“行！”凌風強睜開睏倦的眼睛，與他姐夫碰了一下杯，喝了一大口。
之後又不知喬雅楠和她姐嘮了些什麼話，朦朧間聽見她姐說：“這孩子咋整呢？四歲了還不會說話，哪個託兒所都不願意看！昨天託兒所讓我把孩子領走，錢都退回來了……”
“沙洋西瓜看皮就能看……出來！沙洋西瓜比……水洋西瓜皮……厚，皮上有稜。明天你上……俺家，姐天給你留個最……大的，讓你嘗……嘗。”喬雅楠的姐夫又把凌風的注意力引到他臉上。
“行，那謝謝姐夫了。”
“以後想吃西……瓜，就到姐夫家……來！”
就這樣兩個女人和兩個男人分別嘮著不同的話題。喝到第二杯酒後，凌風又迷迷瞪瞪地聽到她姐對喬雅楠說：“現在正是賣西瓜的旺季，就指著晚上出夜市正點錢，哪有空管孩子呀？我和你姐夫決定明天僱個保姆……”
“姐，僱保姆得多些錢啊？別僱了，反正嫂子的攤位不上貨的時候也用不著兩人，我明天就去你家幫你看孩子得了！”喬雅楠隨即說。
“我其實也這麼想過，但覺得那太委屈你了，心裡實在過意不過去……”她姐兜了半天大圈子，才赧然地把預先的打算說了口。
“沒啥委屈的。你和我姐夫現在正是爬坡的時候，我不幫你誰幫你啊？”
……
於是第二天下午四點多下班，凌風剛到家就聽見電話響了。
“我在我姐家呢！你過來陪我唄？”
電話中的喬雅楠語氣顯得很迫切，凌風也知道自己到家就能聽電話響，是因為喬雅楠之前可能每隔幾分鐘就往他家打一個電話。
“嗯，我馬上去！你姐家在哪住啊？”
“在XX對面的衚衕裡，我在胡同口迎你！”喬雅楠欣喜若狂地說。
……
喬雅楠領著她姐家的孩子在胡同口見到凌風便挎上了他的胳膊說：“
以後我就得在我姐家住了，我姐和我姐夫早晨五點多就得走，午飯、晚飯都在外面吃。我自己跟孩子在這兒呆一天太沒意思了，以後你閒班沒啥事就上這來陪我唄？午飯、晚飯在這兒吃就行，這兒也有地方睡覺。”
凌風聽得出喬雅楠話外之音是在說：我就想讓你能一刻不離的陪著我，哪怕是你早晨下班困了睡覺，只要能時刻守在我身旁，我心裡就舒坦。
“行。”凌風答應了一聲。
雖然他不確定跟喬雅楠能否最終走到一起，但也同樣希望喬雅楠能陪在自己身邊。哪怕沒有太高檔次的語言交流，哪怕她看電視自己看書，只要有她在身邊，他就不會像長期自我封閉的人一樣，時常感到孤獨寂寞冷了……
重複的生活仍在繼續，六月份除了喬雅楠她姐家的孩子在門口玩時，被鄰居家的大黃狗咬了，凌風出頭處理了這件事情，或是日常生活瑣瑣碎碎的小事之外，沒再發生過值得寫進小說裡的大事。單位也一樣，除了邢建業請了兩天假，凌風在這兩天中為自己第一次能夠獨立配料而沾沾自喜之外，也沒發生過驚天地泣鬼神的大事。但臨近月末，一件早有隱憂的事情又讓凌風很堵心……
——邢建業拿著200塊錢賄賂喬雅權，又被拒之門外了。
雖然凌風早就有意讓喬雅楠向她哥透漏過他這個未來的妹夫被調到配料室了，但喬雅權當時卻除了沉默之外什麼話都沒說。凌風潛意識裡是關注喬雅權月底是否會收這200塊錢的，因為這關係到他能否在配料室立得住腳。
“昨天晚上，我給你大舅哥送錢去了！他還是沒要，連屋都沒讓我進，我也提你了，都沒好使。”邢建業在配料室苦著臉對凌風說。
“嗯，他咋說的啊？”雖然希望破滅了，但凌風也想知道喬雅權真正的態度。
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邢建業語調又恢復常態說：“他說鹼度早就報上去了，他沒辦法。我給他錢，讓他下個月再使使勁兒，他死活沒要！”
鹼度早就報上去了，他沒辦法……
是喬雅權堅決不要這錢，還是因為錢送晚了呢？
“你咋不早點送這錢去呢？”凌風帶著疑問問。
“也怪我懶了，之前以為把你調動到地下室，鹼度肯定能合格，就晚送了兩天，誰知道鹼度一下來又不合格了……”邢建業解釋得有點支支吾吾。
凌風能從這番話中聽得出，邢建業肯定玩“花花腸子”了……
——邢建業早在六月初就知道段長會給他撥200塊錢送禮，他本以為有凌風這層關係，鹼度是必然合格的。鹼度合格了，這200塊就可以不用送了，神不知鬼不覺地揣進他的腰包。
“嗯。”凌風應了一聲，沒再把看透的玄機說破。
“剛才，你沒在屋的時候，我又讓段長訓夠嗆！段長雖然沒訓你，是因為你才來地下室一個月，另外還是看在你大舅哥情分上，但鹼度連著兩個月都不合格了，下個月再不合格，段長也肯定不會再給你大舅哥面子了，咱倆誰都不好幹。咱說句實話吧！你能來地下室，也是看你大舅哥的面子，你看你能不能去找你大舅哥問問，看看他是啥態度，咱好心裡有個底唄？”
當時的凌風雖然能看透邢建業是想貪汙那200塊錢，但還不能看不破邢建業說這番話中還潛藏著另一個心眼兒……
——段長訓他，他完全可以說錢送了，可喬雅權沒要。既然凌風跟喬雅權有這層關係，喬雅權還是不收錢、不辦事，那責任就不在他了，下一步怎麼決定是段長的事，跟他就沒關係了，他和段長也肯定不會再指望凌風這層關係了。
但邢建業是看到鹼度“判決書”下來才不得不送錢的，他也知道結果已經出來了，再送禮肯定也無濟於事了，只是為了澄清他沒有貪這200塊錢擺擺樣子而己。他不敢對段長說喬雅權收了錢沒辦事，那樣遲早會露餡；也不能說提前就把錢送去了，喬雅權沒要，因為如果在“判決書”下來之前的幾天就把錢送到位，他第二天不可能不向段長彙報。他想不出自圓其說的理由，只能對段長解釋說，為某件不得不辦的事情耽擱而把錢送晚了。雖然他因為攬下這個不得不攬的責任挨了段長一頓訓，但他和段長都還指望靠凌風這層大舅哥與妹夫的關係，加上二百塊錢為下個月的突破口。