凌風還記著八個月以前，當他第一天來燒結二廠上班時，就在馬軍的介紹下幻想著將來能當上配料員，心裡一直認為配料員是靠技術吃飯的工種，身價比一般臨時工高一個檔次。第一天跟隨著邢建業到了地下室時，凌風伴著如願以償的喜悅，戴著新發的豬鼻子口罩，像劉姥姥進大觀園一樣好奇地觀察著那些叫不上名子的裝置 ……
地下地的空間像兩間屋子那麼大，室內中央橫臥著一條長長的傳送帶，傳送帶至東向西延伸，順著地下室門口的45度斜坡，一直延伸到隔壁屋子裡的混料機上。傳送帶上方有四個一字排列的錐形料罐，料罐的出料口與傳送帶接壤，上端連線著厚鋼板材質的棚頂。
邢建業告訴凌風，配料室棚頂上面就是後屋上料的崗位，負責往這四個料罐裡上料。四個料罐分別是上精礦粉、返礦、焦粉、白灰的，每個料罐口下面都連線著一臺機器，由配電箱上的四個帶刻度的旋轉電扭控制著機器的運轉速度，也控制著料口的出料量。另外料罐與料罐之間還有幾個像抽油煙機一樣的裝置，頂端連線著棚頂下面的一根很粗的管道。透過邢建業介紹，凌風知道這是吸塵器，能把大量的灰塵吸到管道裡，最終排除到廠房外。
“配料這活兒其實沒啥難的，就是制控精礦粉、焦粉、白灰的比例！都是死規矩，只要我肯教你，一個星期就能學得差不多！”邢建業介紹完裝置後對凌風說。他的嗓門一直都挺高，好像每句話都要說得擲地有聲一樣。
“那張三都快學兩個月了，咋還不會呢？”凌風問。
邢建業嘰笑著說：“我不教他，他學一年也不可能會啊！”
“哦。”凌風才反應過來邢建業是在向他要“情”。
“我一直看不上張三！整天牛叉哄哄的，我早就想把他整走了！你是我整進來的，我肯定得讓你儘快學會！”邢建業看似很隨便的繼續說。
凌風過去並不太認可邢建業的為人，尤其是那次自己無意間透露齊明森過當過經理後，邢建業卻當面挖苦齊明森，這件事更讓凌風覺得邢建業是個小人。
不管邢建業出於什麼目
的把你整進配料室的，也不管他是什麼樣的人，他現在的身份是你師傅，你今後能不能在配料崗位立住腳，完全取決於邢建業肯不肯用心教……
凌風想到此便說：“邢哥，你放心，兄弟是個明白人，肯定不會差事兒！”
“呵呵，沒啥說的！一個星期之內，我指定能把你教會！”邢建業喜出望外地說。
“那就拜託邢哥了！”
“這個托盤是用來測量精礦粉和焦粉流量的……”邢建業拿起配電箱旁邊長椅上的一個長方形鐵盤，鄭重其事地給凌風授課說。
“哦。”
配料技術的確不算太難，經過邢建業的指導，凌風大致知道了配料的基本規律……
首先精礦粉的流量是恆久不變的，所以只需要測量焦粉的流量。接班以後先把托盤往執行的傳送帶上一放，讓托盤經過焦粉那個料罐出料口，再把托盤裡的焦粉倒在家用的稱裡測量出焦粉的重量，參照重量把焦粉的流量調整到與精礦粉固定的比值，然後每隔兩小時到“培燒”現場看看火，根據火苗大小再回來稍微調整一下焦粉的配比就行。
“鹼度咋能達標啊？”凌風最關心的就是這個問題，他不相信鹼度只能靠找質檢員做假樣才能達到標準。
“多加白灰唄！只要白灰加夠了，鹼度就能達標！”邢建業解釋說。
“那就加唄！咋加不上去呢？”凌風追問。
邢建業微微一笑，像有什麼不便說出口的隱憂一樣輕描淡寫地說：“以後你就知道咋加不上去了！”
……
一個小時之後凌風就知道白灰為啥加不上去了，因為裝白灰的那個料罐總空料，邢建業能做的只是用鉤子猛敲著料罐，敲一會兒料罐裡就又有白灰了，但不一會就又供不上了，直到快下班白灰的流量也遠遠達不到規定的流量。
“像這一個班下來，鹼度得差多少啊？”臨下班時凌風問。
“差老了！三分之一都到不了！”邢建業苦笑了一下說。
“為啥總供不上呢？”
“缺人唄！別的班上白灰的都兩個人，咱班就就一個！你說白灰能供上嗎？”
“缺人為啥不加人呢？”凌風接著問。
邢建業猶豫了一下笑笑說：“兩個人上白灰不得開兩個人的工資嗎？只用一個人就少開一個人的工資！”
“哦，明白了……”
凌風沉下臉說，想到過去馬軍曾對他說過這裡面的套路：缺一個人可以把缺的那個人工資分別做段長的幾個親信身上，開工資後再如數交給段長；上白灰的人按月工資500塊錢算，就算每月給質檢員200塊錢，還剩下300塊錢……
想到此，凌風就知道邢建業的難言之隱是在說什麼了，剛剛調到配料崗位那種揚眉吐氣的心情也隨之涼了下來。
“真明白還是假明白呀？”邢建業不願把這裡面的事情道破，但又不相信這個二十歲的孩子真的能看明白這些見不得光的勾當。
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“馬軍曾跟我說過這裡面的事兒。”凌風如實說。
——馬軍已經離開X鋼了，實話實說也不算把馬軍出賣。
“明白就不用我多說了吧？其實‘鹼度’上不去也是最讓我頭疼的事兒！我也不願意低三下四地給你‘大舅哥’送禮，事兒辦不成回來還得被段長訓得跟孫子似的，可我又有啥辦法呢？”邢建業苦著臉說。
這番話改變了凌風過去對邢建業的印象……
是的，誰又甘願在別人面前陽奉陰違的裝孫子呢？但工作性質就是這樣，為了掙那點“癟子”，為了養家餬口，不裝孫子行嗎？邢建業過去嘲笑齊明森，也許是因為心裡不平衡的人總要找個人取樂，才能獲得心裡平衡吧？
“咱段的鹼度一直不合格嗎？”凌風又問。
“可不一直不合格咋的！但湯繼淘過去跟那個質檢員關係一直處得挺好，總能把事兒擺平！湯繼淘不幹了，擺平這事兒就落在我頭上了！質檢員又換成了你‘大舅哥’，沒想到第一次去你‘大舅哥’家就碰了釘子！”