入學考結束後, 學正朱諲便叫齋夫給新生們分發新書, 拿了方巾、玉色襴衫和軟皂絛組成的成套監生校服, 讓他們回去換上。
新生都往外舍號房更衣, 崔燮雖不住校，也跟著混進號服，坐在別人的床上大大方方地換了衣裳。
他個子還沒長成, 肩也薄，還不是能撐起衣服的年紀。同樣大小的襴衫，別人穿著都合身, 他穿起來襟擺卻都拖在地上，只好提起一塊疊在腰間，然後將衣袍裹得緊緊的，用軟絛連繞幾圈勒住。
號房裡其他監生不禁笑他：“好合體的直身, 叫朋友一穿, 倒穿出魏晉風度了。”
崔燮挨著人家床邊走了兩步, 先確認衣裳不會散開、走路不絆腳，才朝人淡淡一笑, 曼聲吟道：“唯大英雄能本色, 是真名士自風流。”
這話他也不記得是誰說的，反正是個名人名言，把新同學們也都震住了。那個帶頭兒笑話他的中年監生嘆道：“少年捷才，我倒不該以貌取人了。”於是問他：“敢問這位朋友上下？是官生、是恩生，還是舉監？”
官生是指品官依例蔭入國子監的子弟；恩生是指天子特下恩旨許入監的，往往以殉職於任上的文武官將之子為主；舉監則是會試未中三甲, 卻在乙榜上的舉人。能分到誠心堂的俱是已通經書的，幾乎沒有納粟入監的例監生，而捱貢入監的少說也該三十往上，甚或有到四五十的。
光看崔燮這把年紀，也沒人覺得他會是哪個州縣學裡挨貢上來的。
崔燮低調地說：“崔某是恩生，但並非受父祖之蔭，是蒙天子特旨加恩……”家裡人都還活著呢，同學們不用舉哀。
眾監生都是剛貢入京的，訊息不靈通，自然不知他是個得了皇上青眼的神童，只當是個朝廷遇上什麼喜事，或家長送上什麼祥瑞加恩給他的。
國子監遍地勳戚子弟，還有因殺賊立功入監的，被韃靼擄掠後反而帶著馬匹逃回來，獻馬有功入監的……怎麼來的也不新鮮。眾人便也沒多問，換了衣裳、互通了名字，便回去接著受學正訓導。
朱諲見新生衣著整齊、長相不醜，精神也爽利，都有國子監生的樣子，便微微頷首，教訓道：“本監監規森嚴，不似你們在縣、府學時，想去便去、想歇便歇。往後早晚通要點卯，須得在在講誦簿簽下一天所講所誦所習，以備稽考。平時只許在學齋肄業，不許隨意到外面嬉遊。”
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一群學生在下面唯唯應聲。
朱學正又約束了幾句紀律問題，叫齋夫出去叫了四個老生進來，給新生們介紹：“這四位是今日輪值的齋長。辟雍六堂每齋各有一名齋長，每天輪選四人輪值，便是管束你們這些監生的。往後你們寫字誦書都由齋長監核，務必依序而來，不許僭越、吵鬧。凡有喧鬨學堂的，字型不佳的，背誦、講解不全的，都由齋長主持懲處。”
國子監的懲處可不像縣鄉府學裡，唯有歲科二試考到第四等才挨板子，而是稍有違犯就能“痛決十下”的。
新生們被這懲罰力度和學正大人的黑臉嚇得瑟瑟發抖。四位齋長都已經習慣這場面了，在學正背後朝他們安慰地笑了笑，過來領著各堂新人往東西二堂認門。
率性、誠心、崇志三堂在東，各有十一間學齋。新生中沒有能直接進率性堂的，大都在誠心、崇志兩堂，總共十一人，有兩個齋長分別引路；還有三四個純粹憑年紀挨上來的，經書都記得不大全了，便發到西邊三堂從頭補習。
誠心堂齋長李珍將六個新生引到學齋外，指著本堂的十一間教室說：“往後除了會講的日子去講堂，早上點卯後就在齋裡讀書。每天功課須臨法帖二百餘字，誦講《四書》、本經各一百字，兼習《說苑》《律》《令》。每月皆有考試，將試《經》《書》義各一道，再從詔、誥、判、表、策、論內選...考兩道。”
齋裡的老生正在讀書，見有新人過來，都伸著頭往外看。李珍朝屋裡擺了擺手，指了間空些的書齋叫新生們進去，拿出課表給他們傳抄。
這一天是四月十三，背書的日子，明天十四會講，後天十五就是休沐日。回來之後再背兩天書，學生自己複述會講內容一天，再背兩天又到教官會講，再背兩天又是復講……依此輪迴。
計算下來，每月會講六日，復計八日，背書十四日，剩下兩天休沐，學習節奏比現代的大學生還輕鬆。
崔燮抄下課表，默默松了口氣：以後就能在學校背書、寫功課，回家專心畫畫了。那兩套新舊版的《三國》都停在十一卷，再不出新的，讀者得打上門兒了！
他以為自己坐得靠後，動作不明顯，大膽地走了會兒神。可他身高不顯，長得卻顯眼，一排三四十的鄉貢裡插著個十六歲的小嫩恩生，齋長在前頭一打眼就瞧見他了。
李珍已經是四旬出頭的年紀，家中子侄正和崔燮差不多大小。見他愉愉嘆氣，就像看見兒子發愁一樣，不禁安慰了幾句：“國子監功課雖然多，但用心些都能完成。我們這些齋長也都是你的同窗，又不是教官，略有些錯漏，也不會輕易責難你的。”
