崇禎二年三月中旬 盛京 清寧宮
凌晨，後金京城盛京漸漸從沉睡中醒來，城裡零星點著幾盞燈，微弱的燈光驅走了黑暗，這是燈中，只有盛京城中心皇宮中軸線的頂端的清寧宮點著的燈最亮。
“啊——！”後金汗王皇太極尖叫著從噩夢中驚醒了過來，大福晉博爾濟吉特連忙爬起身來；只見皇太極滿臉的冷汗，才換過的衣服又溼透了。
大福晉忙起身下了炕，喊在外侍寢的侍女端熱水，拿乾淨的衣服過來；她伸手取來毛巾，輕輕擦拭皇太極臉上汗水，溫柔的安慰道：“大汗！您又做噩夢了；別擔心，咱孃家那幾個怕死狗奴才的話不一定是真的，大貝勒他們一定沒事。”
皇太極好不容易平息下來，想著心事坐了起來，看著窗外發現天色尚早，不安的說道：“不對！肯定出事了，都去了兩個月了，一點訊息也沒有，肯定出問題了。”
幾天前，豪格將那幾個科爾沁部的“馬賊”秘密帶回盛京，當天皇太極就親自問過話；雖不太相信他們說的話，但心裡不知怎麼有種不祥的預感，事後雖要豪格將那幾個人秘密 處理掉了。
自打那天以後，隨著時間的推移，皇太極不祥的預感越來越強烈，以至於這幾天幾乎每天晚上做噩夢。
大福晉見皇太極還在擔心，又安慰道：“大汗！南明人貪生怕死，幾位貝勒爺一定回平安歸來；前幾日大汗的大軍剛回盛京，那騷擾的明軍就退了。”
她不提這事還好，提起這事皇太極又是一陣心痛，心裡的不安感更加強烈。
直從那孫承宗回到遼東，竟一改往日打法，一個文人竟也學起皮島那個的流氓來；這次更與皮島的流氓相互配合，將自己的後方攪得一團遭。
明軍啥時候學會互相配合，真懷念以前的日子啊！
皇太極在侍女的幫助下換完衣服，也沒心思睡了，乾脆去書房看奏章，順便梳理下思路；可在
一堆奏章裡找來找去，都沒足夠的訊息驗證，心裡不由又是一陣煩躁。
以前的大明多好啊！雖然體形龐大而且富有，可不善征戰，邊軍將領各懷心思經常與大金暗通訊息；那似現在有點水潑不進去的感覺，要是範先生在就好了，他會有辦法解決目前困局的。
自打南明皇帝抄了張家口八家商人後，南邊的商人也不太敢來盛京，連那個海盜頭子也好久沒來了，南明的訊息自然就少了很多。
本來在遼東有不少眼線，可該死的南明整頓邊軍，斷了好幾條線，只有兩條高層的線斷斷續續有訊息送過來，可都是遼鎮內部的事，南明朝廷的事卻少有提及。
不能對南明失去消息來源，好在範先生透過那位姓廖的義士新建了條線，陸續有北京的訊息過來；其中有一條就說南明皇帝藉口妃子生病回到京城，推遲了與林丹汗會面的訊息。
可這條只能證明大金的兵馬奇襲起到破壞了會談，調動了明軍的作用，情報為什麼沒說大金兵馬的動向了呢？還是大金根本沒打到北京周圍？
範先生對這幾條訊息雖然懷疑，但也推斷不出新的東西，早知道不讓他出去辦事了；不行得再看看這幾條訊息，相互印證下。
皇太極連忙再看了下其它幾條，只有諸如北京戒嚴、禁軍入城的訊息，竟沒一條寫後金部隊的訊息，他的背有點發冷了。
良久，他覺得自己要做最壞的打算，不能讓突如其來的訊息弄得措手不及；他將兩手放在扶手上，後背貼著椅子，將頭放在椅背上閉目近思，不知不覺竟然睡著了。
皇太極沒等多久，幾天後範文臣辦完事回盛京，看到彙集的情報就推斷出南下大軍出了問題，要他做最壞的打算，可他一直不肯相信這事會發生，遲遲沒有動作。
到了月底，幾個正紅旗的人歷經千辛萬苦終於逃了回來，他們帶回來的訊息更讓他震驚！
大貝勒代善、十五弟多
爾袞、科爾沁部小王子巴達扎都死了，該死的阿齊格竟然被活捉了，南下的五萬大軍全軍覆沒。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
聽到訊息的皇太極沒有當場暈倒，呆立了半天，吐了一口血；嚇得邊上豪格幾人心腹慌亂不已，皇太極冷靜的擦乾嘴巴，開始了善後事宜。
兩天後，皇太極在勤政殿召開了重臣會議，將南下兵敗的事公佈了出來；當然把責任推在了兩白旗的冒進上，並當場帶出逃回的正紅旗一個牛錄額真出來作證；其他幾位旗主與眾貝勒均不敢相信此事是真，年小性情暴躁的多鐸更是言語不敬。
皇太極當場發怒公佈了處理結果：兵敗被俘的阿齊格負有主要責任，被剝奪旗主稱號，妻妾子女為奴；取消正白旗，將留守的正白旗部眾分給其他五旗。
多爾袞為國戰死，免除連帶責任，鑲白旗交給多鐸繼承，但因兵敗罰沒五牛錄。
代善掌管的兩紅旗，因旗為國戰死，由長子嶽託繼承，正紅旗由薩哈廉掌管、鑲紅旗由嶽託掌管，正紅旗同樣因兵敗罰沒五牛錄。
四大貝勒中：代善為大貝勒、阿敏為二貝勒、莽古爾泰為三貝勒、皇太極為四貝勒，現在大貝勒代善身死，二、三貝勒被打壓多次早不敢多說，其他後封的貝勒更不敢說，各人拿到好處裝聾作啞，事情就這麼愉快的決定了。
此事後金雖在軍事上失敗了，對皇太極而言確是政治上的重大勝利。
桀驁不遜的多爾袞三兄弟只剩下個小多鐸的鑲白旗，要不是怕吃相難看，他想連多鐸都一起除掉。
大貝勒代善的勢力被徹底瓦解，兩紅旗交由與自己交好嶽託統管，但又留著薩哈廉掌管勢力大減的正紅旗牽制嶽託。
此事過去不久，皇太極從兩黃旗中抽調部分牛錄加上罰沒的十牛錄重建了正白旗，自己親任旗主，掌管三旗兵馬；由此兩黃旗和正白旗被稱為上三旗，相比歷史直到順治期才出現上三旗早了很多年。