三月十五殿試，三月十八放榜。這一科共取中三百人，倫文敘依舊高踞榜首，佔了兩元的榮耀，被禮部儀仗護送回家。其餘人等自然沒這個儀仗護身的風光，各自騎馬回家，準備拜訪座師、房師。
唐寅取在二甲第十八名，高仍是高，卻和他一直認定的狀元不啻天淵之別。他向來自負凌雲萬丈才，這科會試卻受了打擊，回到崔燮家裡，不禁抱怨：“若說才氣我也盡有，若說用功，誰能如我臨考這幾個月用功？如今竟未入頭甲，莫非是我命不如人？”
崔老師聽見他這麼自憐自怨的，再不像考試之前那麼輕狂，倒有幾分憐愛他，安慰了一句：“你去年才中解元，今年會試就能中試，已經算是難得的了，多的是人在會試這一關沉淪數載，你還考了二甲第十八名，足可傲視群倫。反正之前你放言要當狀元的話只咱們幾個人聽了，外頭人都不知道，沒人笑話你。”
幸好。幸好。
幸虧進京之後大大小小的波折不斷，再加上崔侍講逼著他唸書，把他圈在了家裡。若不然他在外頭放言要取狀元，考了這麼個成績出來……再退一步說，若他沒拼力做過這幾個月題，說不定考得還不如現在呢？
唐寅摸了摸脖子，在崔燮跟他商量著要幫他模擬朝考時，默默地點了頭。
這一科廷對者三百人，除前三甲分別授與編修、修撰職外，其餘二百九十七人中再考選出二十名庶吉士。之後再取三分之一分到六部觀政，剩下的就在吏部掛個號，回鄉依親讀書，等吏部挑人入職。
唐寅這回終於高高地考進了庶吉士中，然後一面在翰林院跟著崔燮修會典，一面在家給崔燮寫《少年錦衣衛》。
他已成了朝廷命官，再也不能像在家鄉做舉子時那樣隨意出去喝酒挾妓，一腔風流之情只得寫進書裡，還被兩位監修稿子的國舅打回來。
《少年錦衣衛》可是相當於他們的自傳，還得給太子和皇子、公主們看呢，半點兒風月都不許有！
唐寅的創作熱情受到了極大壓制，毅然奮起反抗，加入了《每日農經》的創作團隊，積極地寫起了《華清水滑凝菽乳，明皇三辨軟玉酥》這種介紹鹽滷、酸漿、石膏豆腐制作方法的科普類文章。
兩位國舅睜一眼閉一眼，不管他幹私活。不過這本連環畫已經叫他們列到了黑名單上，絕不會呈到宮裡！
呈進給太子和二皇子的，都得是他們崔先生畫的，剔除了這些風流浮蕩文字，內容積極向上的。
兩人捧著四月的新刊《錦衣衛》和崔燮改編的《每日農經》之《祝聖壽唐僧育嘉禾，降丹墀行者獻錦鯉》《公孫勝造林定妖風》等畫書，送進宮給太子朱厚照看。
太子心愛的太監們差不多都給張家兄弟一網打盡了，換來的都是先生們一樣刻板的老太監，心裡充滿了苦悶。哪怕這兩人再帶著他喜歡的書來，他也不高興。
他不是二弟那樣隨便拿本小人書就能哄的小孩子了。
朱厚照把目光從那摞連環畫上挪開，淡淡地說：“有勞國舅們惦記，孤現在不……”
他想說一句不愛看這些書了，又怕真的說出來，張家兄弟轉頭就把這些書拿走。雖說二弟宮裡常有這些閒書，他要看也能借過來看，可他當哥哥的不能給弟弟新書，反而要找弟弟借看，豈不太沒面子了？
他把那句硬氣的“不看連環畫”吞回去，板著小臉說：“孤現在功課忙，要唸書了，舅舅們把書擱下吧，孤背完了書再看。”
張延齡讚歎道：“太子不愧是咱們大明的儲君，唸書何等用功！臣等那時候都是崔先生逼著，他兄弟們陪著，才不得不讀書。也就只有跟著謝大人演習辦案的時候，是自己喜歡學，願意用心背律令的。”
張鶴齡笑道：“那已經是姐姐當了皇后，崔先生不逼著咱們...唸書的時候了。你還記著父親剛領著咱們到崔家唸書那天麼？先生罰咱們把卷子上錯的抄二十遍，還要咱們兄弟互相監督呢。”
什麼！原來國舅們逼他罰抄卷子，根兒竟也在那個崔燮身上？
太子的眼睛都瞪圓了，強忍悲憤，謹慎地又確認了一遍：“舅舅們說的，可是《每日農經》書內頁裡印的，專寫怎麼耕種的那個崔侍講？”
張鶴齡得意地點了點頭：“正是崔先生。我們呈進來這套《每日農經》都是崔先生重新編排印製的，特特地為殿下做成彩版，刪去了市井俚俗的地方，才配得上二位殿下的身份。”
太子又一次震驚了。
這書怎麼能是崔燮編的！
他不是個專出考卷，專逼著人導引運功，專會教國舅們為難他的老學究麼！他居然能編出這麼好看的書來？
他居然特地為孤編出一套能擺在案頭上看的連環畫書？
太子根本就不能信！
他抗拒地沉默著，張氏兄弟卻只當太子就像他們當初知道崔燮尋了人給他們寫《少年錦衣衛》時那樣，是高興的說不出話來，完全沒想過他能不喜歡崔燮。
