景炎七年，11月15日，江西，隆興府，玉帶河工業區。
經過多年發展，玉帶河沿岸的工坊又繁榮了不少，而且與早年東海國工業區曾面對的窘迫不同，這邊冬季不會封凍，基於水力的生產可以繼續，可謂一大優勢。不過，他們並不甘心這樣一直依賴水力下去。
“咣！”
在工業區北一處僻靜的工坊中，伴隨著一聲悶響，一臺機器上的大飛輪開始轉動起來，由於沒有負載，很快達到了相當不錯的轉速，在空中虎虎生風。
遠處觀看的文天祥見狀，不禁擊掌喝彩道：“好，好啊！從此以後，蒸汽機不復為夏國獨美了！”
這臺機器果然是一臺蒸汽機！不過它並非本地生產的，玉帶河至今也只能做些水力機械，而是從夏國走私過來的。
這並不容易，夏國雖沒有正式的出口禁令，但蒸汽機的所有產能都集中在幾家大型工業企業之中，所有供貨都有跡可查，自己人都不夠用，怎麼會供應外國？直到近幾年，夏國湧現出一批小型民營機械企業，他們雖沒有完整的生產能力，卻能維護修復既有的機器。這臺蒸汽機，就是早年澎湃動力生產的一臺新星-180，原本已經報廢，後來被修復重新運轉了起來。這樣的修復貨品質很差，在夏國市場一般賣不上價錢去，因此老闆才利慾薰心，接受了文天祥秘密派去的人出的高價，偷偷將它走私到了這邊來。
這可是全世界除了夏國第一臺能自主執行的蒸汽機，意義重大！
文天祥看了一會兒，就轉身對身後幾個年輕後生說道：“你們可要多看看，跟著張師傅好好學，日後能不能做出我們自己的機器，就要靠你們了！”
這幾個後生都是幕府選拔出的優秀子弟，學過新學，會代數、幾何，有簡單的機械學概念。文天祥對他們寄予了厚望，期望他們能從無到有，為大宋發展出一套機械產業出來……真是沉重的期盼啊。
其中為首一個叫展秋的後生上前一步，對文天祥行禮道：“弟子自知才疏學淺，但為了制置，為了大宋，敢不用命！”
文天祥微笑道：“你們儘管努力，我之後再設法弄些機械、書籍過來，不管如何，總要去做。”
他現在心情不錯。上個月高達投夏，局勢嚴峻，他先是在前線坐鎮打了最後一戰，又將各部撤回江西佈防，心力交瘁，如今終於是見到點好消息了。
他又勉勵了這個秘密工坊的員工們一番，便回到了自己在玉帶區的別院之中。而在院子的客廳之中，已經有一名幕僚在等著了，似乎是有什麼事情的樣子。
文天祥一見他的面，便主動問道：“可是又有人過來勸降了？”
這些時日來，雖然知道可能性不大，但夏國還是屢次派了使者過來，試圖勸說文天祥起義，消除宋國最堅強的一個堡壘。當然，文天祥毫不為所動，連使者的面都不見一個。
幕僚一愣，搖頭道：“並非如此，上一批剛走，還沒再來呢。”他取出一封信走到文天祥身旁交給他，說道：“是臨安來的快信。”
“快信？”文天祥看了看信封上的署名，是“黃家翁”，也正是吳浚與他約定的代號，“原來如此，算算日子，也該有信了，且看看是什麼結果。”
這“快信”其實是夏國開辦的業務，臨安和九江都有夏人控制的商站，自然也有電報可以通訊，抵達一端後再抄在紙上送往目的地，便是“快信”。
快信收費昂貴，但比之尋常的通訊快上許多，故常有人用來傳遞急事。電報傳送的都是明文資訊，夏國開放這個業務，實際上也有收集情報的意圖。
一般人未必知道，即便知道也未必在意，但文氏幕府中人都清楚這點，雖會利用快信，卻不會直白把話寫在信上，而是用暗語記錄。
文天祥開啟信封後，看到的就是上百個看似全然沒有聯絡的漢字。但不要緊，他很快召幕僚取出一本冊子，對著上面將信中字替換為別的字，一封語言簡明通暢的信就出現了。
內容並不出乎文天祥的預料，是吳浚抵達臨安後成功說服張世傑，讓他同意配合文天祥的計劃，把官家送到江西去。不過張世傑認為事不宜遲，越晚動手越容易洩露訊息，所以約定於12月1日便發動，他自己設法把官家從臨安帶出來，江西方面只管接應即可。這個時間太緊，等到吳浚親身回到江西再報告恐怕就過於倉促了，所以拍了快信送來。
讀後，文天祥點頭道：“雖說倉促了些，但也合理，便如此吧。他們要自徽州走陸路過來，正好徽州駐了兩個營，便調過去接引。為防計劃有變，信州那邊也調兩個營過去，一旦他們改道也能接住。此外，原定要東調的幾個營也不要停下，以防萬一。”
……
12月1日，臨安。
“啊！”
楊太后突然驚叫一聲，從床上坐了起來。
她剛才做了個噩夢，夢到無數賊人衝進宮中，慘不忍睹，於驚險處醒了過來。
一名原來坐在床旁打瞌睡的宮女立刻也被驚醒，起身輕聲問道：“太后，可是驚寐了嗎？要掌燈嗎？”
楊太后此時仍驚魂未定，彷彿沒聽到一樣，直到宮女又問了一遍，才茫然地問道：“掌燈，現在可還是在夜裡？”
宮女答道：“是的，約莫是兩更天。”
楊太后略帶失望地說道：“離天亮還早啊……罷了，掌燈吧，再備點糖水，伺候我去起夜。”
