在這片私營碼頭，人們可以聞到各種怪味雜糅的空氣。松節油味、魚腥味、芥末味、黑鉛味、木榴油味，再加上早上剛倒尿罐子的騷臭味，混合成一支糟糕的狂想曲。普通人只要吸上一口，就會讓人的大腦感到眩暈，只有常年在此地生活的人除外。
“糟糕透了，”穿著棕褐色罩袍的橡木拳擤了擤鼻子，輕聲地抱怨了一句。
昨天一整晚，他們都在和君臨城的治安行動隊玩捉迷藏遊戲：從海港貿易區由沙漠精靈移民經營的大巴扎，躲到駝**易的木欄，再到錨地附近的酒館街……
天快亮了的時候，他們趕在最後一班夜間巡邏隊前面提前走過了港區小道，來到了這片被人們稱為“屠宰碼頭”的商業區。
沒錯，這裡是也是一個商業區，但卻並非是那種由永序之鱗商會自持的產業。因此，和許多拉姆齊本土商會經營的產業一樣，屠宰碼頭充斥著各種混亂和無序。他們沒法像那個龐然大物一樣，依靠充足的人力、物力和物力，構建出井然有條的秩序。
所幸，君臨城以“兼收幷蓄”而聞名。
那些拉姆齊本土商會的老闆，通常也都能夠在這座城市為自己的商品找到合適的銷路。不過，他們的商業區往往都只有能力經營起單一的產業。
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他們沒法像永序之鱗管理的大型商業區那般，在各個領域都有所涉及。而且除了那些本土商會自己的僱員之外，很少有人願意來這裡出賣勞動力。
在這座偉大的、尚處在擴張期的城市之中，人們有著比拉姆齊其它城邦更多的機會。成為永序之鱗商會旗下產業的員工，才更加符合所有人的預期。
“看來，你對這裡還不是很瞭解。”
兩頭騾子踩在覆蓋著厚厚灰泥的鵝卵石路面上，蹄子和地面接觸總會發出噠噠的響聲。聽到橡木拳的小聲抱怨，駕馭著寬尾廂車的納門輕笑了一下，彷彿賣弄似地說道。
“怎麼說？”
“我來君臨好幾次了，每次都會盡力地逛遍整座城市，而不是待在一小片舒服的區域，”納門扭頭看了一眼橡木拳，他們見面的地方是“惡魔的腸胃”，那是錨地酒吧街上資歷最老的一家酒館。不少人都傳言，那家酒館背後的大老闆是一位永序之鱗商會高層。
緊接著，納門繼續說道：“原本這裡有家德拉極點酒館。”他指了指街角一家鐵匠鋪，“可是卻沒有幹起來。之前這個地方叫作‘屠宰碼頭’，的確是因為碼頭上有許多屠宰鯨魚和其它害獸的工坊。只不過，現在那些地方都變成了鯨油蠟燭、鯨骨和鯨鬚工藝品的加工廠。”
說著話，他還把手掌籠到耳邊，作傾聽狀。“聽到了麼？那是木槌的撞擊聲。這片區域有個小型的制桶廠，專門製造那種用來盛放鯨脂的木桶。”
方才一直不說話的侏儒調查員，聽到了納門的講解，此時不由自主地插了一句嘴：“是因為永序之鱗商會覺得屠宰碼頭汙染環境、令城裡的市容市貌受損，所以令其整改的麼？”
他是半躺在寬尾廂車的馭座上說的，身體外邊依舊套著那件外骨骼偽裝物。只是，這件侏儒島生產的精密物品，因為昨夜沒來得及上潤滑油，所以今天執行起來有些不流暢。故而阿布羅施特只能令其半躺在軟皮的座位上，並且很少亂動彈。
納門清楚他話語背後隱藏的疑惑。這個由信風商會掌控的屠宰碼頭，其最大的主顧之一? 便是侏儒島。拉姆齊人類對於鯨魚產品的使用並不多? 只有煉金術士需要一定量的鯨脂? 而侏儒島則大量需要鯨脂做的無煙蠟燭、潤滑油。而且鯨鬚和鯨骨也在那裡很受追捧。
百十年之前，信風商會也在侏儒島有類似的屠宰碼頭。因為侏儒們不想做那些會讓手上染上鮮血和動物內臟的骯髒工作，所以他們會僱傭一些拉姆齊商會代理人為其進行工作。
不過，後來由於這項營生由於規模擴大，還是影響到了侏儒島居民的生活。所以蒸汽議會下達了一紙拆遷令? 讓包括信風商會在內的、許多從事捕鯨行業的商會全都搬出了侏儒島。
他們只能在遠離侏儒島的、一些小島嶼上的自家基地裡從事屠宰工作? 而侏儒島只會定期向其採購製成品。這項貿易持續了許多年? 十幾年前帝王突然迴歸、怪物大軍肆虐，那些和侏儒島有聯絡的商會全部遭到打擊，該貿易才中斷了一段時間。
後來? 逃難到拉姆齊的信風商會重操就業。本來，他們依舊是君臨城的岸邊進行屠宰。可是由於有了和倭桑商人移民的合作，他們學會了遠航知識、更高效率的生產技術，還透過倭桑人買到了大型的帆船。信風商會的船隊開始轉變為遠洋捕撈、在船上進行屠宰? 只把經過半加工的原材料帶回港口的高效生產模式。藉助這些優勢? 他們成功地擊垮了其它幾家競爭對手? 成為了拉姆齊位面鯨魚製品行業得龍頭翹楚。
所以，在聽到侏儒調查員的疑問之後，納門笑而不語——他沒有必要教會對方商業競爭之中的邏輯——他只是裝傻地回答道：“或許吧，不過這個屠宰碼頭有倭桑人的股份。那些倭桑商人在面對永序之鱗的時候最是乖順無比，他們從來不敢包庇任何在君臨城犯下事的人，哪怕那些人其實跟他們有利益合作。而亦是因為如此，這片地區就是治安總署的‘燈下黑’。”
“那我們可以從這裡出城麼？”橡木拳瞥了周圍一圈，看到有些建築物裡面有幾雙眼睛，正望向他們這輛偽裝倒騰鯨魚製品的小貨車。他輕輕打了個響指，使出一個幻術戲法，隔絕了自己等人的交談聲，“我們本來計劃還用釣魚船離開的，可是昨天錨地附近巡邏隊伍太多了。你帶著我們來到這個屠宰碼頭，是不是有辦法帶著……那個‘貨物’找船出海？”