前往烏拉的專機在夜深人靜時起飛, 低調又收斂，不曾驚動誰。
京都忙著肅清糟粕，省城忙著處理舊案, 大藏基地正在起步，軍事堡壘逐漸生成……忙，非常忙，忙得要死。在這種情況下, 他們能為覺醒者擋一遭麻煩, 卻擋不住每天每夜的麻煩。
與其讓覺醒者在變動中受到衝擊, 還不如放他們出國一段時間。如此，無論變動有多大, 都跟覺醒者毫無關系。
“真的沒關係嗎？”姜啟寧靠在軟座上, 轉頭看向機窗印出的自己的臉，神色略帶茫然, “界門開裂了，魔窟也是。雖說是避風頭, 但為了避風頭把大事拋下, 萬一出問題怎麼辦？”
“比如出來一隻很強大的怪物，大洋外再飛來一頭巨龍, 查舊案的時候又出現了一個妖魔村, 真是越想越慌。”
“別胡思亂想。”司諾城抖了抖報紙, 這個機艙裡就他們幾個，他說話自然隨意了些, “聰明人多得是, 國家不會做無用功。別忘了，江梓楹早已覺醒，目前在警隊呆了許久, 我要是沒猜錯的話，沈雲霆幾個應該覺醒了。”
“誒？”
“紀斯曾舉過一個例子，水杯中的水振動，會引起杯身的振動和空氣的振動。等頻率達到一個數值，就可以震碎裝水的浴缸。”司諾城翻過一頁報紙，繼續解釋，“而江梓楹，就是散發振動的那杯水。她留在警隊，足夠為燕京創造出一支覺醒者隊伍。”
“我們退出舞臺，才能讓他們發揮所長。順便，我們的出走還能吸引一部分有心人的目光。”
司諾城抽絲剝繭，將裡外的細節扒得明明白白：“肅清之後，上頭會制定有關‘覺醒者’的責任和義務，規矩和福利。我們走了，就不用介入爭端，更不會被人借題發揮，甚至被拿來當槍使。等回來，只需要按流程入隊就行，任何事與我們無關。”
聽到這裡，南雅感到疑惑：“為何是‘與我們無關’？我們是覺醒者，不也該參與制定規矩，維護我們的自由和權利嗎？”
司諾城搖頭：“戰時，不談自由。一步錯，步步錯。”
說著，他強調道：“記住，除非覺醒者的基數足夠大，每個人都習慣了覺醒者的存在，而下一代也出現了覺醒者。否則，永遠別把自己活成異端。”
南雅不再說話。
異端嗎？她能理解，當她被堅果國當作異端、抬進實驗室之後，連基本的人權也沒有了……
原來如此。
“避風頭，自然有避風頭的道理。”司諾城道，“要是事事靠我們解決，人們只會知道覺醒者，而不會知道其他。唯有我們離開後軍隊仍能解決麻煩，才能讓上下安穩。”
“上下安穩，我們就不必擔憂自己親人的安危。”他們會得到最好的照顧。
話說到了這份上，該明白的都明白了。
“說起來，大總裁……”祁辛黎轉頭，笑問，“離開你的‘金庫’”這麼久，什麼事也沒做，真不怕倒閉？”
司諾城嗤笑：“我是繼承人沒錯，但幹活的不止我一個。家裡運作了這麼多年，自有一套方式。我要是出事，無論兄弟姐妹都能立刻頂上。更何況我的情況特殊，他們護我還來不及，不會在這時出岔子。”
祁辛黎：“我以為像你們這種豪門，你一走，下頭就開始騷動了。”
“無妨，鎮得住就行。”司諾城道，“總該給他們一點發揮的餘地，不然老被我壓一頭，會出心理疾病的，我還指望他們幫我做白工呢。”
祁辛黎：……
真謝謝你關心他們的心理問題哦！並合理懷疑你回去後，他們會出生理問題。
“我沒這煩惱。”姜啟寧道，“我是家裡最小的，愛幹嘛就幹嘛。拉基是，俞銘洋也……誒，臥槽，老俞你怎麼了？”
直到這時，他們才發現俞銘洋用毯子把自己裹成一個球，縮在軟座上瑟瑟發抖。
他像一隻受驚的刺蝟：“我……我又坐上飛機了，我好怕啊！”
哦，這貨經歷過嶺東的飛機失事，ptsd發作了。
眾人：……深表同情。
“對了，拉基。”姜啟寧轉移了話題，“千頂城除了必去的通靈者和女巫的店鋪，可有好玩的地方嗎？”
“好玩的地方？”拉基思索片刻，道，“有的，貓咖。”
“要去嗎？”
“去啊！”姜啟寧笑道，“妹子們可喜歡貓咖了，沒準我能遇到我的真命天女！”
“哦……”拉基似乎有點苦惱，“那就去吧。”
……
淺眠醒後，已到千頂城的地界。
時間分明走到了三月的尾巴，可千頂城的氣溫依然寒冷。呼吸間哈出白氣，枯葉上落著霜白，而戰鬥民族整齊的隊伍已列在機場，友好又不失速度地迎接了中洲代表，並對最後下機的覺醒者表示敬意。
他們被安置在千頂城最好的酒店中。
說是酒店，其實這棟建築更傾向於年代久遠的古城堡。它簡名為“丹尼亞”，是三百年前一名貴族為妻子打造的築愛城堡。時至今日，它已翻新為千頂城最高級的酒店，專為接待貴賓服務。
不得不說，與戰鬥民族相處是一件挺舒服的事。只要在訓練場上滿足他們打一架的願望，就能跟他們混成異父異母的親兄弟。
