翌日。
晨光微熹，冷風獵獵。
“白隊，早。”
頭頂傳來個打招呼的聲音。
是段子航。
此時的白朮手裡拎著一張凳子，剛走進院子裡。聽到頭頂的聲音，她頓住，抬頭看去，見到段子航站在二樓陽臺，手肘搭在欄杆上，一手拿著手機，打電話的間隙裡跟她打聲招呼。
“早。”白朮回。
段子航目光在她的凳子上頓了一秒，“去哪兒啊？”
白朮：“下棋。”
段子航訝然，“又去？”
“嗯。”
“我上午去一趟診所，然後直接去醫院。”段子航將手機話筒虛虛一掩，“你跟我一起嗎？”
“我自己去。”白朮回答，稍作停頓又補充一句，“你報銷車費。”
段子航：“……”
這摳搜搜的隊長。
*
雖然這是地段金貴的別墅區，但，有錢人的生活並非單調乏味，相反，這裡有一些有趣的鄰居。
多數是退了休的。
在這裡住久了，互相都認識，他們娛樂活動很多，去梨園聽曲兒，去潘家園閒逛，院裡種花、閒時遛鳥，哦……還包括扎堆下棋。
今天太早，沒人扎堆。
隔著一段距離，就見一顆榕樹，樹葉早就掉光了，枝丫光禿禿的。
樹下有一張桌子，四個方位各有一把椅子，平時總有人使用和打掃，不見灰塵堆積，乾乾淨淨的。
此時，有一老者坐於椅子上，坐姿板正，腰桿筆直，頗有仙風道骨的味道。雖說頭髮花白，卻精神矍鑠，一雙眼炯炯有神，又黑又亮。
白朮走近。
“來啦？”
老者抬眼看她，語氣溫和。
“來了。”
白朮將他對面的椅子搬開，把自己帶來的凳子放下，落座。
矮了老者一截。
“開始吧。”老者說。
桌面放有一副象棋。
看著平平無奇，可哪怕是一顆棋子，都價值不菲。
牧雲河曾跟白朮來段子航家裡住過一段時日，那時的白朮剛學會象棋，手癢癢，經常來榕樹下打擂臺賽，一群老人從早到晚的排隊。贏了的話，白朮乖乖叫“爺爺”，輸了的話，他們給白朮各種禮物。
牧雲河旁觀過一兩天。
——所以，當那天白朮讓牧雲河幫忙找即墨詔棋譜時? 牧雲河第一反應就是“小區裡大爺們下的棋”。
半個小時後。
白朮移動一顆棋子? 鬆手? 看向對面：“將軍。”
對面老者若有所思地點頭。
他笑著，甘拜下風。
“說吧? 大清早約老夫下棋? 又有什麼事？”老者笑眯眯地問。
白朮直言道：“我要顧家老太太的情報。”
對面的老者姓範。
如若有人認識他? 一般會在他的姓氏後加一個“老堂主”。
江湖上? 有一個神秘的情報機構? 得政府批准成立的? 人稱“百曉堂”。
現在的百曉堂堂主? 是個年輕的女人? 才二十四五? 名叫司笙，是個兼職漫畫家、明星、機關術師的奇人。但是，跟前這一位，就是“百曉堂”的前任堂主，退位已有一年，但江湖上有關他的傳說，依舊不斷。
他的嗜好之一，象棋。
*
上午，十一點。
城川醫院。
白朮打車來到醫院門口，她停在門前，看了眼醫院的整體建築，然後才找到其中一棟住院樓，走進去。
顧老太太住在六樓，豪華單人間，配有保鏢和護工，醫生護士都是醫院的頂配。
“叮咚——”
電梯的門被開啟。
裡面跑出來一抹身影，穿著紅衣外套，明媚張揚，模樣俏麗。
卻，
滿面笑容在見到白朮的那一刻土崩瓦解。
“白朮！”顧雨姝面色一沉，猛地拔高聲音，嗓音銳利且刺耳，“你怎麼在這裡？！”
白朮淡淡瞥了她一眼，沒搭腔，想進馬上就要合上的電梯。
顧雨姝跟她積怨已深，又怎會放她走？
立即後退一步，顧雨姝手臂一抬，擋住白朮的去路，氣勢洶洶地瞪著白朮。
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“我在問你話！”
她的態度極其傲慢。
彷彿所有人都該在她面前俯首稱臣。
白朮以為她表現得很清楚了，見到顧雨姝的表現後，意識到顧雨姝是個缺心眼，沒什麼眼力見兒，於是將自己意思清晰表達：“關你屁事？”
簡單四個字，卻如同刺兒，將顧雨姝扎了個遍體鱗傷。
渾身的皮膚都在刺痛。
又燒得慌。
“你個賤人！也配這樣跟我說話？！”
顧雨姝怒火攻心，怒罵一句，控制不住地抬起手，一巴掌就朝白朮掄過去。
她雖然是顧野的親妹妹，但白朮一點都不想慣著她。
在巴掌裹挾的風觸及到臉頰那一瞬，白朮冷冷一眯眼，手一抬，精準無誤地抓住顧雨姝的手。
顧雨姝的手停在半空。
“你——”
顧雨姝掙脫不開，氣得又想罵。
結果，白朮搶在她前頭，眸色一涼，冷聲質問：“你算什麼東西？”
話音落——
“白朮！休得放肆！”
身後傳來一道嚴厲的聲音。
頗為耳熟。