我幽幽醒來，發現自己已經身處一個石頭洞窟之中，身邊的柳寒也不知去向。
“怎麼回事？”我喃喃自問道，“我記得自己剛剛吃下了秘藥，正準備要衝擊第七重陰功的瓶頸，怎麼會跑到這裡來了？”
浮現在我腦中的最後記憶確實是如此。我與柳寒各自從匣子中拿出一顆藥丸，掰碎了蠟封，將一顆冰涼透骨的無名秘藥吞入了腹中，然後開始打坐修煉陰功。隨後，一陣極度的疲憊突然襲來，我便開始感覺昏昏欲睡，不知何時就真的睡著了。
但不管怎麼說，我們閉關的場所是在溫泉港主事的臥室裡，可現在醒來之後卻移到了這個石窟當中。到底發生了什麼事情？
“哎喲！頭好疼！”剛思考了半分鐘，我便捂住了自己的腦袋，忍不住申吟起來。
難道是那顆秘藥的副作用導致的？
唉，我也是太不嚴謹了，居然一衝動之下就服用了沒有經過任何驗證的藥物。說到底，那只是從左丘茂明的墓室裡發現的不知名藥丸而已，到底是不是有助於衝擊陰功瓶頸的良藥根本就說不準。或許正如柳寒所說，說不定那是毒藥，左丘茂明就是因為吃了它才死掉的！
想到這兒，我隨即轉眼看了看四周，竟發現這個石窟有點眼熟，自己似乎曾經來過！
“這裡應該就是左丘茂明的墓室呀！可那口大棺材去哪兒了？”我大驚之下想坐起身來，卻感覺肩膀上一陣劇痛。低頭一看，之前中槍的肩膀處纏住厚厚的綁帶，上面還滲著大片的血跡，身上的衣服也還是從鬼門關逃亡時穿的那一套。
我更加驚訝了，“我的肩傷不是已經被老劉治好了麼？還有這身又髒又臭的衣服又怎麼穿回身上來的？”
正滿心疑慮之時，石窟外傳來了人聲，隨後一男一女走進墓室裡。女的一見我就高興地撲過來，喜極而涕道：“你終於醒了！”
女的自然便是柳寒了，她身上也還依舊穿著作戰時的盔甲，而且蓬頭垢面，完全就是之前我們流落在千丈谷時的狼狽模樣。更令我吃驚的是，和柳寒一起走進來的男人竟是左丘茂明！
他面帶紅光，神態自若，行走如常，根本就不像是個垂死之人，反而更像是他當日在城主府內剛剛吃下《掌上明珠》時的巔峰狀態。
我指著他結結巴巴地說道：“你……你還沒死？”
左丘茂明呵呵一笑，打趣道：“我本來就沒死，而且剛才還是我救了你。你不知恩圖報，為何還好端端地要咒我死？”
“救了我？我怎麼了？”我疑惑不解地看向柳寒。
柳寒摸了摸我的額頭，才道：“嗯，終於退燒了。你呀，中了槍傷之後又跟我一路奔逃到這裡才發現體力終於頂不住了，便昏迷過去，高燒不退。我一個人揹著你又走不遠，都快把我急死了！”
“昏迷？高燒不退？”我越聽越迷糊，“我們倆不是已經走出了千丈谷，到了溫泉港麼？”
“什麼溫泉港，你那是在做噩夢呢！”
“噩夢？”
“對！你已經昏迷了好幾天時間，說了很多胡話，一直唸叨著‘溫泉港’啦、‘蘇老闆’啦、‘老劉’啦，還偶爾叫兩句：‘我要報仇！我要報仇！’”
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“這……這些都是我做的夢？”我不禁苦笑道。
柳寒瞪起眼睛，“沒錯！難道我還會騙你嗎？一會兒你可以自己出去瞧一瞧，看看我們現在是不是還在千丈谷底？”
我見她說的篤定，便又遲疑地問道：“那這個墓室和左丘城主又是怎麼回事？我們當時發現這裡的時候，他不是已經……”
話剛說到一半，我就說不下去了。左丘茂明正活生生地站在我面前，怎麼好意思再說人家已經死得只剩下一副骷髏，還是走火入魔自己把自己給抓死的？
柳寒告訴我：“是左丘城主發現了我們，而不是我們發現了他。我揹著你根本就走不快，而且你燒得也越來越厲害。幸虧這時遇到了在河邊散步的左丘城主，他便把你帶回了他的隱居之處，又給你吃了一顆救命的藥丸，要不然你最後還不一定挺得過來呢！”
“救命藥丸？對了，那到底是什麼藥？”我又想起了那顆秘藥，那到底是療傷用的秘藥還是衝擊修煉瓶頸的秘藥？
左丘茂明見我問起，便解釋道：“那藥丸是我根據一本古籍中的記載親自熬製成的神藥，吃了之後能治各種傷痛病症，還能延續壽命。放心好了，我一直在吃，藥效好著呢！”
