二來，他真的不想介入別人夫妻之間的事。
“看來，耿候今天一件事也不能讓我如願了。”王莽感慨一聲。
“大司馬，其實這兩件事我已經幫你了！”耿小凡趕快解釋，“你盡可調宇兒回京，我會跟他說。至於尊夫人，我覺得她並不是不願回來，畢竟有家人的地方，才能算是家，她心裡始終放著這個家。否則，她這次不會專程跑回長安為你運作。”
王莽聽得很認真，忍不住點頭。
耿小凡藉機告辭。
沒想到，他離開長安時，王莽竟然親自跑到灞橋送他！
“大司馬這不光是送我，是不是還要我帶封家書？”耿小凡多少對王莽親自來送有些意外。
王莽鄭重給耿小凡捧上一杯送別酒，欲言又止。
耿小凡把他的想法全看透了，他實在無話可說。
“我已調任宇兒回京任光祿中郎將。”
“哦！那問題不就解決了。”耿小凡感覺王莽這樣的安排，合情合理。
“靜嫣不同意，她還是不回來。”王莽嘆了口氣。
“你沒給她寫封信？”
“我......”王莽有些難為情。
“你啊！夫妻之間有什麼解不開的，你是抹不開面子吧。”耿小凡大致也理解王莽的心情。
舉目四望，驛道旁灞橋垂柳已迸發出嫩嫩的新芽，岸邊的草地上，不知名的野花一叢叢，一簇簇，處處都透露著春天的氣息。
耿小凡沉吟片刻，想起曹操的一件軼事，隨手折了一根柳枝。
“給她寫封信吧，我帶給她。”
“可我怎麼說？”
“幾個字就可以。”
“幾個字？”王莽不明就裡。
“你就寫‘陌上花開’四個字，我帶給她，她若是再不回來，就只能你親自去請了。”耿小凡呵呵一笑。