鍾華甄沒想過事情來得那麼突然, 讓她猝不及防，回侯府時腦子還有些不清醒。
皇帝對長公主的寵愛有目共睹，鍾華甄還在為她提心吊膽, 結果皇帝這次依舊沒罰她。
小七被送進侯府, 他現在已經有九個月, 臉圓嘟嘟，只是摸一摸就知道長公主平日對他有多好。
他好幾個月沒見鍾華甄, 再次見她時也沒認出她, 兩隻乾淨的圓眼睛黑溜溜, 一直窩在奶孃懷裡打量她。
鍾華甄伸手抱他, 他也伸出兩隻小短手讓人抱, 但打量的視線還是沒停, 就好像在奇怪她身上的熟悉感。他穿得圓滾滾, 像個小肉球。
鍾華甄坐在自己床上逗他, 他啪啪拍手掌憨憨笑。
南夫人在一旁笑出聲, 道：“小公子倒是個不怕生的。”
他和鍾華甄一樣是早產，但他長得比鍾華甄以前要快。
“我走的時候是個愛哭鬼, 不知道現在有沒有變。”鍾華甄給個手指給他玩。
小七是個愛哭的, 沒人抱會哭, 沒人哄會哭，睡醒沒看到旁邊沒有人也會哭, 都是長公主給慣的，整天乖乖叫個不停, 抱懷裡都怕掉了。
長公主從皇宮回來, 身有疲倦，她來了一趟鍾華甄屋子，看見小七眼睛就亮了, 趕緊把孩子抱起來，責怪鍾華甄說：“這麼冷的天怎麼能讓孩子隨便坐著？”
小七見到外祖母也咯咯笑起來，長公主又是心肝兒又是乖孫的叫了半天，都快把鍾華甄給忽略掉了。
鍾華甄有些無奈，都已經快不認識長公主，她道：“母親，太疼小孩子不行，以後長大了黏人。”
“看你怎麼做母親的？等以後孩子就不黏你了，還不寵著些，”長公主嫌棄她，“看看小七乖成什麼樣。”
鍾華甄靠著床圍，按住眉心岔開話題道：“母親進宮和陛下說了什麼？”
長公主一頓，道：“陛下老了許多，他才四十歲上下，看我的眼神就好像已經七老八十一樣，這次我同他提去青州的事，說到兵力的問題，他沒什麼反應，倒像不太在乎這些東西。”
皇帝在位這麼多年，早已經認識到自己不足，大薊朝千瘡百孔，靠他沒有辦法補上。威平侯早已經不在，即便威懾力再大，也做不到庇護大薊。
“能離開就行。”鍾華甄笑了笑。
小七這是第一次到京城，長公主怕出現疏漏，加緊了守衛，讓下人守緊口風。
她帶小七去佛堂祭拜，鍾華甄則覺得身子疲倦，在長公主他們走後就開始嗜睡。南夫人以為她身子有恙，診過脈後才鬆口氣。
在最城那次到底是防住了，南夫人慶幸，卻也知道那次和在侯府不一樣，鍾華甄對太子，可能有那麼點意思，
天色漸晚，鍾華甄腦子昏昏沉沉，睡得久了，身體都有些沉重，當被一隻冰涼大手觸碰時，她立即清醒，看到李煦後，心倏地一跳。
床邊厚實幔帳垂下，李煦站在幔帳外，收回手。
鍾華甄從床上坐起來，她被子捂在胸前，隔著一層幔帳，警惕的視線看向他。南夫人出去見長公主，不久就會回來。
李煦臉還是冷的，他什麼都沒說，只是身體筆直地站在床邊。
她開口道：“殿下來這做什麼？”
李煦淡聲說：“陳尚書在向我投誠，他家女兒正值妙齡，本宮一個月後會給你們賜婚。”
鍾華甄一頓，縱使她不認，他心中也該有猜測。
她的長發散在胸前，垂下眸眼，微呼口氣，道：“別人家府上的大小姐，養尊處優，殿下何必要送進鍾家遭罪？”
小七現在府中，但他不知道小七的存在，張相似乎也沒告訴他，即如此，她也不想同他說。
長公主已經跟她準備好計策，若是李煦問起孩子的事，就說孩子是她和別人的。
鍾華甄的直覺告訴她最好不要這樣說，但她也不想告訴李煦真相，最好的辦法就是對他保守秘密。
