周青峰之前攻擊斷橋城,雖然大勝而歸,但馬匹折損不少。他回來後就琢磨要用機械化的力量來代替難伺候的嬌貴馬匹。

要求不多,簡單,耐操,還便宜。

阿爾茜折騰了半年,弄出一臺原型機——蜘蛛形的構裝體。

異界道路條件差,蜘蛛構裝體的八條腿在荒野的行動能力肯定要比馬匹強。不過它跑的速度不夠快,防禦也基本稱得上是裸奔。

為了降低造價方便大規模生產,阿爾茜將構裝體永久附魔的核心法陣給拆掉了。為了提供動力,她還特意發明了魔能蒸汽機——一種看樣子就古怪的玩意。

蒸汽機其實就是個燒開水的機器,但騎乘者不可能沒完沒了的朝鍋爐里加煤。正好周青峰的信仰祭壇能提供大量魔法寶石,挑選一種能加熱的作為燃料就好。

蒸汽機的小型鍋爐和氣缸曲軸都由周青峰從現實世界帶來,組裝之後就成了一臺突突突冒白煙的玩意。

將其安裝在蜘蛛構裝體上充當動力,成功將整機造價降低到五千金幣一臺。相比之下一匹重型戰馬的售價是兩百金幣,役馬的價格是五十金幣。

“還是太貴了。如果每臺價格一千金幣就好。”

周青峰夜裡騎著構裝蜘蛛在富強領測試,屁股都被顛疼了。“這玩意醜的要死,可靠性還差。我跑了一圈就壞了兩回。”

魔能蒸汽機太過碩大,導致構裝蜘蛛的重心很高,跑起來非常容易翻車。此外這機器還不成熟,時不時就壞,需要好好的調校。

對主人的抱怨,阿爾茜哼哼兩聲,只當沒聽見。她和索菲亞一起琢磨如何改進,創造一種過去從未有過的物品,這對魔姬而言有莫大的樂趣。

周青峰從構裝蜘蛛上下來,揉了揉被顛疼的屁股,特意囑咐阿爾茜要對懸掛系統做改進。

‘疾影’從旁邊探頭討好道:“偉大的主人,像您這樣高貴而睿智的君主,何須為這種事煩惱?只要有我在,保證您在戰場上縱橫馳騁,勇猛無敵。”

周青峰一瞥眼,“今天這馬屁拍的太生硬了,一點也不舒服。”

“是嗎?”‘疾影’陷入自我懷疑,“這是我剛剛觀看主人測試構築蜘蛛的偉岸氣度,臨時有感而發,特意創作的。”

“你可以閉嘴了。”周青峰知道自己剛剛騎那頭破蜘蛛有多狼狽,彷彿癲狂症發作。

“好的,主人。”‘疾影’低下了腦袋。

留下女僕在實驗室裡改進構裝蜘蛛,周青峰則出門,走向富強領另一個機密區域——當初和諧村的四號工匠區搬過來,還增添了許多裝置。

寒風城一直面臨很強的生存壓力,之前跟女妖堡的戰鬥很不盡如人意。周青峰靠別樣的戰爭模式把對手拖進‘泥沼’,這才消弭戰事。

事後再考量,必須反思己方正規戰的能力——繼續用冷兵器還合不合適?

寒風城步兵團的磐石營繼續走重灌步兵的路,但另外兩個營在擴編後乾脆丟掉了長槍重甲,因為周青峰的製造業已經摸到了熱兵器的邊緣——跳過火繩,直接搞燧發槍。

槍管和燧發機構好說,重量也就一兩公斤左右,每天可以從現實世界帶來二三十套。這正好加強保密。

槍托是木製的,靠簡易機床就可以加工。‘四號區’的工匠已經可以將所有部件牢固組裝。

關鍵是火藥,異界的化學跟現實有些差異。熱兵器用的火工品在異界根本無效,這逼得周青峰必須另外尋找合適的發射藥配方。

這正好用得上煉金術士。

之前製造‘飛彈法杖’的傑森巫師在四號區有個保密實驗室。他帶領十幾個巫師學徒負責驗證從‘真知之門’裡抄錄的數千種鍊金配方。

這個實驗室看著也平常,十幾個普普通通的隔間。最重要的裝置是幾具高精度天平,以及多種材料純化鈍化裝置。

學徒們做實驗必須帶好防護,免得不小心一命嗚呼——不少鍊金配方威力不小,或者爆炸後散發劇毒煙氣。

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煉金術士容易賺錢,也容易死於非命。

近半年來,傑森只驗證了一百多種配方。尋找完美的發射藥或許就在下一秒,或許還要好幾年。

見到領主出現在實驗室的門口,滿臉烏黑的傑森就一攤手道:“情況跟上週沒什麼兩樣,大部分符合要求的配方爆炸後都有毒性。少部分要麼威力弱,要麼非常貴。”

‘真知之門’裡記錄精靈兩萬多年的成果,單純會爆炸的鍊金藥劑可實在太多。但它們大多是被用於在敵方爆炸,用在己方面前爆炸的還真少之又少。

“能用的還是‘聖甲蟲粉末’?”

周青峰走進實驗室。傑森輕念咒語,開啟了,一臺活化的保險箱。箱子裡放著一個小瓶,裡頭是淡金色的粉末。

這玩意來自一種奇特的昆蟲,它的軀體乾燥後磨成粉,有一點火星就會爆炸。爆炸後氣體雖然嗆鼻,但好歹無毒。

但這玩意很貴,非常貴,一發彈藥的成本就是十金幣。其來源也很有限,很難供應大量需求,連部隊日常訓練都難以滿足。

“這東西只能少量使用,你手下的步兵還是得裝備長槍重甲才行。”傑森說道,“至於其他的配方,我還在測試。希望有天能找到便宜又好用的。”

周青峰對此只能妥協,“好吧,看樣子我的熱武器只能走精兵路線。既然每發子彈都那麼貴,用來打小兵就太浪費了。所以......”

“所以什麼?”傑森感到不妙。

“所以我們得給它配上帶膛線的精鍛槍管,可變焦的狙擊瞄準鏡,有破魔效果的精金彈頭,專門用來在兩百米外對付巫師和高階騎士之類的有價值目標。”

哈......傑森愣住了。他目光再次專注於那瓶淡金色的藥粉,對於周青峰描述的場景感到極度惡寒。

寒風城的敵人要有難了,遠遠躲在防線後頭的巫師也不安全。

周青峰說完還加了句:“那個該死的聖甲蟲可以人工養殖嗎?靠野生的供應肯定不行啊。我們得轉變一下解決問題的思路。”

傑森從未想過這個問題,他只能攤手道:“我又不是昆蟲學家。”

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