散朝後,宣和帝立刻擺駕回了保和殿。至少得休息兩個時辰,才會再召重臣進保和殿議事。

宣和帝龍體虛弱,眾臣或多或少都知道一些。也無人敢私下議論此事。

今日一散朝,臣子們湊到一處,談論的都是平西侯的這份奏摺。

永安侯心情略有些沉重。

元思蘭是壽寧公主的未婚夫。原本也是二皇子的一大助力。現在,壽寧公主還在公主府裡“養病”,元思蘭要是再去邊關“勸降”韃靼騎兵……

對二皇子來說,絕不是什麼好消息。

奈何朝中一片支援聲,宣和帝顯然也動了心思。就是他在朝中,也只能張口附和。

到底該如何挽回劣勢?

永安侯思來想去,總算有了主意。當日正午,就去了二皇子府。

二皇子的訊息頗為靈通,一見永安侯,便急急問道:“舅舅,依你看來,父皇會不會下旨,令元思蘭去邊關?”

永安侯目光一閃,沉聲道:“不出三日,皇上一定會下旨!”

二皇子:“……”

二皇子的臉色,頓時不太美妙。二皇子煩悶不已地來回踱步,在書房裡走了兩圈,才停下腳步:“舅舅,我現在該怎麼辦才好?”

永安侯低聲道:“事已至此,殿下只能狠下心腸,壯士斷腕了。”

“趁著皇上還沒下旨,殿下先進宮面聖,然後去和元思蘭說明此事利害。最好能說動元思蘭自己主動請纓去邊關。這樣傳出去,更能全皇上的顏面。”

“殿下身為人子,理當為父分憂。”

二皇子目光明暗不定,還有一絲猶豫:“當日是我親自去保和殿,請父皇賜婚,令壽寧和親。現在,我再這麼做,和勸元思蘭主動去送死,也沒什麼區別……”

先不說元思蘭會是什麼反應,壽寧公主要是知道此事,怕是會徹底恨上他這個兄長。兄妹之情再無恢復的可能。

永安侯似是看出了二皇子的心思,冷然道:“孰輕孰重,殿下不妨仔細想一想。”

是被元思蘭拖累,繼續被宣和帝冷落?

還是藉著此事一舉翻身?

二皇子面色變了又變,終於咬牙下定決心:“好!我待會兒就進宮!”

永安侯面色稍稍緩和:“當機立斷,借勢而起,殿下能想明白就好。也不必急著立刻進宮,皇上正午照例要歇息兩個時辰,下午要召重臣議政。殿下進了宮後,不妨先去椒房殿,給皇后娘娘請個安。”

提起裴皇后,二皇子下意識地輕哼一聲:“母后有小六就足夠了,哪裡還想見我。”

語氣裡飄出濃濃的嫉恨和毫不遮掩的酸意。

永安侯目中閃過一絲涼意,口中低聲安慰道:“親孃疼么兒,在哪兒都不稀奇。娘娘心裡最器重的,還是殿下。”

二皇子又是一聲冷哼:“舅舅不用說這些好聽的來哄我。自我少時起,母后就對我不冷不熱,從沒有尋常母子那般親熱。以前母后對小六冷淡,只怕也是裝出來的。現在小六漸漸長大,得了父皇偏愛,母后也就不用再顧慮什麼了。”

“現在,母後正大光明地偏袒小六。我這個做兒子的,再不滿又能如何?”

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身為人子,對親爹親孃只有一個孝字。

在天家,這個“孝”之前,還得再加一個“忠”。

這段時日,二皇子心中懊惱窩火,卻又無可奈何。進了宮,還得裝得若無其事,和六皇子格外親熱,對裴皇后更是分外孝順親近。

不管內裡如何,至少,在眾人眼中,裴皇后穩坐中宮皇後之位,六皇子聖眷正濃,就意味著他這個二皇子並未徹底失寵。

永安侯深深看了二皇子一眼:“殿下放心,現在還不是時候。總有一日,我會為殿下分憂。”

這樣意味深長充滿暗示的話,二皇子顯然不是第一次聽了。每聽一次,心裡總有些不能訴之於口的愉悅。

二皇子舒展眉頭,笑了一笑。

……

午後,椒房殿。

宣和帝召了朝中重臣在議事。裴皇后回了椒房殿,程錦容隨在裴皇后身側。顧淑妃領著康寧公主前來。

康寧公主年歲漸長,容貌愈發清秀,舉手投足間滿是斯文的書卷氣。聲音溫潤柔和:“康寧見過母后。”

裴皇后含笑道:“不必多禮,坐下說話吧!”

康寧公主笑著謝恩,坐在顧淑妃的身側。

顧淑妃代掌宮務後,每隔三日,將後宮諸事稟報裴皇后。和當年鄭皇貴妃執掌宮務時的做派相比,顧淑妃可謂謹小慎微。

裴皇后也想重新立一立後宮的規矩,便也默許了。

宣和帝龍體虛弱,這半年就沒進過後宮。後宮嬪妃們連天子的面都見不著,更別提伺寢爭寵了。再有鄭皇貴妃被削了妃位幽禁鍾粹宮一事,一個個老實安分。後宮前所未有的平靜安寧。

後宮裡少了勾心鬥角,無非就是些瑣碎的宮務。和大戶人家的內宅後院也相差無幾。

顧淑妃稟報了半個時辰,也就說完了。

裴皇后笑著說道:“你做事仔細,本宮放心的很。對了,四皇子五皇子明年就要大婚。內務府也開始為他們兩個建府了吧!”

提起此時,顧淑妃忍不住輕嘆一聲:“不瞞娘娘,內務府的總管正為此事為難。”

“皇子建府,不是小事。四皇子五皇子同時建府,花銷著實不小。可前些日子,皇上下旨,從內務府撥了一百萬兩銀子,充做軍餉。內務府賬上的銀子,頓時少了三成。”

“為兩位皇子建府,實在有些捉襟見肘。”

皇子建府,自有規制。少說也得花費數十萬兩銀子。兩個皇子同時建府,花費確實極多。

裴皇后略一思忖便道:“你代本宮傳口諭給內務府總管。眼下正是戰事最吃緊的時候,一切從簡。四皇子五皇子建府,將規制精簡一些,減去三分之一。本宮自會親自和他們兩人分說。”

顧淑妃鬆口氣,柔聲應下。

就在此時,一個宮女進來稟報:“啟稟皇后娘娘,二皇子殿下前來求見。”

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