崔燮愣了愣才反應過來，他是誤會自己嫌功課太多了。他也不敢實話實說，老實地低下頭答道：“齋長說得是，我以後一定努力讀書，不負聖恩。”
李齋長欣慰地點點頭，到別的齋房拿來講誦簿叫新生簽名。
六位新生傳著在講誦簿上簽名，崔燮拿眼睛一掃，腦內新生成pdf，把誠義堂近百名學生的名字都刻了進去。
他最後一個在講簿上籤了名，將簿子遞還齋長。李珍道：“你們初來國子監，必定有許多要安頓的，今日便不查你們講誦，先回去休息吧。明日卯正便起，辰初分按五經到講堂聽博士講課。”
六位新生起身道謝，排著隊往外走。李珍開啟講誦簿檢視他們的名字，在末位看見“崔燮”兩字，猛地抬頭望向門外那隊人，險些從位子上站起來——
那不是永平府小三元案首，皇上親指進來唸書的神童嗎？！
他原以為這等少年成名的人多少都會有些傲氣，想不到崔燮竟是這麼個文弱可愛的書生。卻不知他才學如何，是否能與上月入監的那位十六歲解元費宏相比？
李珍是也是北直隸人，心底有些盼著同鄉的才子比江西的費解元強。不過北直隸與江西的學風相差甚遠，崔燮雖是小三元案首，到底也只是生員，要與舉人出身的費宏相比恐怕為難他了。
他暗自嘆了口氣，回去繼續讀書了。
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新生一道出了國子監大門，那五個都往外號捨去，唯有崔燮出門就有人等著，在監門外跟他們拱手道別：“在下是走讀生，要跟諸位朋友別過了。”
那幾個人目瞪口呆地看著他往街上走，轉身自相議論：“他不是跟咱們一個號房的嗎？怎麼就自己走了？”
“聽說有家室的人住在別的地方，許是他帶妻子讀書的？”
“他不是個恩蔭生嗎，自然和咱們這些貢監不同。或許是哪家勳貴子弟，宅邸就在附近，平日就回府住去？”
他們這群三四十歲、有家有業有子有侄的人還擠著單身號舍，十幾歲的少年居然就有家有業，回家住宿了！
幾人在背後羨妒地看著崔燮，都以為他回去是“夜讀書”。實則他身邊半個紅袖都沒有，回家見的一水兒都是中老年：他回家換了衣裳，拜見祖父母後，大管事崔良棟便給他拿來了崔府在京三間店鋪、京郊和遷安兩處莊子的帳目，還帶了店裡的掌櫃來等他發落。
遷安的老莊子是四頃旱田，種的是小麥、粟米，...一年也就四五百兩收入；京郊卻有兩頃水田種了稻米，還有一頃棉花，每年能有七八百兩收入。三間店鋪有一間胭粉店，一間布鋪，還有一間南貨店，都是崔家進京之後置辦的，本來就不是大店，還兼供著崔府自己人吃用，每年至多賺個幾百銀子。
三間店鋪的掌櫃是徐夫人用的人被罷免後才充上的，原都是崔家的世僕，都不大把崔燮這個少爺看在眼裡，見了面就哭訴帳面上的銀子都叫老爺提走了，生意週轉不過來，今年年底恐怕不能交往府裡交銀子了。
這三人當初為了得這個掌櫃的職位，也沒少往崔良棟和他家人手裡塞好處。崔良棟便特地在崔燮面前替他們辯解了兩句：“這兩年先是小王子犯邊，京裡日子不安生，上頭的大人們都倒了不少，咱們的生意更是日漸淡薄。這三家店在之前的管事手裡都有些週轉不利，前兩天老爺取走的銀子又多，他們剛上任，還沒完全接手，經營起來就更難了。公子體諒體諒下面的艱難，別怪他們不會經營。”
轉頭又對三個掌櫃說：“你們難，府裡的日子更難。如今府裡也開不出支來，憑你們生意清淡還是怎樣，府裡開支的銀子也得按日子交上。公子看你們這樣勤謹懂事，也就不計較有疏失的地方了。”
三個掌櫃的都拼命稱自己勤謹清白，帳上有不對的地方都是崔榷和徐夫人取去的，要麼就是前任不謹，他們上任這些日子盡心盡力地幹活兒，分文未貪。只是這店鋪確實周轉不靈，幾個月內恐難見著錢，還需要府裡撥款支撐，不是他們要騙拿府裡的銀子。
崔燮若不信他們，不給他們錢，他們就能在這屋裡一頭撞死。
崔燮叫他們吵得頭疼，擺了擺手說：“我不跟你們計較老爺掌家時的事，這帳我也懶得看……”
他這兩年在遷安管書坊管的，其實已經會看三角帳和四柱清帳了。不過對崔家這幾間店鋪，他並沒有認真對帳、管理的耐心，只想知道哪家盈利、哪家虧損，把不能盈利的倒換成他的書齋。要是都不盈利……他也不能全換了，還是會費點兒心，給崔家留一條明面上的收入渠道的。
他把帳目扔了，看著三位管事說：“只說今年能收入多少，明年能收入多少……做個五年計劃吧。”
作者有話要說： 唯大英雄能本色，是真名士自風流
出自明代萬曆年間的洪應明的《菜根譚》