李煦從鍾華甄這裡離開時, 一輪圓月正好高高掛在天空之上。
狹窄的小巷中，細枝枯杈落下斑駁樹影，隨風輕輕擺動。一輛馬車緩緩停在妓坊後門前, 馬車門開啟, 露出乾淨的白袍一角。李肇從馬車下來, 一個小廝早早等候在門前，迎他進門。
鄭邗前段時日遇刺, 箭傷得巧妙, 差幾釐碰到心臟, 光是取箭就耗費整整一天的時間, 至今還在妓坊之中昏迷不醒, 沒人敢挪動。
大司馬膝下只這麼一個親兒子, 養到四十多歲要什麼有什麼, 即便是給執金吾的重職也不眨眼。如今命在旦夕, 他連手上的要緊事都放了幾天。
大薊朝皇帝勤政, 但手段平庸，導致朝中尸位素餐的官員居多, 即不能匡主, 又無以益民, 鄭邗則是其中的典型。沒人能拿他怎麼樣，大司馬會保他。
他手上的案子一樁接一樁, 偏偏證據都被抹了，沒人願意做證人, 誰都沒有辦法定罪。
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除太子外, 旁人皆不敢得罪這位鄭家大公子，生怕什麼時候引他不順心，屆時招來鄭家的報復。家中有妙齡女兒的, 更要藏得緊些，若是入了鄭邗的眼，日後鐵定嫁不得好人家。
若再慘上一些，那便像馮侍郎女兒一樣，在禮佛的路上被搶，這輩子或許都見不到父母。
但她比別人好上一些，她表哥是當今聖上的三皇子，平日裡得寵，在皇帝面前也能說上話。
李肇相貌清雋，性子是出了名的好相處，同鍾華甄樣溫溫和和，但鍾華甄在太子身邊呆得久，不常接觸她的人都說她清高冷傲，如松柏難折，李肇卻依舊同人言笑交友，守禮得體。
可他今天面色稍冷，平日裡的溫潤也多了幾分冷漠之意。
鄭邗搶人的事他知道，大司馬溺愛長子，對這種事視而不見。他們手上一直沒有證據，他也動不了鄭邗。
小廝領他進妓坊之中的一間別院，提在手上燈籠隱隱驅散路上的晦暗，月光照下，亮如白晝，連地上的青石板都看得清楚。
妓坊別院裡的帶刀侍衛比往常要加多一倍，小廝恭敬停在一間屋子門口，請李肇進去。
李肇看了一眼這小廝，推門進去。
裡面坐著一個老人，頭髮花白，臉上有疲倦之態，渾身卻有精明之氣。鄭壇在一旁給他沏茶，熱氣騰騰而上。
李肇站在屋內，開口道：“大司馬邀我來這種地方，就不怕太子殿下的人發現嗎？”
大司馬沒說話，鄭壇拍了拍手，兩個侍衛壓著一個年輕女人出來，她一見到李肇就潸然淚下，撲到他懷裡，喊了聲表哥。
李肇抱著這女人，臉色變得比方才還要冷上三分。
鄭壇笑了笑，“馮侍郎對鄭家有所誤會，故鄭某幫忙把馮小姐找了回來，以示誠意。”
李肇懷裡的是馮家小女兒馮淑淑，半個月前被綁走消失不見。她面色不佳，眼睛紅|腫，但身體並沒有明顯的受傷之處，李肇鬆口氣，讓自己的侍衛先領她回馬車。
他拱手道：“舅舅衝|動不知事，得罪冒犯鄭將軍，望大司馬大人有大量，能饒他這一回。”
大司馬這幾日進的茶飯少，人瘦了幾分，聲音也嘶啞得厲害，他緩緩開口：“邗兒在外名聲不好，馮侍郎有所誤會，也是正常。”
兩個人打著馬虎眼，心裡都清楚馮淑淑這些天受了什麼苦。鄭邗強搶民女不是頭一回，玩膩了就會送回去，很多官員敢怒不敢言。
李肇本來以為這事不會發生在自己身邊，但他沒想到鄭邗膽子居然真的那麼大，會把手伸向他舅舅的女兒。
他開口道：“舅舅現在在太子手上，他是吃不苦的，若舅舅能出來，大司馬要我做的事，我自會照做。”
鄭壇方要開口，大司馬便道：“壇兒，你先下去。”
他臉色微變：“可父親……”
“邗兒那邊需要人看著，你過去看看是否有人怠慢，”大司馬說，“我與三殿下有事要說，你下去。”
