16、老苗洞
“喵嗷——”
慘烈貓叫聲戛然而止，剛才叼來小貓的貓鬼被老貓鬼殘酷撕了個粉碎，懲罰它沒叼好小貓。動作時老貓鬼渾身都在打顫，包括它在內，所有貓鬼都對這只小貓極端尊敬，甚至畏懼惶恐。不像同類，更像是卑微僕從。
老貓鬼喉嚨中發出低沉咕嚕聲，小貓舔了舔爪子，站到火塘和竹簍中央。
在場所有人都看出來，貓鬼們接下來的舉動，全取決於奶貓的選擇。
如果它選擇老鼠，那就皆大歡喜。如果它選了火塘……
接下來少不了一場惡戰。
但糟糕的預感總是比較準的。
奶貓垂涎看看竹簍，又扭頭貪婪望了眼火塘。最後往兩者中間一坐。
“咪嗚。”
它全都要。
氣氛立刻變得劍拔弩張起來，貓鬼們毛髮炸起，耳朵後飛，喉嚨中齊齊發出似哭非哭般威脅叫聲。以巫婆為首的寨老們也都站了出來。青靈蠱交給巫嶸，沒有絕對剋制鬼怪的東西，想要嚴守篝火唯有拼死一搏。每人臉上都是背水一戰的堅毅神情，唯有白牯老神在在。
就算青靈蠱在也沒用，這小貓可不是貓鬼那種低賤的玩意。它更骯髒，也更恐怖，天生就是一切蠱與靈物的剋星。
好在白牯早有準備，這是他給巫嶸的投名狀，可不能辦砸了。
噼啪。
篝火突然爆出了一個火花，一股淡淡的味道瀰漫開來。這種氣味極輕，人聞不到，但嗅覺比人靈敏千百倍的貓能嗅到。聞到這味，幼貓跟被扎了屁股似的噌蹭噌後退十幾步，耳朵厭惡後撇，像是嗅到什麼極其噁心的東西。
“阿嚏，阿嚏阿嚏！”
奶貓甩頭接連打了好幾個噴嚏，畏懼咪咪嗚嗚的叫，不甘在原地轉圈，看了幾眼篝火，最後發出一聲懊惱喵叫聲，粗魯將什麼東西甩落在地後轉身逃入莽莽森林中。
突發異變貓鬼們也沒反應過來，老貓鬼嚎叫一聲緊隨其後追了上去。本來會掀起一場致命危機的貓鬼們帶著四筐老鼠離開了，留下不知所謂的苗人們。
只有白牯知道這是怎麼回事。
幼貓是山林中怨氣陰氣在靈異復甦世界異變時孕育出來的怪物，它本無形無態，因為靈異復甦剛開始時進入了一具幼貓屍體中才呈現出貓的姿態。
也因為在大山中，接觸到的人少，怪物渾渾噩噩，懵懵懂懂，雖然天性狡詐貪婪，但它將自己當成了一隻幼貓。
幼貓最厭惡橘皮燃燒的氣味，上輩子白牯曾見過格朗用燃燒的橘皮來驅使幼貓為自己做事。這種當然不是普通的橘子，而是從人腦袋里長出的橘樹，穿眼而出，只結一顆果，果實摘下後樹就會立刻枯萎，人也會死去。曾經這是一種惡毒蠱術，種出來的橘子和正常無異，但常人只要吃下一瓣就會被種蠱，最後腸穿肚爛而死。
格朗潛心嘗試多年，最終發現橘皮妙用。現在都被白牯拿來討好巫嶸。
時間應該足夠巫嶸收復蠱種了。
白牯抱著木杖，目光飄忽。
也就是初生的時候這小怪物還比較好騙，等到一年半載後它就再無忌憚，甚至會佯裝懼怕聽話，最後偷襲格朗，吃了他的十子孑孓蠱後揚長而去。不知道時日久後它能成長到何等可怕程度。
“不要用手拿。”
回過神來的寨老帶人去剛才貓鬼盤桓的地方，那被幼貓甩下的東西看起來像是一張摺疊好的紙條，上面隱隱有字跡。告誡冒失後生不要輕舉妄動後，寨老命人拿來特殊處理過的柚子葉，小心翼翼將紙條包起來開啟。
