“艾倫？我不可以……不可以擁抱艾倫了嗎？對不起, 我並不想這樣，我只是有一些害怕……”
被艾倫一把推開之後，雷蒙德睜大了眼睛, 用一種帶著欺騙性的澄清目光無辜地看向艾倫。
如果能夠忽略掉之前的異樣，雷蒙德現在簡直可以用楚楚可憐來形容。
艾倫的呼吸急促, 他怔怔地看著雷蒙德, 那種混沌又茫然的感覺又一次的席捲了他。
是真實？還是幻覺？
剛才自己所感受到的那種柔軟溼潤的觸感都只是錯覺嗎？還是說自己的妄想又變得更加嚴重起來？
艾倫在心底不斷地詢問著自己。
但無論怎麼自我問詢, 那個答案始終顯得虛無縹緲。
艾倫花了比自己的設想還要漫長的時間才冷靜下來。
“抱歉……。
他強行鎮壓下自己心底湧起的強烈不安，然後乾巴巴地衝著雷蒙德說道。
“我只是有些精神緊張，我的意思是，我並不是在討厭你，我只是——”
我只是覺得有些害怕。
這句話被艾倫強行咽回了肚子。
“我, 我知道了。”
雷蒙德怔怔地看了艾倫好一會兒之後，才悶悶地低下頭，有些垂頭喪氣地回應道。
明明在幾分鐘之前他的親吻和慾望都是如此醇厚且強烈, 帶著不容忽視的攻擊性與暴虐，可一旦艾倫對他表現這麼一丁點的抗拒，他就會在轉瞬間變得宛若孩子般柔弱可憐。
如果是在往常，艾倫看到這樣的雷蒙德, 現在恐怕就已經控制不住地對他生出憐愛的心情了。
可不知道，為什麼今天晚上, 艾倫卻並沒有這種柔情。
他總覺得有些心神不寧, 甚至在心底暗暗慶幸雷蒙德能夠如此敏銳地察覺到自己的情緒，然後十分自覺地與他拉開了一些距離
是錯覺吧——
一遍又一遍地在自己心底對自己說道。
但艾倫卻始終覺得自己的背部麻麻的，癢癢的，彷彿他真的被某種巨大而恐怖的生物那柔韌的觸手緊緊地束縛過。
“……”
而就在不久之前還縈繞在艾倫與雷蒙德之間的那份曖昧與甜蜜，也都彷彿是幻覺, 接下來一整個晚上，艾倫與雷蒙德之間的關係都有些奇妙。
應該說是緊繃嗎？又或者是……隔閡？
艾倫當然不喜歡這樣，但他對此卻無能為力。
大概也就是因為這種情況吧，那天晚上當他入睡之後，他久違地開始做起了噩夢。
不，說噩夢似乎也不太確定……
因為這個夢其實艾倫已經做了許多許多次。
虛空，漆黑，漂浮在半空中的自己，還有循著他歌聲而來的銀色生物……“祂”。
但跟往常不太一樣的是，這一次艾倫地夢境可不像是之前那樣平穩和安逸。
這不是以往的自己。
艾倫在進入夢境的第一時刻就意識到了這一點。
他以無形的雙眸審視著自己。
這個晚上的夢境開始於更加遠久，更古老的時候。
艾倫可以感覺到力量在自己的身體裡不斷流轉，充盈，最後化為了銀色的光輝漫向周圍。
他的歌聲遠以往任何一次夢境都更加嘹亮而清澈。
“祂”也不像是歷經漫長跋涉應召而來的樣子。
唔，是的……
像是水母或者煙雲一般在他周圍不斷搖曳，飄蕩的“祂”，看上去也比之前的夢境更加年輕，更加兇狠，也更加懵懂。
唯一不變的只有從“祂”身上不斷湧向艾倫的愛意。
艾倫的神智有些恍惚。
屬於人類的自我認知在夢境中總是顯得很稀薄縹緲。在感受到了“祂”的愛意之後，“艾倫”不由自主地應和著“祂”的愛，自發地吟唱起來。