鄭壇在受寵方面一向不及鄭邗，有許多機密事都不能參與，大司馬十分重視血緣。
鄭壇敬重父親和兄長，只好看一眼李肇，退了下去，把門關上。
“不知道大司馬何時能把我舅舅救出來？”李肇開門見山問。
大司馬倒也不急，他端起剛剛鄭壇倒的茶，說道：“三殿下請坐。”
李肇沒閒心做，他上前一步，“鄭將軍遭遇我深覺同情，但大司馬是聰明人，馮侍郎莽撞又好面子，這種殺人的勾當，怎可能是他所為？事情背後一定有別的人，難不成大司馬就這麼好心不追究？”
不少人都知道李肇和馮侍郎的關係好，皇帝念他母妃早逝，也特許馮侍郎時不時送東西進宮。其中緣由大家都會猜，皇帝心中屬意太子，對旁的皇子要求並不高。
大司馬打量李肇，見他眉間急躁，便知他是真的在為馮侍郎的事擔心，“殿下若要稱帝，那就必須要時刻沉穩，不當有太多婦人之仁。太子好不容易抓到把柄，你要是一直催促，到時他送回來的，可能就是一具屍骨。”
李肇臉色微沉，“大司馬慎言。”
“三殿下，”大司馬看向他，“太子與你一向不合，你若是壓不住他，日後他登基之時，你便再也勝不過他。”
所有皇子裡，李煦能力是最出挑的，也是最不好控制的。他有主見，處事果斷，誰也無法左右他的決策。
李肇微握拳，不說話。
大司馬拿過一旁的柺杖，慢慢站起來。鄭邗的事讓他分神太多，每到晚上就容易眼睛看不清。
屋內的柺杖點地聲一頓一頓響起，他走到李肇面前，道：“在此之前，老朽有事想請教三殿下。”
李肇問：“大司馬想說什麼？”
“陸狀元去鄴城的事，你是怎麼做到的？”大司馬身形雖有佝僂，但施壓時的震懾依舊強烈。
李肇卻後退了一步，他手緊握成拳，戒備之意浮於臉上。
大司馬抬手拍了拍他的肩膀，笑眯眯道：“三殿下不用緊張，老朽只是隨便問問，若是說不出，也便算了。”
李肇頓了一會兒道：“父皇喜公正嚴肅之人，重陽宴那天我和父皇提舅舅的事，發現鍾華甄給他舉薦魏函青，我同他說魏函青年紀太輕，壓不住人，到時反倒讓皇家名聲受損，他應該是已經答應鍾華甄，稍有猶豫，我便趁機提一句陸郴。鄴城雖遠，但能撈的油水不比別的地方少。”
重陽宴那天李肇因為馮侍郎遷怒到鍾華甄的事不少官員都在說，大司馬也知道。至於他所說的鄴城油水多，這也是事實，前幾任通判都是因為貪汙數目巨大被皇帝撤職問斬。
大司馬仔細打量李肇的表情，沒發覺有異常，更不像在說謊，他拄著柺杖緩緩回座位。
“三殿下應該也聽說壇兒去提審馮侍郎，人沒見成，最後還被趕來的太子殿下訓斥一頓。”
李肇問：“你們到底想做什麼？”
大司馬坐下道：“我做什麼不重要，重要的是三殿下的態度。你是想救自己親舅舅，還是想眼睜睜看著太子利用這件事監視鄭家和馮家，都看你怎麼想。”
李肇並不膽怯，他眼睛直視大司馬，握拳道：“若我說我只想救馮侍郎，大司馬會怎麼看？”
大司馬看他眼神中急迫想救人的心思，慢慢點頭道：“老臣自然願意輔佐三殿下。”
……
李肇和大司馬達成協議，被鄭壇派人送出門。馮淑淑蜷在馬車一角不停抹眼淚，見到李肇就嚎啕大哭，李肇抱著她，撩開窗幔望別院中看了一眼，又慢慢收回視線。
宮中有宮禁，不許皇子在外過夜。他把哭得快暈過去的馮淑淑先送回馮家，之後才開始回自己在外的私宅，有人早早在那等候。
而鄭壇在他們談完事後就回屋看大司馬，直接道：“父親太過信任那小子，他若是趁機下手，防也防不住。”
鄭壇十多歲起就在鄭家，到現在也有二十多年。雖不參與大事決策，但小事遇到也不少，對此最為熟悉。
大司馬喝口茶，“李肇是聰明人，整個京城只有我才能救馮侍郎，他還不傻。”