李煦又道：“她嫁進鍾府之後，本宮會再賜你三房宮婢。”
鍾華甄微微攥緊衣襟，她清楚他性子的拗，卻沒想到他能拗到這一層面上，不止連妻，連妾都為她考慮到了。
“鍾府五年內未誕下孩子，本宮會剝奪威平侯爵位，將此事昭告天下，秉公……”
“不用再說了。”鍾華甄打斷他的話。
李煦心中怒火頓生，他掀開幔帳要給鍾華甄一個教訓，結果一開啟就見她瘦弱無依的模樣。
她眼神中對他的戒備少見，就彷彿他是登徒子，會對她做出什麼一樣，讓他一腔火氣頓時又升上兩分。
“鍾華甄，不要以為本宮不會查一年前那個婢女，你鍾家日後也休想得到本宮重用。”
鍾華甄沉默下來，她不再說話。
都到了這一步，李煦想要驗證什麼，她知道。他至今仍嫌棄碰了個婢女，她身份暴露，他腦子只要不糊塗，就能猜得到怎麼回事。
李煦性子一貫如此，不順著他，他能把天都掀翻。
她想大家心知肚明不好嗎，為什麼要把真相揭得那麼開？
鍾華甄微攥衣襟，又慢慢鬆開手。
最城的事是場夢，怪她一時的意亂，她害怕，所以依賴於趕過去救她的李煦，他對她無意，她也沒必要強求於他。
鍾華甄低頭失神，乾淨的衣衫不小心滑下胳膊，露出圓潤的細肩，美背如玉，她只穿了一件單衣，衣服半遮住柔弱的身體，半圓隱隱若現，又白又嫩。
他手微微攥了攥，強迫自己的視線從她身上挪開，眼睛卻怎麼也不聽話。
他盯人的視線太過兇狠，鍾華甄心中都升起了一種難以言喻的情緒。
她低下頭，覺得他真的一點都不能接受她的身份，甚至厭惡她這番舉動。
鍾華甄深吸口氣，開口道：“我們扯平了，不可以嗎？”
他倏地捏住鍾華甄的下巴，鍾華甄一疼，李冷道：“你哪來的膽子，敢跟我說扯平？”
鍾華甄忍住疼，垂眸輕道：“可殿下真的要我好疼。”
她的語氣柔弱得近乎聽不見，偏偏又是這隱隱約約的小聲，讓李煦心都揪疼起來。
他一方面告訴自己事情已經過去一年，鍾華甄就算再疼也疼不到哪去，可他又知道她的嬌氣，一個咬痕就能讓她哭個半天，眼眶紅得可憐。
而鍾華甄則是知道李煦對男女間的事情不在意，只低著頭，當自己是被木頭看光了。
鄭沐在京城也是出名的美人，被鄭邗調出一副好身形，現在已經在鄭壇帳下，做個寄宿的侄女。她從前和鄭壇在妓坊偷歡，叫聲讓鍾華甄都羞恥起來，不敢停留。
李煦那時一直看著床上的兩個人，身體卻沒有半點反應，甚至還覺得鍾華甄奇怪，從那時起她就知道他是真的不在乎女子。
鍾華甄一頭青絲烏髮披肩，只是覺得有些累了，瞞不下去的東西終歸瞞不下去，她已經要去青州，沒必要再因為這件事把他惹氣好幾遍。
她沒抬頭，也沒看見李煦在不停揉鼻子，鍾華甄是瘦弱的，但該有肉的地方也沒少，摸起來渾身都是彈軟，讓人愛不釋手。
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李煦覺得鼻子莫名其妙癢，雖說和鍾華甄認識這麼多年，但他第一次見她的身子，小時候的已經沒什麼印象，而上次共浴，只見她一個脖頸。
當他看到自己手指上的血跡時，他瞬間抽回捏住她下巴的手，立馬轉過身背對她。
鍾華甄微微茫然，不知道他不停抬手在幹什麼。
李煦一直是高傲自大的，頭次覺得自己整張臉都丟盡了，他直接就想離開，南夫人突然在外面喊了一聲，“世子，現在該醒了，長公主讓您過去一趟。”
李煦和鍾華甄心中都是一緊。
