絕望開始淹沒工業區，好在因為騎士團與警署的努力，不死的老鼠暫時沒有湧向城區的跡象。
只是暫時的。
赫裡福德魔法大學內，坦斯肯蘭弗結束了演講，領著艾比·雪萊回到了自己的休息室。
剛到休息室門口，坦斯肯蘭弗空無一物的身邊突然出現了一個人。
是他的隨從，約瑟夫。約瑟夫戴著白色面具，對坦斯肯蘭弗彎腰行禮：“子爵閣下，休息室裡有客人。”
“客人？是誰？”坦斯肯蘭弗早就預感到今天會有很多人來拜訪，提早知道客人的身份有利於在接下來的談話中獲得主動權。
約瑟夫回答道：“是警署的伏波。他是悄悄過來的，瞞過了所有人，除了我。”
“伏波？”坦斯肯蘭弗點點頭：“知道了，你退下吧。記著盯著點差分機那邊的報告，出結果了馬上交給我。”
約瑟夫躬身，轉頭往窗外瞧了一眼。
然後約瑟夫就消失在了原地，只有一片羽毛緩緩的在空中飄動。
坦斯肯蘭弗牽著艾比的手，進入了休息室。然後他馬上看到了站在休息室中央的伏波。
伏波沒打算隱藏。
警署高層，有著偏執想法的伏波對坦斯肯蘭弗低頭行禮，然後說道:“真是精彩的演說，子爵閣下。”
“花言巧語就免了吧。”坦斯肯蘭弗揮手，牽著艾比坐下：“你今天來是以警署長官的身份來的，還是以合作伙伴的身份來的？”
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“都有。”伏波站到坦斯肯蘭弗面前：“工業區的情況快控制不住了，我想請您儘快把差分機的算力還給教會。”
“你在工業區直接的，間接的殺了這麼多人，現在又開始關心工業區的情況了？”坦斯肯蘭弗嗤笑。
“我關心的是這座城市。城市需要的是強健而有活力的工業區，為了達成這個目的我必須定期把已經開始失去勞動力的工人清理掉。但現在，那些老鼠快把工業區啃光了。”伏波眼神堅定：“而且，這對我們來說是雙贏，不是嗎？我為這座城市提供了最好的肥料，你得到了你想要的大量屍體。”
“說起大量屍體，鬣狗幫沒了可讓我失去了我最大的屍源。”坦斯肯蘭弗撫摸著艾比的頭髮：“有傳言說覆滅鬣狗幫你出了不少力，有這回事嗎？”
“有，多洛是我殺的。”伏波回答。
“多洛死了？”坦斯肯蘭弗有些震驚：“那麼工業區現在那些明顯是被人操縱著的老鼠屍體是怎麼回事？”
“多洛的眷顧是操縱屍體，也許他連自己的屍體都能操縱。”伏波分析到。
“……真有你們的，諸位邪神。”坦斯肯蘭弗捏緊拳頭，他對邪神很熟悉，但仍然震驚於祂們不講道理的能力。
伏波看著坐在坦斯肯蘭弗膝蓋上的艾比·雪萊，決定丟擲自己的籌碼：“我知道你的人造人實驗遠遠不止如此……”
坦斯肯蘭弗打斷道：“這是我女兒，放尊重一點。”
“失禮了。”伏波行禮，然後接著說：“我知道您的女兒遠遠不止如此。您還需要大量屍體，鬣狗幫沒了您很頭疼對吧？”
“……沒錯。”坦斯肯蘭弗沒有否認。
“警署管理著全市所有的殯儀館，以後屍體的事我可以想辦法。”伏波丟擲了自己的籌碼。
“我更注重屍體的質量。要知道，我之所以找上多洛合作，就是因為他料理過的屍體質量真的很好。”坦斯肯蘭弗慈愛的看著艾比，嘴裡說著兇殘的話。
“我也認識幾個不錯的醫生。他們處理過的屍體也許比不上多洛那個變態，但差的不會太多。”伏波說。
