成形在南洲極地的詭異湖泊, 坐落於冰原凹陷處、群山起伏間。
它佔地半公頃，邊界構成圓，在極夜覆蓋的暗色中泛著瑩瑩藍光, 美得如夢似幻，也像極了一隻嵌在南洲的眼睛, 正直勾勾地注視著這方脆弱的世界。
極美, 極危險，故而常駐南洲的科研隊將這片湖命名為“夢魘”。
“當我們凝視它的時候, 感覺它也在凝視我們。”名為凱瑟琳的紅髮女子告訴祁辛黎，“它有一種魔力，類似於催眠。如果注視它太久，就會不自覺地想靠近它、再靠近它，直到不小心沉入湖裡。”
“我們不害怕面對怪物, 但我們害怕受到蠱惑。比起在戰鬥中死去的人，被湖泊‘吃掉’的犧牲者更多，這其中包括我的丈夫。”
凱瑟琳苦笑, 揩去淚花：“這是我一輩子的夢魘。”
“抱歉……”祁辛黎嘆息，毀滅日的大環境如此, 凱瑟琳的經歷只是其中的一個縮影。但以小見大，世界的悲劇主要由一個個縮影組成。
而覺醒者要做的, 是毀掉悲劇投影的“裝置”。
“所以，祁先生, 你確定要單槍匹馬地……挑戰那個湖泊嗎？”凱瑟琳試圖阻止，但不知該怎麼勸說，“或許我們該有耐心地等一等，先生！”
“我們已經利用你的私人機發出了求救信號，聽說你也在第一時間聯絡了中洲。只要支援能抵達, 我們就會有更大的勝算不是嗎？”
“先生，一個人單幹不是好事。”此時，一名澳籍的男子也勸道，“我叫賽格·朗，是一個喜歡把業餘時間花在恐怖電影上的僱傭兵。”他聳了聳肩，攤手道，“在恐怖片裡喜歡單幹的人……有99%都失手了，剩下1%的存活率屬於主角。”
這話確實是真理，然而他們並不知道，祁辛黎的能力天克蠱惑類buff。
“按常理是該等一等，但有些情報的收集時間有限，我可等不起。”祁辛黎道，“你們說過，一黑一白兩道光閃過後，南洲冰蓋開裂，本來跑出來的怪物又縮了回去。直到現在，它也只是在湖口遊弋，半步也不敢越界。”
“這說明什麼？”祁辛黎繼續道，“這說明南洲還殘留著一股可怕的能量，是這股能量讓怪物本能地退卻。”
“敵退，我為什麼不追？還有比這更完美的、收集情報的時間嗎？”
對於祁辛黎而言，只要是碰到“黑白雙煞”就縮回去的怪物，它們的實力基本跟他處於同一檔次。
既然同水準，還有什麼不能苟住的？
眼見祁辛黎心意已決，他們不再多勸。不過，這支遠在南洲的“聯合軍”著實厚道，就算他們不贊成祁辛黎的決定，但也仍然願意幫忙。
“你們打算幫什麼忙？”
“好歹是同胞，我就直說了。”中洲同胞拍了拍他的肩膀，“給我們一個——你要是翻車了，還能把你屍體撈回來的機會。”
祁辛黎：……
確認過眼神，對方是純種的中洲土著人。畢竟，只有同胞對同胞插刀才那麼狠。
……
極夜狀態的南洲，是太陽不會升起的地方。萬里冰原被黑暗覆蓋，在暴風雪的鞭撻中，人類所謂的方向感不值一提。要不是他們知曉“藍光之處為夢魘”，或許今晚是摸不到湖泊邊緣了。
祁辛黎再度站上了冰原頂部，俯瞰著下方的湖泊。而他的身後，一隊聯合軍在艱難地攀爬著。
他又看到了那只人形怪物。
女人的形體，藍色的皮膚。它在湖中遊動，似乎是察覺到他的到來，它停止了動作。
沒多久，它游到了湖畔邊，隔著數百米的距離衝他伸出手，又張開了懷抱。這一刻，湖彷彿不是湖，而是大片迷離的花海；怪物也不再是怪物，而是一位從湖中甦醒的仙女。
“她”對他發出了無聲的邀請，讓他去往“她”的身邊。
