皇宮中的情形要比鍾華甄想得嚴峻得多, 大司馬在入夜初便已經開始有所動靜，皇帝有所察覺，立即讓長公主提前離宮。
但大司馬的人緊守皇宮大門, 若非長公主手上有皇帝聖諭, 態度強勢, 她不一定能出得來，只不過沒想到一出來, 便又遇上了鄭壇。
皇帝是個勤政愛民的皇帝, 毋庸置疑, 但他算不上明君, 偶有識人不清, 還容易錯信他人, 為數不多能讓人為他慶幸的, 是他有一群忠厚老臣, 還生了一個好兒子。
夜晚漆黑一片籠罩, 皇宮四處卻燈火通明，月亮隱入烏雲之中。皇帝寢宮上書福寧二字, 已經被御林軍圍滿, 他們刀上都沾著血。地上躺一堆傷亡者, 血味燻鼻。
大司馬著紫袍官服，坐在轎輦上被人抬著過來, 他身邊有一隊威武營的護衛，有人避過地上屍首, 攙他下了轎輦。他身形稍有佝僂, 人雖有老邁之意，卻又有種精神矍鑠，老而強健。
李煦從皇帝寢宮出來時, 面前烏泱泱圍了一群御林軍，還有一些混在其中的威武營兵。
李煦身形高大，穿一身玄袍長靴，氣勢壓眾，他領著幾個配刀的侍衛，明知故問道：“看大司馬這意思，是來者不善。”
“太子殿下多慮，”大司馬拱手朝李煦行禮，語氣真誠，“陛下昏庸，陷害忠臣，太子殘|暴，贓害兄弟，派人刺殺我兒，朝中無人敢違抗，三皇子心懷聖念，想救黎民百姓於危難之中，奈何勢弱，只能求助於老臣，老臣感懷於三皇子為天下之名著想，特奉三皇子之意，請陛下與太子殿下退位讓賢。”
如今天下不平，牽一髮而動全身，誰都不想成為眾矢之的，惹禍招愆，引各諸侯討伐。大司馬以三皇子名義攻入皇宮又不立即對皇帝下手，就是要個名正言順。
“李肇想要這個位置，何不自己來？本宮現在都沒看見他的人影，難不成是因為大司馬已經把人滅口了？”
李煦沒有任何慌亂，言語之中帶著慣有的沉穩之意，大司馬也不慌不忙道：“三皇子心善，不願見到陛下，現正在馮賢妃的宮殿之中，為她請香，也請陛下出殿相見！”
“父皇早已入睡，大司馬若是想要個結果，還是等明早再來吧，若是亂來吵著父皇，大司馬可要想清楚後果。”
大司馬對他的態度稍有起疑，但李煦在這方面素來厲害，泰山崩於前而色不變，冷靜又穩重，裝模作樣也不是不可能。
後邊的御林軍副統領上前，附耳道：“統領去看著三皇子，張相派去豫州請求支援的信件都被我們的人攔住，今天守衛的御林軍早就換成我們的人，臨淄的人一天內肯定到不了，半個時辰前讓陳副將前去傳信領兵進京，太子即便有通天的本領，也奈何不住，大司馬不要被他所騙。”
李煦卻沒有理他們的嘀咕，他看了眼漆黑的天空，又看向大司馬，誰也看不清他眼中在想什麼。
“大司馬可要想清楚自己的位置，”李煦慢慢走下臺階，“本宮的耐心不多。”
大司馬眯眼，緊張壓抑的氣息在四周瀰漫。
御林軍副使對李煦道：“死到臨頭還嘴硬，大抵也只有太子殿下。”
李煦轉頭看向他，語氣沒見變化，“你這條命快沒了，倒也嘴硬不了。”
御林軍副使有些震怒，大司馬抬手擋住他拔刀的姿勢，“太子殿下慎言，老臣只是奉三皇子的命令，為朝中肅清大道，若陛下早些下旨，老臣倒可向三皇子求旨，饒殿下一命。”
李煦不置可否。
大司馬為官多年，經驗老道，他突然一笑道：“太子殿下能說會道，在這種時候拖時間，難不成還在等張相等救兵進宮救駕？”
李煦劍眉一斂，道：“本宮不知道大司馬在說什麼。”
“陳副將早就出京傳令，張相手中也並沒有多少人，太子殿下若想指望他，那大可不必。”大司馬後退一步，讓御林軍拔劍相向，“既然殿下不識趣，三皇子恐怕也留不得你，也望太子殿下恕罪，此事非老臣所願。”
他一直在把握度，把所有的事都往李肇身上推，自己只是聽命行事。
整齊的漢白玉鋪在寢宮門前，雕刻祥雲紋，御林軍的人還沒動手，鄭壇便領隊兵大步過來。
