“哎呀，頭疼，頭疼！這個武勳王府咋比我家裡的關係還亂啊……楊兄明鑑，做兄弟的這回是真幫不上什麼忙了，這些家長裡短婆婆媽媽的事情一聽我就腦仁疼。”
說完，胡三將身一蜷，把身後的大紅尾巴扯到身前蓋住頭臉，居然就這樣趴在桌上呼呼地睡了，只留下楊從循一個人繼續對著油燈發呆。
發覺小狐狸撂了挑子，楊從循搖頭一聲苦笑，而後伸出兩根食指，按在太陽穴上輕輕地揉了起來。
“一定還有我沒注意到的情況，這回老王爺不單純是犯穢病那麼簡單！”
剛揉了兩下，楊從循唰得一下站了起來：“早不瘋，晚不瘋，偏偏在長子打人之後就因為回家祭祖的事情瘋了，這個武勳王爺為啥那麼重視一個百十年前的老祖宗呢？這裡面有事情啊！”
一下子疲意全無的楊從循立時起身出門，三兩下敲開隔壁客房的木門，一把將睡眼惺忪的王管事從床上拖了起來。
不出所料，老王爺回家祭祖一事的起因還真被王管事給打探了出來……只是他覺得這件事與王爺的瘋病聯絡不大，所以才沒有告訴楊從循。
原來安布祿這回在行院裡打的，是京城內務府總管桂裎桂四爺大公子的長隨跟班（玩伴）。
別看桂裎不是封爵在譜的帝氏貴胄，人家可管著給帝氏貴胄們發工資（俸祿）的要差！
您是貨真價實的貝勒爺不假，可惜您家得罪當今萬歲爺了……拿貝子的俸祿吧您?！（貝勒比貝子封爵高一等）
他家是貝子，可人家親孃是萬歲爺的奶孃，所以人家封貝子爵，卻能吃貝勒的俸祿！
這工資多還是少，能不能足額足月得發到個人手裡，那都是桂四總管一句話的事情。
（隨著領俸祿的王公貴胄越來越多，內務府的開支也是逐年遞增，幾乎每一朝都有大臣上奏章彈劾內務府浪費國帑；因此歷代清帝都私下授意內務府總管找各種茬來扣王公貴胄們的工資。正是皇帝的背書助長了內務府總管的喧囂氣焰。）
因此桂裎雖不是在譜掛籍的天家貴胄，卻是各大王公貝勒都要爭相拉攏巴結的大紅人。
居然打了桂四爺的人？還有王法嗎？
漫說只是一個沒有實封的空頭王爺，就算你家那支承襲超品武勳王的本家來了，也只有巴結討好桂家的份兒！
可想而知，為了能讓桂裎桂四爺息怒放人，武勳王爺真是下足了血本！
聽說，老王爺這回徹底掏空了祖傳的家底兒。
足足十顆鵪鶉蛋大小的頂級東珠送上，這才換到對方一句輕描淡寫地“罷了，孩子們都是不懂事的年紀。”
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然而事情到這裡，還不算完。
為了能將十顆大東珠送進桂府，老王爺這回拜了無數門子，託了不知多少位貴人居中說合，光人情債都欠下了無數。
只要是債，那就得還。
問題是武勳王府的家底已經掏得差不多了，而那些人情債主們絕大多數又是家財萬貫不重金銀的主兒，這人情債可不好還。
為了能淘換一批珍奇山貨回來送人還債，武勳王爺不得不親自上陣，打著回祖籍祭祖的名義帶上全家老少出了遠門，同時也打譜趁機敲打一下自家兒孫，莫要再幹那些惹禍上門的蠢事。
“如此說來，眼下武勳王府已是外強中乾？有趣，我明白該怎麼做了。”
在楊從循看來，關外大小商隊之所以爭相給武勳王府送錢上供，看重的還是王府背後那張存續百年的關系網……往後商隊若在關外地界上碰上官府刁難，俺們求到府上，你武勳王爺得給出面平事兒！
至於王府發的那張准許往來通商的銅牌？
那就是個屁，拿著王府給的銅牌，你照樣也得在關牆上設立的緝私哨卡前面，當著一眾千總關丁們以及往來行商客隊的面兒脫成一個光腚猴兒！
一旦武勳王爺的面子在官面上不好使了，自然不會再有半個商販上門來遞送金銀。
如何維繫修補這張存續百年，將關外大小官員全部網羅其中的關係大網，可真是一門技術活。
遠的不提，手中把持遼寧全省軍政大權，號稱盛京城土皇帝的滿洲盛京將軍，這樣的人物你得喂上一口兒，替全家求個平安吧？
然而光送銀子，根本不可能填滿盛京將軍的胃口……三年清知府，還十萬雪花銀。盛京將軍可是高官兼軍區司令，與巡撫同級的親貴要職，十萬兩銀子就只夠人家填個牙縫！
要想當好這個給往來商隊頒發銅牌坐收銀錢的武勳王爺，首先必須得會送禮，知道定期要給哪些大人物送禮，其次還得會送那種花錢不多還能辦事的巧禮，不然光商隊上繳那點兒銅牌銀子可不夠王爺往外送的。
看來武勳王爺心裡十分清楚，自己一旦病倒，府裡立馬就會分裂成幾派相互爭鬥不休。
這種事想攔是攔不住的，幾個兒子侄子相互間早就視對方為仇讎。
因此索性就將火候看老，看哪個子侄有本事在短時間內拿住闔府上下人心……讓這樣的子侄接班，總好過那個喝點酒就在行院裡打人惹禍的莽夫。
這就是武勳王爺雖然不許下人在他面前提由誰繼承家業一事，卻壓根不去制止幾個子侄為了爭奪繼承權而爆發的爭鬥。
怪不得老王爺突發瘋疾也不去尋個有道行的來家裡看看風水，鬧半天這是在屋裡裝瘋看戲呢！
聞聽楊從循的一番分析，王管事頓時鼓掌大笑道：“真不愧是馬五爺都交口稱讚的楊少爺，這番分析真是鞭辟入裡。就是不知少爺你到底打算走誰的門路去跟老王爺醫病呢？不瞞少爺，王某昔日也曾與王府管事打過一番交道，胡總管那裡總還有些門路可走……”
誰知楊從循卻笑著揮手打斷了王管事的話頭：“管事您覺得安布祿此人的為人究竟如何啊？”
嫡長子安布祿？那個在行院裡打了桂家長隨，害得老王爺為此賠上十顆祖傳東珠的安布祿？！