在大夏國中，各大軍侯軍團、地方衛所，皆為五軍都督府管理，但只負責地方屯田管理和軍政管理，軍隊的調動權和軍官的選授權卻在兵部手中，五軍都督府沒有呼叫一兵一卒的權利！
雖然五軍都督府和兵部為平行軍事機關，既互相配合，又互相牽掣。而且大夏國的軍隊管理還沒出現明朝那種現象，也就是兵部架空五軍都督府，但是這是武將勳貴和文官集團之間的利益交鋒，遲早會發生的。
這一日，中軍都督府葉修忽然接到一封邊關送來的緊急加密軍報，乃是常勝侯所發，軍報上詳細記錄了一件事情，瞬間引起葉修的震驚，然後思慮再三後，立即前往了兵部，面見了兵部尚書霍星野。
霍星野也看了加密軍報後，一臉凝色：“這…此事事關重大，必須確保千真萬確，不然可是天大的汙衊啊！”
葉修沉聲道：“霍大人，此軍報乃是常勝侯所發，他的為人你還不清楚嗎？他若沒有可靠的證據，豈會隨意汙衊白虎候？白虎候乃皇后堂弟，又是熙國公的侄子！熙國公的弟弟去世較早，他視白虎候為己出，就是自己的兒子啊！所以牽一髮而動全身啊！”
“此事的確棘手啊！”霍星野也深感頭痛。雖說白虎候歸屬中軍都督府管理，但調派都是兵部負責，白虎候出事，兩方都跑不掉干係，所以葉修才來找霍星野商議。另外，兩人本就是好友，此時通通氣，才能更好解決麻煩。
葉修又道：“按照信中所說，人證和罪證已經在來京的路上，不出幾日便會來到。依我之見，先將此壓下來，等人證和罪證來到，在商議接下來的動作。白虎候牽扯太多，若無充足證據，必將引起風波。”
霍星野正要說話時，就在這時，門外來報說兵部左侍郎郭子儀求見！
霍星野一愣，隨即對門外護衛道：“讓郭侍郎在偏廳暫等，就說本官正在接待貴客！”
護衛卻道：“尚書大人，侍郎大人說他有十萬火急的大事，事關白虎候！”
“哦？”霍星野驚疑一聲，他正和葉修商議白虎候，卻沒想到這位新上任的郭侍郎卻也有要事彙報。
葉修想了想，便道：“霍大人，郭侍郎來自廬州指揮使司，雖然初到京都，但常年在地方，也許掌握了一些不為我們知道的資訊。何不見見他？”
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“葉大人言之有理！”霍星野點點頭，隨即命護衛將郭子儀請了進來。
郭子儀走進來，一看葉修也在，臉上並不驚訝，隨即連忙行禮：“下官郭子儀拜見霍大人、葉大人！”
霍星野道：“郭侍郎匆匆來見，莫非發生了什麼大事？”
郭子儀看了一眼葉修，遲疑問道：“霍大人，卑職收到一些訊息，是關於白虎候的，你看…”
霍星野道：“葉大人不是外人，沒事，郭大人儘管說出來！”
郭子儀點點頭，道：“卑職明白！霍大人是這麼回事！卑職有幸得蒙聖恩，擢升為兵部左侍郎，而卑職有好友在白虎候麾下做事，這幾日突然給卑職送來一封密信，信中說…”
頓了頓，郭子儀低聲道：“信中說，白虎候似乎在接觸趙國權貴！卑職意識到此事重要，思來想去，不敢擅自決斷，特來請示大人！”
“哦？是嗎？竟然有這種事？”霍星野深看郭子儀一眼，問道：“郭大人的好友可曾說有可靠的證據證明？”
“並無直接證據！”郭子儀搖了搖頭。
霍星野又道：“郭大人，你該明白沒有證據，就說一名顯赫軍侯有問題，是很可能引起兵變的！”
“卑職自然明白，所以只是來稟告尚書大人！”郭子儀恭敬道。
霍星野和葉修對視一眼，便說道：“好，本官知道了，郭大人暫且退下，白虎候之事暫且放一放。”
“是！”郭子儀退了下去。