鍾華甄衣服還是鬆鬆垮垮的，她還沒來得及穿上，李煦便跳上她的床。
南夫人手裡端個盛洗臉的熱水盆，冒出騰騰熱氣，旁邊掛條巾布。
她要把幔帳收起來，掛在一邊，鍾華甄縮在被窩裡，立即開口叫住她道：“南夫人，我今日很困，你同母親說我明早再過去。”
“可世子已經睡了半個白天，該起來動一動，這樣晚上才睡得好。”她掛起了一邊幔帳，幫她弄了弄被角。
被窩裡輕動了一下，鍾華甄身體突然一僵，她耳朵倏地一紅，道：“我要睡了，燈光刺眼，你幫我滅了。”
“世子怎麼了？”
“同母親說我明早過去，我想吃蜂蜜糕，讓廚房備好。”
南夫人聽出她是真不想起身，只能嘆口氣，連小七都沒說，把幔帳重新放下，去熄了燈。
屋裡瞬間暗了下來，南夫人說：“世子也不用擔心，去青州的事耽誤不了多久，陛下疼愛長公主，已經鬆口這件事。待會老奴來給你按按筋骨，免得睡久不舒服。”
鍾華甄整張臉都是紅的，胡亂應她一聲，生怕她發現自己衣服繫帶沒系上。
南夫人手裡拿盞燈，出去回長公主的人。
鍾華甄屋子佈置不算繁雜，各物擺放井井有條，她的心臟快得就像要跳出來，李煦抬手捂住沾血的鼻子，從床上起來後一句話都沒說，直接就走了。
鍾華甄也沒敢叫住他，等他走後，她才恍恍惚惚起身，拿面盆架旁的巾帕沾熱水，擦去胸間的血跡。
……
李煦趕在宮禁之前回了宮。
張相的那封信他已經給張夫人看過，張夫人悲慟許久，誰也勸不住。
李煦跪在她面前，低頭跟她說自己不會辜負張相的期待，張夫人才淚眼朦朧地喊了幾聲好。
京城開始戒嚴查突厥人，但整整一天過去了，沒有任何訊息，旁人不知道太子從哪得到訊息，但他吩咐時怒氣十足，就像要把人活剮一樣，也沒人懷疑真實性。
鄭總管能猜到一二，但不敢說，長公主直接闖東宮把鍾華甄帶走，說好聽點是久未回京想見兒子，這要是說得難聽一點，那就是鍾家蔑視太子，不把皇權放眼裡，但皇帝都沒對長公主做出任何懲處，誰也不敢說什麼。
李煦回寢殿後拿涼水洗了把臉，鄭總管拿帕子在一旁伺候，看他薄唇緊抿，也識趣地當做沒看見。
“殿下要吃點東西再休息嗎？”鄭總管問，“御膳房備了糕點，您一天都沒怎麼用東西，這身體哪能撐得下去？”
他和鍾華甄鬧得最久的一次，近乎冷戰一個月，鍾華甄那邊沒見動靜，他自己先去服了軟，鄭總管猜測這次也不會鬧多長時間。
李煦拿過鄭總管手上的帕子擦臉的水跡，只道：“端份蜂蜜糕上來。”
李煦脫下被雪沾溼的外袍，掛在紫檀木架上，他坐在床上沒一會兒，又站起來，走來走去沒兩步，又坐了回去。
他不在意鍾華甄到底是什麼人，他只在乎她為什麼要騙他。他從來就沒動過瞞她的心思，她卻騙了他十年。
鍾華甄身上的味道他一直很喜歡，這點他從不否認。
無論是清淡的藥味還是她平日用的薰香，在他眼裡都是他想要的。
李煦微仰著頭，拿熱巾布覆住鼻子，怕自己鼻子不聽話犯病。他夢見過鍾華甄，但那種朦朧的夢境沒有實物感，代入鍾華甄裡衣搭手臂又垂眸不語的模樣，倒有種怪異的感覺。
他方才只是怕自己被南夫人發現所以湊近些，誰知道她胸口長那些沒用的肉，軟趴趴的礙事。
整日喝牛乳，吃哪補哪，也難怪能軟成那樣。
鄭總管端上一碟蜂蜜糕，配了碗補身的蓮子羹，他看到李煦動作，問一句：“殿下是不是上火了？最近天冷，屋裡爐子擺得多，是容易上火，多喝些湯養養。”
李煦眉頭一皺，他把巾布拿下來，道：“撤兩個下去。”