有詭異的力量從怪物的額心發出，一圈圈地隨著水汽、冰雪震盪開去。恍惚間，寒冷似乎消失，氣溫重新撥回了春日的溫暖。
鳥語花香，豔陽高照。有人站在原地失了神，開始一件件地脫掉衣服：“天怎麼這麼熱啊……好熱啊……”
哐——蠱惑之力與佛子氣場相撞，波與波的振動扭曲了風雪的軌跡。
祁辛黎嗤笑一聲，掏出了缽，對準湖泊的方向隨手一拍。就聽得“嗡”聲轟鳴，形同寺廟的梵音擴散，猛地震醒了失智的人。
下一秒，聲波帶著冰雪振動。原本鋪天蓋地刮向他的風雪可疑地一頓，突然像受到颶風席捲般更改了方向，混合著嗡鳴衝向了湖泊！
“嗡——”是宇宙鳴響，藉著缽源源不斷傳出。
剎那，幻象碎裂，所謂的花海一瞬化為墳冢枯骨。人形怪物的長髮被嗡聲鼓吹地飛起，它冷冷地注視著祁辛黎，而後者朝它邁出了一步。
咔……是冰川碎裂的聲音。
兩側陷落，中部凸起。祁辛黎踏上突出的“脊樑”，直接從冰原上方翩然滑下，穩穩地滑向夢魘湖泊的前方。
身後，傳來聯合軍的驚呼。
“祁先生，快回來！”凱瑟琳喊道，“他是被控制了嗎？快，把槍給我！我要射斷他的腿，這樣他就不會再往前了。”
“不，不是被控……”賽格說道，“他好像對這些有一種天然的免疫力。”
“剛才，他把我們拖出了幻覺。”另一人說道，“你們有誰看到他是怎麼辦到的嗎？”
沒人吱聲。
良久，凱瑟琳喃喃道：“這就是覺醒者嗎？”
祁辛黎停在湖邊，當著怪物的面安穩地盤坐下來。他從身後的揹包裡掏出木魚，非常有禮貌地衝怪物一笑：“妖孽，本佛爺特地來給你唸經。”
離怪物只半步之遙，怪物卻依然沒跳出來咬他，看來是真出不來啊。
不過這樣也好，他正好能利用這只妖孽嘗試一遍他會的經文，看看哪一部更適合斬妖除魔。順便——
佛子的藍色氣場凝成一雙具現化的大手，祁辛黎操控著力量輕輕浸入湖水，發現沒有被攻擊和吞噬的跡象。
人形怪物不語，它只是無聲地離開湖畔，游到了中心位置。然後，它看見那雙藍色的大手合攏，舀起一片湖水，嘩啦潑上了冰原。
怪物：……
聯合軍：……
“阿彌陀佛，善哉善哉。”祁辛黎敲下了木魚，“本佛爺菩薩心腸，不僅要用經文淨化你的身心，還要用佛手拔了你這釘子戶。”
“抽水，我不慣著你。”微笑。
眾人：……
許久，當往生咒的吟誦開始，凱瑟琳神情恍惚：“這就是覺醒者嗎？”
中洲同胞精準插刀：“雖然怪物不是人，但覺醒者是真的狗。”是他們，對力量一無所知。
……
中洲沿海，鯨渡港率先建完了鋼鐵堡壘。該堡壘參考了外海x組織的建築結構，支起了地上3層、地底9層的龐大構架。
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經實驗，該構架完全適應戰時需要。於是，以鋼鐵堡壘為中心的衛星堡壘如雨後春筍般冒了出來，一棟棟舊樓房被推到重建，一幢幢頗具朋克金屬風的“科幻片建築”相繼崛起。
從鯨渡港到葫蘆口，從海螺灣到居望城，金屬建築正在依次取代鋼筋混凝土的工程，成為毀滅日階段最主流的建築風格。
而刨除覺醒者隊伍的強力影響，中洲再次以全球第一的凝聚力和建築速度，震驚了全世界！
截至今日，中洲已擁有近81座半成品堡壘，擁有最強的覺醒者隊伍，還擁有紀律最嚴明的軍隊，堪稱是“世界最安全的地方”。
甭管是哪個國家的國民，都對中洲的堡壘之城充滿了嚮往。