一切地一切都是如此熟悉，如同以往千百次過去的不斷重複。但很快艾倫就意識到了變化——不知道從什麼時候起，那些被銀色的光芒所照射的細小塵埃，那些匯聚成團的小石塊上面出現了無比細小的嘈雜之聲。
那是生命。
艾倫可以感覺到“自己”的內心湧起了一陣愉悅的波瀾。
只不過，這因為光輝而誕生的生命，所擁有的意識和力量卻是如此脆弱。
它們渺小得宛若細碎的隕石，似乎隨時就可以徹底湮滅。
甚至就連“祂”的煙塵掠過那些生命，它們就將大批大批地死去。
生平第一次，艾倫沒有將所有的意志都投射在自己的伴侶之上，而是將自己的一瞥投向了那些無比細小的陌生生命。
它們是如此脆弱，脆弱到讓“艾倫”感到了一陣哀傷。
但同樣的，如此脆弱而細小的生命又是如此的可愛。
雖然它們宛若灰塵一般渺小，可“艾倫”不會錯認它們向自己投射而來的依戀與熱愛。
從它們出現之後……又過了多久呢？
在夢境中時間的流逝，總是令人恍惚……
似乎只是一眨眼的時間，因為銀色的光芒而出現的生命變得愈發繁盛。它們無時無刻想要更靠近“艾倫”，然而，這些忽然出現的存在卻引發了“祂”的不滿。
哦，但如果是“祂”……
連這份不滿都是如此欣喜，如此令人著迷。
“艾倫”感到有趣。
當他意識到自己的眷屬，那些細小的生命，時常因為“祂”的存在而不斷消亡之後，“艾倫”心念一動，改變了自己的吟唱。
因為太過於弱小，所以“艾倫”透過歌聲賜予了它們力量與智慧。
因為“祂”存在本身會傷害到這些細小的生命，“艾倫”便賜予了它們可以免於死亡和傷害的毒粉，還有……
還有來自於他自己核心深處的一段歌聲。
伴隨著一部分旋律的散落，“艾倫”可以感覺到自己的力量正在漸漸的流散，可是，那些備受他憐愛與仁慈的細小生靈，卻因為那節律而逐漸變得扭曲和瘋狂。
……
艾倫眼睜睜地看著自己寵愛的靈魂逐漸轉化為了一隻巨鳥。
那是一直可以遮去星辰的漆黑巨鳥。而它朝著艾倫張開了自己的羽翼。
那是在“祂”沉睡過去的一剎那，僅僅只是一剎那……
巨鳥的羽翼內側，是無盡的虛空與腐朽，它的瞳孔中燃燒著來自於深淵與虛無的火焰。
羽翼覆蓋了艾倫。
並且從那只黑鳥的喉嚨裡，傳出了“艾倫”賜予它們的古老的旋律。
那旋律本是“艾倫”的自身，可是，巨鳥的存在讓每一個音符都變得荒誕而扭曲。
漸漸的……漸漸的……
那些古老的旋律化為了鎖鏈，化為了熾熱的繩索，一點一點地困住了艾倫無形的光芒與形體。
……
“不………不……”
艾倫在痛苦的□□中，驚懼地醒了過來。
睜開眼睛之後，艾倫能看見的只是一室黑暗。
艾倫的腦海中依然殘留著噩夢中那一隻巨鳥羽翼下的空虛，絕望以及死寂。
而驚醒之後的黑暗，更是讓他全身冷汗直流。有那麼一瞬間，僅僅只是黑暗本身，就讓艾倫感覺自己的腸胃都絞在了一起。
那種被虛無與黑暗所吞沒的感覺實在是太過於糟糕了。
但隨後艾倫就想起來，卡爾文在將他們帶到這裡來時就已經提醒過他們——跟環形區不一樣，中軸區需要儘可能節約能源，在規定的入睡時間，即便是最“奢華”的區域辦公室和起居間也會被切斷電源。這裡不可能裝配隨著人的清醒而亮起的燈光，更加沒有那些看似平常的自動調節系統。
