“是，臣告退。”
鎮國公再行一禮，退了出去。
轉身跨過殿門之時，見得候在一旁的劉升，不由在心底冷笑一聲。
準備的倒是夠齊全，怎麼，這莫不是打算今日在這御書房內，便要讓他當場將兵符交到劉升手中？
看這德性，該不會連晚上讓御膳房多加幾道菜慶祝的事情都安排好了吧？
白日做夢的見多了，但做的這般全乎的也是稀罕。
見到鎮國公向自己看了過來，劉升儘量平靜地抬手行禮：“許將軍……”
鎮國公淡淡“嗯”了一聲，大步下了白玉石階。
看著老人偉岸的背影很快走遠，自覺躲過一劫的劉升悄悄松了口氣，這才示意內監可以入內通傳了。
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“啟稟陛下，劉將軍到了。”
內監進得御書房內通稟，卻遲遲未聽到上方龍案後有聲音傳出。
“啟稟陛下，劉將軍此時正在御書房外等候……”四下靜可聞針，內監不敢抬頭，只又輕聲稟了一句。
這次，依舊沒有聲音響起。
就在內監後背開始冒冷汗時，視線余光中，只見坐在一旁的夏廷貞向他無聲擺了擺手。
內監會意，屏息緩緩退了出去，動作極輕地將兩扇門從外面重新合上。
看著關門的內監，劉升疑惑問道：“陛下怎麼說？”
內監神色複雜地向他搖了搖頭:“劉將軍還是改日再來吧……”
劉升沉吟了一瞬，回想著方才隱隱聽到的其內傳出的說話聲，遂點頭道：“也好。”
看來今日是沒他什麼事了。
在心中暗道一聲“白跑一趟”的劉升轉身離去。
然而還未來得及步下石階，便聽得身後的御書房內忽然傳出瓷器玉石碎裂之音。
一聲接著一聲……
劉升頭皮一緊，只當作沒聽到，加快了腳步下了石階。
白跑一趟不要緊，不被鎮國公打，不被聖怒波及就已經很不錯了！
守在御書房外的內監們個個低著頭，連個眼神都不敢交換。
御書房內的，就更加不好過了，身處龍顏大怒之前，此時正噤若寒蟬地跪在那裡。
看著腳下那光亮可鑑的金磚之上散亂的奏摺、玉器與瓷器碎片連同茶水迸濺得到處都是，而慶明帝面前也已無甚可扔之物了，夏廷貞適才站起身來，垂眸抬手道：“陛下息怒——”
慶明帝雙手緊緊抓握著龍椅兩側的浮雕，雙眼亦是閉起，鐵青的唇緊抿起，卻仍在微微顫動著。
“實則鎮國公此時離京，也未嘗不是一件好事。”夏廷貞似有所指地道：“這一仗，少說也要打上至少半年。”
半晌之後，慶明帝才語氣諷刺地道：“是麼。”
他自也知道，不讓燕王和鎮國公有見面的機會是好事一樁，可現下……單單只是一個擺明了不肯交出許家軍的鎮國公，就已經讓他忍無可忍了!
“老師……”
慶明帝看向站在那裡的夏廷貞，微微眯了眯陰惻惻的雙眼，竭力平靜下來的聲音裡彷彿有著不見天日的寒意：“許啟唯——他是不是當真，想造朕的反？”
夏廷貞緩聲道：“即便無此意，亦必另有所圖。”
慶明帝嘴角溢位一絲冷笑。
“佔愛卿——”
“微臣在。”
一道恭謹的聲音自隔間中傳出。
夏廷貞極快地皺了一下眉，微微轉頭看去。
一名著青袍的年輕男子走了出來。
四目短暫相接一瞬，眉眼溫潤的年輕男子向他抬手施禮，恭敬而謙卑。
……
鎮國公在府門前下馬，剛將手中韁繩扔給僕從，便聽迎上前來行禮的門人說道：“國公，姑娘讓小的同您說，她在外書房內等著您。”
“嗯。”
鎮國公微一點頭，未有回居院更換官袍，直接便去了外書房見孫女。
女孩子顯然來了有些時候了，但卻未坐，而是站在一幅山水畫前凝神看著畫中之景。
聽得有熟悉的腳步聲靠近，她復才轉身，快步上前親自將門開啟。
“祖父——”
看著開門的女孩子，鎮國公眼中當即有了溫和笑意，問道：“一直在這兒等著？”
“孫女也是剛到。”
許明意邊跟著老人坐下，邊向阿葵吩咐道：“讓人將飯菜快些送來。”
祖父天未亮便入宮早朝，現下已是午後，必然還餓著肚子——畢竟也不可能指望著狗皇帝能管飯。
“還是昭昭貼心。”鎮國公笑著捋了捋鬍子，面對孫女，絲毫看不出在宮中經歷過怎樣一場暗流湧動。
即便迫切地想要知道結果，然許明意也未著急追問，只坐在那裡靜靜等著老人用完飯——不管要發生什麼，此時在她眼裡，祖父吃飽飯同樣重要。
“皇上決意要出兵討伐麗族，勸不住。”碗碟被撤了下去之後，鎮國公主動開口說道：“三日之後，由我率兵出征——”
“三日之後？”
饒是已經做好了心理準備，但驟然聽到這個結果和就在眼前的日子，許明意仍是心中一緊。
昨日他們才剛剛接到皇后娘娘送來的信，知道皇帝起了藉機分奪許家軍兵權的心思。
在此之前，她從未想過祖父近來又要親自上戰場，且是在這種特殊的時局之下以這種特殊的方式——
“不錯，三日。”鎮國公道：“此時我暫時離開京城走遠些，對許家而言不見得是什麼壞事。”
有些事情遲早都要來，但若能來得遲些，到時在合適的時局面前，他們便會擁有更多選擇的餘地。
許明意微微握緊了手指。
現下她所面對的，是前世未曾發生過的事情，祖父說此時走得遠些未必是壞事，但也未必是好事，因為誰也無法預測一件事情的發生，會帶來怎樣的影響與變故。
任何事情都不是一成不變的，包括人心的思量，稍有差別，結果便會截然不同。而現下這般局面，無疑是牽一發則動全身。
但是，正如祖父先前所言，決定了的事情，只需要打起精神往前走。
畏縮和恐懼，只會給敵人更多的可乘之機。
看著面前的老人，許明意壓下心底情緒，正要說些什麼時，忽聽得書房的門被從外面叩響。