他的手上沾滿血跡，連衣服都能看出被迸濺的溼意，彷彿剛剛經歷一場激|烈的廝殺，喘出來的氣都是粗的。
鄭壇抱拳道：“父親，張相那邊已經解決，陳副將特地讓我前來通報一聲。大哥那邊派重兵把守，蒼蠅也飛不進去。”
大司馬看到李煦臉色變了變，他看著李煦，卻問鄭壇：“你來這裡，是代表威武營所有人已經進京？”
鄭壇大聲道：“陳副將已經讓人包圍皇宮，與守衛對接，半刻鐘後便會進宮。”
他說的這句話是暗號，代表威武營已經把京城都控制。
李煦不是普通人，皇帝能留，但他絕對不能留。
大司馬讓鄭壇退到身後。
“太子殿下既然已經瞭解情況，那知道自己該做什麼，也應該知道，”大司馬突然加大聲音朝殿內喊，“請陛下下旨傳位於三皇子。”
他話音剛落，一顆流血的頭顱突然被丟到中間，赫然是御林軍統領的頭顱。
大司馬一驚，回頭便看見李肇一身白衣染血，他後面跟著一隊御林軍，明顯是護他前來。
李肇拿巾帕擦手，對李煦道：“大司馬意圖謀反，請太子殿下下令誅殺！”
大司馬反應迅速，厲聲警告李肇，“李肇，你不想要馮侍郎命了！你可別忘了刑部大牢中關押的，是你親舅舅的替身，他在我手上。”
李肇是有禮的，他拱手回道：“知大司馬好心，但舅舅現已經在外地安居養傷，不過舅舅肋骨被活生生打斷幾根，大司馬似乎從未對我說過，李肇在此多謝大司馬派人救他出獄時，對他的好生‘照料’。”
李煦則拔出後邊侍衛腰間的刀，御林軍副使一驚，大喊一句大司馬小心，卻沒料劍是衝著他去，他還沒來得及看清李煦的動作，便雙目瞪大倒地，胸口直直|插|入一把利刀，穿甲而過。
太子天生神力，尤擅刀劍。
大司馬只是片刻便意識到情況不對，他立刻下令：“太子手段狠毒，謀害大臣兄弟，三皇子被太子脅迫，故意陷害忠良之輩，此乃當今罪人，取其首級者，賞白銀萬兩，加官進爵！”
但除了他身邊的近侍外，在場的人都沒有動，不僅是御林軍，連他帶來的威武營將兵，同樣也像沒聽到指令。
大司馬陡然清醒，髮指眥裂，看向李煦：“你做了什麼？！”
“大司馬嘴上說著救人，但為了兒子把人舅舅打一頓，這似乎也不太合適，”李煦穩聲道，“說來還得多謝一聲大司馬，這些天沒來上早朝的官員都記於名冊之上，有的人膽子大，還敢趁機朝京城外給各州郡的遞信，想必他們都是忠誠之人，只可惜忠的不是朝廷。”
“你不可能在我眼皮子底下換人！京中絕無那麼多能用的人，”大司馬忍住怒意，“從京城外借兵的書信我都已經攔截，侯府私兵同樣沒有大動靜，你怎麼可能！”
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李煦呵笑出一聲，“大司馬也知威平候忠心，怎麼就不多想想他都能給侯府留三千人，又怎麼可能不給京城留人？父皇平日從不動用這群人，不代表他們從不存在，你威武營是有三萬人，但他們敢跟鍾將軍麾下的一萬精兵相比？”
大司馬呼吸有些急促，但他並沒有亂，“不可能！如果皇帝手裡真有鍾將軍的人，不可能沒人知道！”
“信不信由大司馬，”李煦站得筆直，面上不顯任何異樣，“不過也多虧了大司馬在這裡拖時間，這才能讓人殺陳副將，執虎符讓威武營兩萬人返回駐地。”
“絕不可能！陳副將行路保密，就算真有威平候的人，他們也絕不可能聽信於你李家！”大司馬的話突然一頓，一股寒意突然湧上背脊，就算他領進皇宮中的人有問題，但皇宮外的人不可能到現在都沒有動靜。
他倏然轉向鄭壇，鄭壇手上的劍依舊在滴血，他卻後退幾步，讓旁邊的御林軍拔劍，對準大司馬。
“大司馬方才說本宮派人刺殺鄭將軍，實則不對。”
李煦慢悠悠地，話只說了一半，大司馬不是傻子，他怒急攻心，口吐血沫，擦去之後怒問鄭壇：“是你傷的邗兒！”
