葉行歌一聲吩咐，宴會就此開始，他和司徒翔也分別落座。
兩名守衛一起將昏迷的百瓏押下，薛華英和薛華瓊姐弟則安排送入酒水飲食，大廳之中頓時香飄四溢，原本略顯緊張的氣氛也很快鬆弛下來。
鮮于曼帶著嶽嘯川回到座位，也顧不得避忌男女之嫌，趕緊替他檢視肋下的傷勢。
只見那傷口足有半尺來長，整個被撕下一塊皮肉，雖然已經點穴截脈，卻仍在緩緩的滲出鮮血，看起來委實觸目驚心。
鮮于曼大為心疼，立刻取出金創藥，細心的敷上去。
嶽嘯川強忍疼痛，溫言寬慰道：“皮肉之傷罷了，鮮于少主無須擔心。”
鮮于曼鼻中一哼，沒好氣的道：“你閉嘴，包紮好之前一句話都不許說。”
她慣常跟嶽嘯川交談都溫婉有禮，何曾像這般強勢？嶽嘯川聽罷暗自啞然，心忖在夢境試煉中秦傲天的手段更加殘毒，如今這點傷勢與之相比，的確顯得微不足道。
鮮于曼似乎也覺出失態，低垂螓首間輕嗔道：“皮肉之傷也不能掉以輕心，任憑你身子再強健，這樣一大塊肉掉下去都不是鬧著玩的。總之先安靜坐好，其他事情等我包紮完了再說。”
嶽嘯川暗自感慨，果然閉口不言。旁邊的時媚煙面現莞爾，跟著勸說道：“是呀嶽先生，任憑你身子再強健，可眼下終究是傷者，所以必須聽從鮮于少主的安排。”
她這話又把“身子強健”強調了一遍，鮮于曼心頭一跳，下意識的掃了一眼嶽嘯川塊壘分明的腹肌，臉上發燒之際啐聲道：“死丫頭快別饒舌，把紗布給我拿來。”
時媚煙忍著笑意遞過紗布，嶽嘯川也醒過味來，想到當初幫“俞慕仙”推血過宮之事，看來這次是鮮于曼投桃報李了。
須臾料理妥當，嶽嘯川只覺腹間疼痛漸消，畢竟鮮于曼精於醫道，絕非浪得虛名。
鮮于曼又仔細探查片刻，確認嶽嘯川並無大礙，這才松了口氣。
兩人相視一笑，重新注目場中，只聽葉行歌道：“……早先老十和鳳三同歸於盡，如今咱們雖然蕩平八荒御武寨，但神教也損失慘重。”
嶽嘯川和鮮于曼看到眾人都神色沉肅，又聽葉行歌言道諸位魔王死難之事，立刻便收起了笑容。
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葉行歌自然眼觀六路、耳聽八方，當下向兩人微一頷首，接著又道：“殘風之巔一役，不但老五和老八先後殞身，連義父和我兒也遭遇不幸，著實讓本座痛徹心扉。這些天本座思前想後，或許真是先前殺業太重，才招來如此報應。”
嶽嘯川聽葉行歌提到“我兒”，禁不住心頭一震，鮮于曼見他面現疑惑，細聲解釋道：“嶽先生大概還不知道，太上神王便是教主的義父，碧落·黃泉神王連體雙生，是教主的義子。”
嶽嘯川恍然一悟，微微點頭示意，隨後又聽葉行歌道：“尤其本座與司徒兄相談偌久，更覺得一味殺戮並非正途，所以早打算暫息兵戈。孰料尚未付諸實施，老六卻又意外殞命，這全是本座之過啊。”
他說罷連連搖頭，果然是懊悔不已。鮮于曼強抑酸楚，起身施禮道：“教主切莫過分自責，家師為神教鞠躬盡瘁、死而後已，這絕非教主之過。”
葉行歌喟然道：“不對，一切都是因為本座優柔寡斷，連日來舉棋不定。否則若是聽從司徒兄的建言，早日與逆黨修好，便不會發生這等憾事。”
秦傲天早聽得滿不是味，這時忍不住哼聲道：“教主恕我直言，那班逆黨個個冥頑不靈，與他們修好純屬多餘。倒不如施展雷霆手段，一舉將其殲滅，如此才能成就神教的千秋霸業。”
