“或許是有什麼事情耽擱了。”皇后道：“不如臣妾叫人去瞧瞧？”
慶明帝點頭，微微皺眉道：“這孩子，還是這般地分不清輕重……”
資質與心性，或許當真都是天生的，對這唯一的兒子，他自是耗盡心血去栽培引導，然而三歲開蒙，如今已滿十歲，姑且不提政事見地，甚至昨日考其一首極簡單的詩詞，都答得磕磕絆絆……
然而同資質相比，更令人憂心的還是那幅孱弱的身體。
“許是當真耽擱住了。”皇后似不願他多想增添煩憂，端起一杯酒，笑著道：“臣妾敬陛下。”
慶明帝眼神稍有緩和，將酒杯接過。
然而剛將空了一半的酒杯放下，便見一名宮人張皇失措地奔至殿內。
宮人“撲通”一聲跪了下去，面如土色，聲音戰慄：“陛……陛下！”
“何事這般驚慌失措？”慶明帝臉色稍冷。
兩側坐著的官員亦是收起了面上笑意，向那跪在地上的太監望去。
這可是皇后誕辰宴，又有別國使臣在，這宮人御前這般失儀，未免有損大慶顏面。
只是不知是為何事？
然而在眾多目光注視之下，那太監非但沒有冷靜半分，冷汗沿著臉頰打在地上，急急開口卻偏又猶猶豫豫：“啟稟陛下，是太子殿下……殿下他……”
慶明帝眼神微變，聲音裡帶著威壓：“說清楚，太子如何了——”
宮人再不敢有半分遲疑，將頭重重砸在金磚之上：“……太子殿下落入福雲池中……溺水昏迷不省人事！”
“什麼！”
慶明帝面色大變，當即站起了身來。
皇后亦是身形微顫。
短短瞬間，殿內的氣氛已是天翻地覆，樂人舞姬屏息垂跪一側，百官神情震動，女眷席間有未曾聽清的，暗暗拿眼神詢問著身旁之人。
慶明帝已是大步下了玉階，皇后臉色凝重地緊隨在後。
帝后剛一離去，殿內便鬨然亂了起來。
“怎麼了這是……”
“太子怎會溺水！”
皇后壽辰宴上，竟鬧出此等大事……！
夏廷貞許啟唯等幾位重臣為首離席而去，其餘官員或緊步跟上，或選擇留在殿內等候訊息。
女眷中，跟去的人則少之又少。
“母親，我去看看。”許明意低聲向崔氏道。
崔氏下意識地想反對，太子乃是儲君，事關國之大事，官員們跟過去無可厚非，後宅女眷還是避遠些為好——
可她還未來得及開口，就見女孩子已經提著裙子快步離了席！
“昭昭——”
崔氏連忙出聲喚，然而這一個還沒能喊住，一旁的崔雲薇竟也跑去了！
就像是沒來得及關好柵欄，眼瞧著羊崽子一個個蹦躂著跑出去的無力感湧上心頭。
崔氏與文氏互看一眼，唯有無奈追上去。
別的女眷得見這一幕，訝然了一瞬之後，紛紛跟上——這樣的事情誰不想圍上去看看，鎮國公府裡的世子夫人都去了，她們一同去瞧瞧也不過分吧？
福雲池就在交泰殿後的園子裡，一行人腳下匆匆，很快便到了。
已有幾名太醫趕了過來，此時正圍著被救上來的太子設法施救。
“腹中積水頗多！”
“……快去殿中取長凳與綿被綿枕！快！”
“先施針……”
此處近交泰殿，所需之物很快便被侍衛太監們取來。
許明意在人群中看著那被抱上疊了綿被軟枕的長凳上排積水的孩子，不覺間微微攥緊了袖中手指。
上一世，太子便是在今日溺亡的。
這不是一場偶然發生的意外，而是有人蓄意加害。
兇手是入京替皇后娘娘慶賀誕辰的敬王世子——
敬王世子因此被治了死罪，遠在封地寒州的敬王則因當今陛下尚且顧及手足之情，只將其貶為了庶人。
失去了兒子又丟掉王位的敬王從此患上了瘋癲症，據聞有一日披髮奔到了大街之上，當眾高呼一年前害死太子之事乃是鎮國公的慫恿——
一個瘋子的話，且又是從千里之外的寒州傳過來，怎知真假，又怎能算作證據呢？
據說當今陛下半點不肯信。
可耐不過一道道要求徹查鎮國公的摺子遞上去，皇上別無他法，為了安撫群臣百姓，也為了證明鎮國公府的清白，唯有查個清楚。
結果這一查，就查出了鎮國公府同敬王合謀的證據。
甚至不止如此，還有同敵國來往過密，洩露大慶機密的滔天大罪——
鐵證如山之下，鎮國公府被滿門抄斬。
在揚州的那些年，她總是在想，鎮國公府出事，同敬王父子謀害太子，究竟有無必然的關連？
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這個問題，她之前一直沒有答案，但自從得知了祖父有著交出兵權的想法之後，她便大致斷定，應當是沒有關連的。
因為即便沒有太子溺亡之事，交出了兵權的鎮國公府也都是待宰的羔羊——沒有參與謀害太子，同樣也有著私通敵國的罪責在等著他們鎮國公府。
只是背後之人心思縝密，為了讓事情看起來更加地順理成章，極擅長利用一切可以利用的。說白了，謀害太子的罪名，他們鎮國公府那時大抵只是被捎帶上了而已。
因此，她這幾日在是否要插手此事的權衡上，更偏向了後者。
她今日入宮，為的只是能夠更近一步地瞭解此事真相。
至於阻止太子被害，她也並非沒有想過——
只是，即便此次她設法讓太子免去一死，也無法保證今晚之後的事情。
因為不管幕後之人是誰，既然對太子起了殺心，若只是被人暗中打亂了這一次的計劃，而非計謀被戳破敗露無法再次下手，那麼，對方必然還會再有動作。
而這是在宮裡，她一個外臣之女行事極為不便，甚至一舉一動都會被人看在眼中。要害太子的人究竟是不是敬王世子，她無法確定，倘若貿然插手此事，保不保得住太子姑且不提，甚至極有可能會給自己招來不可估量的麻煩。
理智告訴她，她不該為了一件眼下暫時同鎮國公府並無直接利害關係的事情，而那般冒險。
她確實也選擇了聽從理智。
這對她而言，本身也沒什麼好難以抉擇的。
可此次此刻，她親眼看著那個孩子，就這樣生死不知地躺在那裡，一個同明時差不多大小的孩子，至多三刻鐘前，還眼睛發亮地對她說，十分欽佩許將軍——