隨即，屋內只剩下霍星野和葉修。
兩人對視一眼，皆沉默不語，片刻後，葉修嘆道：“看來郭子儀前來，是鹹王在敲打我們啊！”
霍星野點了點頭。
郭子儀剛上任兵部左侍郎不到一個月，遠在邊關的好友是收到訊息然後給他送來的密信，不是不可以，只是太巧合！更巧合的是，葉修剛來和霍星野商量白虎侯之事時，郭子儀也來求見，兩個巧合的機率有多大？
另外，郭子儀曾受鹹王恩情，來到京都後對其他皇子的招攬視而不見，相反去鹹王府拜見過，所以京都的權貴都認為他是鹹王的人。
所以今日郭子儀來彙報是假，更是敲打霍星野和葉修，表明鹹王已經知道白虎候的罪證，兩位大人若是壓下不查，那就別怪鹹王不客氣了。
“葉兄，你的軍報是常勝侯加急傳來，那鹹王是如何知道這一切的？莫非常勝侯也支援了鹹王，所以也給他發了一封密信？”霍星野忍不住地猜測。
如果猜測成真，那鹹王的勢力就真是異軍突起了。
葉修也皺眉道：“常勝侯深得陛下信任，得以戍衛西京長安，他為人聰慧機警，懂得審時度勢，冠軍侯和鹹王聯姻，兩者綁在了一起，但是常勝侯無緣無故，豈會支援鹹王？鹹王還不是太子，他作為戍衛邊關的軍侯，接觸皇子乃是大忌！他深知其中危害！而且就算接觸，也絕對保持神秘，不會讓我們隨意揣摩就能猜到的。所以我覺得常勝侯沒有效忠鹹王，鹹王是透過其他途徑得知的訊息。”
“另外，鹹王借郭子儀來敲打我們，其心歹毒啊，一是逼我們調查，二就是故意讓我們胡思亂想，猜測他和常勝侯的關係！萬一我們相信他和常勝侯有關係，這樣無形之中，就將常勝侯推到了他的陣營當中！”
葉修不愧是老奸巨猾，郭嘉讓郭子儀來敲打，這的確是目的之二。
霍星野聽到葉修的推算，點點頭，說道：“鹹王身邊必有高人！葉兄，你說這有沒有可能是鹹王設下的毒計，用來對付楚王的？最近他倆可是不對付啊！”
“霍兄，禁言！”葉修臉色一變，連忙提醒道。
霍星野這才意識到，自己這話若是傳出去，必然被都察院往死裡彈劾，不過他也不怕，於是說道：“葉兄提醒的是！”
葉修思考了一下，道：“我覺得不太可能！霍兄你想想，要想坐實白虎候的大罪，難度之大可想而知啊！”
霍星野輕嘆一聲，道：“是啊，是我多慮了。該死，這個郭子儀來一趟，把我們的猜疑都勾了起來，胡思亂想最容易壞事啊！”
兩人相視後，都保持了沉默。
片刻後，葉修道：“我暫且回去，等常勝侯把人證、物證送來，暫行商議！”
“好！”霍星野起身，送走了葉修。
看著葉修走後，霍星野緊鎖的眉頭頓時舒坦，笑道：“這個葉老頭真是狡猾，他不支援任何皇子，卻又不想得罪楚王，所以故意來找我，託我下水啊！事情鬧開了，他得罪的人就越少。”
“不過出乎我的意料的是鹹王的手段，果然一擊致命！不管鹹王是如何得到情報的，對付楚王是皆大歡喜的好事，我又怎麼會拒絕呢？鹹王就算不派郭子儀前來敲打，我也會把此事鬧大，白虎侯一旦出事，必將牽連周氏門閥和熙國公，哈哈…”
“不過嘛，既然鹹王想親自動手，那我就把這把刀交給他，也算給他一個人情！”
霍星野是四皇子蕭峰的姨丈，他巴不得看到楚王出事，如今能對付楚王的勢力，何樂而不為呢？
其實正如霍星野猜測的一樣，這才是郭嘉借郭子儀來敲打霍星野的主要原因！
他蕭銳已經誇下海口，要親手對付楚王，怎麼可能言而無信？
……
雖然魏無羨將蕭銳的身世告訴了楚王和熙國公，但兩人依然沒有說服魏無羨作為人證，揭穿此事。沒有人證，單靠口說無憑，所以事情就暫時被耽擱，再加上側王妃杜雪琴誕下麟子，這幾日蕭一恆光顧著高興，也就沒有操之過急。
