這些天小勇是忙碌的，申博這項工作被提上了議事日程，他的成績非常不錯，對自己的要求也不低，希望自己能成為名牌大學的博士，由於名牌所以申請的程式也要繁瑣一些。在眾多的環節中最重要的一環就是聯絡報考導師，報考導師的初審和終審環節都是決定命運的。而小勇選擇的博導是建築學的權威教授，是眾多研究生競相追捧的物件。一時群雄逐鹿，你爭我奪，一場沒有硝煙的戰爭就此展開。
經過博導的精心選拔，共有二十幾個優秀研究生脫穎而出，而最終只要五個。小勇的總成績排在倒數第四，晉升渺茫，唯有走課題的路線。而課題又得經過專家評審組評審。正是基於此，他心中十分焦急。為了這個博士學位，他默默地努力了這麼多年，家裡砸鍋賣鐵都被掏空了。如果不能如願以償，又能對得起誰呢，想起兩鬢斑白的父母，心中特別不是滋味。
這一切，同樣也沒逃過英姐的眼睛。他對小勇十分瞭解，看著他愁眉不展的樣子，就知道有事。加之這一段時間他總是很忙。就已猜出八九。她偷偷地到小勇的學校一問，如她所料絲毫不差。於是她陷入了深思而忐忑的情緒中。慢慢地從抽屜裡拿出了那三塊精美的腕錶，直奔明星購物中心而去。由於超過了退貨時限，也只能折價回收，三塊新表總共折了五十萬。她將這筆錢放到了一張金卡里，並將卡放入信封，在信封的背面寫了取款密碼。
然後直奔那所名牌大學而去，小勇的博導就住在這所大學的教工樓中。雖然與博導從未謀面，但為了自己的愛人，她不得不強迫自己做出平生最不喜歡的事情，那就是行賄。當她將盛有50萬人民幣金卡的信封遞到博導手中的時候。被他嚴辭拒絕了。並將英姐從家中趕了出去，在博導看來這是對自己人格的侮辱。也是對學術這所象牙塔的鄙視。
如果當時地上有個小洞，英姐甚至可以鑽進去。這種令人窒息的感覺是她平生都難以接受的。
回到家，她開啟抽屜，裡面空蕩蕩的，自己最喜歡的腕錶不見了，只剩下一張印有雷叔電話號碼的名片。難道這是她唯一的籌碼麼？她也實在想不出更好的解決辦法了。
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靜靜地沉思片刻，她撥通了雷叔的電話：“雷總，我是小英，咱在明星購物中心見過面，您說話方便麼。”“是英小姐呀，最近還好吧，有什麼事情麼？”雷叔深沉地問道。“是這樣的，有件事情想請您幫忙。”英姐從電話裡把小勇考博的事情完完整整的說了一遍。雷叔靜靜地聽著這個美妙的天籟之音。演繹著這並不複雜事情的始末，直至英姐說完。他才用沙啞而渾厚的聲音說道：“英小姐，您看這樣好不好，我給您問問？望您靜候佳音？”英姐連連說道：“那就謝謝了！您別有壓力，行就行，不行就不行，不管怎麼樣，我都十分地感激您。”
雷叔笑了，他不是愛笑的人。但這種笑讓英姐感覺世界都在他腳下蜷縮著。
英姐沒跟任何人提起過這些，包括她最親近的愛人小勇。她不想讓小勇牽扯精力，影響科研課題和論文的準備。她希望他能輕裝上陣，不背任何包袱。
一週的光景匆匆而過，錄取通知書終於下來了。小勇不負眾望，成為名牌大學建築學專業博士。還獲得全額獎學金連同留校任教的聘書也提前發放了。校領導親自到小勇的宿舍表示祝賀。與小勇握手，大加稱讚。這使他激動得說不出話來，不敢相信這是真的。他將這個好消息第一時間告訴了英姐。看著小勇興奮而開心的樣子。英姐心裡有說不出的喜悅，喜悅之餘，不禁悲傷得潸然淚下。