聽了他這一番話，我半信半疑，又追問問道：“我還是不明白你為什麼沒死，當初在左丘城時你不是說自己已經是迴光返照，恢復功力只是為了要跑去自己準備好的墓地裡等死了嗎？可別告訴我，你一直就靠吃這種藥活著！”
左丘茂明笑道：“我承認當時沒有對你說實話，但那可是我第一次見你，這麼大的秘密我怎麼可能會透露給你？這個石室其實並不是我挖出來的，而是我發現的。多年以前，我偶然探險路過此地，就發現了這裡，原本應該是千年之前某位前輩大能留下的閉關之所，並不是墓穴。至於我為什麼沒有死，還得得益於這千丈谷的奧秘！”
“千丈谷的奧秘？這裡有什麼好的，啥也沒有啊！”我搖頭表示不信。
“這你就不懂了！這千丈谷下雖然看似荒涼，但實則是塊世間少有的奇妙之地。”
“奇妙在哪裡？”
“此處深入地底，遠離陽間，因此陰氣十分濃密，可算得上是陰間中的陰間。而且這裡察覺不到日月更替，沒有時間的概念，人一旦進入之後就陷入了時間奇點。換句話說，只要你不離開這裡，時間對於你來說彷彿就如同凝固了一般，也就沒有了生死一說。”
左丘茂明最後得意地笑道：“所以，當初我靠著吃了你的《掌上明珠》，才得以在臨死前恢復功力跑來這裡延續自己的壽命。你既然曾對我有恩，我自然也要回報於你，哪怕是珍藏的救命神藥用在你身上也是值得的！”
我見他說的玄乎，便試探道：“那按你這麼說，只要我和柳寒也留著千丈谷底不出去，也能像你一樣長生不老咯？”
左丘茂明竟然立即點頭，回答：“沒錯！”
我不知該說什麼了，這樣的轉變來得實在太突然。我先前做的噩夢是那麼真實，反而顯得眼前的一切倒像是在做夢一般，幸福來得太突然。於是，我第一反應就是狠狠地咬了自己一口！
“哎喲！”我痛叫起來。
柳寒嘲笑道：“怎麼，還不敢相信這是真的？我看你應該是發高燒的時候把腦子燒壞了吧！”
我尷尬地撓了撓頭，無言以對。
左丘茂明也笑了，又對我和柳寒道：“我一個人在這谷底待著也著實無聊，恰好有你們來了還能陪我說說話。嗯，假若你們願意留下，我很歡迎！”
“這裡啥都沒有，我留下來做什麼？就為了陪你這個糟老頭子？切！”我嗤笑道，彷彿覺得自己聽到了一個很好笑的笑話。
左丘茂明卻不惱，反而正色道：“其實不然！千丈谷底陰氣濃郁，不僅適合我們陰修生存，也適合一些陰間的生物存活。你們前面走過來的那段河道兩側都是石頭，因此長不出什麼東西來，但再往前走幾里地就能看見一片沼澤，裡面有不少魚類和可食用的藻類。如果我們能尋覓到一些種子，以後我們可以自己開墾一些田地，足以養活自己。”
“真的！”柳寒很興奮地對我道，“我已經去看過了，那個沼澤雖然不大，但水裡的魚還是挺多的，比之前河水裡的小魚小蝦體型大多了。另外，如果我們從河底挖出河泥來鋪在岸邊，就可以種上一些莊稼了！”
我十分遲疑地看著她，問：“難道……你想留下來？”
柳寒點點頭道：“嗯，我想過了。就算我們能出去，接著又得操心徵兵、打仗、報仇之類的事情，也不見得到了最後就能過上好日子。關鍵是，我已經實在厭倦了整天打打殺殺、你死我活的事情，真的想過些安穩的生活了。”
左丘茂明也來勸我：“柳寒說的很對。而且我告訴你們一個好消息：這墓室裡留下的秘籍很多，我也大致地翻了翻，其中有一本奇書記載了一種‘還陽功法’。這門功法從理論上對於陰功來說正好是反其道而行之，能讓我們陰修修煉之後能夠散去陰功，重新做回一名普通人。但根據上面的記載，只需要修煉到第二重，便能祛除陰氣對於陰修生育能力的影響。也就是說，你們只要修煉了這種功法，就還有可能生孩子！”
“那樣就太好了！”柳寒高興地簡直都快蹦了起來，叫道：“又能長生不死，又能種田釣魚，還能生孩子，我們為什麼還要走？就留在這裡建立一個世外桃源吧！”
“世外桃源……”我看著有些異想天開的柳寒，心道：“腦子燒壞的恐怕不是我吧？”