妓坊近幾日都十分冷清，為了找出同犯和兇手，官府直接封路。只有大司馬為了見兒子，經常過來。
他選中李肇而不去選那些更為勢弱年紀小的皇子，便是因為李肇有軟肋，但凡能摻和上感情的東西，總比理智的人要容易控制。
鄭壇皺眉走近道：“李肇就算重情重義，也不是做大事的人。”
“若他是做大事的人，反倒容易引起各種事端。”
大司馬語氣淡淡，他缺的不過是一個正當名頭，李肇不想惹事，連宋之康代郡治水一事都推到太子面前。現如今他就算不想投靠，也只能求著他救人。
鄭壇道：“說來說去還是太子做的好事，大哥的事絕對跟他脫不了關係，日後他若是落到我手中，我必定讓他吃不了兜著走。”
大司馬沒有回他。
鄭邗最近情況一直不見好轉，大司馬已經好幾個夜晚不能安睡。
鄭邗出事那天太子和鍾華甄從京郊回京，照理而言不一定是他所為，但連宋之康都死在他們手裡，這也間接證實鄭邗的傷跟他們有關。
鄭壇發覺他心中不悅，忙給他續上熱茶，“父親也別著急，方才御醫來報，說大哥今天傷勢比前幾天要好上很多，不出意外，五天內應該能醒。”
“邗兒吉人自有天相，”大司馬鬆口氣，“我再去看看他。”
鄭壇猶豫道：“鄭沐的事怎麼辦？大哥平日最寵愛她，周吝現在為了兒子而助我們，但鄭沐肚子裡的孩子連大哥也不知道是誰的，要是被周吝發現，豈不是……”
鄭沐名義上是鄭邗的女兒，實際上不過是鄭夫人陪嫁婢女的孩子，長得好看，賜鄭姓代表鄭邗對她的寵愛，她從莊子回京起就經常和他同吃同住。
鄭邗子嗣不多，大女兒早就遠嫁，鄭沐如果懷的是鄭邗的孩子，那府內就得供起來，若是周家小兒子的，那留著也沒什麼用。
“周吝是牆頭草，不能完全信，”大司馬說，“孩子的事等邗兒醒後再說，扶我起來，我去看看邗兒。”
鄭壇忙扶大司馬起身，出門去看鄭邗。
……
鍾華甄被李煦鬧了一頓後，白天的悶氣消了不少，第二天一覺醒來時，連精氣神都好上許多。
長公主大清早便來看她，見她面色確實比那天紅潤之後，放下心來。
可她還是把鍾華甄說了一頓，話裡話外都透著李煦掃把星害人，就差禁止她和李煦來往。
鍾華甄躺在床上，無奈應下。
雖然長公主大清早就過來，但她並沒在這裡久留，吩咐幾句鍾華甄好好注意身子，便又回了佛堂。
等長公主離開後，南夫人才從檀香木櫥櫃中拿出一盒用來塗疤痕的清涼膏。
這盒清涼膏方才已經用了一些，只是長公主突然過來，南夫人便急急忙忙藏了起來。
天氣一時涼一時熱，琢磨不透，屋子的門窗緊閉，連帷幔也放下來。
鍾華甄輕解衣衫，乾淨白衣斜搭在手肘，露出小巧圓潤的細肩，青絲長髮垂在另一邊，南夫人給她肩上的牙印抹藥。
她現在沒束胸，酥|酥|翹翹的胸|口鼓起誘|人弧度，堪堪撐住衣袍，從上往下看時，已經能看出未來雪堆|溝壑的雛形，精巧無暇。
南夫人看著細|嫩肌|膚上的牙印，頓時生出心疼，手上動作都輕柔許多。
“老奴昨夜有些勞累，便睡得熟些，沒想到太子殿下竟又會突然過來。”
“他還是以前的性子，沒發覺什麼奇怪，”鍾華甄沒把他昨天的胡話說出來，“我瞧他應該是有事，順路來找我一趟。”
“侯府守衛森嚴，他就算再順路也不該順來你的住處，”南夫人沾著藥膏輕塗，“長公主與威平候感情深厚，至今都沒接受威平候離世的事，當年跟外邊說你是男孩也罷，偏為了威平候讓你二十歲才能襲爵，若是能早些，便也不必困在京城之中。”
長公主與威平候的夫妻情意常被世人津津樂道，即便是有個鍾華甄在，她也保留了許多威平候的東西。
皇帝對她實在寵愛。
“連陛下都由了她，倒不必強求母親，”鍾華甄輕嘆，“路老說我身體本就差，近些年才養好，若是不趁月份小流掉，怕是會出別的事。”
