死了九天的老醫長阿德又活了，大早晨，這個訊息就像清晨新鮮的空氣，更像是太陽升起前的那道金光，迅速傳遍西域的把裡城。
人們不約而同地向同一個方向跑去，那是醫長阿德的家。阿德家裡，屍體已經從門板上搬到了炕上。他的兒子買奴哭著、喊著，哭喊聲中包含著希望和恐懼。
院裡院外擠滿了人，這位醫治了無數病人的醫長，在死去九天後離奇地活了過來。
他是自殺的，他自殺的原因是因為他的職業，治病救人是他的職業，也要了他的命。
病人是寧月庵的住持淨慧，四十四歲了，剛剛接過住持的權杖。平時打坐參禪、潛心禮佛，無欲無求，平時也沒病沒災，身體倍棒，吃嘛嘛香。
這天卻突然感覺身體不適，她對自己的身體還是瞭解的，堅信沒有什麼大病，也只是派人去買一些發散的藥，煎幾服吃了下去，可是絲毫不見好轉。
只好延醫請藥，折騰了半年，不但不見好轉，反而病情加重，並且斷了經血，她的徒子徒孫們慌了，只好進城去請醫長阿德。
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阿德仔細診斷，告訴尼姑師傅們，可以說語驚四座：“你們師父有喜了”。
這些尼姑們雖然跳出三界外，不在五行中，但是也明白“有喜”的意思。這對於凡塵俗子確實是天大的喜事，而對於一貫守身如玉的淨慧師父，無疑是天大的侮辱。
弟子們不幹了，你還特麼的口稱“有喜”了，一起出手，把阿德醫長打出山門。
阿德是醫長世家，從他老子手裡接過脈枕，遊走於城鄉之間，懸壺濟世，可謂有割股之心。從醫四十多年來，從來沒失過手。今天在寧月庵裡受這一頓侮辱，越想越氣，於是放出話來：“四個月後見分曉，如果是我誤診，到那天我立刻就死，多一天都不活。”
四個月過去了，住持淨慧仍然在請醫買藥，絲毫沒有生產的跡象，肚子還和當初一樣，並沒有鼓起來的樣子。淨慧住持親自登門，帶著幾個有頭有臉的長者，進府以後一言不發，幾位長者也默不作聲。
此時無聲更勝有聲，阿德明白，說：“各位來意，我已經明白了，放心，我一定會話付前言。”把眾人禮送出去。
家人恐怕他做出過激之事，亦步亦趨地跟著他。再看阿德，始終微笑著，中午、晚上都吃飽喝足。而且看上去比以前輕鬆多了，一天下來沒有病人。
當然，這時候誰也不敢把病人送給一個脈息不好的庸醫。把一個尼姑都診斷出“有喜”，想一下，誰敢送病人給他？
家裡人看他沒有什麼不對，放心了。
到了深夜，家人都睡下了，星漢寂寥，萬籟無聲。他寫下遺書，穿戴整齊，喝下自己配的“一劑見效散”，靜靜地躺在炕上，嗚呼哀哉了。
五更時分，阿德家呼天搶地的哭聲驚醒了沉睡中的把裡城。人們不免搖頭嘆息，知道阿德踐行了自己的諾言，同時也算是給淨慧住持恢復了名譽。
家人請來了教長，讓他來主持阿德的“回真”葬禮。教長在給阿德“大淨”時，發現他的身體並沒有僵硬，試著摸一下胸口，似乎還有些溫熱。
於是教長下令，放過三天再下葬。他告訴阿德的兒子買奴，老爺子有可能會活過來。
這給家人帶來了希望。
過了三天，又過了三天，九天過去了，家裡人的希望一點點破滅了。
教長說：“正常情況，還魂在七天之內，這已經九天了，沒有還魂的可能了，下葬吧。”
買奴又試了一下，發現他老爸的屍身還和剛剛嚥氣時一樣，疑惑地看著教長。
教長解釋道：“你爸爸是醫長，自己服毒自殺，一定是配了屍體不腐、不僵的方子。”
買奴絕望了。
兒女們拿出三丈二尺白布，剛要準備裹身，只見阿德忽的一聲，直挺挺地坐了起來。滿屋人“嗷”一嗓子跑了出去，買奴也嚇了一跳，下意識地跑了，剛剛到門口，一想這是自己的老子，有什麼可怕的？又返了回來，跪下來連喊幾聲爹。