他們也替太子高興，便把自己身上的好消息也告訴給太子：“崔先生已經尋了才子寫《少年錦衣衛》第三部的文稿。講的就是我們兄弟發現宮中猛犬身上有傷口，而後從珠絲馬跡細細推斷，終於查明有奸宦意圖引誘殿下鬥雞走狗，拿下奸宦，保護住太子明德不失的故事！”
太子也能在這故事裡露一小臉兒呢！
二人難掩炫耀之心，對小太子說：“雖然殿下御容不能畫在圖書裡，但我們必會勸先生把書中的太子殿下畫得俊秀威嚴，絕不會有失殿下的身份的。”
太子殿下根本不想在書裡露臉。
國舅們在書裡是辦案無算的少年錦衣衛，他呢？他身邊的太監都是被抓的奸佞，他這個太子不是被太監糊弄的傻子，也就是個被太監引誘著不務正業的昏庸太子了！
《少年錦衣衛》第三部要是出來，他就、他就、他就先看了，然後拿著書跟他的詹士程學士告狀，叫程學士管著那個崔燮！
兩位國舅離開後，太子仍舊憤憤不平，喚了如今唯一能安慰他的劉瑾過來，跟他抱怨了幾句。
方才太子與國舅們說話時，劉瑾從頭到尾在旁聽著，自然知道國舅跟他們內侍過不去的根子，咬著牙根兒露出個笑容：“朝臣們總盼著小爺按著他們的規矩長，兩位國舅是大臣教出來的，自然板正。奴婢沒什麼見識，不敢議論外頭的事，只是心疼小爺白日裡用功讀書，早晚還得導引練功，竟不得個歇趁的時候了。”
太子深沉地嘆了口氣：“孤倒是想歇，歇著又能幹什麼——連這書都是那位崔大人出的！”題是他出的，書也是他出的，這東宮裡竟沒有跟崔燮不沾邊的東西了！
劉瑾眼中閃過一道異色，微微弓身，在太子耳釁進言：“殿下若不想看崔侍講的東西，做些旁的散散心，奴婢倒有個主意——方才兩位國舅說，錦衣衛謝同知曾領著他們假裝辦案，小爺也可以假裝是個錦衣衛之類，奴婢陪小爺扮隨從、或扮罪人，叫小爺試個新鮮？”
太子瞥了他一眼：“罷了，孤還想多留你幾年，別再叫國舅抓著吧。再說，錦衣衛有什麼可扮的，頂多就跟兩位舅父似的，抓幾個做錯事的太監罷了。孤要扮，也得是揮軍百萬，南滅倭國、北平韃靼的大將軍……”
劉瑾感激涕零地低下頭，謝過太子對他的關愛，退出去給太子取新茶。踏出殿門後，他像不適應外面明麗的陽光般眯了眯眼，朝著大明門方向看了一眼。
他倒要謝謝兩位國舅替他拔去了那麼多爭寵的人，謝謝崔侍講編書編試卷，叫太子的心思倒向他。
若有一天太子踐祚，他劉...瑾大權在握了，那位素有清譽令名的崔大人要來投奔他，他肯定也會傾心結納，禮賢下士，做一位值得投效的主君。
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清寧宮內外，主僕二人都想著崔燮，卻不知他們很快就不用光想著，而是要真正地見著這個人了。
三月廿二，狀元倫文敘領進士三百人到先師孔子廟行釋菜禮。
四月初，工部著人刻了題有本榜三百進士的石碑立於國子監。
至此，弘治十二年這一科掄才大典就算平平順順地結束了。從知貢舉官、考試官、同考官、監場官、提調官……皆以論功行賞，各有升遷或賞賜。副主考官、翰林院學士程敏政以擢才之功被劉、李、謝三位閣老援引入閣。
程學士入閣後，第一件事倒是先推舉了李東陽的弟子，弘治十年剛剛回朝的翰林侍講崔燮為從五品侍講學士。
內閣批藍、天子批朱，一路毫無阻滯地照準了他的奏章。天子另有特旨命崔燮兼東宮講讀官，教導太子朱厚照讀書。
訊息傳出來，翰林院上下一片冷漠，待得久些的人都有種“果然如此”“終於來了”的感覺。倒是科道言官們算計著崔燮在侍講位子上待的時間還短，不夠三年考滿，又沒有大的功績，這回算是越級升遷，抓緊機會彈劾了他一本。
崔燮便得上疏辭謝，等天子“不準”。
這都是依例彈劾、依例辭謝的，要不是崔燮年紀太輕，還應該依例告老一回。
他趁機請了一天假在家裡寫辭讓疏，卻不料奏章還沒磨蹭完，他家大門竟叫人“咚咚咚”地砸開。一乘小轎飛奔進院，轎身還沒停穩，就從上面跳下來個白白胖胖、養尊處優的太監。
高太監不顧自己年紀大了，身材不及年輕時矯健，硬是踩著三寸厚的靴底飛奔到崔燮面前，氣都顧不上喘勻便急急地說：“崔大人，快隨咱家進宮！大勝！咱們這兩年都罕有的大勝！”
他上來拉住崔燮便往轎子裡走，滿面紅光地說：“今年初韃虜犯甘州境，陝西行都司都指揮李清、朱瑄等人用你和謝同知試製的水泥築城應敵，這一戰斬首、俘獲虜寇三百餘人，獲馬匹九十匹！皇爺有旨，召你跟謝鎮、謝同知入宮陛見！”