時間一晃，距離蕭炎大婚過去了十天。
蕭銳的生活瀟灑自在，也不去上早朝，沒事就在都察院轉轉，左都御史杜少年看到鹹王沒有惹是生非的架勢，讓他提起的心終於放了下來。以至於就連郝雲調查的那名致仕的貪官是何許人也，杜少年也忘了詢問。
這一日，蕭銳剛剛訓練結束，宮中來人了，陛下召見他。
他入宮後，來到養心殿拜見夏皇。
“兒臣拜見父皇!”蕭銳恭敬道。
夏皇正在批閱奏疏，微微抬頭掃了一眼蕭銳，便道：“朕讓你擔任左都御史的佐官，你倒是聽話，早早去都察院報到。但為何早朝不見你的人影？是不是朕不提，你就當做不知道，一直不去啊？”
蕭銳早就想好了理由，說道：“父皇，兒臣雖然去都察院學習，但領的官職還是監察御史，監察御史沒有上朝的資格，所以兒臣沒敢擅自決斷，怕壞了規矩。”
“強詞奪理！”夏皇哼道。
蕭銳本來就抱著能拖一天是一天，於是道：“兒臣知錯了。”
夏皇也沒有追究他的責任，道：“今日召你進殿，是兩件事。其一，宗人府看好了你和冠軍侯之女、李明揚孫女的大喜之日，一個是臘月二十八，一個是過年的三月十五，是你成親，朕自然是想問問你的打算！”
蕭銳說道：“臘月二十八肯定來不及了，只能選下年的三月十五，這樣還有近四個月的時間，給兒臣留出多點的時間，好準備一下。”
夏皇點點頭，道：“好，就這樣定了。第二件事，齊國的使團已經進入了京畿之地，這幾日就會到達京都，你做好準備。”
“兒臣明白！”蕭銳恭敬道，然後問道：“父皇，此次接待齊國使節，我們大夏國的外交方針是什麼？”
夏皇將筆抬起，一旁的顏小小恭敬地接過去，夏皇笑道：“以不變應萬變！有好處撈好處，不吃虧就可以！這一次，也給你便宜行事的權勢，你全權負責此次招待。這次不用找其他皇子來幫你背鍋了吧？”
“不用不用，幾位兄長都很忙碌，兒臣自己來就行。”蕭銳面不改色，才不會尷尬於夏皇的擠兌。
夏皇點點頭。
就在這時，一名內侍太監匆匆入殿，在海大富耳邊低語了幾句，隨後海大富說道：“陛下，中軍都督府都督葉修大人，刑部尚書霍星野、刑部左侍郎郭子儀求見！”
“哦？他三人怎麼一同前來，莫非邊關有變故？”夏皇驚疑一聲，立即說道：“宣！”
蕭銳則起身，道：“父皇，那兒臣先告辭了。”
誰知夏皇卻道：“沒事，坐著聽聽吧！”
蕭銳無奈，只能繼續坐在那裡，眼觀鼻鼻觀心。
很快，葉修、霍星野和郭子儀進殿拜見，當看到殿內的蕭銳時，三人也有些微微一愣。
夏皇道：“免禮，賜座！你們三人掌管天下兵馬，今日一同入宮，莫非發生了什麼大事？”
葉修主動出列，先掃了一眼蕭銳，雖然知道蕭銳早就知曉要發生的事，但是現在畢竟是向陛下彙報。
“鹹王是朕留下來的，不用避嫌，說吧！”夏皇解釋道。
葉修心中一稟，暗想陛下此話何意。是對鹹王信任有加，還是知道發生了什麼？
不僅是他，就連靜坐的蕭銳也猜不出父皇的用意。
葉修不敢耽誤，於是恭敬道：“陛下，微臣八天前收到常勝侯快馬送來的緊急加密軍報，其軍報上揭穿，白虎候周術風勾結趙國六皇子趙匡名，通敵賣國。微臣不敢善做主張，唯恐打草驚蛇，所以和霍尚書溝通之後，暫且不動聲色。五天前，常勝侯派人押解犯人和罪證入了京。這幾日由郭侍郎秘密審查，發現證據屬實！”
“哦？白虎候周術風竟然勾結趙國皇子，通敵賣國？”夏皇聽後，眉頭一挑，立即坐正了身子。
遊戲開始了。
蕭銳也露出錯愕的神情，既然是演戲，就得表演的極像。