當拉基親手幹翻一百大兵後，他們實打實地獲得了在烏拉隨意行走的資格。
“很精彩，很厲害。”身披勳章的老將拍拍手，對身側的中洲友人道，“他們很強大，朋友，但這種強大讓我憂心。”
他轉過頭，放緩了語速：“千頂城到底出了什麼變故，才吸引強大的異能者聚集到這裡？能告訴我嗎？”
友人搖頭道：“抱歉，就算是中洲……也只有在每一次事發之後，才會搞懂他們為什麼這麼做的原因。”
“嗯？”
“據說是——”友人回憶著大祭司在登上飛機前的一句話，“當命運被窺視，被說出來的那秒，它就會衍生出無數種可能。為了把變故控制在一定的範圍內，選擇‘天機不可洩露’是最好的處理方法。”
“天機？”老將疑惑道，“那是什麼？”
中洲友人：……好吧，外國友人的十萬個為什麼開始了。
上午十點左右，覺醒者小隊抵達千頂城外郊最大的“貓咖”——摩羅耶夫野生動物保護區，全球最大的猛獸散養園區之一。
隔著一層鐵絲網，看著草原上愉快奔跑的四頭雄獅和十二頭母獅，再回首林野中爆發長嘯的猛虎，以及對兩腳獸進行暗中觀察的花豹……姜啟寧近乎呆滯地轉頭，喃喃道：“這就是你說的貓咖？”
拉基點頭：“對啊，就是貓的個頭大了一些而已。”
姜啟寧和俞銘洋：……什麼叫作“貓”的個頭大一些，還而已！
這就是戰鬥民族的貓咖嗎？這就是強者的世界嗎？媽媽，地球好危險，我要回火星！倆吉祥物怕成狗。
拉基熟門熟路地入內，伸手招了招，獅群不約而同地停下了步伐，隨即飛快地朝他跑來。它們開啟帝王引擎，咆哮著衝拉基吼了幾聲。拉基不語，只默默地注視著它們。
沒多久，雄獅撲了上來，猶如泰山落下。卻在距離拉基半米之內就地一滾，再一滾，不停地蹭著地面，又嗷嗚著露出肚皮。
拉基蹲下來，溫柔地撫摸它們的鬃毛：“幸虧你們慫得快，不然這會兒我就是獅王了。”
隊友：……
短短一句，信息量太大了！
拉基回首道：“別怕，進來吧，它們吃飽了。”
姜啟寧和俞銘洋：……槽多無口！
第一個入園的是南雅。講真，她連巨龍都屠過，確實不怕豺狼虎豹。在動物管理員的注視下，她直接進入了散養區。
或許是體型瘦小、氣息陌生，又或許是她背對著貓科動物。一頭母獅突兀地朝她衝過來，隨即“哐”一聲撞上了一層金屬屏障。它嚎叫著滾在地上，南雅伸手一把捏住了它的後頸肉，並拖走。
“嗯，確實不可怕，所以我選老虎。”祁辛黎腳步一轉，溜了，“我可以給它講講經文，看看能不能讓它少吃肉，多吃素。”
姜啟寧和俞銘洋：……你是魔鬼嗎？
眼見隊友一個接一個消失，他們飛快扭頭，想抓住最後的救命稻草！結果發現，紀斯和司諾城早沒了影子，連動物管理員都放心地離開了。
於是，只有他們兩個孤零零地站在中間地帶，身後的花豹已經下了樹。
“老薑，快吹起你的薩克斯！貓科動物一定是懂音樂的，只要它們抖起來，我們就沒事了！”熟悉的配方，熟悉的味道。
“可我沒帶薩克斯。”
“……”
野林深處，有一片陽光照不到的地方。在一處亂石堆積的黝黑陰影裡，一聲聲低語在順著風和樹木傳遞。很輕微，卻清晰地傳進了司諾城的耳朵裡。
他循聲而去，撥開枯枝、踩過碎葉。野林散發著一下又一下奇怪的脈動，層層衝擊到心底，彷彿在向他訴說著什麼。
數據流……
他看見，樹葉中有綠色的線在流動，空氣裡有連綿不斷的線在翻湧。樹木、根系和昆蟲，都像是化作一串串資料，沿著樹林的“呼吸”送到他面前，形同書籍般供他翻閱。
他好像能看到這片樹林的過去，也能看到它短暫的未來。
倏忽，詭異感散去，世界依然是熟悉的世界。
司諾城恍然回神，等等，剛剛那是……
“恭喜你，天眼通。”紀斯拄著大仗，已安靜地佇立在他身邊許久，“用你的心去連結，慢慢開啟你的‘天耳’，去聽聽它的故事。”
紀斯走到亂石處，只見石堆中躺著一頭黑豹。它蟄伏在黑暗裡，對人類有著極深的戒心和防備，又有著說不出的……眷戀。
“沒有一個選擇不是命運。”
紀斯蹲下來，緩緩地衝這頭黑豹伸出手。它戒備非常，嚇得炸毛，卻依然沒有進攻紀斯。
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“從姜啟寧說出‘去哪玩’開始，就已經為這段旅程做出了選擇。”紀斯輕輕安撫著黑豹，繼續道，“你們來到這裡，去接觸最純粹的動物。又來到這片樹林，遇到這只黑豹……一切都是被選擇的命運。”
“命運？”
“當你窺探到它，捕捉到線索的那秒，就能用你的力量去破局。”紀斯張開手，“天機不可洩露，是因為……世界上沒有絕對的天命。”
“命運，是一種可以被預知，也可以被打破的格局。”
大祭司抬起頭：“現在，該輪到我們破局了。”