“父親明鑑，我只是不想大哥再出去惹是生非，勞您費心費力，非心懷惡念，”鄭壇只道，“再者說，父親重病，若有大哥陪伴上路，當是該感激於我。”
李煦突然開口宣旨：“奉父皇口諭，大司馬襲殺御林軍統領，夜半領兵闖京城，殺御林軍無數，照當朝律法，當處以斬刑，株連九族，念鄭長丞大義滅親，特恕一族。”
御林軍拔劍對向大司馬，大司馬身邊只有幾個死侍抵抗，但沒過多久，這幾個人突然鼻孔流黑血，身形搖晃，沒撐多久，被侍衛取了性命。
鄭壇大義凜然道：“鄭家效忠陛下，絕不容許父親行反叛之事。”
大司馬瞭解自己這兒子的狠毒，含著血沫捂胸口，指他怒吼好幾聲你這逆子！
“大司馬糊塗了，我不過是過繼的，”鄭壇笑道，“除了大哥之外，誰又能做你兒子？父親不忠君主，我只是替天行道。”
月亮露出半個角，暗淡的月光散在地上，大司馬癱坐地上，頓時也明白自己敗了徹底，他突然轉向李煦哈哈大笑道：“便是我今日敗了，李家氣數絕對也長不了！等鍾家知道皇帝所作所為，青州必反！”
宮殿門口流滿深紅血跡，李煦只把他的話當做喪家犬之言，慢慢走近，身體挺直道：“父皇對鍾家如何有目共睹，大司馬若想挑撥，挑的不是時候，壓下去，聽候發落。”
侍衛壓著年邁的大司馬離開，大司馬卻回頭狠狠看鄭壇一眼，宮燈驅散漆黑的昏暗，屍首無數，鄭壇上前，在他耳邊道：“父親大可放心，大哥一定會先您一步離開。”
大司馬恨不得扒他的皮。
鄭壇卻像什麼都沒說過一樣，他轉身朝李煦跪下，抱拳行禮，“鄭某未辱太子殿下吩咐，但方才路遇長公主，不好處理，讓人請進客棧，等事情結束後再打算放行，恐怕會讓鍾世子擔心，勞殿下向世子解釋。”
他很識相，會說話，知道李煦和鍾華甄關係好，藉此套近乎——他並不知道李煦和鍾華甄看過他和鄭沐的事。
“華甄那邊本宮會說，你平反有功，明日早朝父皇會嘉獎，不會少你，”李煦扶他起來，讓他回去休息，又看向李肇，語氣平平，“父皇招你覲見。”
鄭壇知道他們兩個人不合，並沒有插話進去，先行告退去處理雜事。李肇習慣這位他的語氣，並沒多說，只是朝他行禮，進了寢殿。
夜晚的風帶來一陣冷意，李煦看著鄭壇別有心思離開，緊繃的後背終於放鬆片刻。他按了按自己胳膊，試圖緩解因為刺|激而來的興奮感。
鄭壇在大司馬手下未得重用，十幾年來為鄭邗處理麻煩，卻依舊處在小小的長丞之位，任何一個有野心的人，都不會滿足於這點蠅頭小利。
威平候給長公主留私兵，是因為怕她受旁人欺負，京城素來守備森嚴，有個威武營駐守。
威平候是個沙場將軍，確實不可能在京城留下一萬人之多來守衛皇宮。
今天進皇宮的這些人的確是侯府的私兵，只用了一千人，並非從侯府呼叫，而是早幾年就已經養在皇宮，得長公主准許。
僅一千人，便抵了一萬庸俗之輩，威平候對長公主的愛重之意，可想而知。
他在京城留私兵一萬的事到底是不是真的，除了皇帝外，旁人也說不清。
鍾華甄父親的戰神將軍名號傳得太響，手下鐵騎驍勇善戰，忠君赤誠，留有一萬私兵守護京城，又護妻兒，不算誇張。
李煦兩年前就開始接觸鄭壇，以此為藉口引鄭壇上鉤，他是有野心的，屈居鄭邗之下，能力卻遠在鄭邗之上，有鄭邗壓著，他這輩子都沒有出頭之路。
鄭壇是很聰明，沒盲目聽他的一己之言，半信半疑，在大司馬接觸李肇的時候同李肇套上了關係，之後又在他和李肇之間選擇了他。
這並非長久之計，但目前而言，是最簡單的。
他捶著手，對旁邊侍衛道：“本宮出宮一趟。”
她對母親很依賴，要是知道長公主沒回家，指不定慌成什麼樣。
鄭總管越過地上血跡跑過來，連忙對李煦道：“太子殿下，方才侯府差人來報，鄭將軍派人接走了世子！”
李煦手突然一頓。