她是長公主和威平候唯一的孩子，無論出什麼事，都該為鍾家誕下一個後代，但時機還沒到，這孩子要不得。
若是貿然因為李煦而不能生育，長公主會想什麼，她也不知道。
南夫人只是個小嬤嬤，也沒法子，“到底是難辦，如果現在能離京一個月，這是最好不過的，一直往下拖，實在太傷身子。”
“走一步看一步吧。”鍾華甄輕按額頭，她比誰都知道現在做的難處。
南夫人唉一聲，把藥膏合上收起，放回檀香木匣中，“世子肩上這疤痕不深，再塗兩天應該就消了。太子也是，明知你身子細|嫩，怎麼還想著做這種事？”
鍾華甄微微拉起衣袍，輕輕遮住自己的傷口，說：“太子的脾氣一向如此，這麼多年過去了，一點沒變。”
他們小時候的關係並不好，李煦覺得她什麼都不會，蠢笨異常，嚴禁她靠近自己，如非必要，必須離他一丈遠。
鍾華甄又不是傻子，這小屁孩心裡在想什麼，她還猜得到——不過是覺得自尊心被冒犯，又恰好遇上沒繼承半點威平候風範的她。
鍾華甄還沒做他伴讀前，極少出門見人，偶然進宮也是隨著長公主一起，專門避開繼皇后。
他們第一次見面時，他還不知道她是威平候府的世子，趾高氣揚地遞了封書信，青澀地寫著准許她做他的太子妃。
李煦的字稍顯稚嫩，鍾華甄那時覺得自己的咳嗽病都要犯了，偏她才六歲，長公主沒找什麼人教她，她最後便假裝自己什麼都不懂，讓太監把這封信轉回給太子。
後來她被皇帝指給他做伴讀，他也總算清楚她是誰。
李煦崇拜她父親，對她這種肩不能扛手不能提的身體十分不屑，他甚至覺得她有辱威平候門風。
等他們關係莫名緩和後，李煦又開始嫌棄她身上的奶香氣，鍾華甄深覺除了自己識趣的性子外，渾身上下，沒一處招他喜歡的。
以前是這樣，現在也是。
這根本就是一難以伺候的祖宗，任性妄為，上一刻是一種想法，下一秒又換成另外一種，極其難應付。
南夫人見鍾華甄揉了好幾下額頭，便猜她是想起以前的事，嘆氣一聲，還沒來得及開口，平福便匆匆在門外喊了她一聲。
南夫人和鍾華甄對視一眼，鍾華甄點頭，南夫人走了出去。
“大清早慌慌張張像什麼樣，”南夫人皺眉，“出什麼事了？”
平福趕緊道：“南夫人，今天早上御林軍突然加強巡邏，我聽說昨晚深夜時，有刺客闖入東宮，太子殿下遇刺，半個太醫院都驚動了。”
鍾華甄一頓，朝外看一眼。
李煦昨天晚上在她屋裡時就已經是深夜，怎麼可能在東宮遇刺？
……
今天的天色昏沉，屋外霧濛濛一片。街上的御林軍比前段時日加多了一倍，鍾華甄出門時便隱隱察覺到一種不詳的氣息。
鍾華甄手裡捧著暖手銅爐，一進東宮，李煦身邊的太監就來迎她。
她穿一身月白青竹袍，身形挺直，厚實大氅披住她瘦弱的身子，發帶束起青絲。
鍾華甄細眉蹙起，邊走邊問：“太子殿下現在怎麼樣？刺客抓到了？”
那太監忙道：“刺客都已經自盡，太子左手被刺穿一劍，流了許多血。”
鍾華甄的眉蹙得越發緊，她出門前以為是假的，但一路上看別人議論紛紛，御林軍的樣子也不像作假，心中頓時覺出一絲不對勁。
東宮迴廊中太監宮婢腳步匆忙，見到鍾華甄便行禮退讓。太子寢殿周邊現在圍滿侍衛，肅立森嚴，一個太監端盤血水從寢殿裡出來，換下的紗布沾染血跡。
鍾華甄一進去，便嗅到一股還沒散去的血腥味。
李煦靠在床上，面色冷冷，御醫在幫他受傷的手臂換藥。
鄭總管在一旁等候，臉上都被嚇出來汗，他看到鍾華甄過來，連忙行禮：“世子。”
李煦聽到鄭總管的聲音，抬起頭。
他有些驚訝，片刻後又皺起眉道：“你身子不好，怎麼過來了？”
鍾華甄慢慢走近，她看見地上帶血的紗帶，問：“怎麼回事？”