黑暗只不過是為了節約能源而已，當理智逐漸回到身體，艾倫這才緩過氣來。
只不過他仍然可以聽見那種微弱而遙遠的叫聲。
“啾……”
低低的，婉轉的，細小的鳴叫聲……
似乎有什麼非常脆弱的生命，正在樹木深處發出細小的聲音。就他的噩夢中，在遠古時期那顆銀色的星星周圍因為光芒照耀誕生出來的小生命的叫聲一模一樣。
艾倫的身體再次繃緊了。
就在聽到那聲音的同時，殘留在腦海中的夢境與現實徹底地重疊了起來。
不，不，只是幻覺。
一定只是幻覺而已。
艾倫在心底對自己說道。
他打了一個哆嗦，呼吸卻愈發沉重。
“啾啾……啾……”
但那叫聲始終還在，而且變得越來越鮮明，也越來越牽動人心。
艾倫糾結了很久才不得不承認，自己耳邊迴盪著的，那婉轉的，小鳥一般的叫聲，似乎並非是來自於自己的噩夢。
那也不是自己的幻聽。
那聲音實在是太過於真切，就彷彿……
彷彿發出聲音的“東西”，就在自己房間外面一樣。
“艾倫？”
在艾倫的意識中一切都是如此的沉重而緩慢，但在現實中，其實自他從噩夢中清醒也不過是僅僅一瞬的功夫。
幾乎就在艾倫從床上一躍而起的同時，雷蒙德也在床邊的毯子上無聲無息地睜開了眼睛。
雷蒙德迅速地坐了起來。而且在同一時刻，除了屬於“雷蒙德”的雙眼之外，在縫隙與金屬結構中隱藏的無數只眼睛，以及鑲嵌在觸鬚上的感受器，也在同時直直地看向了艾倫。
感謝黑暗，艾倫並沒有注意到雷蒙德在這一刻驟然緊繃的臉色。
“雷蒙德？抱歉，我吵醒你了嗎？我只是覺得，好像有東西在外面叫……”
聽到熟悉的聲音在黑暗中響起，讓艾倫不知不覺地松了一口氣。
他轉過頭，隔著黑暗衝著雷蒙德說道。
因為噩夢他的語氣中帶著一絲沙啞，混合著困惑與尚未來得及全部褪去的驚慌。
這讓他顯得有些脆弱。
某位隱藏了身份的納迦皇帝因此而感到胸口湧起了難以形容的熱潮。
只不過把，在祂失態之前，艾倫已經站起了身，他有些困難的找到了開關。
燈光亮了起來。
艾倫回過頭，正好看見似乎依然有些睡眼朦朧的雷蒙德。
雖然燈光並不算多明亮，可在光線到來之後，艾倫感覺到自己的感官似乎一下子甦醒了過來。
在這種情況下，從門外傳來的細小聲音就變得愈發明顯，這下艾倫無論如何都可以確定了。
是的，那並不是幻覺。
自己的門外，真的有個“東西”正在不停發出奇怪的鳴叫。
“我得去檢查一下。”
艾倫的眉頭鎖了起來。他當機立斷地說道。
“艾倫，等等——”
雷蒙德揉著眼睛跳了起來。
跟艾倫比起來他似乎還有些搞不清楚狀況——好吧，這倒是屬於白皇帝難得的真實流露。
如果是正常情況下，白皇帝早就應該清醒過來。畢竟，祂天生就是那種無時無刻將周圍的一切情況掌控在自己核心之內的生物。
但今天晚上卻變成了一個罕見的例外。
祂做了一個噩夢。
在夢中，祂在一顆年輕而明亮的銀色星星旁邊閉上了眼睛，隨後便陷入了永恆的絕望與扭曲之中再也無法清醒。
而將祂死死釘在那虛幻夢境之中的，正是一種古怪而可怕的鳴叫。
