又過了一月有餘，自從姜萍也突破至煉氣三層，蘇長寧便將潤雨術也教給了她，兩人完成起澆田的任務自如多了，最後靈谷的收成也比往常好了三成，上繳門派後，各自得了一些下品靈石和二月閉關修煉的假期。本來姜萍還提議蘇長寧直接將潤雨術上交給萬事堂，不過蘇長寧還是讓她不要說出此事。畢竟她們只是兩個毫無背景的孤女，潤雨術的來歷著實不好交待過去。
姜萍沒多想什麼，能多收穫靈谷，不僅不用去做礦奴，還能有靈石獎勵和二月閉關修煉的時間已是意想不到，本來她對蘇長寧的進境便有些羨慕，這下在王師兄處報備過後便高高興興地閉關去了。
蘇長寧自己，也因為進入煉氣四階而多了許多可以修習的小法術，閉關了十數日重新將記憶裡的這些法術練熟，又重新繪製了一些符，思及與那天魔的三月之約界至，還有儲物囊裡的化蛇，便向姜萍傳訊問了萬事堂的位置，準備去看看有什麼可以兌換的。
萬事堂在紫霄五峰的旋室峰上，現任掌堂正是旋室峰鴻逢真人座下的築基親傳弟子。
萬事堂大體上負責的事務，便是一面接收門中弟子上交的靈物，按價值換成對門派的貢獻點，一面提供一些門派內的靈物等，讓弟子們以貢獻點兌換，同時，萬事堂也會提供一些門派任務供給弟子們選擇。
這倒是與蘇長寧從前所知並無不同，的確也是維繫門派弟子與門派關係的一種好手段，更能讓那些出身不顯的弟子亦有透過自己的努力而出頭的機會。
萬事堂坐落在旋室峰半山正中，比起其他清幽的洞天福地，卻是要熱鬧得多了。
來來往往的皆是身著紫白相間服飾的紫霄弟子，不過衣角花紋並不相同。
沒有紋案的，便是如同蘇長寧現在這樣的外門弟子；捲雲紋案的，是各峰內門弟子；而雷雲紋案的，則是真傳弟子了。
若是不以衣飾分辨，這些弟子的身份也是一目瞭然得很。
那些幾個萬事堂弟子圍著打轉的，自是真傳弟子無疑；而由一個萬事堂弟子專人服侍，不停介紹的，便是內門弟子了；最後在一個不起眼的門外排隊的，才是蘇長寧如今該去的地方。
這與蘇長寧的從前，就不一樣了。
俗世尚有毋欺少年窮的民諺，在蘇長寧成長過的當年那個修真界中，對每個修者都不會小覷。
出身、靈根都並不重要，君不見中古時那位煉神返虛，舉霞飛昇的大能，不過四靈根的天資；而素有四九天人之稱的化神境界天人中，更有泰半出身毫無根基。出身世家、靈根純粹，或許能夠在修道路上為修者提供一時的事半功倍，不過最終對修者而言，唯一重要的，僅是道心而已。
道心若駁雜不純，無法明心見性，無論出身再好，靈根再純，就算一度以靈藥或灌頂升入上階，最後必定也無法證道，成就永恆。
只是現在……
蘇長寧默默走到外門弟子那一隊的隊尾，心裡的不贊同，終究沒有在面上露出一點。
因只有一個執事弟子接待的緣故，隊伍移動得很是緩慢，前面有互相熟識的弟子，便三三兩兩地交談起來。
蘇長寧初來此界，從前的蘇小姑娘似乎也不是八面玲瓏的人，除了姜萍在外門弟子內並無更多熟人，就只有聽的份了。
“前面進去那個，是君宛煙？”
只聽前面兩個女弟子開始議論了起來：“可不就是她。”
“也不知這次又撿到了什麼破爛來換。”
“就是就是，我那天還看見，她在集市廢物堆翻揀那些沒人要的碎靈石呢！”
看來這君宛煙，似乎在外門弟子中人緣更是不好。
這時，那扇緊閉的門開了一線，一個外門服飾的小女孩從裡面閃身而出，手裡還小心翼翼地捧著一枚看起來灰撲撲的蛋。頓時隊伍裡開始喧噪起來。
“瞧，君宛煙出來了！”
“手裡還捧著顆蛋！”
“她是拿碎靈石換了顆石頭蛋麼，哈哈哈！”
一時間嘲諷聲四起。
蘇長寧的視線，也定定地落在了那低著頭捧蛋而出的女孩身上。
熟悉的身形，熟悉的靈力波動——是那日在西林中想要對自己和易凡下手的人！
聽其他外門弟子的言談，君宛煙似乎在門內生存得十分不易，但這種不易本該成為砥礪她的歷練，而不是成為她想要對同門下手的理由。
況且，她若是殺伐決斷倒也罷了，當時偏偏還猶豫良久，最後還在她佯作醒轉時轉身就跑。
君宛煙在同門的奚落前並不敢抬頭，只是捧著蛋一路小跑著離開了，自然也不曾發現蘇長寧這個曾經險些被她殺死奪寶的人。
等君宛煙身形消失不見，外門弟子們說了幾句後又換了新的話題議論，約莫又等了大半個時辰，蘇長寧才排到了隊首，得以進房。
“身份玉簡。”
接待她的執事弟子頭也不抬，只說了一句。
蘇長寧從儲物囊中取了代表自己身份的玉簡，遞了過去。
執事弟子驗過之後，便隨手拋了回來，“外門弟子蘇長寧，要上繳還是要兌換？”
“上繳。”蘇長寧將玉簡收好，又取出化蛇鱗甲和利爪，交給執事弟子。
執事弟子翻檢了片刻，突地“咦”了一聲，“是二階利爪化蛇？”