只看一眼，他臉色立刻變得鐵青，忙呈給巫婆。白牯心中升起絲不妙的預感，湊過去看。
紙條上是格朗的字，看到上面內容時白牯目光一厲。
惡苗圍山是假，貓鬼撲火是障眼法。他們早找到另一條通往老苗洞的道路，埋伏其中，就等巫嶸用血引出蠱種後再一網打盡！
“這下可完了，全完了……”
寨老喃喃，臉上滿是絕望。巫婆彷彿僵硬成一塊石頭，久久未動。
這可是徹徹底底的絕境，引出蠱種要耗費大量的血，巫嶸只是個普通人，怎麼可能在虛弱狀態下對付的了惡苗人！
反倒白牯在驚駭過後卻是最先冷靜的一個。眼中閃爍著奇異的光，不知道為什麼，他總對巫嶸有種迷之信任感。
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就算巫嶸死了其實也沒事。
別人死了就是死了，但那可是巫嶸。
誰知道竟有人死了會比活著的時候更強大呢。
* *
篝火內世界，巫嶸不知道外面發生了什麼。他正在一處鐘乳石洞內，沿著石板小路向深處走去。巨青蛇留在外面，剛到洞口時它便自覺將巫嶸放了下來，自己盤到洞口守衛。
老苗洞只有純粹巫家血脈的人才能進入。
周圍陰氣很重，幾乎比得上那日鬼童降臨時的溫度。陽剛之氣越強的人在這裡受到的排斥就越大，通常走不到一半就會陰氣入體，就算沒丟了命後半生也會留下病根。歷來都只有巫家女子才有資格進入老苗洞，並且能活著出來。
但巫嶸不是一般男人。
他是死人重生，左臂裡又藏著個大鬼，身上陰氣重的不行。老苗洞內的環境不僅沒讓他難受，反倒覺得分外舒服。越往裡走，山洞溼氣越來越大，有不知名的結晶體和黴菌生長在兩側巖壁上，散發出幽微清甜香氣——除了巫家血脈，任何闖入者嗅到這香味都會被毒倒。
巫嶸微微皺眉，他記得巫婆講述老苗洞時說過，在這段‘花香走廊’中，巖壁上生活著許多劇毒黑巖狼蛛，都是巫家祖祖輩輩培養出來守護蠱種的。黑巖狼蛛劇毒無比，一滴毒液就能殺死百人。唯有巫家血才能令它們退卻。
但巫嶸卻完全沒看到它們的影子，甚至連蛛網都沒見到半點。
是資訊有誤，還是巫婆太久沒來過苗洞，那些蜘蛛們死了？
巫嶸揉了揉眼睛，從進入這個世界到現在，他的左眼灼熱到難以忍受的程度。視線模糊，開始出現重影，想到那日在左眼裡看到的紅衣鬼影，他覺得這不是什麼好徵兆。
巫嶸加快了速度繼續往老苗洞深處走，糟糕的狀態讓他注意力警惕性降低，沒注意到就在頭頂崎嶇巖壁上，每條大大小小巖縫中都藏著幾十對眼睛，漆黑明亮，幽幽盯著他看。
巫家血脈帶來的親近抵不過那人身上恐怖氣息。
這是一頭來自深淵的怪物，雖然看似慵懶無害，但光是經過的足跡就足以令群蛛戰慄。狼蛛常年生存在這個世界，對陰氣鬼氣最為敏感，本能令它們拖網帶口全都躲藏。唯有一隻剛破殼不久的小蜘蛛反應遲鈍，看巫嶸只覺出了親暱欣喜，好奇垂著絲想往他肩膀上落。