當白皇帝甦醒之後，祂才異常驚詫地意識到，有一種非常令人厭惡的東西，已經在祂不知道的情況下來到了門外。
在雷蒙德與艾倫對話的間隙，幾根猙獰的觸手緩緩從區域辦公室門外走廊天花板的縫隙中蜿蜒而下——
與此同時，艾倫安撫性地衝著雷蒙德笑了笑，然後他抽出了一把武器，握在了自己的手間。
“別害怕，我覺得……那玩意並不危險。”
艾倫喃喃的說道，語氣是一種他自己也未曾意識到的確定。
“但是，這太不安全了。”
雷蒙德嘟囔著，企圖將艾倫留在房內。
“我需要看看情況。”
艾倫不以為意地拍了拍雷蒙德的頭。
他並不知道，就在他的話語中，金屬門外的觸手正在緩緩落下……然後，在某種肉眼看不見的鱗粉中倏然變得柔軟溼軟，最後化成了一滴一滴粘稠的液體。
“艾倫——唔——”
雷蒙德強行嚥下一聲悶哼。
而就在這一瞬間，艾倫已經十分謹慎地來到了門口。
聲音是從區域辦公室的門外傳出來的。
“是誰？”
艾倫深吸了一口氣然後警惕地朝著門外問道。
沒有人回答他。
只不過，那種持續發出的……像是小鳥似的聲音卻變得愈發的婉轉和悽慘。
艾倫的眉頭皺得更緊了。
是錯覺嗎？
為什麼他竟然會覺得這聲音竟然有些熟悉。
艾倫握緊了手中的武器，深吸一口氣之後，他猛然推開了金屬大門。
一個弱小，瘦弱，蒼白的男孩，就那樣出現在了他的眼前。
“……是你？”
艾倫震驚地看著走廊上出現的小家夥，睜大了眼睛。
他還記得這個孩子，那是白天在走廊上抱住他的陌生小孩，那些域外之民的孩子。雖然對方的手和腳上都生長著明顯異於常人的利爪，看上去可不像普通人類小孩那般無害。
但不知道為什麼，在艾倫面前時他總是顯得十分脆弱和可憐。
這還是一隻徹頭徹尾的幼崽。
而且最重要的一點是……
在開門之後，那個小孩的眼睛依然緊閉的。一直到艾倫開口之後，那個男孩才像是被什麼東西喚醒了一樣。他迷迷瞪瞪地睜開了眼睛，與此同時，他喉嚨中那不斷傳出的奇怪鳴叫也在瞬間停止，轉換為了驚慌失措的啾啾之聲。
他顯然一直到這個時候才徹底清醒，而且，他被自己嚇了一跳。
“啾啾……啾啾……？？”
他急促地叫了起來。
年幼的孩童左右張望了好久，在注意到自己周圍陌生的環境後，他蹬蹬地往後退了好幾步。
出於直覺，艾倫總覺得那個小男孩似乎在呼喚自己的親人，不過，男孩的周圍除了艾倫之外，沒有任何人會回應他的呼喚。
“啾——”
聲音漸低。
小男孩的臉上依然沒有什麼表情。
但是艾倫還是可以感覺到，男孩內心正在變得愈發慌張。
“剛才是你在我的門口唱歌嗎？你不應該跟你的父母在一起嗎……現在可是夜晚時間。”
艾倫迷惑地看著面前的小孩，他又看了看自己的手環，很確定自己並沒有搞錯時間。
按照常理來看，現在應該是人類認知中的深夜。
可他的房間外面卻出現了一個連衣服都沒有穿，瘦骨伶仃的小男孩。。
而且這個小男孩還跟他語言不通，滿嘴都像是小鳥一樣的鳴叫，連一句人類通用語都說不出來。
艾倫這輩子都沒有處理過這種事情，大概正是因為這樣吧，他其實也有點慌。