葉行歌對秦傲天的態度早有預料，當下和藹的道：“老九的想法正是本座先前的想法，但一舉殲滅逆黨談何容易？老七勞師動眾、圍追堵截，如今大半年過去了，可曾達成預定目標？”
秦傲天不以為然的道：“老辛雖然武功高強，可終究是個病秧子，估計養病便花了小半年。教主若是信得過，便派我接替老辛的位置，我可以立下軍令狀，年底之前一定取回那三名逆黨頭目的首級。”
葉行歌輕咳一聲道：“老九鬥志可嘉，本座十分欣慰。但少林、武當、丐幫都有千年歷史，在武林中樹大根深，絕難輕易剷除。況且退一步講，即便斬殺三派首腦，又如何保證沒有後繼者承其遺志？”
秦傲天大手一揮，豪興勃發的道：“誰敢負隅頑抗，統統殺了便是，神教立意‘淨平天下、滌盪寰宇’，豈能被幾隻螻蟻延宕統一天下的腳步？”
這位“殺人魔王”果然兇殘成性，一提起殺戮便莫名興奮，眼睛裡也隱現血紅。
嶽嘯川在夢境試煉中遭遇一眾魔王，多次聽到這“螻蟻”二字，此刻本能的心生反感，神情也緊繃起來。
鮮于曼察顏觀色，伸出柔荑握住嶽嘯川的手掌，輕聲勸慰道：“嶽先生放心，一切終究是由教主定奪。”
嶽嘯川翟然一醒，霎那間卻又心生異樣。他畢竟與淨宇教仇深似海、不共戴天，先前所謂期望淨宇教走上正途，也不過是虛與委蛇。
但如今葉行歌有意施行仁政，倘若淨宇教果真撥亂反正，與正道群雄化干戈為玉帛，那後續自己該如何立身？
嶽嘯川一念及此，頓時心頭一凜，想到夢境試煉中葉行歌言道“與有榮焉”云云。天下一統，父子天倫，果然極具誘惑，但事情真能如此發展麼？
且不說嶽嘯川如何內心矛盾，葉行歌聽罷秦傲天一席話，卻是緩緩搖頭道：“殺敵一千，自損八百，神教十二位創教神王，如今已經折損六位，本座不能再讓餘下諸位無謂冒險，所以還請老九見諒。”
秦傲天登時噎住，無奈一抱拳道：“多謝教主關懷，但正所謂‘瓦罐不離井口破、將軍難免陣前亡’，若是讓我來選，還是戰場衝殺更加過癮。”
葉行歌莞爾道：“兵聖有云：‘不戰而屈人之兵，善之善者也’，此言謹與老九共勉。”
秦傲天不置可否的聳了聳肩，這時又聽汪藏玄沉吟著道：“不戰而屈人之兵雖然極好，但實施起來只怕不易。”
葉行歌嗯聲道：“萬事開頭難，但如果有了好的開頭，後續想必能水到渠成。”
他說罷看向薛繼業，面現讚賞的道：“薛莊主深明大義，為免殺戮過重而主動投誠，這便是好的開頭。”
薛繼業和薛繼芳一同站起身來，躬身向葉行歌行禮，隨後薛繼業鄭重其事的道：“教主若能施行仁政，的確是天下蒼生之幸，薛某必將誓死追隨左右，相助教主淨平天下、滌盪寰宇。”
葉行歌聞言含笑相應，汪藏玄卻面現輕哂，秦傲天更是鼻中一哼，陰陽怪氣的道：“好個誓死追隨左右，薛莊主莫非忘了你兩個兄弟和兩個兒子是死在誰的手裡，說這話不嫌太假嗎？”
薛繼業暗自一滯，勉強不動聲色的道：“往事已矣，追究無益，薛某只盼天下淨平、百姓安居樂業，至於些許私仇和個人榮辱，盡可煙消雲散。”
他這話發自肺腑，並非違心之論，嶽嘯川聽罷直如醍醐灌頂，內心中也更為動搖。
這時只見葉行歌點點頭道：“本座相信薛莊主的人格，絕非反覆無常之輩，日後還請盡心輔弼。”
薛繼業抱拳為禮道：“多謝教主信任，薛某絕不會讓你失望。”
葉行歌示意薛繼業落座，正待繼續陳詞，卻忽聽斷九州冷冷的道：“薛莊主的二弟跟教主交情匪淺，其他逆黨首腦可沒有這層關係，那要如何取信於他們？”