太陽終於躲到遙遠的山脈之後，天空被夕陽的餘暉染成寶石般的紫色。
僕人們悄悄地走進來，點燃了大維術爾書房中的爐火。火焰只是靜靜地燃著，彷彿是在強大施法者的訓練之下，學會了保持安靜。
聞風統領坐回那把不舒服的椅子，雙手再度交疊在膝上。他的外表依舊保持著一貫的冷靜，但是內心卻波瀾起伏，只有閃爍在其雙眼中的亮光揭露了這個秘密。
他出生在拜特的貴族家庭，這個家族高貴而富有，幾乎擁有和城市本身一樣漫長的歷史。在早年的生活中，聞風統領享盡了一切階級和財富所能帶來的豪奢享受。
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他既聰明，又擁有堅強的意志，非常容易成為一名以自我為中心的守舊貴族。不過，他慈愛的雙親既睿智而又擅長循循善誘，將他的堅強意志培養成了自信而非自負。
這輩子，聞風統領只做過一件讓父母失望的事情，那就是毅然決然地放棄了家族的繼承，投身於大維術爾麾下，成為讓美帝奇所有敵人甚至其他貴族都忌憚不已的秘諜頭目。
“別著急否定，”坐在房間正中的矮幾旁邊，大維術爾一邊仔細翻看聞風統領呈送上來的統計材料，一邊頭也不抬地緩緩說道：“我覺得，‘貪婪使人目盲’，這句話非常有道理，十分深刻。”
聞風統領仍舊一言不發，作為秘諜頭目，他早已學會了該如何去做一名合格的傾聽者。
盲目地發問，從來不是滿足好奇、解決疑惑的好方法，多聽才是。
“關於黃金，你肯定知道，百年以來這種金屬逐漸退出了灰燼世界市面上的流通。”
對此，聞風統領自然是清楚，他還清楚這一切都與大維術爾暗中大肆蒐集有關。
“幾乎能夠找到的黃金，都被我安置在潟湖區博物館地下——那裡有足夠的空間。”
那裡有一座奇怪的城市，屬於您自己的城市。聞風統領在心裡補充道。
“我所作的這一切，並非是因為貪婪——你應該清楚這一點——實際上，那只是我為了完成某個法術而準備的特殊施法材料，與蝙蝠糞、火絨花……沒什麼區別。”
大維術爾抬起頭，伸出了自己的手掌。
一枚被切割成具有六個稜面的晶體，漂浮在其手上，不斷地旋轉。
“透過轉化黃金，我獲得了這種晶體，”隨著六稜柱旋轉，室內的光線似乎都被其吸引過去，這枚晶體閃耀著瑩瑩光芒，“而它則是打破長久以來困擾我，困擾整個灰燼世界桎梏的鑰匙。”
感到自己眼神之中的光芒，似乎也受到了晶體的吸引，聞風統領不由得開口詢問道：“那麼，還需要多少黃金，您才能完成施法準備。”
“也許，等到扎甘帕夏完成了他的任務，我的準備工作就能告一段落……”
大維術爾與聞風統領，交流了半個沙漏時左右。
與此同時，在拜特城的另外一處地方，也有一段對話正在進行。
“庫尼尼伯爵，本人隸屬巴託第一層領土戰略防御攻擊與後勤保障局，工作編號2274，特向您下達我司最新行政通知。內容如下：”
罕見地沒有穿罩袍，而是穿著一套由巴託碧鍊鐵打造的V領符文鎖甲——符合魔鬼伯爵身份的巴託儀式著裝，庫尼尼站在燃有血紅色妖異火焰的壁爐跟前。
“茲通告負責灰燼位面九獄前哨之管理者，魔鬼伯爵庫尼尼知曉。
巴託先遣軍團榮譽指揮官奎斯閣下，根據‘巴託戰時修養條例’和‘五色龍菁英幼苗培養計劃’所獲得戰時修整已經結束。經邪龍議會審定，予以即時召回。
其所在修養位面之負責人（庫尼尼），需要及時為指揮官提供一切必要之助力，以及為其通往血戰前線、座標（保密，詳見後文）地區的異界之門……”
冗長的通告結束，血紅色的火焰突然暴漲了一下，一個捧著青銅箱的巴特祖手掌從其中探出。
“請接過這個‘門箱’，庫尼尼伯爵。”方才的聲音再度響起，“奎斯閣下的手中會握有‘門鑰匙’，為了保證他能夠以最好的狀態出現在血戰前線，需要由你來為這個‘門箱’注入足夠多的能量——對應的鑰匙開啟箱子，會啟用正確的位面座標，構建出精確的異界之門。”
“好的。”庫尼尼沉聲答道。
等到他將“門箱”接過去，那位巴託第一層領土戰略防御攻擊與後勤保障局的工作人員，仍舊有些不放心，於是叮囑道：“我必須提醒您，這位指揮官身份非比尋常，據說邪龍議會對其非常重視，請您務必不要再傳送的時候出現任何差錯，否則……”
聽著對方如同默誦一般，將那個有著特別長名字的巴特祖官僚機構的懲罰手段，一項接一項地仔細敘說清楚。庫尼尼強忍著把對方從火焰之中一把扯出來的衝動，耐心地聽完全部。
“哼，文山會海浸泡出來的腐朽渣滓……”
當火焰熄滅之後，胸懷大志的魔鬼伯爵不由得破口大罵。
若非這間居所被其佈下了多重用來隔絕各種形式探測的法陣。他那些用巴託俗語罵出來的、本身就帶有穢惡邪力的巴特祖方言，甚至都有可能扭曲周圍環境和凡人，造成各種不良的影響。
不過，真正讓其大為光火的，其實並非是剛才那個巴特祖同胞的冗長話語。
美帝奇的巨龍帕夏、巴託先遣軍團的榮譽指揮官——這頭擁有諸多身份的少年藍龍，他要返回血戰前線覆命這件事情本身，才是讓庫尼尼最為頭疼的。
要知道，庫尼尼現在所做的一切，都是為了實現自己的野望。
他費了無數心思，才讓自己隱藏到了多元宇宙犄角旮旯地帶的灰燼世界，想要透過推動這個世界走向巴託九獄來獲得奈瑟斯的賞格，以便讓自己脫離尷尬的魔鬼爵位序列。
其中最重要的佈置，便是隱藏自己的訊息。
可是奎斯這顆冉冉升起的巴託新星，無疑會吸引眾多窺伺的目光，那些傢伙說不定——對於工於心計的巴特祖魔鬼來說，幾乎肯定會注意到庫尼尼這個隱藏在這個偏僻世界的魔鬼伯爵。
“他在那裡幹什麼”、“他有什麼計劃”、“我們要不要也去看看”……
甚至，庫尼尼都能預想到那些傢伙的思考模式。
而這樣一來，他的計劃則有很大機率徹底泡湯。