“我想想……卡爾文似乎叫你……叫做貝里安對嗎？貝利安，這是你的名字……”
艾倫絞盡腦汁回想起卡爾文之前是如何如何稱呼這個小男孩的。
謝天謝地，他沒記錯。
因為就在他叫出那個名字的一瞬間，小男孩純淨漆黑，甚至有些懾人的瞳孔中緩緩浮現出了薄薄的眼淚。
緊接著他忽然朝著艾倫撲了過來，瘦弱雙手緊緊的抱住了艾倫的大腿。
似曾相識的一幕，讓艾倫愕然的僵在了原地，但緊接著，他臉色卻漸漸放鬆了下來。
“……你該不會是在夢遊吧。可憐的孩子！”
想起之前男孩眼睛緊閉的模樣，艾倫忍不住猜測道。
“就連你自己都不知道你是怎麼來的，對嗎？”
男孩沒有吭聲，他只是怔怔地看著艾倫，接著又有些害羞的低下了頭，把臉貼在了艾倫的腿邊。
艾倫並不討厭這個男孩，在對方抱住自己的時候，他因為不太適應而顯得有些僵硬，但隨後，艾倫就生澀地將男孩抱在了自己的懷裡，然後走進了屋內。
“我想我們遇到了一個小麻煩……”
艾倫帶著一絲無奈衝著雷蒙德說道。
“……”
可艾倫並沒有得到及時的回應。
“雷蒙德？”
抬頭望向牆邊，艾倫才發現雷蒙德一臉緊繃，正帶著格外厭惡的目光惡狠狠的盯著自己——不，應該是盯著自己懷裡的貝利安。
“冷靜一點，這只是一個小孩。”
艾倫
被雷蒙德眼底掠過的兇狠與憎惡嚇了一跳，忍不住喊了對方一聲。
就在他話音落下的下一秒，就像是錯覺一樣，雷蒙德滿臉的忌恨與狠毒一瞬間消失無影無蹤。
“艾倫，這是什麼東西？”
雷蒙德一字一句地問道。
……果然還是很生氣。
艾倫心中暗歎。
緊接著，他聳了聳肩。
“……是那些域外之民的孩子，如果猜得沒錯的話，這孩子大概是夢遊，然後不知道怎麼的竟然來到了我們的門口。”
艾倫說著說著，也有些迷惑。
畢竟這裡的環境特殊，無論怎麼想，一個徹頭徹尾的外星小孩卻因為夢遊而來到了新來的督察官的起居室門口。
這是在有些太過於巧合，巧合到彷彿是什麼陰謀一樣。
“聯絡卡爾文，然後通知他來一趟，那家夥一定知道這小孩的父母在哪裡……”
艾倫嘆了一口氣，一邊說著一邊抱著貝利安，往雷蒙德的方向走了幾步。
但讓艾倫沒有想到的是，貝利安原本一直安安靜靜將頭埋在自己的懷裡看著還挺乖巧的，可當他一個抬頭，對上了雷蒙德的視線之後，原本乖巧可愛像只小鳥一樣的小孩，卻在瞬間發出了一聲可怕的慘叫，隨後便開始嚎啕大哭起來。
“嗚嗚嗚嗚——啾——嗚嗚嗚嗚——”
之前還挺好聽的啾啾聲一瞬間變成了刺破耳膜的慘叫。
艾倫被貝利安這可怕的反應嚇了一跳。他下意識的抱緊了貝利安，然後往後退了好幾步。
一直到跟雷蒙德拉開了一段距離之後，貝利安的哭聲才漸漸停歇了下來。
但只要看到雷蒙德，這個年幼且語言不通的小孩，便會又一次慘叫著哭泣出聲。
艾倫頓時有些茫然，而且很是手足無措。
而站在他對面的阿爾法看著似乎也與他差不多。
“……”
好吧，從實際情況來說，雷蒙德甚至比他表現出來的還要茫然。
畢竟一直以來都主要的人類經驗都來自於真正的“雷蒙德”，而作為一名真正的愚蠢且傲慢的alpha，“雷蒙德”的記憶裡可沒有人類（或者半人類）幼崽的行為方式。
