“你倆明天都給我精神點兒！再堵不行了啊！”王段長冷著臉又訓了一句。
“嗯，你放心吧！”馬軍嬉皮笑臉地回應了一句。
“一個料口咋還看不住呢？就是沒經心！”王段長轉而對馬軍笑笑說。
凌風看到馬軍還是呵呵一笑，像似什麼事情都沒發生過，可他回到家裡，直到凌晨五點多都沒睡著覺，小說一個字都看不進去，腦子裡雜亂無章地想著從第一天上班開始，到這今天挨訓的全過程……
尊嚴是何物？值不值得捨棄一切去捍衛？
想要尊嚴就得離開X鋼，選擇一個不受任何人制約的行業。離開X鋼能咋樣？是的，有手有腳肯定餓不死，但上哪去找上八個小時班，休息二十四小時，而且還能在單位看書學習的活呢？像母親一樣去賣肉，早晨三四點多就得起來到屠宰場上肉，晚上回家吃完飯、做完該做的家務最多到九點就得睡覺，哪還有時間和精力看小說呢？
韓信受過胯下之辱，勾踐嘗過夫差的糞便，在他們眼裡，尊嚴又是何物？
關於尊嚴和夢想哪個更重要的問題其實並太難回答，只是需要時間去接受。第一次挨訓並沒有使凌風的情心低落到底，好在還能在崗位上看書，只要不犯上次的錯誤有能避免再次挨訓，但之後又接連發生了一連串的事情脫離了凌風的預想……
一次上零點班，剛走進休息室王段長就告訴他：“你今天去放料，放料的兩個人都沒來。”
凌風腦子裡本能地浮現了馬軍那天與他對話……
“外邊那些翻鬥車一翻鬥的料就是一噸。咱二樓平臺上漏得少，一個班最多也就一兩翻鬥，要是讓你去放料，你這樣用鍬能把你累死。”
“放料一個班得漏幾翻鬥車啊？”
“十多翻鬥吧！”
“也就是十多噸唄？”
“不是讓你慢慢幹，十分鐘內就必須清完一噸，不然堆在地上的料太多，翻鬥車開不進來，段長就會跟你嗷嗷喊。”
……
想到此，凌風的心情沉重起來，但無話可說，只能低著頭掩飾臉上的不情願，從鼻孔裡發出一聲：“嗯。”
“你今天就跟霍班長幹，讓他幫你找把鍬。”
霍班長叫霍博仁，馬軍曾說過他的外號叫“禍禍人”（陰損的意思。），因為曾跟馬軍吵過架，馬軍一直想在下班的路上揍他。凌風沒有問過馬軍與此人的具體過節，也知道馬軍說要揍他只是說說而己，但此人的長相也沒給凌風留下好印相。他的樣子在三十多歲，中等個，略瘦，長得尖嘴猴腮，讓他當演員肯定只能演一些賣主求榮之輩。
“你先把楸扛過去吧！”霍博仁從放鍬的大工具箱裡找了兩把鍬，遞給凌風說。
“嗯。”凌風機械化的應了一聲，扛著兩把楸拎著臧著小說的飯盒兜子，心頭像墜著一塊石頭一樣往外走。
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出了休息室，馬軍還像以往一樣笑嘻嘻地湊到凌風身邊說：“你今天可要挨累了。”
凌風本來心情就沉重，聽到馬軍的話更增加了墜在心頭那塊石頭的分量，但他不想讓馬軍看到自己認慫的樣子，用鼻孔深吸了一口氣，強顏歡笑地說：“沒事，沒啥大不了的，有人能幹我就能幹！”
“累點是無所謂，關鍵是跟‘禍禍人’幹活憋氣呀！”
“憋啥氣呀？”
“你沒跟他幹過活你不知道，他特麼一點都不帶多幹的，就在那瞅著你幹，你說憋不憋氣？”
“你跟他放過料啊？”
“我剛來時就跟他一起放料，我是跟他幹夠夠的了，要不我咋那麼恨他呢？”
“放料不是兩人一起幹嗎？他咋能光在那瞅著呢？”
“他說他只管放料，不管清料，不管漏多些，都讓你一個人清。”
“就這樣自私咋還能當上班長呢？”
“送禮上去的唄。”
“哦。”
“過去
前屋缺人，平臺就我自己，放料有一個不來的，就讓‘禍禍人’頂上。現在平臺上多個你，估計以後放料再有請假的，都會讓你替崗。”
馬軍這番話徹底堵死了凌風奔向理想到道路。他不在乎活有多累，只憂心以後不能再像從前一樣在崗位上看小說了。
可憂心又有什麼用呢？事情就擺在眼前，先挺過去這班再說吧！是爺們就得啥苦都得吃！啥罪都得受！我凌某人今天就要證明給你看，從前沒有用過幾次鍬的人，照樣能把這八小時挺過去！
想到此，凌風像換了一個人一樣笑笑說：“你從前不也幹過放料這活嗎？”
“幹過三個多月。”
“你能幹這活我差啥幹不了啊？不就是十多噸鐵泥的事嗎？”
馬軍笑了笑說：“行！你要是樣想，我佩服你！”
凌風與馬軍交換了一下笑容，突然覺得心情好了許多，又想到另外一層問：“王段長為啥不抽咱樓下球盤的人去替放料的崗位呢？我看零點班的時候，都是志成一個人在看崗，為啥不抽那兩個人呢？”
“人家門子硬唄！像志成他媽是檢斤員，產量稍微多填點，誰都看不出來，另外的兩個肯定關係更硬。”
“哦。”
聽到此言，凌風對這條追夢的路又殘留一絲希望：迴歸到原來預想的軌跡不是沒有可能的，只要把自己的“門子”變硬。至於怎麼變硬，還得回家跟父親商量。
……
放料的活的確很累，每放一斗翻鬥車都會在關料門的一瞬間灑落地上幾鍬黑泥球。何止是像馬年說的一個班得有十幾噸料，翻鬥車沒開進屋之前，得用不到十秒的時間差把地上灑落的泥球撮（chuo第一聲。）到身邊，翻鬥車開進屋接料的時候，還要快速將身邊的泥球一鍬一鍬裝進翻鬥車裡。翻鬥車的車斗到人的脖子那麼高，每一鍬都有三十多斤重。凌風不會用腰勁往上拋，只能用臂力硬把鍬裡的泥球端到脖子那麼高，再倒進車斗裡，而且要不停的幹，沒有偷懶和緩口氣的時間，更別說想抽根菸了。