然而，只有中洲自己清楚，之所以拼了老命地搞堡壘，實在是因為自家的情況比別家更危險。寧原山脈裂成了八瓣，嶺東界門破成了豁口，再不抓緊時間搞基建，這日子就沒法過了！
期間，堅果國新崛起了一支覺醒者小隊，它的為首者是一名18歲少年，名為“諾布林·羅德裡南”。據悉，諾布林是南雅的兄長，而政客們企圖利用這一點讓南雅迴歸。
彼時，堅果政客聯絡上中洲外交署，還來一個現場直播：“親愛的女孩——南雅·羅德裡南，你是時候迴歸故鄉了。你的父母和兄長非常想念你，他們迫切地希望你回來。”
可惜的是，諾布林不愧是南雅的兄長，脾氣跟南雅完全一個樣。
他壓根不吃政客那一套花言巧語，直接當著攝像機的面一拳揍飛了政客，在唏噓聲中撈過話筒，大吼道：“南雅！按你的想法去生活，無論你的選擇是中洲還是堅果，哥哥都支援你！永遠！”
“南雅，這一次，請為你自己！”一大批保鏢壓在少年身上，諾布林甩飛了他們，握著話筒繼續，“為了自由！”
接著，諾布林砸碎了話筒，反身戰保鏢。在一片混亂的現場中，中洲外交署本以為是唇槍舌戰，結果懟了個寂寞。
“他們這樣真的好嗎？”有人憂心忡忡，“這都什麼時候了，他們堡壘搞完了嗎？”
“我聽說他們沒搞堡壘，而是做了七架大型方舟。”另一人道，“看來是打算直接捨棄土地，生活在大海上了。”
槽多無口！
“方舟再大，又能帶走多少人？活在海上怎麼就‘安全’了？要是出來一頭能一口把方舟吞下的怪物，怎麼辦？”
“問我幹嘛，這種降智決策又不是我提的！”
吵著吵著，他們忽然發現，有了對比之後，中洲真是一個非常講道理還特別有安全感的地方。
“聽說明天起，寧原和嶺東要率先完成人員轉移。”
“嗯，但願來得及……”有人嘆道，“而我們，是必須留下來的那批。希望來日戰起，中洲火種永留。”
職責所在，總有一批人是必須留在前線不能退的。
比如覺醒者、醫生和軍人，以及熟悉武器鍛造、交通運輸的工人。其實，能退居堡壘是一件幸事，只是很多中洲人拒絕了這份幸運。
就像自願留在寧原的老人，就像自發下山救世的道士，就像那些年紀還小，卻決定出力的小覺醒者。
天道不仁，以萬物為芻狗。但渺小如他們，也一點點撐起了大道的脊樑。
惟願中洲，火種永留。
……
三天後，司諾城的大招開發得差不多了，而紀斯也收到了新的訊息。
一是來自祁辛黎：“我服氣了！夢魘之湖底下沒有連著海水，也沒有冰塊或者土地，就是個‘無底洞’，連著異世界的那種，水根本抽不完！我想申請跟俞銘洋組隊，他治這玩意兒有奇效。”
紀斯批閱：準。
二是來自東東的一張畫。這孩子在畫紙上塗了一隻金屬灰的人形怪物，頭頂複眼，背生六翅。兩隻手臂是螳螂的鐮刀爪，下腹形同黃蜂，有滾圓的後尾和一根毒針。而中段的位置是男人軀體的形態。
這是……
紀斯：“卡利尼奧斯。”
司諾城一頓：“你在說什麼？”
卻見紀斯神情平靜，說出的話卻讓人心悸：“卡利尼奧斯，是對來自星際暗域的惡魔統稱，它們只狩獵能量高的獵物，也只侵略能量高的星球。”
毀滅日的地球，進一步成神，退一步成魔，正好對了它們的胃口。
“惡魔……”司諾城喃喃道。
不知為何，他的腦海中閃過一個渾身燃燒著黑色火焰的身影，那人的面目看不真切，他只記得對方……把刀捅進了他的心臟。
“唔！”司諾城忽然捂住了心口，眼神有一瞬失焦。
他鬆開手，發現胸腔完好，手心也沒有血跡。這是……怎麼了？
“亞巴頓麾下最忠實的走狗。”紀斯摩挲著畫，“它們來了。”