而如今安安穩穩坐在艾倫懷裡的幼崽，在哭泣和撒嬌這點上做的是如此完美無缺……以至於原本已經在心底盤算好了該如何應對的雷蒙德，也在那刺耳的嗚咽中僵在了原地。
祂必須用盡自己全部的力量才能控制自己，不至於當著艾倫的面露出猙獰的原形。
“艾倫……”
雷蒙德咬牙切齒地呼喚著自己的愛人，可艾倫這時候所有的注意力都放在了自己懷中的小孩兒上。
“雷蒙德……唔，我想他還記得白天的事情，你之前掐了他的脖子，記得嗎？所以他才會這麼害怕你。”
艾倫苦笑著衝著雷蒙德說道。
雷蒙德：“……”
“……聯絡卡爾文好嗎？我想他會幫忙解決這個麻煩的。”
雖然一邊說著貝利安是個“麻煩”，但艾倫的語氣卻異常溫柔。
“好——”
雷蒙德過了好久才悶悶地說道。
艾倫當然不曾錯過這位alpha臉上難以掩飾的不滿與忌恨。他心底不由生起了一抹對了雷蒙德的愧疚。
然而，貝利安只是一隻小小的幼崽。艾倫無論出於哪一種理由，都不可能對他置之不理。
跟雷蒙德拉開距離之後，貝利安的哭聲總算小了一些，但隔著那瘦小的身體，艾倫還是可以感覺到男孩的情緒十分不安。
真奇妙，他忍不住想道。
他總覺得自己與這個小男孩之間湧動著一種奇妙的聯絡……就彷彿對方所有的情感和思緒都可以完整的傳遞給自己
小男孩如同鳥鳴一般的低低抽泣更是讓他感到一陣難以控制的憐愛。
“好了，好了別哭了，我們已經在找你的父母了，不要害怕，我不會傷害你……”
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艾倫伸出手輕輕拍打著貝利安的背脊。
在碰到他的時候，艾倫不由一愣。
他還從來沒有想過自己會遇到一個如此骨瘦如柴的小男孩，簡直就像是地球上那些從未吃飽過的流民小孩一樣。而且，在聽到他的囑咐之後，貝利安似乎真的也弄懂了艾倫的人類語言。
他咬著嘴唇，強行抑制住了自己的哭泣。
可是，年幼的孩童顯然還是非常害怕。
艾倫不知道是不是白天的事情給他造成了很大的刺激，即便努力的咬住了嘴唇，但是細小的抽泣還是不斷地從男孩的喉嚨中湧出來。
“別怕了……”
艾倫嘆了一口氣。
也不知道為什麼，他忽然之間想到了自己年幼時母親是如何安撫自己的。
唱一首歌吧——這個念頭出現的時候，艾倫發現自己的喉嚨裡已經湧出了柔和的歌聲。
那是在很久以前，母親曾經唱給自己的歌。
“一顆小星星裡……住著美麗的小王子……”
“小鳥給王子送來了玫瑰……”
“而王子給了它自己的王冠。”
……
就像是艾倫所預料到的那樣，在聽到歌聲的一瞬間，小男孩兒的身體瞬間就變得放鬆了下來，他抬起頭，漆黑的雙眸，直勾勾地看著艾倫。
“啾啾……啾……”
歌唱到一半的時候，艾倫忽然聽到了一陣婉轉的細小的聲音。
是那個男孩正在唱歌。
雖然語言完全不同，但艾倫知道，那是貝利安在應和自己的歌聲。
而最為奇妙的是，即便是這麼古怪的發音，這麼奇怪的旋律，男孩的歌聲與他的歌聲卻完美無缺地整合在了。
原本平凡無奇的童謠也在這一瞬間變得格外的優美，輕盈。
美妙得像是一場月亮下的夢。