……然後被大蜘蛛飛速勾絲拽了回去，直接裹成了球。
巫嶸經過後不久，老苗洞中又響起了窸窸窣窣人聲。
“注意小心，通道不穩，我們被傳到不同的地方了。”
三個身穿漆黑外衫的惡苗手持苗刀槍械，為三角陣型警惕周圍環境。為首的那個在看到巖壁上生長的熒光黴菌後稍松了口氣，低啞道：“這裡應該是花香走廊，快服下解毒丸。”
“沒有蛛網，那名巫家人應該經過了這裡。我們還算好運，黑巖狼蛛只認巫家人的血，滴血過後一段時間這裡都是安全的。”
“那我們快走吧！”
一人急不可耐，垂涎望向光禿禿巖壁：“抓來的人血肉太難用了，培養不出什麼好蠱。殺了巫家人奪了苗寨，寨主可是允諾讓我們隨意挑選勝利品。黑巖狼蛛是十大兇蠱之一，被巫家人用來守這個破洞簡直是暴殄天物！”
“傻大個，前面還有更好的。”
另一長了對三角眼的人桀桀笑道：“風花蠱，金銀蠱，馬裡兒蠱，世間十大兇蠱光這洞裡就藏了四種，等事成之後還不是便宜了兄弟們。那巫家人就是給我們趟地雷的，等到了蠱洞喚醒蠱種，我們再將他殺了，輕而易舉。”
“不能放鬆警惕。”
為首之人警告道，忽然他眉心一皺：“莫虎呢，他去哪了？”
“傻大個不就在我後面？剛才他還說話……”
三角眼話音未落覺出不對，他背後是冷颼颼黑漆漆的幽深巖洞，哪還有半點剛說話人的影子！
汗毛一豎冷汗如漿，他立刻舉槍戒備身後，倒退著緩緩到領頭人身旁：“大哥，這裡有古怪，快取驅蟲藥來。”
“大哥？”
沒有迴音，空蕩蕩巖洞中迴盪著他的聲音。無形恐懼攥住了三角眼的心臟，他渾身發顫，拿槍的手都在哆嗦，顫顫巍巍想取出驅蟲草藥，驀然，他動作僵住了。
細細涼涼的絲垂到他脖頸，一縷縷黏在了他的皮膚上。頭頂傳來窸窸窣窣的聲音，他卻因為蛛網上的毒渾身麻痺，看不到無數蜘蛛垂著絲落下，小蜘蛛注入毒液，大蜘蛛吐絲結繭，三角眼被活生生裹緊蛛網中，被大蜘蛛們拖回去慢慢享用。
注入他們體內的毒液會慢慢腐蝕肌肉內臟，最後化成一包美味濃漿。被拖回蜘蛛老窩的三角眼側立靠在巖壁，旁邊是另外兩個大白繭子——這些惡苗好兄弟們可以繼續在蜘蛛窩裡暢談未來了。
同樣的事情發生在苗洞各處，一路順順利利走到苗洞深處的巫嶸不由得皺眉，在他看來苗洞裡的護衛實在太少了，若是有歹人進來，很可能完全防不住。
……
惡苗總共派來五十多人，現在只剩三個幸運兒苟苟祟祟藏在後面，臉上驚恐未定，滿面蒼白，渾身哆嗦。
“太恐怖，太血腥，太殘忍了！”
一壯漢被嚇得精神失常，小聲啜泣，鼻涕眼淚糊了一臉。只會來回重複這一句話。
“放，放心，老苗洞最深處是安全的，我們只等巫嶸放血引出蠱種，搶了它就可以走了。”
一蠟黃臉的人哆嗦自言自語，不知道是在安慰壯漢還是自我安慰。他的話卻引得另一人滿臉絕望：“我們還得從原路走回去嗎？”
“太恐怖，太血腥，太殘忍了！”
“沒，沒事，少寨主會來接我們的，他會來的。”
蠟黃臉忽然抽了抽鼻子：“血腥味，巫家人開始放血引蠱了。”
“走，我們過去埋伏。”