“是。”宮女這便忙活去了。
楊太后隔著紗帳看著她模糊的影子在房間中忙碌著，心中還是有些恍惚。
自從七年前她的兒子趙昰登基為帝，她晉升為太后，不再需要為宮鬥之事煩憂，生活便一直安穩，已經很少有今天這般慌張過了。上一次如此驚魂的時候，還是七年前臨安事變慌忙逃亡的時候……沒想到，如今又要逃亡一次了。
宮女將一碗溫熱的糖水送了過來，她喝了兩口，感覺安生了不少，思維終於有序起來，開始思考起了正事。
如今臨安的勢力可分三派：帝派、相派與軍派。帝派自然是以趙家皇室為首，相派則是以左丞相陳宜中為首，軍派則以滬國公張世傑為首。
如果是十多年前，本不應該有如此明顯的派系區別，因為趙宋皇權極大，相權和軍權都是被壓制的，只是想不想壓的問題，然而自從臨安事變以來，局勢就大變了。陳宜中的權力本質上是來自於境外勢力而非皇權，皇帝沒法像過去那樣一句話就廢了他的位置，必須要看夏國的臉色，所以他能穩固地做大。
時至今日，朝廷的一般事務幾乎全操縱於陳宜中之手，官家只能象徵性點點頭，對他沒什麼制約力。所幸軍權還是掌握在張世傑手裡，而張世傑對趙宋忠心耿耿，所以皇室不至於完全淪為傀儡。
前不久，張世傑就悄然派人進宮，與太皇太后謝道清密議，告知了他與文天祥的謀劃。太皇太后雖身處深宮，但並非對外界一無所知，反倒因為多年垂簾聽政，很是熟悉天下大局。因此她心驚過一陣子之後，就認同了兩位忠臣的判斷，決定帶官家和宮眷“西狩”，躲避即將到來的戰禍。
此乃大事，卻不能大舉準備，太皇太后將楊、全兩位太后秘密叫到宮中，要她們各自回去收拾行裝，召集可信的妃嬪，輕裝低調，待到今日就一舉離宮。
這幾日來，楊太后一邊在悄悄準備，一邊擔心訊息洩露；一邊擔心準備的東西太少，一邊又擔心帶的太多會耽誤行程。總之，瞻前顧後，心理壓力很大，今晚本來準備好好睡一覺等天亮了好上路，結果積鬱成噩夢還是干擾了睡眠。
楊太后在宮女的服侍下站起身來，去更了個衣，又在桌旁坐了一會兒，雖然很疲憊，但沒有睡意。想了想，她站起來道：“走，去側殿看看。”
“是。”宮女沒多問，服侍太后穿上外衣，然後出門叫醒了兩個太監，點起燈籠，攙著太后去了東邊另一間殿室之中。
這間側殿原本供奉了幾尊菩薩，現在卻在地上堆了不少箱子，裡面裝的就是楊太后幾天來帶人反覆挑選選出來的必帶之物，好不容易才壓到了一輛大車的量。微微的燈籠照耀下，箱子疊箱子整整齊齊，壘得高高的，甚至有點壓迫感。
“太后，要點燈嗎？”侍女請示道。
楊太后搖搖頭：“莫要如此招搖。”然後便讓她舉起燈籠照著箱子，一個個察看過去。
箱上皆有鎖和封條，她仔細地確認有沒有動過，許久後終於全看了一遍，才終於放心地道：“這般就好。”
然後，她回到寢室躺下來，半睡半醒，好不容易捱到了天亮。
按慣例，每日晨起之時，宮中有一大堆繁瑣事務要忙，今日卻也與旁日無異，大多數宮人都在照常忙碌著，或是生火燒飯煮水，或是打掃衛生，或是準備洗臉水和馬桶……唯有不同的，便是太皇太后和兩位太后所率領的少量宮人了。
楊太后把自己的心腹都召集起來，叫醒隨自己居住的小女兒晉國公主，將備好的箱子裝上了大車，然後就出了門，向太皇太后的住處而去。
路上不時能遇到些宮人，他們見太后如此興師動眾很是疑惑，但也不敢問，只能目送遠離後再竊竊私語。
楊太后也管不了他們，徑直去找到太皇太后。
此時太皇太后謝道清也已經著人收拾好了東西，在殿中等待了。
不光是她，當今官家，年僅十二歲的趙昰，以及其餘兩個皇子趙顯、趙昺也在殿中等著了，還有幾名妃嬪也在。
稍後，全太后也帶著另一位度宗的皇女信安公主抵達，人這便算是到齊了。
太皇太后結束了閉目養神，開口道：“七年前，東賊作亂，害得我等倉皇出逃，還害死了度宗皇帝……這口氣我們咽不下去，但仇有另報之時，此刻首要之務還是延續祖宗社稷。上次走得倉促，這次可不能重蹈覆轍了，都帶好眷屬行裝，動作輕快，莫要多生事端，走得乾脆利落！”
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“聽從太皇太后教誨。”楊太后等一干人等皆俯首贊同道。
話音剛落，就有一名親信太監匆匆從外而來，在門口停住，神色焦急。
見狀，太皇太后抬首問道：“可是滬國公的人馬到了？”
按約定，待到天一亮，張世傑便親率精兵在城西錢湖門迎接，接引皇家眾人西去徽州。算算時間，也該是時候了。眾宮眷皆站直了身子，等一有確切訊息就動身。
不料，這個太監脫口而出的卻不是預料之中的訊息，而是另一個令人震驚的異聞：“不好了，太皇太后，東華門突然來了一幫子衙兵，左丞相也在裡面，他說要求見官家！”