這時教長也回來了，念了幾句咒語，阿德又直挺挺地躺了下去。
買奴又哭著連喊幾聲，教長又搗鬼一會兒，阿德真的就張開了眼睛，很平靜地說了一句：“我餓了。”
這是真的復活了，因此才有開頭的一幕。
教長下令，趕快做一碗稀粥，越稀越好。片刻功夫端了上來，買奴把他抱到炕上，扶著他，半躺著吃下半碗粥。
教長看他恢復元氣，似乎回過神來。教長心裡明白，這一定有些緣故，於是問阿德：“老醫長死而復生，可喜可賀。這一死一生，必有些緣故，請醫長賜教。”
阿德欲言又止，眼睛盯著兒子，教長示意買奴出去，買奴站起來不情願地走出屋子。
阿德悄悄地說：“我沒有診錯，淨慧住持確實是喜脈，只是出生日期尚未可知。”
教長大吃一驚，問道：“此話怎講，你到底遇見了什麼。”
阿德把死去這幾天經過簡單地講了一遍。
阿德喝下“一劑見效散”，飄飄蕩蕩離開了自己的屋子，很快到了村口，突然在他的前面出現好多條寬敞明亮的大道。他也不管哪一條，下意識地走過去，忽然兩邊都出現了一堵牆，一剎那間伸手不見五指。
他鎮定一會兒，突然從遠處射過一道光芒，金色耀眼，他看見一個似乎是太陽的大火球懸在遠處。
這時阿德害怕了，也有些後悔，常言說得好：“好死不如賴活著”，自己在鬧什麼？他試圖退回去，只退了一步，後背就撞上了鋼板一樣的東西，用手一摸，寒徹肌骨。他試著向前走了兩步，再退一步，結果還是一樣。
這堵鋼板一樣的牆隨著他的腳步走，只許前進，不許後退。
他只好硬著頭皮往前走。
阿德明白了，自己已經到了另一個世界。看起來人們傳說的對，確實有另一個世界。可是為什麼沒有人們傳說的黑白無常來索命呢？
邊想邊走，不知道走了多長時間，來到一處牌樓前，和把裡衙門前的差不多，走近看時，上面也有對聯，是魏碑體的漢字：無事無非日日都能看兩世，有來有去人人必要走一遭，橫聯：既有似無。
阿德點頭嘆息，在心裡讚歎。
這時過來兩個差役模樣的人，抓著他的胳膊來到一座高臺下，有一個高大的紅油大門，也有一副魏碑體的對聯：“陽世三間為非作歹皆由你，幽冥十府古往今來放過誰”，橫聯：枉死世界。
阿德早聽過這個地方，很好奇，向裡面看了一下，只見人影綽綽，霧氣濛濛，陰風慘慘，慘叫連連。
他問差役：“請問官差，這是哪裡？”
一個差役喊道：“閉嘴！”
另一位看上去年齡稍長一些的，說：“別這樣，這是一個老誠人，你不告訴他就是了，幹嘛還嚇唬他？”說完轉過頭來，問阿德：“你認字嗎？”
阿德點點頭。
那個差役又說：“那你應該明白了，難道你在那個世界就沒聽過這個名字嗎？”
阿德點點頭說：“就是我們那個世界傳說的十八層地獄嗎？”
這個差役笑了，明顯帶著嘲諷的笑，回答說：“這都是你們那個世界的傳說，哪裡有什麼十八層地獄啊！”
沒等阿德答話，又跑過來兩個差役，其中一個大聲喊道：“不要進去，你們弄錯了，這位不進枉死世界，王爺有請。”
剛剛說話的差役對阿德說：“差一點就進去了，你造化了。”
阿德不知就裡，只見後來的差役擺擺手，過來一頭瑞獸，似虎非虎，似豹非豹，俯下身去，朝阿德點了三點，口吐人言：“請醫長上座。”
兩個差役也作了一個請的動作，阿德害怕，不敢上去。只見差役輕輕一推，阿德不知不覺地坐了上去，感覺如坐軟綿，通體舒泰，覺得耳邊生風，片刻停了下來，又到了一個高大、氣派的大殿前面。
阿德打量一下，和把裡城汝寧王府差不多，大門上也有一副對聯：上聯：善報惡報遲報早報自然有報，下聯：天知地知你知我知何謂無知。橫聯：無知存畏