壽宴準備到了上午十一點，元寶門的門人便陸續提前來拜壽了。門內上中下三代人，今天全部湊在一起，也就只有十六人。不過，這樣的人數在省城的陰修門派裡已經算是多的了，要不然也無法在西嶺公墓的管理委員會裡佔據一個席位。
唐老鍋明顯比我初見他那一天要精神了許多。他今年已經八十有三，正是三年前辦八十大壽的時候才宣佈退休的。之前師父跟我說，唐老鍋城府深，並不一定甘心放權給侯大盆。這次來我也仔細觀察了一下，發現確實侯大盆對唐老鍋還是恭敬有加，其他弟子也是鞍前馬後，跑上跑下地幫忙張羅，這就足以表明唐老鍋在元寶門內還是擁有最高威信的。我不禁暗自心道：“我師父猜的真沒錯，果然是老狐狸才最懂老狐狸的心思！”
元寶門的門內弟子年齡拉得很開。“鍋灶鏟蓋刀”，這五位“老”字輩的基本上都已經滿頭白發。其中有一位我之前在鬼市上就見過，再除掉唐老鍋，還有三位我是沒見過的。我便偷偷去問馬小凳。
馬小凳是目前元寶門內輩分最低也是年齡最小的弟子，入門才剛滿一年，林大筷甚至都還沒有開始傳授他陰功。唐老鍋似乎也不太記得他還有這麼一個小徒孫，叫了兩次都把馬小凳的名字給叫錯了，搞得馬小凳非常鬱悶。
馬小凳道：“坐在我師公右手邊那兩位是符老灶和王大蓋兩位師公，他們是在草芽巷那邊的財神廟接生意的，所以一般都不會到鬼市來。坐在最下首的那位是趙老刀師公，他打理的正是我們元寶門在鬼市上最高檔的一家門店：元寶樓！那兒是專門做粵菜的。不過，他現在都很少親自下廚了，一般都是由他的徒弟，也就是站在趙師公身後的那一位金大勺師叔來掌廚。”
我仔細打量了一下這幾個陌生的面孔。符老灶和王大蓋穿著很土氣，侍立身後的二代弟子們也是一副土鱉樣，看來是平時做白事跟死人打交道多了，對自己的形象都不是很在意。趙老刀和金大勺倒是衣著得體，氣定神閒，頗有大家風範。其中，趙老刀一直在默默喝茶，很少說話，其他的師兄弟也似乎不太願意跟他聊天。
對此，馬小凳又偷偷解釋道：“我聽我師父講，其實趙師公才是元寶門裡廚藝最厲害的人，當年也最受我幾位師公的師父器重。但他在老字輩裡排行最末，掌門這個位置是無論如何也輪不到他的。不過，現在元寶樓也就只有他才能鎮得住場子，別人想搶也搶不走。”
我聽了便頓時對趙老刀起了敬佩之心。他在元寶門裡面跟其他人顯得格格不入，也只有他才真正像是個名廚的樣子。
到了中午十二點整要開席的時候，唐老鍋請來的貴賓才陸續來到。這些人都是省城陰修圈裡排得上字號的大門派的掌門人，也同時都是西嶺公墓委員會裡的委員，但大多數我都沒還見過。
馬小凳又免不了要給我逐個講解一下：“那位矮個子的禿頂小老頭就是九宮閣的掌門：餘火鍋兒！他們的渝派九宮格火鍋最出名，於是就乾脆給他們的門派取了個名叫九宮閣。但是他們的這位掌門小老頭嘛，嘿嘿，那暴脾氣是出了名的，誰都不敢惹，也惹不起！”
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“那位穿西裝的假洋鬼子你看到沒有？那是柳生門的掌門：柳生千味！柳生門就主賣日式料理，柳生掌門年輕的時候還去日本進修過，最拿手的就是壽司。不過，這位柳生掌門有點兒潔癖，那些老客身上不乾淨的連他家的店門都進不去，再有錢也不行！”
“帶老花眼鏡的那位就是老餅家的家主：邴方！老餅家是家族生意，所有弟子都是姓邴的一家子人。他們專業做餅幾十年，不單單在鬼市賣，在外面也開了不少店鋪，很賺錢的！”
“剩下的幾位名氣就稍微小一些了。座位依次往下的是紙傀門的曹掌門、鬼戲班的魏班主、黃泉湯的黃老闆、畫皮社的杜大娘。紙傀門我跟你講過的，他們是專門開壽衣店的，也負責印製西嶺鬼市上流通的所有冥幣。鬼市上唯一的戲臺子就是鬼戲班搭的，就只有他們可以在西嶺後山上演戲，別人連說個相聲、玩個雜耍什麼的都得經過他們同意。”
“黃泉湯是除了開澡堂子之外，還開了個按摩店，專門伺候鬼的。嘿，雖說我們也是伺候鬼的，可誰也做不到他們那麼下賤，沒品！畫皮社也是差不多的貨色，平日裡在殯儀館幫死人打扮也就算了，晚上還跑到鬼市上幫鬼化妝打扮、美甲燙頭。尤其是她們的那位老闆娘：杜大娘，唉，七老八十了還風騷得不得了！我每次一見到她，身上的雞皮疙瘩都忍不住要掉一地！你別看我師公對他們還算客氣，其實私下裡，其他門派都是挺瞧不起他們這兩派的！”
聽了馬小凳囉裡囉嗦地介紹了這麼多，我也難得對省城的陰修門派終於有了一個直觀的瞭解。我在一旁細細觀察，發現這些人雖然表面上都客客氣氣，談笑風生，但話裡話外總有些明諷暗喻的，沒幾句真心話。估計平時他們互相之間勾心鬥角、明爭暗鬥的事情都沒少幹。
“哦，對了！”馬小凳拍了拍腦袋，又道：“還有一個大門派的掌門人沒有到呢！”
“誰呀？”我問。
“火龍幫的幫主：龍大勇！”
“他為什麼沒來？”
“哼哼！”馬小凳卻冷笑了起來，道：“火龍幫和我們元寶門一向最不和。我估計師公出於禮節，他的請柬也肯定是送過去了的。不過，都開席了還沒到，明擺著就是不想給面子了唄！”
“火龍幫是幹嘛的？”
馬小凳道：“火龍幫主要就是搞燒烤，在鬼市上的燒烤攤都是他們的。”
“那為什麼……”
我剛想再問問為什麼火龍幫跟元寶門不和，林老闆就跑了過來，大喊著：“開席了！開席了！都愣著幹什麼，快上菜呀！”
我和馬小凳趕緊住了嘴，麻利地開始端菜上桌。主席設在了新樓的客廳裡，唐老鍋坐在主位，其他各派掌門分列左右，侯大盆作為元寶門的大弟子和西嶺鬼市委員會的代理委員，也在最下首陪坐。
院子裡的兩席，坐的都是元寶門的門人。前面平房裡的三席才是唐老鍋的其他近親、好友所坐。至於我們這幾個幫廚的，就只能等人家都吃完了散席了，才能湊一塊兒吃點剩的。不過，我們今天來就是幹活兒來了，有工錢拿還計較這個麼？
壽宴一直辦到了下午三點才散了。我吃完飯又幫著把衛生都搞完了才撤。開學後這兩天一切正常，也沒啥可說的了。（未完待續）