時間就像一條沉默的河流，無視了任何的嘆息和挽留，始終以一種均衡的速度默默流淌。幾乎是恍惚之間，艾薩克斯房間裡的日曆就翻過去了一個月。
這一個月對洛丹倫來說是開戰以來最安寧的一段時間，在北大陸的的獸人軍隊被分割成了一個個·孤立無援的碎塊，然後被一一剿滅，只有少部分特別悍勇的突破了包圍，消失在曠野之中。
至於毀滅之錘的主力部隊，他們被牢牢地壓制在希爾斯布萊德的沿海地區，頂著庫爾提拉斯艦隊的火力一批一批地往南大陸撤離。他們本應該受到巨大的損失，但部落艦隊中卻突然出現了大量的蒸汽船隻，它們運輸獸人的效率極高，一條船如果只考慮空間容量的可以裝下五百名部落士兵。
因而聯盟全殲部落遠征軍的戰略預期並沒有達成，部落依然保持著相當強大的有生力量，不過戰爭的局勢已經徹底反轉。安度因·洛薩現在已經在考慮如何光復暴風城。
不過這段時間對一隻獨自生活在洛丹倫的地精來說卻實在是一段難熬的日子。初春的洛丹倫氣候可並不宜人，前風行港總管加魯維克感覺自己都快發黴了。
自被艾薩克斯強行帶到洛丹倫王城，這只可憐的地精每天都會前往王宮請求與洛丹倫的掌權者談論一下債務問題，但每次得到的都是面無表的皇家侍衛一句冰冷的拒絕，偶爾還會被鋒利的矛尖抵在胸口。
和他同樣被安置在貿易區旅館的瓦莉拉早在十幾天前就被一個穿著黑色斗篷的人接走了，而他卻好像被徹底遺忘了一般。在他錢快花光時，就連旅館招待都不給他好臉色看。這還不是最糟心的，五天前他收到了一個令人絕望的訊息：科贊銀行凍結了他的個人資產，而現在，一封來自科贊的信送到了他手裡。
這封信的信封是明亮的粉紅色，上面還有一個玫瑰色的唇印。加魯維克用微微顫抖的手開啟信封，取出帶著花邊的信紙閱讀起來。
“致我最可愛、最富有的甜心加魯維克：
距離你離開科贊已經六個月了，親愛的，你竟然一直沒有給我寫信，不過不用擔心，我獨自生活的很好。
我一直在為我們未來的婚禮做準備，前幾天在銀幣牧師協會做身體檢查時，他們竟然說我已經有了身孕，金幣在上！我完全沒有感覺，甚至連苗條的體型都沒有什麼變化。
但這確實是一個好消息，不是嗎？想想看，你很快就要當父親了！
我在奸商街看中了一座漂亮的房子，它處於黃金地段，離羅莎夫人珠寶店很近，非常適合做我們的新婚居所。老科克竟然只報價兩萬金幣，我覺得其中肯定有什麼隱情，所以只同意分期付款。雖然要多支付50%的利息，但我們隨時可以終止交易。
對了，你的朋友，健康食品工廠的老闆扎爾邁克·燒麥向我推薦了一款孕婦食品，據說新增了高濃度的卡亞粉末，他給我打了五折，一盒只要六百金幣，可以吃三天！
真正讓我驕傲的是你，我的甜心，你的事業讓我們這個家庭在科贊島的地位節節提高，已經有十幾個家族邀請我參加他們的宴會了！為了能參加這樣高等的社交活動，我不得不買了四件禮服和十二件飾物，不過你不用為我的私人財產擔心，因為我是用你的存款買的。
當然我真正缺少的是一個男伴，你要知道，一個女性地精是不應該單獨出現在高等社交場所的！我多麼希望你能夠回來。所幸奇普先生幫了我這個忙，他是一個英俊而前途無量的年輕人，目前是銅幣商業聯合會的副主席。
在他的陪伴下我給那些上流人士留下了不錯的印象。奇普先生對我關懷備至，很多次都讓我感動得幾近融化。不過請相信我對你的忠誠，甜心，我永遠只愛你一個。為了答謝這位和善的有人，我不得不再次動用你的存款為他購買了一柄金手杖，我認為換做是你也會如此慷慨對待朋友的，對嗎？
我聽說你談成了一筆大生意，不過也遇到了一些小麻煩。不過我相信你一定能夠輕易解決，畢竟你是最聰明的地精！請不要太過掛念我，我會照顧好我自己的。
另外，代我向奇普先生問好。
你的小甜甜”
加魯維克沉默地放下信紙，他只感覺自己的帽子已經變成了和皮膚差不多的顏色。他看向面前這位將信交給自己的地精，不禁發出了疑問，“你是誰？”