“正是，前日僥倖在西林所獵。”
執事弟子這才抬起頭，看著眼前還沒有自己身前櫃檯高的女孩，眼裡閃過一絲訝色：“無損二階利爪化蛇鱗甲一副，可兌門派黃級貢獻四百一十二點；二階利爪化蛇利爪十六只，可兌門派黃級貢獻三百二十點。”
蘇長寧點點頭，先前在外門弟子們的閒談間她亦是得知萬事堂將弟子上交之物定為天地玄黃四等，二階利爪化蛇對她這樣的煉氣低層外門弟子來說獵殺不易，對紫霄派來說卻的確是排不上號，“麻煩師兄了。”
等執事弟子將貢獻點輸入她的玉簡，蘇長寧卻並不急著走，而是問道：“請問師兄，不知可否以這些點數調換一處職守？”
“可以。”執事弟子取了一根玉簡給她，“你如今職責是澆灌靈田，現有貢獻點黃級七百三十二點，玉簡中有可供選擇的職守，若有需要，在相應職守下烙下神識烙印便可。”
蘇長寧道了謝，便分出一縷神識進入玉簡。
她想換的，是一份可以接觸到高階修者的職守，這樣要尋起那道心有瑕的築基以上修者來，便要容易得多。
在神識掃過劍意室看管時，蘇長寧眼睛微微一亮。
雖然只是在劍意室前驗證弟子身份收取靈石的職守，每日所見來來往往的人著實不少，而劍修往往道心堅定，一往無前，若是道心有瑕，經過一場天魔問心的考驗，反而可能成為日後進階突破之機，和讓那頭天魔得以脫困，也算兩利。
當下在劍意室看管一職下烙下神識烙印，頓時便見玉簡中浮現的自己的貢獻點少去泰半，只餘三十七點。
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本來準備離開的蘇長寧，卻在目光觸及屋角一堆看似廢棄的碎靈石堆裡停下了腳步。
碎靈石是修者在以靈石中的靈氣輔助修行後餘下的廢料，偶爾還會殘餘些許靈氣，不過大多數時候毫無用處。
可蘇長寧的目光，卻落在被掩在碎石堆中，毫不起眼的一粒黑色小石上。
“請問師兄，我見這之中有塊石頭甚是可愛，能不能看看？”
“哦，那是君宛煙方才拿來兌換的，已驗過並無靈氣，正要找人運走，你若是喜歡，拿去便是。”
蘇長寧走到石堆邊，也不急著取那塊黑石，而是翻揀了一陣，才將其他幾塊碎石與它一同收入儲物囊，這才離去。
等回了自己的小屋，在四下布好隔絕禁制後，蘇長寧才取出那粒小石託在掌心，神色似悲似喜。
未料能夠再見，更未料到，再見時，已是千年滄桑過，物是人非。
昔年蘇長寧曾有一名莫逆之交，後來那莫逆之交意外身殞，蘇長寧只來得及收取他的一縷殘魄，與幾樣天材地寶祭煉在一起，煉成這粒空間秘寶青萍琉璃珠。
本來這粒珠子跟著她再溫養千年，其中殘魄便能恢復少許成為器靈，可惜不久後連她也被夙洄斬落……
而她隕落之後，在青萍珠上的神識烙印也就此消散，看起來便是如今這樣絲毫沒有靈氣的模樣，到了這三千年後，竟被人當作了毫無用處的碎靈石廢棄。
“池衡……”
覺察到禁制異樣的波動，蘇長寧臉上的柔和瞬間斂去，將青萍珠收入儲物囊中，體內紫府秘法自然運轉，蓄勢待發。
“……叔祖，那人便是住在此處！”
略帶嬌蠻的女聲傳入耳中，蘇長寧不由皺眉，是閔秀心？
“那日她自以為修為高過秀心，便對秀心無禮，還請叔祖為秀心做主！”
蘇長寧此時心裡的感覺，簡直是莫名其妙。
閔秀心“遇險”後，她便未曾再見過她，何來“無禮”一說？
幾經回想，蘇長寧終於想起，初見時閔秀心與姜萍之間發生些許齟齬，她拿修為壓她一事……真是難為她記到如今。
幾息之內，來人便到了她的小屋外，除了閔秀心外，另一人的修為穩穩在築基以上，蘇長寧布在屋外的低階禁制瞬時便被他如同撕紙一般破開。
蘇長寧知道自己早就被那人氣機鎖定，如今再行遁逃也是無益，於是索性大大方方地推門相迎：“晚輩外門弟子蘇長寧，不知這位前輩光臨，有何指教？”
眼前的皂衣人中年容貌，五官很是普通，全身最顯眼的便是一雙蒲扇般的大手，在日頭下竟隱隱泛著金屬光澤。
來的只有他與閔秀心兩人，一向與閔秀心形影不離的易凡倒是不見蹤影。
“叔祖，就是她！”被全然無視了的閔秀心扯了扯身邊皂衣中年人的袖子，不甘地說道。
“咦，閔師妹？”蘇長寧好似才注意到她的存在，問得頗是訝異。
“秀心侄女莫急，叔祖今日便為你討回公道。”那人根本不將蘇長寧放在眼中，煉氣四層的小女娃，若不是這位侄女親祖已成就金丹，自己這等旁系支脈還需仰仗於那位金丹真人，他完全都不屑出手。
蘇長寧明白，以現在的她對上一位築基修者，已經不是毫無勝算的問題了，只有被碾壓的份。不過這位閔修者到來的時機著實巧極了，今日她不僅要全身而退，更要將天魔一事也一併著落在他頭上。