“呵，你真的很有誠意。”坦斯肯蘭弗笑了：“所以你到底想要什麼？就想讓我儘快把差分機的算力還回去來尋找多洛在哪？”
“沒錯，能夠守護這座城市的美麗對我來說就是最好的回報。”伏波點頭。
“……知道了。我之後就會把算力還給教會。”坦斯肯蘭弗看著伏波，他實在沒辦法理解伏波的堅持。
伏波點點頭，又對坦斯肯蘭弗說：“對了，作為盟友我必須提醒您，調查員已經盯上你了。”
“調查員？裡面的誰盯上我了？”
“兩個。一個是之前在警署當警探的維塔·卓爾凡。眷顧是他推開的門後邊會連線上一片神秘的黑暗。還有一個代號是雪煙，很有名，您應該很熟悉她。”
“維塔和雪煙……”一瞬間有許多的陰謀與計劃在這名資深貴族的腦海中顯現，又被不斷地否定。
坦斯肯蘭弗表面上不動聲色，只是淡淡的對伏波說“知道了”。在伏波走後，他繼續盤算著對付維塔和瑪麗蓮的陰謀。
赫裡福德大學的另一邊，維塔在坦斯肯蘭弗結束了演講後一直等待機會接近他。
維塔已經看見了坦斯肯蘭弗領著艾比進入了面前小樓的某個房間，但他不知道伏波也在那裡。
忽然，維塔的錢包又動了，他趕忙把錢包按住，按住裡面想要飛向遠方的阿曼達之指。
阿曼達之指想要飛向就是坦斯肯蘭弗所在的方向。
維塔眯眼，開始思索伏波和坦斯肯蘭弗兩人間有什麼聯絡。
坦斯肯蘭弗依然在休息室中腦內安排針對維塔和瑪麗蓮的陰謀。艾比坐在他的膝蓋上，像個乖巧的瓷娃娃。
忽然，他的隨從約瑟夫又出現在了房間裡：“子爵閣下，這是今天差分機計算的報告，請過目。”
坦斯肯蘭弗點頭，開啟了報告。然後皺眉：“工業區絕望的情緒凝結的這麼快？”
“是的，”約瑟夫點頭：“照這個速度，今晚就能達到我們計劃的絕望濃度，甚至比我們預想的還要濃烈。”
“不錯。”坦斯肯蘭弗點頭：“今晚就是我們最好的機會。”
“太快了。”約瑟夫搖頭：“閣下，恕我直言，這根本不是我們的計劃，有很多東西都沒準備好，工業區我們隱藏的炮彈只有計劃中的八成……”
“我們之前的計劃可能根本達不到如此的絕望濃度。而且，剛剛伏波說調查員已經盯上我們了，被調查員盯上的人還能隱藏多久呢？可能，這次就是最好的機會了。”坦斯肯蘭弗笑了笑：“那兩個調查員能拜託你嗎？”
約瑟夫鞠躬：“一切如您所願。我會完成任務的。”
坦斯肯蘭弗將維塔和瑪麗蓮的情報告訴約瑟夫後，站起身：“既然決定今晚動手，那麼在絕望的濃度達到峰值前可不能讓教會從新掌握差分機的算力。約瑟夫，保護我。我要和艾比去工業區了。”
約瑟夫問道：“閣下，恕我僭越，差分機的算力鑰匙究竟是什麼？”
坦斯肯蘭弗舉起了手掌：“嚴格來說的話有兩個，一個是我的這隻手，只要再次按到差分機上就能把算力還回去。第二個就是我的命，我死了的話算力也會迴歸教會。”
約瑟夫躬身：“我一定盡我所能保護好閣下。”
坦斯肯蘭弗望向窗外的天空，笑著說：“隨便來一個邪神讓我殺一下吧，求你們了，偉大的邪神們。”
然後約瑟夫扶住坦斯肯蘭弗和艾比的肩膀，三人一同消失在休息室中。
休息室所在小樓之外的維塔忽然感覺自己錢包中的阿曼達之指想要飛向的地方改變了。
維塔按著自己的錢包，略一分析，他馬上對身旁的瑪麗蓮說：“坦斯肯蘭弗可能已經不在這棟樓裡了。”