“奇普，鏽水財團大使奇普·夏洛克。”新來的地精脫下了自己的禮帽，行了一個滑稽的脫帽禮，他的眼神中帶著一絲嘲弄，“不得不說你的女朋友真是迷人，加魯維克先生。”
果然，加魯維克深吸一口氣，強行忍住不一拳砸在這個傢伙油頭粉面的腦袋上。“你來這裡到底是為了什麼，如果是為了洛丹倫的欠款問題的話……”
奇普毫不客氣地打斷了他，“我當然不是來給你擦屁股的。我有一筆更大的生意要跟聯盟談，如果不是需要一個引薦渠道，我絕不會來找你這個蠢貨。”
加魯維克再次深吸一口氣，壓抑住自己噴湧的憤怒，他意識到這可能是他唯一能見到洛丹倫高層的機會，人類國王總不會拒絕接見一國大使。
加魯維克所料不錯，皇家侍衛終於不再乾脆利落地拒絕加魯維克，他們對視了一眼，派出了一人前去通報，而剩下的則依然用冷冷的目光注視著這兩隻如坐針氈的綠皮小個子。
在加魯維克面前頤指氣使的奇普此時表現不出任何的硬氣，他皺巴巴的臉上堆起了一個略顯猥瑣的笑容，右手熟練地掏出一個錢袋隱藏在衣袖中。地精慢慢走了過去，“不用太過緊張，先生們，我只是想和你們交個朋友。”
一把長劍直接架在了他的脖子上，持劍的皇家侍衛面甲後的眼睛露出兇光，“退回去。”
奇普立刻乖乖舉起雙手，向後慢慢退卻，不敢再有任何的舉動。
不久之後前去前去通報的皇家侍衛趕了回來，“陛下將在半個小時召見你們。”他帶回了一個對地精來說非常有利的訊息。
當這兩個在人類社會中非常少見的綠皮矮個子出現在王座廳時，不出意外的引起了在場所有人的注意。加魯維克一眼就注意到了那個侍立在王座旁的金髮少年，那個致使他陷入如此悲慘境地的罪魁禍首。
而奇普的反應卻積極誇張，這個奸猾的傢伙竟然直接行了個五體投地的大禮，“鏽水財團大使奇普·夏洛克帶著貿易親王馬爾蒂以及商會主席加里維克斯的敬意，拜見洛丹倫的至高王、人類的指引者泰瑞納斯陛下。”
“說出你的訴求，地精。”王座上傳來泰瑞納斯的聲音，老國王完全不為地精肉麻的吹捧所動。
奇普利索地爬起來，“鏽水財團同樣對那些野蠻的獸人深痛惡覺，我們願意以極其優厚的價格為聯盟提供任何型別的戰略物資，為保衛艾澤拉斯的事業做出貢獻……”
整個王座廳出現了一片噓聲，就連泰瑞納斯也罕見地露出一絲嘲諷的表情，“你們賣給部落大量的武器與戰船，現在倒想起來要保衛艾澤拉斯？”
“不！不是這樣的陛下！”奇普慌亂地大叫道，“與部落做生意是貿易大王斯蒂姆韋德的個人行為。他是鏽水財團的死對頭！我以財富之神的名義起誓，財團是絕對站在聯盟這一邊的！”
他轉頭看向加魯維克，露出一絲猙獰的表情，“那場敲詐般的交易只是這個蠢貨的自作主張，財團完全不知情。”他再次看向泰瑞納斯，瞬間又回覆了諂媚的微笑，“這個坑害盟友的罪人將會受到嚴厲的處罰，而洛丹倫只需要支付那些貨物的成本價格就可以了，一共六萬金幣。”
被毫不猶豫出賣的加魯維克震驚了，看向奇普的眼神帶著一絲難以置信，“雜種！畜生！活該當一輩子窮鬼的白痴！”他突然爆發出惡毒的咒罵，一直壓抑的衝動終於爆發，他狠狠一拳打在奇普的左眼上，奇普慘叫一聲，但毫不猶豫地進行了反擊，於是兩個地精當著一種目瞪口呆的洛丹倫貴族面前扭打起來。
一直旁觀的艾薩克斯不禁嘆了口氣，在得到泰瑞納斯的准許後，他出手了。聖光能量匯聚，在兩名地精之間形成了一個薄薄的淡金色屏障，“夠了！”他厲聲呵道。
兩名地精非常識相地同時住手，但看向對方的目光依然帶著仇恨，這種仇恨中似乎還攜帶著某種特別的因素。艾薩克斯並不能猜到這其中“綠與被綠”的關係，不過他也沒心情管他們之間的糾紛。
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“加魯維克和我是在雙方自願的情況下完成了那個合同。當然，如果鏽水財團願意降低價格的話，我是非常歡迎的。”艾薩克斯說道，他看向左眼發青的奇普，“現在，大使先生，請您告訴我，鏽水財團能為聯盟提供什麼？”他饒有興致地問道。